— Северус? Северус, ты слышишь?

Моргнув, он перевёл взгляд на Вектор, которая в этот раз заняла соседнее с ним место на завтраке. Та, и так, в общем-то, не красавица, сидела с недовольной миной, из-за чего казалась ещё старше и неприятнее.

— Наконец-то ты удостоил меня вниманием, я уже не надеялась.

— Что-то я не помню, чтобы ты раньше так сильно нуждалась в моём обществе, Септима.

— А я по-прежнему в нём не нуждаюсь. Просто я уже целых пять минут прошу передать мне соусник.

— Значит, плохо просишь, — процедил он, протянув Вектор искомое.

Как не вовремя она влезла. В голове только-только начало что-то складываться, потому что бежать им с Гарри надо чуть ли не сегодня, не дай Мерлин, Флитвик исполнит свою угрозу и вызовет в Хогвартс авроров. Привычно накатило раздражение: если уж Филиус настолько умён, что же он начал действовать, только когда припёрло? Если уж так беспокоился за Гарри, то мог бы вмешаться. Северус покосился на своего коллегу: Флитвик отсел на самый конец стола, подальше от директора, и почти ничего не ел, только делал вид. Сам Дамблдор казался по-прежнему спокойным и как будто пребывал в хорошем настроении; Северус никак не мог понять, была ли то маска для преподавателей и студентов или же директора в самом деле устраивало, как развивалась ситуация? Может быть, из полуночного рассказа Флитвика он каким-то образом сделал вывод, что Поттер сейчас в руках у Квиррелла-лорда, может, надеялся, что оба они погибли… Северус бы не удивился.

Но играть в следователя было некогда. Флитвик выглядел слишком решительно. До завтрака Северус надеялся, что у них с Гарри есть в запасе хотя бы сутки на подготовку, однако, понаблюдав и подумав, больше не хотел так рисковать. К обеду их не должно быть в школе. Времени почти не осталось. Ладно, Ликси заберёт важные для мальчишки вещи. С друзьями, которыми некогда так дорожил ребёнок, попрощаться не выйдет, но Северус надеялся, что обновлённый и значительно посерьёзневший за эти дни Гарри поймёт и не будет протестовать. Затем Ликси должна собрать наиболее ценные вещи самого Северуса и создать видимость того, что из его комнат ничего не исчезло. Подкинуть доказательства смерти Поттера, похоже, уже не удастся, остаётся только Северусу сымитировать свою гибель и надеяться, что Дамблдор и Флитвик свяжут её с находками в Запретном лесу и их ночным разговором. Всё это сложнее, само собой, и рискованнее, чем просто сбежать, но тогда Северусу придётся скрываться минимум до совершеннолетия Гарри и держать мальчика при себе, чтобы не выдал его тайну. Вряд ли они оба способны вытерпеть друг друга столько времени. Несколько дней — не показатель, их союз вынужденный, хотя… как бы не оказалось, что у мальчишки другое мнение. Восхищение и одобрение, детский восторг в его взгляде Северусу не померещились, и просьбу стать магическим опекуном Поттер озвучил ему не с бухты-барахты. Но ведь ещё месяц назад мальчишка ненавидел его, ненавидел отчаянно и искренне, как умеют одни гриффиндорцы! Тогда тем более нужен другой выход. «Умерев» для английских волшебников и «воскреснув» в другой стране, получится выгадать несколько спокойных лет: Министерство с европейскими правительствами не сотрудничало, их магами не интересовалось. Вполне возможно, им даже не придётся менять имена, а Дамблдор... Пусть господин Дамблдор сам разбирается с лордом и его крестражами, без Гарри. Пророчество... что пророчество? Ещё неизвестно, правдиво ли оно, а директор, как-никак, величайший светлый маг, Верховный чародей и победитель Гриндевальда. У него сил и знаний всяко больше, чем у одиннадцатилетнего ребёнка.

Приняв окончательное решение, Северус принялся наконец за еду. Ему потребуются силы, много сил на их побег.

Ученики за столом Гриффиндора вели себя как обычно, им словно и дела не было, что же за магическую заразу подхватил Гарри Поттер, до сих пор находившийся в Больничном крыле. Северус нашёл взглядом Уизли и Грейнджер, так сказать, друзей мальчишки. Он понимал, что Дамблдор и МакГонагалл способны переубедить любого, если не фактами, так авторитетом или философскими рассуждениями, где к концу уже забываешь их смысл, но за мальчишку было обидно. Поттер так верил в своих друзей, а они бросили попытки разобраться в его пропаже. Перестали искать, мучиться сомнениями и заваливать преподавателей вопросами. Хагрид, которого, как Поттер признался, он тоже считал другом, своим поведением в Запретном лесу разочаровал мальчишку не меньше. Гарри, наверное... Северусу не с чем было сравнивать, что чувствовал мальчишка: он не имел близких друзей, кроме Лили, и Лили его не предавала, это он оступился и совершил непоправимое. Однако всё же за дни, проведённые взаперти и в одиночестве, Гарри прошёл через свой маленький ад, переживая вероломство тех, кому доверял и чьим мнением дорожил. Северусу самому противно было говорить с Грейнджер и Уизли, он перестал обращать на них внимание на уроках, но если с глупых детей, да ещё и гриффиндорцев, взять было нечего, то Хагрида хотелось долго и мучительно проклинать за содеянное.

Завтрак близился к концу, и ученики потянулись к выходу, создав в дверях толчею.

— Тебе следует больше внимания уделять дисциплине своих подопечных, Минерва, — Северус не сумел удержаться от того, чтобы подковырнуть коллегу. К МакГонагалл после того памятного разговора в кабинете директора он не испытывал вообще никакого уважения. — Почему они ведут себя словно стадо безмозглых животных?

Всегда готовая к стычкам с ним Минерва отложила приборы, присмотрелась к тому, что происходило у дверей, и неожиданно промолчала. Ещё не понимая, в чём дело, Северус тоже посмотрел туда и мысленно выругался. Мордредов Флитвик!

В другом конце зала было необычайно людно не только из-за студентов. Среди чёрных ученических мантий мелькали ярко-алые, форменные, обозначавшие принадлежность волшебника к Аврорату.

— Внимание, прошу всех оставаться на своих местах! — властно, на весь зал, скомандовал... по голосу будто бы Скримджер. Его было прекрасно слышно без Соноруса.

То ли ученики относились к Аврорату с большим пиететом, то ли ещё что, но они враз схлынули в разные стороны, освободив проход к преподавательскому столу. Северус с огромным трудом совладал с собой, увидев не меньше десятка авроров и ещё трех представителей из ДМП. Он не ошибся: отряд возглавлял сам Скримджер, глава Аврората, а с ним была и мадам Боунс, руководившая ДМП, въедливая, обстоятельная и упорная дама.

— Что в Хогвартсе делают авроры? — удивлённо спросила Вектор.

Изменившийся в лице Дамблдор встал, чтобы поприветствовать незваных гостей, но перед этим задержал взгляд на Флитвике. Северус сидел с другой стороны и видеть не мог, однако догадывался, что было в том взгляде. Он сам был зол, раздражён и растерян. Ну, Флитвик! Ни о каком побеге, по крайней мере, в ближайшие дни больше и речи не шло! Авроры перероют сверху донизу весь замок, а если предстоит ещё и допрос с Веритасерумом... Северус будто по-настоящему ощутил холод того меча, что навис над его шеей. Нужно предупредить Поттера и Ликси, спрятать мальчишку, избавиться от своих воспоминаний! Если хотя бы что-то из этого не успеть, им с Гарри конец.

На фоне этих панических мыслей облегчение, читавшееся на лице Помоны, бесило неимоверно.

— Доброе утро, Руфус! Рад видеть вас! — проговорил директор так доброжелательно, словно ничего не произошло. — Чем обязаны вашему визиту, да ещё в таком расширенном составе?

— Утро совсем не доброе, мистер Дамблдор. — Голос Главного аврора был холоден и полон официоза, а глаза, метавшие молнии, цепко пробежались по каждому из преподавателей.

Скримджер сделал малопонятный пасс рукой, и его бойцы плавно и бесшумно сменили дислокацию, рассредоточившись между столами так, чтобы каждый мог обезвредить одного-двух профессоров при необходимости. Напротив Северуса оказался незнакомый парнишка с соломенного цвета волосами и с такими злыми глазами, что ясно стало — Гриффиндор, причём полный. А за спиной блондина на Северуса смотрела ещё и мадам Боунс. Проклятье! Его не должны скрутить здесь и прямо сейчас! Несколько минут, Северусу нужно всего несколько минут, чтобы отдать указания Ликси и избавиться от компрометирующих воспоминаний. Как их выиграть?