Но в итоге всё обернулось даже к лучшему. Если мы с Дрегом ничего не путаем, то демон, будучи убитым в своём собственном теле, уже не вернётся в Бездну и никогда не возродится. Тот же Секрот, к примеру, не исчезнет после моей смерти, и до появления экзорцизма ему нечего бояться.

Потом обсуждали исследования того самого экзорцизма, в которых Дрег согласился оказать всю возможную помощь. А я сидел и дулся от осознания, что больше не являюсь экспертом номер один в вопросах магии.

Затем обсудили магию поддержки и сошлись на том, что пора перестать секретничать и обучить ей современных магов. Разве что первая партия подопытных будет небольшой, отобранной из самых верных и умелых магов Феории.

Не забыли и про демонов. Ведь Даркморам ещё предстояло решить вопрос найзарских носителей, тоже не так давно поднявших скандал. Не такой грандиозный, как в Аквилоре, где правящий род поставил под угрозу всё человечество, но всё же.

О том, чтобы наказывать троицу Кредоса за прошлые проступки, уже и не вспоминали. Слишком много геройских поступков они с Ригом совершили в последнее время. И чует моё сердце, что Даркморы ещё воспользуются их геройством в своих политических целях.

Также поговорили про мою демонизацию и озадачили учёных поисками способа спасти меня. Не знаю, получится у них или нет, но не сказать, чтобы сильно переживаю.

Два месяца назад все мои мечты и идеалы были разрушены вонзённым в спину кинжалом. Дрег правильно заметил, что всё это время мной двигали по большей части месть и обида. А заработком денег и решением личных проблем я занимался скорее по инерции.

При всём уважении к Элиссе, я не влюблён в неё и не мечтаю провести с ней счастливую старость в окружении детей и внуков. И если через месяц-другой мне и правда придётся умереть, я не стану сокрушаться и лить слёзы. Но пока этот месяц не настанет, опускать руки я не намерен.

Вторник.

Ночь я провёл в гостях у семейства Грейвендеров, где мне выделили роскошную гостевую комнату. Спокойной ночи Эльрия мне не пожелала, но хотя бы перестала смотреть волком.

А утром, когда я после завтрака вышел из столовой, в коридоре меня перехватила уже знакомая медичка. Звали её, кажется, доктор Вондерлинг. А вот имени не знаю. Помнится, раньше она меня побаивалась, но сегодня испуга от неё не исходило, а в глазах светилось любопытство.

Как оказалось, мадам питала ко мне научный интерес и очень хотела осмотреть моё обновлённое тело. Даже частичное преобразование в демона в этом времени является нонсенсом, что уж говорить о преобразовании полном и постоянном.

В итоге врачиха больше часа разглядывала меня чуть ли не в лупу, брала всевозможные соскобы и анализы, просила менять форму с полной на частичную и заваливала вопросами о внутренних ощущениях. Заодно назвала своё имя — Лейла.

А чтобы у меня не возникло мысли, что я зря теряю здесь время, она то и дело как бы невзначай прижималась ко мне или наклонялась так, чтобы хорошо просматривалось содержимое декольте. Этакое небольшое поощрение. С намёком, что если соглашусь стать подопытной крысой, получу ещё больше.

Я за время этого сеанса тоже сделал одно наблюдение и убедился, что в полной демонической форме перестаю испытывать влечение к человеческим женщинам. То есть перед каждым сексом придётся натягивать людской облик. Хотя ещё бы я занимался соитием в состоянии полной демонизации… Там одни только зубы чего стоят. Один поцелуй, и дама останется без языка.

Под конец я даже попробовал осторожно потянуть к Лейле лапы, но получил по ним. Погрозив мне пальчиком, врачиха сказала, что мы пока не настолько близки. Намёк я понял и встал перед выбором: дождаться, когда наше знакомство перейдёт на нужный уровень, или начинать собираться домой. Если так подумать, я уже почти месяц не был в Хигране. Быстро же летит время.

И в итоге решил, что пора домой. Нечего идти на поводу у женщин. Особенно когда мне даже не назвали конкретные сроки, через сколько дней настанет тот этап отношений, когда Лейла перестанет изучать моё тело и позволит мне изучить своё.

Зайдя на сайт авиакомпании, я забил в поиск билеты из столицы в Хигран. На завтра, то бишь на среду, есть пара свободных, отлично. И только я занёс палец над кнопкой заказа…

«Четверг», — раздался у меня в голове голос Секрота.

«Почему?» — спросил я.

«Потому что ты снова кое-что забыл».

«Забыл… Забыл… Ох, так месяц уже прошёл, и скоро снова настанет день твоей свободы?»

Я сверился с календарём.

«А если точнее, уже завтра. Это будет так же, как в прошлый раз?»

«Смотря что ты понимаешь под прошлым разом. Я снова намереваюсь провести время с Карбиолой, потому ты снова будешь отключён».

«Да что ж вы там такого секретного делаете… Ну да не важно. Лучше скажи, мне нужно заранее доставить тело к нужному адресу, или справишься сам? Помнится, когда ты в прошлый раз самостоятельно передвигался по городу, ничем хорошим это не кончилось».

«Не хотелось бы лишний раз общаться с белыми магами, которым ты так упорно сохраняешь жизнь. Так что лучше сам отвези себя к Карбиоле».

«Сделаем. Но не сейчас, время ещё раннее. Всё равно раньше полуночи контроль ты не получишь».

Да и мне надо придумать, чем себя занять. А может, пообщаться с демоном, раз уж он вышел на связь? Делать «вызов» со своей стороны мне всё так же не позволено, и позвать Секрота я могу разве что голосом.

«Мне вот что интересно, Секрот. Демоны ещё с третьего века готовят этот свой грандиозный призыв, и Феркоххат, едва прилетев в это время, сразу продолжил дело тысячелетней давности. Даже возродил культ, и всё лишь затем, чтобы завершить призыв. Но что насчёт тебя и других демонов, сидящих внутри носителей? Вы тоже хотите призвать Архидемона, или кого вы там призываете, или это желание присуще не всем демонам?»

«Это не желание. Это стремление, заложенное в нас самой нашей природой. Демоны готовят призыв не потому, что хотят, а потому, что это является конечной целью нашего существования».

«И ты тоже?»

«И я тоже».

«Но до сих пор ты не предпринимал никаких попыток поучаствовать в этом».

«Предприму, как только увижу возможность».

«И ты её до сих пор не увидел? Ты ведь мог просто настроить мою магию на этот самый большой призыв, а не на Карбиолу и того кузнеца, которого я призываю сейчас».

«Исполнить данное предназначение могут только сами демоны. Людям не дозволено участвовать в накоплении энергии. А применять магию самостоятельно я могу только раз в месяц, когда получаю свободу. Демоны, запертые в одержимых, ограничены в своих возможностях, потому действовать приходится тем из нас, кто обладает собственным телом и свободой действий».

«Ты про Феркоххата? Кстати, с ним тоже есть несостыковка. Если у вас одна цель, разве вы не должны были объединиться, вместо того чтобы пытаться убить друг друга?»

«То, что демонами движет общая цель, не значит, что мы дружны друг с другом».

«То есть кто-то заложил в вас цель накопить энергию и завершить грандиозный призыв, но этот кто-то забыл привить вам дружелюбие и единение?»

«Не факт, что это вообще было возможно. Сотворить новую форму жизни — само по себе огромный труд. А ты предлагаешь ещё и прописывать им нужные черты характера. Даже высшие существа ограничены во времени и возможностях».

«Да уж. Если ваш создатель сотворил вас такими осознанно, то он должен быть тем ещё маньяком. Ладно, пойду созвонюсь с Карбиолой».

Тем же вечером.

Два существа сидели на диване. Чёрный дымящийся монстр и женщина, пусть не похожая на человека, но от того не менее соблазнительная. Перед ними на журнальном столике лежал ноутбук с вставленной флешкой.

— «Ultimum Adventum», — прочитала вслух суккуба. — Это оставил Феркоххат?

— Да, — кивнул Секрот. — Нет сомнений, что здесь послание для меня и других демонов. Заготовленное на случай, если бог насекомых будет повергнут.