— Скажи, — глава церкви отвернулся от окна и замялся, пытаясь вспомнить имя докладчика, но так и не смог этого сделать, — А как обстоят дела с подготовкой восстания в Элуре.

— Подобный, я уже не раз писал доклады…

— Словами, — сталь в голосе Наместника заставила священника подобраться и нервно сглотнуть.

— Ваш предшественник уделял много внимания…

— Я и без тебя знаю чему уделял внимание мой предшественник, — отрезал Наместник, с презрением посмотрев на мужчину, — Лучше тебя знаю. И вопрос я задал не об этом. Мне повторить?

— Нет, подобный я понял, — резко вспотевший священник переступил с ноги на ногу и, чувствуя себя крайне неуютно в кабинете,где еще минуту назад ощущал себя властителем мира, заозирался.

Чудовищное давление силы, обрушившееся на докладчика, появилось не на пустом месте. Все в Вобанэ знали или как минимум слышали о тяжелом характере своего главы и том факте, что в гневе он мог обрушить на головы нерасторопных священников океан сырой силы Демура. Но только в гневе. И сейчас докладчик не понимал чем этот гнев был вызван. А потому следующие слова выдавил из себя используя все свое мужество.

— Восстание в Элуре невозможно, подобный.

— Вот как? — давление силы пропало и мужчина чуть было не упал испытав это облегчение, с трудом удержавшись на ногах, — И почему?

— Вампиры проводят очень грамотную внутреннюю политику, подобный.

— И у них совсем нет недовольных? Так не бывает, — Наместник усмехнулся и, вновь повернувшись спиной к докладчику, вернулся к созерцанию работ проводимых во внутреннем дворе дворца.

— Недовольные есть, подобный, — быстро заговорил священник, боясь вызвать очередное недовольство со стороны начальства, — Они везде есть. И их хватает в Элуре, но грамотная политика…

— Слышал уже. В чем конкретно она заключается?

— Прежде всего в бладианцах, подобный.

— Наемниках? И чем простые наемные солдаты так страшны, что люди терпят вампиров?

— Дело не в страхе, подобный. В Элуре действует очень старый закон, согласно которому нельзя быть наемником без отряда, а каждый отряд обязан иметь покровителя, который за него поручается. И поручается такой покровитель не своей честью, а своей жизнью и имуществом. Причем, чем крупнее отряд за который поручается человек, тем больше должно быть его имущество. Когда наемники совершают преступление, спрашивают не с них, а с их поручителя.

— Я слышал что-то подобное, — добродушно произнес Наместник, — Но как это относится к моему вопросу.

— Самым прямым образом, подобный, — затараторил священник, — Со временем все отряды наемников стали принадлежать лишь самым богатым или знатным людям Элура. Многие так зарабатывали, продавая клинки за границу, а потом получилось так, что в стране остались лишь проклятые бладианцы.

— То есть наемники, поручителями которых выступали вампиры?

— Да, подобный. Уже не одну сотню лет бладианцы являются лучшими в мире наемниками и они полностью верны вампирам. Полностью, подобный. Из-за этого у недовольных властью вампиров людей нет и шансов заполучить себе защитников. Подними какой-нибудь город восстание, ему придется формировать боевые отряды из собственных граждан. Купить наемников они не смогут ни за какие деньги.

— А без защиты профессиональных военных такие отряды не более чем корм.

— Именно так, подобный, — поспешил уточнить докладчик и льстиво склонил голову, — Вы чрезвычайно мудры. К тому же вырванные из мирной жизни горожане прекращают приносить городу деньги и он начинает терпеть убытки. Восстание становится бременем нести которое без внешней помощи невозможно.

— И у такого восстания нет будущего.

— Да, подобный. Потому недовольные предпочитают просто собираться в кружки и ругать вампиров, но ничего не делают. К тому же, в Элуре действует ряд специфических законов.

— Это каких? — заинтересованный Наместник оторвался от окна и строго посмотрел на мужчину.

— Один из самых известных и главных законов гласит, что любой совершивший преступление против вампира становится его собственностью. Причем вообще не важно, что сделать. Можно просто плюнуть в вампира и все, ты его собственность. Поэтому стоит кому-то в красном плаще, а их в Элуре носят только вампиры, появиться на улице или в трактире, как все тут же ведут себя очень чинно и правильно. Вампиры даже используют этот феномен, чтобы наводить порядок в неблагополучных местах.

— И как это мешает восстаниям? — усмехнулся Наместник.

— Но как же, подобный, — растерялся священник, — Ведь восстание против вампиров это преступление против них. А значит восставших никто не будет судить по законам Элура. Они сразу станут собственностью вампиров, которые будут делать с ними, что пожелают. А мы все знаем, чего желают вампиры.

Наместник вновь отвернулся к окну. Чего желают вампиры? За ответ на этот вопрос глава Светлой Церкви был готов отдать многое. Но к сожалению, узнать это было нереально. Нереально, если не говорить с вампирами. А значит переговоры неизбежны. И все из-за каких-то жуков…

Наместнику оставалось лишь молиться и надеяться, что Всесветлый одобрит его действия и не очень сильно накажет своего верного слугу. Ведь в конечном итоге все, что он делает, он делает ради людей и ради их блага. Всеобщего блага.

— Темные времена наступили. Как есть темные. Кому рассказать, что пришлые во дворце себя хозяевами чувствуют! Когда такое было? И ладно маги. Тьфу на них. Зло привычное и даже нужное. Да и Роз, пусть старый, но мудрый, советы опытных людей не игнорирует. Многие из наших не зря на его сторону встали, пусть и вынужденно. Но священники? Когда такое было, чтобы эти рясополые в императорском дворце вели себя как дома? У них Вобанэ есть, пусть там командуют, а не здесь задрав нос в потолок ходят! Не их это дворец, а императорский. Здесь наша власть.

— Опасные речи ведешь.

— Донесешь? Или не согласен?

— Да согласен я, согласен. И не донесу, не бойся. Морды священников и меня раздражают. Быдло низкорожденное, а ведут себя как хозяева жизни. Но ты все же думай, что и где говоришь. Инквизиторы работать умеют.

— А что тут думать? Если инквизиторам работы мало, пусть вон своего любимого Наместника за подол рясы хватают и на костер тащат! Или ты не слышал последние новости?

— Это какие?

— Что Церковь желает вести переговоры с вампирами!

— Да ну! Бред. Светлые никогда на такое не пойдут.

— Сам Роз про то говорил. Я лично слышал.

— Да пошутил старик, или его не так поняли. Сам знаешь как это бывает. Один одно услышал, другой другое — вместе собрались, услышанное обсудили, а больше додумали, и получили бред, да только дальше его понесли. А там уж новости своей жизнь зажили и каждый к ним свое добавлять стал.

— Не знаю, не знаю… Бред звучит слишком неправдоподобно. А значит он правда. Я уже кому надо, ну ты понимаешь, сообщил.

— Не боишься?

— А чего мне бояться? Я никого не предаю. Империи верен. А деньги платят хорошие. И если люди готовы платить такие деньги за новости из дворца, то кто я такой, чтобы им мешать. И уж конечно я не дурак, чтобы такой случай пропускать мимо рук. У меня, сам знаешь, дом в ремонте, каждая монетка на счету.

— Ты хоть уверен, что это гарнийцы?

— Уверен. Меня уважают. Деньги я получаю лично от помощника посла.

— Как мило, что цуки поменяли свой магический шаблон как раз сразу после того как мы свозили жрецов на их уничтожение. Это ведь совсем не вызывает вопросов и подозрений. Прямо вот никаких.

— Да. Не парятся боги с конспирацией. Знать бы еще кто это против нас столь нагло играет.

— Это пусть у разведки голова болит. Для нас важнее, что жуки стали уязвимее к чистой божественной силе.

— Информация точная? Ошибки быть не может?

— Как раз сейчас все перепроверяют, но на мой взгляд ошибки нет. Чистая божественная сила стала сильнее ослаблять цуков. Теперь с ними, пожалуй, и люди справятся. Не один на один, понятное дело, но сейчас хоть появился смысл против них в поле выходить. При наличии жрецов это будет игра не в одни ворота.