— Нет, сир. Я почти сразу потерял сознание и очнулся уже на острове.
— Почему вы решили, что это именно остров? — взглядом испросив разрешения, вмешался в разговор лэн Коро-Ларинэ. Точнее, тот Коро-Ларинэ, который имел прямое отношение к ТСБ. — Почему не просто тропики? Не наши южные соседи или другой край мира вообще?
Я спокойно на него посмотрел. И на его ауру заодно, которая без зазрения совести потянулась в мою сторону.
— Потому что было очевидно, что я попал в замкнутую экосистему, отличающуюся от всего, что мне доводилось видеть раньше. Растения, животные… в таком виде они смогли бы сохраниться лишь в условиях полной изоляции от внешнего мира. И наличие водной преграды подтвердило мое предположение.
— Допустим. Но вы не могли знать, что речь идет именно о Мадиаре. Браслет вам в этом бы не помог.
— Вы правы. К тому моменту, как я очнулся, мой идентификатор действительно вышел из строя, лэн, да и не было в нем функции навигатора, поэтому сориентироваться и впрямь было сложно. Но я заметил над островом магический щит, лэн. И, зная, как рассчитываются параметры обычного сферического купола, вычислил примерное расстояние, которое этот купол может накрывать. А потом припомнил уроки географии и определился с местоположением. Как оказалось, островов таких размеров в мире очень немного. Но лишь один из них находится в южных широтах, и это дало мне повод с уверенностью заключить, что я попал именно на Мадиар.
Господа маги выразительно переглянулись.
— А как вы смогли заметить магический щит, лэн Гурто? — вкрадчиво поинтересовался тот самый мужик, которого я определил для себя как начальника особого отдела военного министерства. Правда, выглядел он для такой должности излишне моложавым, лет сорок навскидку. Но я уже не раз ошибался в этом вопросе, поэтому предпочел не делать поспешных выводов. — У вас ведь не было при себе соответствующих приборов.
Я пожал плечами.
— Я просто вижу следовую магию, лэн. Вернее, я вижу любую магию, даже если она спряталась за тучами, так что заметить щит мне не составило труда.
В комнате после моих слов повисла нехорошая тишина.
Похоже, этих сведений в моем личном деле не было. А мои учителя то ли забыли, то ли не подумали ее туда включить, хотя мастер Рао Норхо-Хатхэ уже год как доподлинно знал, что я умею видеть разломы. А великий мастер Даэ Хатхэ наверняка знал все, ну или почти все, что знал обо мне его шурин.
Про мастера Майэ не в курсе. У него в этом деле свои интересы. Но раз он меня не остановил и никак не предупредил, когда я начал отвечать на каверзный вопрос, значит, считал, что все в порядке.
— Это несколько меняет дело, — после долгой паузы кашлянул все тот же безымянный мужик. — И давно, позвольте спросить, у вас открылись такие способности?
— Достаточно давно.
— А ваши учителя об этом знают?
— Разумеется. Я открыто продемонстрировал это умение мастеру Рао еще в прошлом году.
— И мне… правда, уже в этом, — благодушно кивнул мастер Майэ. Судя по всему, пока беседа, по его мнению, шла в предсказуемом русле. — Но в личное дело эти сведения еще не вносили. Мастер Рао, насколько я понял, припозднился с подачей заявления об официальном ученичестве, а я и вовсе взял молодого человека на обучение несколько недель назад. Что же касается великого мастера Даэ… да вы и сами про него все знаете, так что тут я комментировать не буду. Разве что могу пообещать, что в самое ближайшее время он исправит это упущение.
Мужик, естественно, этим не удовлетворился, поэтому вопросы из него посыпались, как из рога изобилия. Однако я больше не считал нужным скрывать это умение: по прогнозам Эммы, попытка отмолчаться принесет нам больше проблем, нежели пользы, так что я честно все рассказал. Так же, как и мастеру Рао когда-то. Заодно аккуратно обошел острые углы, чтобы не сболтнуть ничего лишнего. И лишь после того, как любопытство мага оказалось удовлетворено, а сам он доподлинно убедился, что я не вру насчет способностей и готов подтвердить каждое сказанное слово, мы все-таки вернулись к первоначальной теме разговора.
— Расскажите, что вы увидели на острове, лэн Гурто. Как можно более подробно, — предложил второй лэн Коро-Ларинэ… тот, что из службы магического правопорядка… когда этот вопрос прояснился. — Нас интересует, что вы там делали. Как отреагировали, когда пришли в себя. Как жили. Чем питались. Где брали воду. С какими трудностями столкнулись и какие меры предприняли, чтобы их преодолеть…
Я перехватил внимательный взгляд его величества и, не сомневаясь, что это еще цветочки, снова начал говорить. Подробно, как и просили. Благо, если не упоминать про безумного профессора, то моя жизнь на Мадиаре была не особенно богата на события. Да и легенда у меня была давно готова и расписана чуть ли не по буковкам.
Правда, я не рассчитывал, что вот так, с ходу, попаду на аудиенцию во дворец, однако сути дела это не меняло. Что его величеству рассказывать, что лэну Таю и мастеру Даэ, что под определителем ауры, что перед лицом опытного кибэ или менталиста…
В общей сложности я потратил чуть больше рэйна, чтобы достоверно описать свои злоключения. Но, как следовало ожидать, господа маги снова этим не удовлетворились и, как только я дал понять, что закончил, на мою голову снова посыпались уточняющие вопросы.
А как я охотился в джунглях и откуда у меня взялись навыки выживания?
Как я понял, что на острове высокий магфон?
Насколько далеко мог видеть при экстремально высоком уровне следовой магии?
Как я мог бы охарактеризовать этот уровень в сравнении, скажем, с показателями следовой магии в природной аномалии?
Как это выглядело в магическом спектре? На что было похоже? И чем отличалось от всего того, с чем мне доводилось сталкиваться раньше?
Как я себя чувствовал на протяжении всего срока пребывания на острове?
Пытался ли связаться с учителями и что для этого предпринимал?..
Одним словом, спрашивали обо всем, что только могло прийти в голову. В том числе и об Арли, и о том сне, куда она отправила ментальную проекцию и где узнала от меня название острова.
Но больше всего гостей и, конечно же, самого тэрнэ интересовало, не видел ли я на острове кого-то еще. И не сталкивался ли с проявлениями чужой магии.
Насчет Таула ос-Ларинэ никто из присутствующих, разумеется, ни словом не обмолвился, но я прекрасно понимал их беспокойство. Более того, доподлинно знал, что, когда в научно-исследовательском центре базы «Тал Норейн» случилось чэпэ и глава экспериментального отдела начал вести себя неадекватно, информация об этом была немедленно доведена до высокого начальства.
Да, всех подробностей они могли и не знать. О том, что именно творил обезумевший ученый, им могли и не успеть сообщить. Ну или же сообщили, но, скорее всего, в общих чертах. А вот потерянная связь и пришедший из центра сигнал тревоги говорили сами за себя.
При этом военное министерство… вернее, особый отдел соответствующего министерства прекрасно знал, какие работы ведутся в центре и какие результаты были достигнуты. Туда ведь регулярно отправлялись отчеты. По приказу главы особого отдела на Мадиар в свое время прибыла целая группа добровольцев. Соответственно, когда ситуация вышла из-под контроля, даже при отсутствии точной информации военным аналитикам не составило бы труда дать правдоподобные прогнозы и доложить начальству, что в результате некоего эксперимента один из сотрудников центра сошел с ума и с высокой степенью вероятности стал необычайно сильным менталистом.
Сам этот факт должен был насторожить, встревожить и одновременно заинтересовать его величество. Недаром было предпринято так много попыток проникнуть на Мадиар и, возможно, захватить свихнувшегося мага живым. Вот только повелитель не знал, что к тому времени профессор ос-Ларинэ стал не просто хорошим менталистом, а магом вне категорий, поэтому, безвозвратно потеряв своих лучших людей и убедившись, что даже команда сильнейших магов не способна противостоять безумцу, тэрнэ вынужденно отступил, заперев сумасшедшего старика в четырех стенах в надежде, что с годами тот сам помрет, и тогда за результатами его исследований можно будет вернуться.
