Первые минут сорок прошли неожиданно скучно. То есть для Юли скучно, а вот для остальных… Вадим и Кант «для солидности и репутации» – похоже, планы у Вадима были чуть шире сегодняшнего вечера – добавили девушку в командный чат.

«Центр города взят».

«Замес у северных ворот, нубы барагозят. Надо подкрепление».

«Панда добавилась в чат».

«Панда, бери своих и давай на север».

«Бунт подавлен».

«Старый город под контролем».

«Хикари добавилась в чат».

«Это Хикари. Мы у Восточных ворот Внешнего города. Тут пошли грабежи и драки. Ворота мы перекрыли, заперли в городе. Но пока идёт замес. Ворота удержим, но встречные патрули выслать пока не можем».

Профессиональные геймеры всего мира хоть немного, но знают друг друга. Вокруг изначального ядра помаленьку собралось чуть ли не два десятка игровых Гильдий из разных стран, а также какое-то количество просто игровых команд. Это позволило не только собрать более шести сотен бойцов, причём готовыми отрядами и командами по пять – десять человек, и раскидать патрули. Общим решением из тех групп, где в отрядах нашлись бывшие или действующие полицейские, сформировали с десяток команд быстрого реагирования. Особо рьяных бузотёров или при попытках изнасилования сначала укладывали мордой в мостовую патрули, а дальше команда реагирования волокла в срочно организованную временную тюрьму.

Но всё это было где-то там, кажется – далеко. Та сторона Внешнего города, где была Юля, оказалась под контролем практически сразу. Так что пока в остальном городе шли бои, их отряд неторопливо вышагивал по своему сектору патрулирования. Несколько раз им приходилось гасить скандалы, грозившие перерасти в мордобой. Попалась и одна попытка грабежа: четверо игроков пытались раздеть какого-то парня, успевшего выбить себе неплохую куртку и сапоги. На грозный окрик: «Стоять! Полиция!» – поначалу, было дёрнулись. Дальше главарь гопников осклабился, увидев, что это вроде другие такие же игроки.

– Шёл бы ты отсюда, дядя… ар-гх-а-а-а…

Маг Дима ещё раз показал, насколько хорошо владеет копьём. Тем более в игре можно было не опасаться нанести смертельное увечье, так что мужик не сдерживался. Ткнул тупым концом в живот, дальше с силой нанёс удар под колени и в руку. Когда грабитель упал, остальные слаженно начали пинать его сапогами, пока показатель жизни не упал до половины. Дальше Вадим остановил экзекуцию и равнодушно пояснил:

– В качестве первого предупреждения. Вторая попытка грабежа – отпинаем всех до красного. Третья – навсегда выкинем за пределы зелёной зоны.

– Вы кто такие?

– Городская стража. Сами усвоили, остальным донесли. Бардака не будет. Совет игровых Гильдий берёт на себя управление городом и соблюдение законов.

Незадачливые грабители спорить не рискнули, тем более это было на границе сектора ответственности, а с другого конца улицы, чеканя шаг, шёл ещё один отряд. Даже слепому понятно, что это не частная инициатива и не выдумка, а город и в самом деле патрулируется. Подхватив стонавшего неудачливого приятеля, остальные поспешили сбежать. Патруль же, не слушая благодарности спасённой жертвы, двинулся дальше.

Когда они чуть отошли, Юля рискнула поинтересоваться у Вадима:

– А что за Совет? Удачно выдумал? Или?

Ответил Кант:

– Или. Вадим – голова, жаль в своё время к нам в гильдию одним из мастеров не пошёл. Хотя мы звали. Сейчас закончим с наведением порядка, создадим чат для обсуждения и утряски завтрашней встречи. Раз всё это надолго, на несколько недель как минимум – нужен хоть какой-то порядок. Иначе мы быстро друг другу глотки перегрызём. Утром соберёмся и будем решать, как жить дальше.

Юля подняла голову наверх. Артём – на воспоминании об этом трусе Юля невольно стиснула зубы – не соврал. Здесь и в самом деле случалась ночь, и наступит она уже скоро. Что забавно: солнца тут не имелось, но вечерняя заря уже воссияла на кротком голубом небе. Румяные лучи обливали крепкие зубцы стен и башен града, цветные кровли теремов. Игривый ветерок, резвясь, колебал листья высоких деревьев, которое то тут, то там высились на улицах как часть городского антуража. Благодать…

– Я даже удивлена, – обратилась девушка к Вадиму. – Как неожиданно легко получилось. Вы тут мне таких страхов нарассказывали. А тут тишь да гладь. И патрули организовали сразу же, и договорились почти уже, и порядок на улицах. Не апокалипсис, а какой-то апокаляпсус…

Вечернюю тишину внезапно разорвал чей-то истошный захлебнувшийся крик.

– Накаркала. За мной! – крикнул Вадим.

Место, откуда донёсся крик, Вадим определил сразу, но бежать пришлось минут десять. Подвела планировка улицы: с их стороны был глухой забор. Нужно было добраться до перекрёстка, выйти на соседнюю улицу, вернуться, а потом ещё сколько-то пробираться узеньким извилистым проулочком между глухими стенами домов. Наверное, поэтому жертву и затащили именно сюда. Преступник тоже не сообразил, что если со стороны входа ничего не видно и не слышно, то с обратной стороны забор отделяет проулок от большой улицы. А может, решил, что, даже если услышат – кружить и искать место никто не станет.

Когда патруль добежал, в конце проулка обнаружилась черноволосая смуглая девчонка-Искусник лет пятнадцати, на которую навалился и душил мужик-Воин. Систему характеристик Сакамото смог поломать только частично, но сегодняшней жертве хватило. Поменялся не только внешний вид аватара в соответствии с возрастом. Откатился и игровой возраст: те, у кого было младше шестнадцати, получили параметры игрового уровня и возможностей «двенадцать», кто младше двадцати – «шестнадцать». В итоге неважно кем девчонка начинала, по сравнению с душившим её мужиком условная «масса игрового тела» была сейчас раза в полтора меньше. И сбросить убийцу она не могла.

Жертва хрипела, уже не могла кричать от боли – но была жива, полоска жизни лишь подбиралась к жёлтому. И к счастью, в «Китеже» ущерб здоровью насчитывался иначе, чем в реальном мире – иначе убийца давно бы переломал гортань, так сильно и сладостно он сжимал пальцы на горле. Увидев новые действующие лица, мужик не стал оправдываться или геройски лезть в драку. Забор высокий, не перепрыгнуть? Никто не ждал, насколько лихо убийца с разбега ухватиться за какой-то выступ из стены на высоте метров двух и перескочит через ближайших противников. Дальше оттолкнув стоявшего на дороге бойца, выскользнул в проулок и задал стрекача… недалеко. Заклятие «Лозы» оказалось быстрее, как раз для этого Юля и держала его наготове. После чего сразу же наложила на жертву «Лечение». Пусть это не восстановило всё здоровье сразу, но, по крайней мере, сняло дебафф, связанный с удушением, и все болевые ощущения. Девчонка вскочила, секунду или две моргала, не в состоянии поверить, что жива и ничего не болит. Дальше уткнулась в грудь Юле, как к единственной в группе девушке и заревела в голос:

– Он меня… Он сначала…

– Да поняли мы. Сволочь, – ругнулся Кант. – Сначала захотел поразвлечься, а когда понял, что ограничения по-прежнему работают, и система ему не даст перед несовершеннолетним штаны снять – иначе решил развлечься.

– Что с ним делать? – поинтересовался один из мужиков.

Больше не для себя, а для жертвы, которая перестала плакать и смотрела испуганно, но одновременно с вопросом.

– Сейчас вызовем мобильную группу. Для таких паскуд уже оборудовали пару камер. Пока туда, а завтра с утра будем решать, чего с ними делать.

– Вот и хорошо. Как тебя зовут, девочка?

– А… Амина.

– Всё, успокойся, всё в порядке. Ты под защитой. Пока походишь с нами, – Юля посмотрела на остальных. Догадались они и не будут ли возражать?

Но все кто возгласами, кто пальцем вверх – согласились. Девушке нужно отойти от шока и сразу же переломить страх. А для этого сразу после нападения ощутить, что она под защитой. Психиатров и специалистов по реабилитации тут нет, а предоставленная сама себе жертва сейчас может и внешне отойдёт, зато потом свалится в психоз.