Что ещё оставалось из рабочих вопросов? С потерями я разобрался. Мёртвых воскресят и без моего руководящего указания. Награда за уровни и репутация также изучены. Единственное, что ещё оставалось, так это разобраться с книгой знаний. Я ведь уже придумал, как её применить к своей пользе, и сейчас требовалось лишь несколько простых действий для начала воплощения замысла. Итак, открываем Аукцион, создаём слот с книгой, а в графе цены указываем следующее: «Книга знаний „Мореход“ и доплата в виде золота или артефактов. Обязательное условие — платиновый аккаунт продающего. Возможность мгновенного совершения сделки».

Тут был интересный момент. Для обычных игроков при совершении покупок на Аукционе товары доставлялись спустя время, торговыми караванами. Которых в пути вполне могли ограбить. И пусть на торговцев нападали редко, но вероятность потерять уже купленный товар была сильно отличной от нуля. Для всех, кроме игроков, купивших высший, платиновый аккаунт. Им покупки доставлялись мгновенно, телепортацией, и сами они также рассчитывались за товары тем же способом. Вот и я хотел воспользоваться такой возможностью. Притом, имел большой шанс на успех. Всё же, повторю, «Мореход» был не очень популярной книгой, нормальные игроки, которым он был нужен, покупали эту книгу на старте. Для других же она не была особо ценной. Ранее я думал, что это заставит игроков её продавать при первой возможности, но, видимо, те предпочитали оставлять её себе, на случай возможности выменять на что-то стоящее. Вот я и предлагал им такой шанс. Посмотрим, кто клюнет.

Закрыв системные Аукцион и ещё раз пробежав взглядом системные сообщения, я задумался, вспоминая, не забыл ли о ещё каких-то неотложных делах. Но вроде бы всё было сделано. Все итоги подведены, приятные и скорбные, трофеи… Их ещё стоило подсчитать, но это была не моя забота. Шартак со всем разберётся, а затем доложит о результате. Здесь система уже была отлажена. Ещё можно было проверить, как развились мои подчиненные, есть ли из них те, кто достиг нового ранга, получил доступ к интересным способностям, но эта задача не требовала мгновенного решения. Можно было отложить её до вечера. А раз так, то чем мне было заняться?

Короткий отдых уже вернул часть сил. Всё же моя выносливость была низкой на фоне таких мастодонтов как эйнхерии, но в несколько раз превосходила таковую у обычного человека. Я не только уставал медленней, но и отдыхал быстрее. Вот и сейчас уже чувствовал в себе силы что-нибудь сделать. Из вариантов можно было бы перекусить, однако поздний обед или ранний ужин только намечался. Костры были разведены, котелки наполнены, но еда ещё не поспела. Так что же было делать?

Пробегая взглядом по своим подчинённым, я словно бы споткнулся, увидев смотревшую на меня персону. Натисс тут же отвернулась, гордо вскинув голову. И это напомнило о необходимости разговора. Неприятного, но нужного.

Встав, почувствовав лёгкую боль в ногах, я направился к ламии, старательно не замечавшей моего приближения. Оказавшись рядом, некоторое время думал, как же начать. Девушка мне в этом помогать не собиралась.

— Отойдём? — наконец спросил, махнув лапой в сторону ближайшей рощи.

Натисс бросила на меня острый взгляд, на миг задумалась, но затем всё же направилась в предложенную сторону. Всё также молча мы дошли до деревьев, углубились в лес, выйдя на уединённую полянку.

Там я остановился, замерла и девушка. Она по-прежнему молчала и даже старалась не смотреть в мою сторону. Лишь порой бросала взгляды.

— Ну что, говори, — предложил ламии.

— О чём?

— Ты обижена. Ну так выскажи мне всё в лицо. Можно, не выбирая выражений.

— А зачем? Ты меня всё равно не послушаешь. Ты никого не слушаешь!

— Я…

— Я ведь просила тебя, умоляла! Я готова была пообещать всё, только бы ты не будил вулкан. Но разве ты послушал? Разве хоть на миг остановился? Так зачем, зачем нам теперь говорить⁈

В глазах девушки показались слёзы, двумя ручейками пробежавшие по щекам.

— Ты совсем не думаешь о других, — кулачок ударил мне в грудь. — Ни обо мне, ни о ком, даже о себе. Постоянно рискуешь. Зачем? Зачем⁈ Столько безумства, что у тебя вообще в голове происходит? Зачем ты так поступаешь с собой и с нами⁈

Я не знал что ответить, не был уверен, что вообще стоит отвечать, боясь всё испортить.

— Мне было так страшно, — тихо прошептала Натисс.

— Прости, что напугал, — произнёс очень тихо, осторожно обнимая девушку, к счастью, на сей раз она не отстранилась. — Я не думал, что вулкан действительно проснётся.

— А надо было, я ведь говорила, а ты не послушал, — повторила ламия, не делая попытки вырваться.

— Извини, я порой увлекаюсь.

— Не порой, а всегда.

— Но это просто часть моей невероятной харизмы. Разве я могу от такого отказаться?

Ответом было возмущённое сопение. Но всё же возражать девушка не стала, лишь взглянула с немым осуждением. Но пробить броню моего самомнения не смогла, разве что вызвала чувства умиления. Заплаканная, Натисс выглядела такой ранимой, милой. Я провёл большим пальцем по щеке, стирая дорожку слёз, затем, не удержавшись, поцеловал.

Девушка ответила, но затем отстранилась и посмотрела как могла строго. Получилось всё ещё мило.

— Ты ведь будешь ко мне прислушиваться?

— Ну ты же знаешь, если мне на ум приходит интересная идея, я совсем не могу удержаться. Но, обещаю вулканы больше не подрывать.

Со стороны Натисс раздался обречённый вздох, но затем на лице промелькнула улыбка.

— Если ещё раз такое устроишь, я сильно обижусь! — мне погрозили пальчиком.

Я поднял руки, признавая сдачу и хоть и дурачился, но на самом деле сделал себе зарубку в памяти, больше так девушку не расстраивать. Всё же ещё там на горе стоило подумать о своих действиях. Я ведь видел, как она боялась вулкана, мог бы и сдержать свои порывы. Ну да ладно, что сделано, то сделано, впредь постараюсь быть умнее.

Едва я только дошёл до этой спасительной мысли, как случилось нечто неожиданное. В моей голове прозвучал колокольчик, звук, извещавший о желании какого-то игрока выйти на контакт. Весьма необычное событие. До этого со мной связывался чернокнижник, ещё где-то рядом присутствовал викинг. Получается, разговора хотел кто-то из них двоих? Хотя нет, Дитрих исключался. Звонок исходил от неизвестного игрока. То есть самой вероятной кандидатурой был викинг, уязвлённый потерей кораблей и подчинённых. Хотя не обязательно. Но гадать было бесполезно, требовалось узнать ответ на практике. Благо, местечко для общения было удобным. Здесь нельзя было получить информация обо мне, а присутствовавшая тут ламия только введёт потенциального противника в заблуждение.

Так что, подав Натисс знак быть тихой и получив сосредоточенный кивок, я дал разрешение на соединение. И тут же понял, что связаться со мной решил отнюдь не викинг.

Голограмма, появившаяся напротив, явила довольно необычную эльфийку. С кристально белыми волосами, яркими синими глазами, доброжелательной, но в то же время неуверенной улыбкой. Её пальцы были переплетены, выдавая напряжение, а ротик удивлённо раскрылся, стоило девушке увидеть мой облик. Определённо, разговора с минотавром она не ожидала.

— Здравствуйте, вы ведь Ярвен Высокий, да? — всё же справившись с эмоциями, спросила она.

— Да, это я, а кто ты, красавица?

— Меня зовут Илинэль, но можно просто Лена. Я прочитала ваше сообщение на форуме и вот…

Эльфийка замолчала, явно не зная, что дальше говорить, я тоже не спешил отвечать, в быстром темпе пытаясь обмозговать ситуацию. Итак, со мной связался ещё один игрок. Сосед, ведь на дальней дистанции такие голограммы съедали слишком много маны. Есть вероятность, что эта Илинэль ровно также недавно начала игру. Что это нам даёт? Возможного союзника. Чернокнижник и викинг такими точно не будут, а вот она…

— Так, давай уже перейдём на «ты», так будет проще. И я рад, что кто-то откликнулся на то сообщение, но всё же, что тебе нужно?