— Эй, новенькая, ты куда пошла? Поезд же скоро отправляется!

Наташа показала ей жест средним пальцем и отправилась дальше.

* * *

Немного после полуночи Леонид и его спутники вернулись к «Москвичу». Он сел за руль, Владимир — рядом с ним, а святой отец — на заднее сиденье. Леонид завёл машину. Когда она тронулась, раздался голос священника.

— Извините, пожалуйста. Мне крайне неприятно прерывать ваш мысленный процесс, но ответьте на один вопрос.

— Задавай,— ответил Владимир.

— Почему наш терапевт сидит рядом со мной?

Детектив повернул голову и увидел рядом с Тихоном Сашу, который смотрел на них и улыбался своей клыкастой пастью. Был он очень радостным и держал в руках стакан с пластиковой крышкой и трубкой для питья.

— Привет, придурки! Соскучились? — спросил он и расхохотался, отчего Леонид едва не потерял управление.

«Москвич» вернулся в Зарубино и ехал по улице Гагарина в сторону центра посёлка.

— Давай, кровосос,— сказал Владимир, дождавшись, когда Саша закончит хохотать,— говори, как и зачем ты попал сюда. Мы тебя внимательно слушаем.

Саша сделал глубокий вдох и начал рассказывать. Сначала он поведал про свой утренний визит на работу, беседу с начальством и следователем, затем про первые симптомы и навязчивые мысли, которые заставили его ехать в Башмаково.

— …и там я встретил двух интересных людей. А интересны они тем, что оба считаются умершими.

— Ну и кто же они? — спросил Леонид.

— Один из них — Пётр Чижевский.

— Это вполне предсказуемо, его покусали,— сказал Владимир,— ну а второй?

— Твой родственник, Володя. Да и твой, Лёня, тоже. Степан Иваныч.

Леонид резко ударил по тормозам, «Москвич» со свистящим звуком скользящих шин остановился. Леонид отстегнул ремень безопасности и развернулся к врачу-вампиру.

— Что ты сейчас сказал?

— То, что Владимир тебя не обманул. Твой отец жив. И, скажу больше, он не упырь,— терапевт попил немного из стакана, который до сих пор держал в руках.

Леонид от чувства обиды из-за обмана отца ударил кулаком по кнопке звукового сигнала. Он снова завёл машину, и герои поехали дальше.

— А пьёшь что? — спросил священник.

Саша опасливо покосился на отца Тихона.

— Кровь.

— Человечья? — продолжал святой отец.

— Нет,— Саша отвернулся от отца Тихона,— это свиная. Степан теперь работает мясником, у него этого добра хватает.

— То есть,— вернулся в разговор Владимир,— у тебя вчера утром обострились чувства, и навязчивые мысли позвали тебя в Башмаково. И там ты окончательно обратился в кровопийцу, а потом навязчивые мысли привели тебя к Стёпке и Чижевскому, которые угостили тебя свиной кровью? И солнышко тебя не перегрело?

— Хороший вопрос, Пуаро,— ответил Саша,— солнце мне было неприятно, но я не горел. И Петя, кстати, тоже. Степан сказал, что находил материал об этом явлении и говорит, что такое встречается достаточно редко, но встречается. И нам с Петром в этом смысле повезло,— Саша ненадолго затих, потом добавил,— и ещё нам повезло, что мы сначала вкусили кровь животного. Теперь у нас жажда крови слабее, чем у других упырей.

— Везунчики, ничего не скажешь,— закончил Лёня.

Машина повернула на улицу Льва Толстого.

— Саш,— позвал священник, и протянул черную ленту,— возьми, пожалуйста.

Саша рефлекторно взял ленту и сразу выронил её, отдёрнув руку, будто обжёгся.

— Ау! — вскрикнул он,— что ты мне дал?

Тихон забрал ленту.

— «Живые помощи», молитва такая.

Саша тихо выругался и снова отпил крови из стакана.

— Тихон, пожалуйста, не надо меня дразнить церковными вещами. Очень тебя прошу. Я хоть и добрая, но всё-таки нечисть.

— Хорошо, Саша. Не буду.

Машина повернула на улицу Мичурина. Фосфорические чёрточки на часах Леонида показывали час ночи.

Он припарковал машину, и все вышли из неё. Владимир открыл калитку, чтобы остальные зашли в дом. Саша шёл последним и остановился перед самой калиткой.

— Я не могу без приглашения,— сказал он.

— А ты попробуй,— предложил Владимир.

Саша переступил металлический порожек калитки, сразу схватился за горло и упал на колени. Он задыхался, вывалил язык, а когда поднял голову, все увидели, что он закатил глаза, а из-под век шли кровавые слёзы. Вампир панически начал махать правой рукой, не зная, что делать. Леонид схватил друга за подмышки и вытащил за порог. Саша начал спокойно дышать. Все понимали, что он дышит скорее в силу привычки, чем из необходимости. Глаза вернулись в прежнее положение, кровавые слёзы высохли. Он посмотрел на Леонида, а потом на остальных:

— Надеюсь, на этом эксперименты закончились? — в его голосе чувствовалась обида.

Леонид поджал губы, посмотрел на тестя и священника, а потом снова на Сашу.

— Саш, заходи в мой дом. Не как вампир, а как мой друг.

Терапевт поднялся на ноги, отряхнул штаны и пошёл, бросив хищный взгляд на Владимира и Тихона. Когда Саша проследовал мимо и отвёл взгляд, святой отец покачал головой, а Владимир продолжал смотреть вслед зятю и вампиру, пока те не зашли в избу. Они пошли следом.

Все сели на кухне: Саша и Лёня — на койку, на ту самую, где спасали Леонида несколько дней назад, а Владимир и отец Тихон расположились на табуретках.

— Ну, с твоим преображением мы разобрались,— начал детектив,— а к нам-то ты зачем пришёл?

— Соскучился по твоим усам и шляпе, разве не ясно?

— Я серьёзно вообще-то.

Саша кивнул.

— Серьёзно. Сегодня вечером мимо Башмакова проезжал поезд на Москву. Мы с Петром сидели в служебном помещении у Степана Иваныча. Петя почувствовал запах жены и дочери. А потом мы с ним уловили мерзкий запах упырей. Петя успел прицепиться к поезду, когда он уже набирал скорость. А я решил вернуться в Зарубино, чтобы предупредить вас,— он допил кровь из стакана,— слушайте, а свининки парной у вас нет? Или говядинки? Мне бы крови нацедить оттуда…

Лёня встал, подошёл к холодильнику, открыл большую дверцу и вынул тарелку с куском говядины, которая размораживалась. Слил красную жижу из тарелки в стакан и дал терапевту.

— Не совсем кровь, но другого не имею.

— Давай что есть.

Вампир сделал глоток из стакана и сразу сморщился.

— Вы в курсе, как я понимаю.

— Да,— сказал детектив,— мне звонила Кристина.

— Не доверяйте этой суке. Она вас живыми не отпустит.

— А ты откуда знаешь?

— Потому что она сильно зла на вас, особенно на тебя, Лёня. Я чуял вонь её злобы, когда этот поезд останавливался в Башмаково. И, судя по твоим мысленным импульсам, это как-то связано с той ночью, после которой ты пришёл ко мне, хе-хе-хе,— Саша оскалился.

— Убирайся из моей головы! — крикнул Леонид.

— Не могу. Я не читаю мысли, а только чувствую их импульсы. Импульсы людей я чувствую, когда они рядом, а импульсы себе подобных — могу и на расстоянии. А если я на кого-то настроюсь или на меня кто-то настроится, то это расстояние может быть внушительным. Мне так кажется, это Петя меня просил приехать в Башмаково. И ещё я знаю, что так умеет не каждый упырь. Как в фильмах «Сумерки»: у каждого кровососущего свой талант. Я вот — как радиоэфир для своих и чужих мыслей. А ваши я ощущаю, потому что вы все рядом, и я просто не могу не чувствовать их,— Саша указал пальцем на своего друга,— вот ты, Леонид — пребываешь в смятении, близком к отчаянию. Ты, Владимир, настроен решительно, но тебе тоже страшно, хоть ты и скрываешь. А тебе, священник,— терапевт снова оскалился,— не мешало бы брома хлебнуть, слишком много похоти в твоих мыслях.

— Да, с тобой не соскучишься,— ответил отец Тихон.

У Владимира из кармана раздался звук входящего сообщения мессенджера. Детектив достал смартфон и прочитал сообщение от контакта «КОНТОРА». Сначала прочитал его про себя, потом решил рассказать всем:

— «Отдайте Кристине всё, что есть, безопасность гарантируем, и убирайтесь из Зарубина вон. Ваша работа здесь закончена, вы нужны в Пензе».