Рано утром, с букетом цветов Сергей вошел в здание Военно-медицинской академии. Дежурный посмотрел на посетителя, одетого в джинсы и утепленную куртку.

— Мне бы к вашему начальству попасть? — улыбнулся Сергей, глядя на офицера с красной повязкой на рукаве.

— По какому вопросу? — дежурный внимательно осматривал посетителя.

— По личному.

— Простите, но сегодня не приемный день.

— Но бывают исключения, — улыбнулся мужчина. — Доложите начальнику, аудиенции просит Сергей из Москвы, он должен помнить.

Через минуту, в сопровождении дневального, Сергей поднялся на этаж и, постучав, вошел в приемную. Девушка-секретарь улыбнулась.

— Вас ждут…

— Разрешите, товарищ генерал-полковник? — произнес Сергей, открыв дверь.

— Почему-то после доклада дежурного я о вас и подумал! — произнес мужчина, поднимаясь навстречу.

— Спасибо, что приняли!

— Думаю, если бы отказал, то вас это не остановило. Наташей интересовались из одного интересного ведомства, и мне что-то подсказывает, что связано это с вашей персоной, — улыбнулся генерал.

— Да что вы… Я скромный сотрудник МИДа, — Сергей, как школьник, потупил взор.

Генерал засмеялся, глядя на молодого человека, и присел за стол.

— Кофе?

— С удовольствием, — качнул головой Сергей.

Через пару минут девушка-секретарь внесла на подносе две чашки кофе и хрустальную конфетницу. Поставив все на стол, вышла.

— У Наташи свободный выход в город, так что вам у меня испрашивать разрешение не требовалось. Но все же приятно, что вы чтите субординацию. Судя по вашему загару, вы были на другой стороне планеты.

— Мы не выбираем место, куда нас посылают, — уклончиво ответил Сергей.

— У меня к вам просьба. У Наташи выпускной год — не отвлекайте ее от занятий. Девочка очень перспективная, из нее получится отличный хирург, конечно, со временем.

— Уверяю вас, на занятиях она будет присутствовать.

— Тогда пойдемте, провожу вас. Вы же хотите ее увидеть? — Генерал, улыбнувшись, поднялся из-за стола.

Пройдя по коридору, спустились на первый этаж и вышли на улицу. Генерал постоянно отвечал на приветствия. На Сергея, идущего следом, с интересом посматривали курсанты. Войдя в один из многочисленных корпусов, поднялись на второй этаж. Занятия еще не начались, и курсанты находились в коридоре и аудиториях.

— В этом кабинете первая пара. Надеюсь, дальше сами справитесь, — улыбнулся генерал.

— Спасибо! — Сергей протянул руку.

— На свадьбу пригласите? — озорно улыбнулся генерал.

— Обязательно!

Наташа сидела в аудитории, похожей на амфитеатр, и просматривала конспект. Сергей остановился в дверях, глядя на девушку. Сидящие в аудитории с интересом смотрели на загорелого молодого человека с букетом цветов.

Девушка подняла голову и, взглянув на Сергея, снова опустила взгляд к записям. Но через секунду всматривалась в стоящего, будто не веря, что видит не привидение.

— Сережка! — Девушка сбежала вниз и остановилась перед мужчиной.

— Наташа! — Протянув букет, мужчина поцеловал девушку.

— Ты что, все ж смотрят… — тихо произнесла Наташа.

— Пусть смотрят. Приказано не отвлекать тебя от занятий. А вот после — жду тебя на лавочке, как и в прошлый раз.

— И как теперь вытерпеть это время? — Горящими глазами Наташа смотрела на молодого человека. — Сереж, я рада, что ты приехал!

— А уж как я рад! Иди, грызи гранит науки… — Засмеявшись, Сергей еще раз поцеловал девушку и вышел.

Присутствующие в аудитории перешептывались, а Наташа стояла, поднеся букет к лицу, и улыбалась своим мыслям.

Осень вступила в свои права, солнце еще светило, но уже грело слабо. Ветер шевелил пожелтевшие листья в сквере. Уже совсем скоро все укроет белая пелена. Сергей сидел в сквере академии на лавочке у скульптуры. Наташа, держа в руках цветы, почти бежала, улыбаясь и глядя на Сергея.

— Наташка! — Сергей обнял девушку.

— Пойдем, а то тут глаз много, — смущаясь, произнесла девушка.

— Пусть смотрят…

— Ага, потом вся академия шептаться будет. Девчонки и так замучили: «Кто?», «Да откуда?», «А почему его сам генерал к аудитории привел?» Кстати, почему? — Наташа подняла лицо, взглянув на Сергея.

— Я не мог не засвидетельствовать свое почтение уважаемому человеку. А он проявил любезность.

— Что-то всем он такую любезность не проявляет. Опять тайны. Пойдем, я домой забегу, переоденусь, а то гулять в форме как-то не очень, — поежилась на ветру девушка.

Наташа снимала комнату недалеко от академии. Бабушка, хозяйка квартиры, помнила блокаду. Она внимательно посмотрела на Сергея. Ему показалось, что ее пронзительный взгляд заглянул куда-то внутрь. Бабуля с минуту рассматривала молодого человека, а потом улыбнулась.

— Наташ, хороший у тебя ухажер… Добрый. Чайку попьешь со мной?

— С удовольствием! Только позвольте сбегаю к чаю, чего-нибудь куплю, — улыбнулся Сергей.

— Мы тебя подождем.

Сергей вернулся минут через двадцать, держа в руке небольшую коробку с тортом. Наташа хлопотала на кухне, помогая бабушке.

— Сынок, а ты чаво раньше-то не приходил? — спросила бабушка, когда все присели к столу.

— Работаю далеко. Вот короткий отпуск выдался, сразу приехал.

— А кем работаешь?

— В МИДе, третьим секретарем, — беззаботно произнес Сергей.

Бабушка вновь внимательно всматривалась в молодого человека, будто искала подтверждения каким-то своим мыслям. Потом кивнула и, налив из чашки чай в блюдце, сделала глоток.

Проведя за разговорами на кухне около часа, молодые люди засобирались.

— Сынок, ты заходи в гости-то, пока у нас в городе гостишь, — произнесла бабушка.

— Спасибо! Обязательно загляну к вам. Наташа ведь днем на учебе, а мы с вами еще чайку попьем.

Выйдя на улицу, они отправились бродить по набережным. Сергей с восхищением и в красках рассказывал про природу Никарагуа. Наташа слушала, задавала вопросы, много смеялась…

— Сереж, а ты надолго? — стоя вечером у подъезда, спросила Наташа, уткнувшись в грудь Сергея.

— Осталось четыре дня…

— А потом куда?

— Не знаю.

Молодые люди долго целовались, им не хотелось расставаться. Но у Наташи утром занятия. Сергей возвращался в гостиницу, улыбаясь своим мыслям.

Пару раз Сергей забегал к бабушке — выпить чайку и поговорить. Бабуля оказалась очень интересным человеком: за видимой простотой скрывалась умная и проницательная женщина.

А по окончании занятий Сергей встречал Наташу, и они шли гулять. Много разговаривали — обо всём подряд. Но время неумолимо проносилось, и настал день отъезда Сергея. Молодые люди стояли у подъезда.

— Сереж, может, я провожу? — Наташа теребила застёжку молнии на куртке Сергея.

— Не стоит, нам будет тяжелее прощаться.

— А когда мы снова увидимся? — шмыгнула носом девушка.

— Наташ, не знаю.

— Куда тебя отправляют?

— Солнышко, честно сказать, не знаю, — вздохнул Сергей.

— Что у тебя за работа? Куда едешь — не знаешь? На сколько — тоже?

— Наташ, приказы не обсуждают… — Сергей спрятал улыбку.

— Так значит, ты офицер… — девушка смотрела снизу вверх в глаза Сергея.

— Наташка, всё это не имеет значения, — поморщился Сергей. — Я тебя люблю! Это главное. — Сергей поцеловал девушку.