Раньше считалось, что устойчивость к чужеродной магии — явление чрезвычайно редкое, сродни «грязным» умениям или же полноценному Таланту. Однако лэн Готто доказал, что на самом деле это не так. Более того, исходя из его выкладок, получалось, что с некоторых пор и я стал менее восприимчив к ударам из арсенала магии воздуха, особенно к молниям. А также к магии сна, времени и пространства… что, если честно, стало для меня совершенно неожиданным, но, не скрою, приятным открытием.

Одно плохо — к сожалению, профессор Таул ос-Ларинэ сошел с ума до того, как его более молодой коллега закончил свои исследования. Поэтому таблиц по устойчивости сопряженных ветвей у меня на руках не было, и изучать этот вопрос мне придется самостоятельно.

Впрочем, и того, что я узнал, было достаточно, чтобы поднять мне настроение. Да и Эмме с модулем достаточно только дать вводные, тогда как дальнейшее они сделают сами.

Само собой, на это потребуется время. Однако при наличии хорошего полигона и заинтересованных людей в лице моих учителей и наставника нет ничего невозможного, так что по этому поводу я не беспокоился.

Глянув на часы и убедившись, что времени до возвращения Тэри еще достаточно, я отложил диски и впервые за последние дни засел за просмотр новостей, пытаясь понять, как много я упустил, когда из-за оплошности Рэма выпал из жизни на несколько недель.

Обычные новости, политические и экономические новости, криминальные сводки…

Как выяснилось, за время моего отсутствия ничего такого уж грандиозного в стране не произошло. В том плане, что информации по роду Босхо в открытых источниках детально не упоминали. Громких разоблачений за эти два месяца больше не случилось. Про смерть Эдди благополучно забыли и даже ход расследования никто не освещал. По-видимому, ничего интересного там просто не было. Имущество рода за это время тоже никто не конфисковал, родовое поместье не сгорело. Однако когда я порылся в Сети подольше, то вполне удовлетворился информацией о том, что подвластная Босхо страховая компания сейчас отчаянно судится с пострадавшими от осеннего кораблекрушения клиентами. Что подконтрольный им банк так и не восстановил подмоченную репутацию и активно зазывает новых клиентов огромными скидками и всевозможными плюшками за обслуживание. Еще я выяснил, что сразу на нескольких заводах в провинции Босхо с начала весны введено внешнее управление, что тоже не могло не радовать. Ну и криминальные сводки порадовали, да. В том числе и тем, что подпольных клиник, где проводили незаконное омоложение и другие процедуры, в нижнем Таэрине больше не осталось. Да и поимка нескольких криминальных авторитетов не оставила меня равнодушным.

К счастью, имя Криана Гарта среди них не мелькнуло, однако и о принадлежности этих типов к группировке Туран никто и ничего не сообщил. Впрочем, достоверный источник информации в Нижнем городе у меня тоже имелся, так что я, когда закончил с новостями, собрался было черкнуть этому источнику пару слов. Однако в этот момент браслет Хошш-Банка неожиданно ожил, и на мой идентификатор пришло сразу два сообщения.

Первое — от техподдержки с известием, что за потерю старого браслета я ничего банку не должен, поскольку техники сочли, что я повредил прибор не умышленно. А второе оказалось от клиента банка с именем «Криан Гарт»:

«Слышал, ты уже вернулся, и тебя даже видели в тэрнийском дворце. Найдешь время для встречи? Вопрос на дэквион».

Я при виде него оценивающе прищурился.

Вот и еще один тревожный звоночек.

О том, что я вернулся, знали немногие, а о том, что я побывал на днях в гостях у его величества, и вовсе были в курсе единицы. Из них подавляющее большинство находилось под воздействием магической клятвы. А из тех, кто клятву не давал, я навскидку не смог бы определить, кто из них мог слить информацию на сторону.

Водила в том ардэ, которым нас доставили во дворец?

Охрана?

Тот представительный мужик, который провожал нас от машины до дверей дворца?

В любом случае информация была важной. И в который уже раз за последнее время заставила меня задуматься о моих делах в нижнем Таэрине.

Сама мысль о том, что криминальные структуры в той или иной степени могли быть под контролем у некоего секретного отдела военного или еще какого-нибудь министерства, меня, разумеется, не вдохновляла. Перспектива однажды оказаться под долгим и утомительным следствием не прельщала тем более. Тем не менее мои данные в Хошш-Банке уже имелись, причем очень точные данные. Сам факт его интеграции в государственные структуры и особенно в банковские сомнений тоже больше не вызывал.

Но если это так, то имеет ли смысл и дальше продолжать сотрудничать с Кри? И стоит ли рисковать, зная, что однажды это может мне серьезно аукнуться?

Я, глядя на высветившееся на экране сообщение, откровенно задумался.

С другой стороны, если бы под меня копали настолько тщательно, для тэрнэ не составило бы большого труда выяснить, сколько денег у меня на теневом счету. После этого меня, естественно, спросили бы о происхождении этих денег. Как и о том, кто за меня поручился.

Однако этого не произошло. И в принципе, пока я веду себя тихо, может не произойти еще очень долго. Если все вокруг уверены, что я — обычный, пусть и очень талантливый подросток, который ни в чем таком не замешан, то и искать мои данные в Хошш-Банке тоже никто не станет.

И потом. С некоторых пор за моим развитием как мага будет наблюдать особый отдел. Но, скорее всего, это будут совсем не те люди, которые… если я, конечно, прав насчет нижнего Таэрина… контролируют темную сторону Норлаэна. Почти уверен, что секретный отдел некоего секретного министерства неподвластен обычной ТСБ, а также службе общественного или магического правопорядка, или военному министерству в чистом виде. Скорее всего, это очень закрытая, обособленная и как бы несуществующая для обычных чиновников структура. Так что пока я не привлеку пристальное внимания кого-то оттуда, мои темные дела наружу не выплывут.

Наконец, последнее и самое важное — я во все это уже успел ввязаться, и мои данные из Хошш-Банка никуда не денутся, даже если сейчас я передумаю и начну вести сугубо добропорядочную жизнь. При этом Кри был мне очень нужен. В том числе его связи, деньги, аппаратура и особенно информация. Так что я немного постоял, подумал, после чего со вздохом признал, что пока отказаться от его услуг не в состоянии, и коротко отстучал ответное сообщение:

«Где и когда?»

«В восемь. У Центрального парка», — практически сразу ответил Кри.

Судя по всему, дело и впрямь было срочным — на часах было как раз без пятнадцати восемь.

«Буду», — так же кратко ответил я, после чего снял идентификационный браслет, набросал для Тэри короткую записку и, подойдя к окну, тихонько свистнул Ши.

Йорк появился буквально через несколько сэнов и при виде протянутого браслета огорченно вздохнул.

— Так надо, малыш, — погладил его я, вручая свою главную ценность. — Сбереги его для меня, ладно? Вернусь, как только смогу.

Ши молча забрал браслет и, нацепив его на шею вместо ошейника, грустно кивнул. Тогда как я благодарно потрепал его за ушки, после чего развернулся, подхватил висящую на спинке стула куртку и быстро вышел, надеясь, что успею вовремя и что Норми не придется меня долго ждать.

[1] Суббота.

— С прибытием, — хмуро поприветствовал меня Кри, как только я, задрапированный как ниндзя, вошел в уже знакомый кабинет в клубе «Сильмарин». — Что-то ты сильно задержался после весенней практики. Были проблемы?

Я остро на него взглянул и шестым чувством понял — большому боссу известны если не все мои злоключения, то знал он вполне достаточно, чтобы понимать, почему я так долго отсутствовал в столице.

— Пустяки, — нейтральным тоном ответил я, снимая с себя лишнюю одежду, которую позаимствовал у Норми по дороге в клуб. — Все уже разрешилось. Те, кто мне мешал, благополучно почили. Так что я вполне могу поучаствовать в твоих текущих делах.