— Кто бы говорил! Ты за ради этого мальчишки сам шею в петлю сунуть готов, — возмутилась Сайка в праведном гневе.

— В работе, — осадил ее мрачный Гайралун. — По жизни оно мешает, но необходимо. Проклятые кошмары. Вы чего тут так рано? До назначенного еще полчаса. Планировал прийти первым и успеть поужинать до разговора в тишине и спокойствии, — с этими словами Гайралун покосился в сторону своей соседки по скамье. Сури хмыкнула дружелюбно, но препираться не стала.

— Запиваем недоумение по поводу вашего брата.

Гайралун приподнял бровь на туманные слова сури, но та уже занялась вкусной копченой ножкой в своей громадной тарелке. Пахло так сногсшибательно, что у Гайралуна был полон рот слюны.

— Ладно, сидите, — отмахнулся от невнятного бормотания он. Второй рукой остановил Рея. — Сейчас принесу свой ужин, потом расскажете. А то я, глядя на нашу волчицу, сейчас сам взвою.

Рей похлопал кашляющую от смеха подругу. Сайка подавилась и еще долго отплевывалась, обещая придушить солнечного гада.

— Души, — вооружившись вилкой, милостиво разрешил вернувшийся через пятнадцать минут Гайралун. — Разрешаю. Рей, так что там про моего брата?

— Да там, — попытался уйти в сторону Рей, однако по здравому размышлению решил рассказать. — Познакомился некоторое время назад с солнечной девчонкой. Внизу. Без ошейника, а ведет себя так, словно всегда с ним. Лишь по досадной оплошности его нет на шее. Веселая, забавная. Боевая.

— Дай угадаю, — Гайралун замер в сантиметре от куска жареного мяса. Выпрямился. — Сальвет?

— О, вы знакомы с этой крохой? — влезла в разговор Сайка. Кивнула Рею. — Я же говорила, он не может ее не знать. Без ошейника все же.

— Что с ней опять приключилось? — помрачнев, спросил Гайралун. Интуиция подсказывала, что зря он взял ужин. Поесть толком не дадут.

— То есть она сегодня не первый раз влипла в неприятности? — обрадовалась Сайка. — Ну вот, Рей, а ты говорил. Подумаешь, перелом. Видишь, говорят, с ней такое случается. Гайралун, представляешь? Он уже весь испереживался! А, главное, что сам не…

— Какой перелом? — оставил без внимания словоизлияния сури Гайралун, повернувшись к Рею. — Тебя что, угораздило устроить ей тренировку? Серьезно? Солнцерожденной? Тренировку? Ты⁈ Да я тебя до сих пор уломать не могу! Чем эта зараза тебя подкупила? Сознавайся.

— Отрабатывал долги за помощь в одном щепетильном деле. А, там долгая история. Да, должен был тренировку. Но она со своим парнем решили, что поделят мой долг пополам. Короче, — не стал вдаваться в подробности дела Рей. — Пока я смотрел, что из себя ее друг представляет, Сайка с ней схватилась. Не смотри так.

— И что случилось? Побила, сломала руку? Ты в своем репертуаре, ушастая, — хмыкнул Гайралун и все-таки набил рот. С тем, что поспешил, понял, когда Рей, сидящий напротив него, скривился недовольно.

— Сломать — сломала, но, — замялся Рей, пытался подобрать нужные слова. Подходящие. — С ней что-то странное случилось после.

— М? — с набитым ртом изобразил интерес Гайралун. Только два золотистых глаза над тарелкой.

— Да просто перенервничала девочка. Или обиделась, — отмахнулась от слов Рея сури. — Солнечная, чистая. Чего ты от нее ждешь, Рей? Каких свершений? Чтобы она была, вон, как Гайралун? Много ты их таких знаешь?

— То есть ты ничего не почувствовала? Брось, даже этот пацан заметил, — покачал головой Рей задумчиво. — Как он к ней бросился? Я только не понял, что с ней такое. Ее всю трясло.

— От боли. Или обиды. Или и то, и другое. Пыталась не разреветься изо всех сил!

— Нет, — покачал Рей на ехидные слова Сайки. — Там что-то другое было. Ойл она выпила. А этот ее все успокаивал.

— Говорю же, обиделась или расплакалась. Ты чего? — скосила взгляд на кашляющего солнцерожденного Сайка. Потянулась и участливо постучала рукой по спине с глухим звуком.

— Что они сказали? — кашляя, едва нашел в себе силы спросить Гайралун. — Хоть что-то?

— Нет. Парень просто увел. Ты знаешь, что с ней? Это из-за перелома?

— Нет. Сайка за языком не следила почти наверняка?

— Ага, — радостно кивнула Сайка, не думая отпираться.

— Думаешь, обиделась?

На вопрос Рея Гайралун покачал головой. Отставил тарелку в сторону, задумался. Что было связано с описанными симптомами? Ведь на языке вертится.

— Сальвет не та, на кого можно так просто наехать. Безнаказанно, — пробормотал Гайралун и нахмурился. — Погоди. Повтори? Сайка острословила в адрес Сальвет, а та? Что она сделала?

— Ничего.

— Как? Совсем?

— Совсем. Молча дралась, — согласно кивнула Сайка. — Неважно, но дралась. Даже магией не пользовалась, хотя я ждала и надеялась, если быть откровенной.

— Ничего… Проклятые кошмары! — выдохнул Гайралун, вспомнив. Вскочил на ноги.

— Стой-стой, погоди! — Сайка легко перемахнула через спинку скамьи и ухватила друга за плечо, остановив буквально налету. — Объясни и беги. Ну? На тебе лица нет. Что я натворила?

На чужие угрызения совести Гайралун отмахнулся.

— Дело не в тебе, — торопливо произнес он. — Точнее, не совсем в тебе. Это называется «эмоциональный клин». Побочный эффект от выращивания и воспитания детей в Шар. Тебе… Нет, нам всем повезло, что Зефир увел до того, как она бы разнесла здесь все.

— Погоди. Эта кроха? Разнесла? Она из Шар? А почему без ошейника? — опешила Сайка, у которой тут же возникла куча вопросов.

— Потом, — отмахнулся от нее Гайралун. — Я найду вас потом, Рей! Не пропадайте!

— Да мы тут только ради тебя собрались! — крикнул ему от стола Рей.

Этот бегать за другом не спешил. Нутром чувствовал, что дело серьезное, а потому не хотел оказаться на пути. Тут ведь одно из двух. Либо задавит, либо впечатает в стену. По-другому их Хранитель чистоты не умел.

— Ничего не поняла, — постояв в проходе, Сайка вернулась за стол с озадаченным видом. — А ты?

— Ты когда-нибудь слышала от Гайралуна, чтобы кто-то из его знакомых мог «разнести здесь все»? — задумчиво пробормотал Рей, пытаясь разобраться в крупицах информации. Слишком мало данных.

— Двадцать лет этого солнечного не видела! — воскликнула Сайка. Плюхнулась обратно на скамью и потянулась к своей чаше, на дне которого еще плескалась светло-бордовая жидкость. — Я уже в принципе забыла, что слышала от него!

— А…

— А его короткие визиты не в счет! — с твердым убеждением заявила сури и смелым движением опрокинула чашу в рот.

В богатом заведении царил полумрак. Сновали туда-сюда неясные тени, лилась плавная тихая музыка сразу со всех сторон и ниоткуда. В залах, мимо которых проходил Гайралун в сопровождении полуобнаженной красавицы с более чем аппетитными формами, можно было различить танцовщиц в минимуме одежд.

— Прошу, господин, — перед очередной залой, в которую вела просторная арка, сопровождающая девушка поклонилась. Сама не рискнула сделать шага по ту сторону. — Комната «четыре звезды». Если понадобится помощь в поисках, обратитесь к охране. Здесь, сразу за стенкой.

Гайралун уже не слышал. Уловив главное, оставил прелестницу в темном коридоре и смело шагнул в чуть более освещенную залу. Танцовщицы его не заинтересовали, не до них было. На душе чертовски неспокойно.

Четыре звезды. Гайралун нашел нужную дверь, пройдя вдоль стены. Охрана в лице двух огромных сури поднялись было, но, различив отсутствие ошейника на солнцерожденном, опустились на свои стулья обратно. С чистокровными лучше не связываться.

Зашел без стука. Настолько был поглощен заботами, что даже не вспомнил о правилах приличия. Без того столько времени прошло. Ему надо найти этих детей!

В небольшой комнатке искомая теневая была не одна. Компанию ей составляли три обнаженные нимфы — две сури и одна полукровка, если верить характерным особенностям. Даже в темноте Гайралун бы не ошибся.

Незваного гостя Айзу заметила сразу, хотя дверь открывалась совершенно бесшумно. Села в кровати. Одну из красавиц, сидящую на талии, обняла рукой, чтобы не свалилась. Та осталась равнодушна к смене позиции, продолжала ластиться и покрывать ее шею поцелуями.