Город вроде бы не изменился. По крайней мере, второе кольцо новых стен – из тех же деревянных срубов, дома и лавки всё те же сложенные из необхватных брёвен избы, крытые соломой и деревянной черепицей. С крыши на крышу перелетал игровой антураж в виде голубей и воробьёв. Ни одного непися из местных жителей на улицах. Ни одного стражника на воротах. Только игроки. Местами уже кипели потасовки. Но больше пока было скандалов, когда игровая аватарка оказалась слишком уж сильно далека от реального облика, а некоторые уже поверили. Особенно неприятно было смотреть на детей, которых оказалось слишком много. Навскидку Юля оценила, что младше шестнадцати тут чуть ли не десятая часть от игроков. И почти все они какие-то растерянные. Тут же постаралась загнать жалость поглубже. Потом. Сейчас держаться за Вадимом, он явно не просто так идёт и знает, чего делать.

Сколько они блуждали вот так, Юля не поняла. Но кажется, не слишком долго, так как Вадим в итоге кого-то заметил и тараном пошёл в нужную сторону. Группа из пяти мужчин от тридцати лет до пятидесяти навскидку, стояла на перекрёстке кучкой. Причём, видимо уже объяснили, что они вместе и их не трогать, так как, несмотря на толпу, вокруг был пятачок свободного пространства. Из всех Юля смогла сообразить насчёт одного – примерно ровесник Вадима, и что он играет за Книгочея-мага.

– Вадим? Привет.

– Ты куда пропал?

– Думали – свалил, но не предупредил, уведомлений же не было.

– Ты не в курсе, чего творится? Я пробовал выход, не работает.

– О, а кто это с тобой?

Вадим сначала подошёл, потом чуть подтолкнул Юлю вперёд ближе к стене дома так, чтобы он и его друзья прикрыли девушку от остальной толпы, и негромко сказал:

– Знакомьтесь, это Юля Ракита. Та самая. Извините, застрял, так как она предложила мне поучаствовать в её стриме на старт «Китежа». Сами понимаете. Я потом бы всё рассказал.

– Очень приятно, будем знакомы, – Юля первой по очереди пожала остальным руку.

Про себя же ругнулась, что её-то можно было бы поставить в известность насчёт версии заранее. Пусть даже напарник сейчас прав. Авторитет лидера должен остаться непререкаем, иначе в окружающем хаосе им конец. Уважительная причина: не увлёкся и забыл про остальных, а сохранял приват до момента выхода видеозаписи у очень известного блогера.

– В общем, так, мужики. Всё, чего говорил этот самурайский чудик в небе – правда. С нами был ещё один человек, по дороге сюда отстал. Он этого пророка недоделанного, оказывается, знал лично. Он подтвердил, что нам действительно могут устроить и сбой с выходом, и проблемы со здоровьем. Причём этот чудик не один, это какая-то секта. Так что возможность с диверсией у них есть, и на какое-то время мы тут реально застряли. Да-да, радуйся, Дима. Всё как в книжках, которые ты любишь.

– Всю жизнь мечтал, – буркнул мужик в хитоне мага.

– А вы, смотрю, хорошо поиграли, – вклинился другой. – Шмот у вас уже топовый. Поделишься как?

– И не только расскажу, но потом. А пока первое. Димка, бери меч мой базовый. Лучше, чем голыми руками в городе. Валентин, тебе копьё. Юлю в центр и защищать, она маг, причём с лечением, которое работает и в городе. Нам сейчас это самое нужное.

– Думаешь, будет замес? – поинтересовался маг, подвешивая меч на пояс. – И копьё лучше тоже я возьму. Если я тебя правильно понял.

– Обязательно будет. Как очухаются и поверят, что всерьёз, а Сетевой кодекс, как и Уголовный – типа больше не работает. Идём строем, я как танк-щитоносец первым. Крутим головой по сторонам, ищем знакомых. Юля, ты должна знать многих из гейм-сообщества. И тебя знают.

– Я их по Сети знаю. Живьём и как они в реале выглядят – хорошо, если несколько человек из Москвы видела.

– Кстати, Вадим, я тут пару человек из «Эльфийских паладинов» видел. Они точно в «Китеж» всей гильдией припёрлись. Я с Майклом и Германом как раз за два дня до старта по мылу переписывался на эту тему. Что неплохо с ними встретиться как раньше.

– Отлично, Дима. Юля, не расстраивайся. Ты нам понадобишься позже, убеждать. Все поняли? Крутим головой. Если кого из знакомых с крупных гильдий увидите – ломимся к ним. Нам нужно собрать как можно больше людей.

Маг поморщился и буркнул:

– Вспоминаем юность и бугурты на фестивалях? Всю жизнь мечтал.

Но строй выстроили профессионально. Вадим перекинул щит со спины на руку и теперь буквально таранил толпу перед собой, опираясь спиной при необходимости на двух товарищей сзади. А Дима – не известно, какой из него маг, копьём тех, кто не успевал отойти или пытался встать на пути, лупил не хуже полицейской дубины. Если раньше в одиночку Вадим напоминал маленький прибрежный ледокольчик, то сейчас они двигались как атомный супертяжёлый ледокольный сухогруз по Северному морскому пути. И оставалось лишь восхищаться, насколько без возражений эти люди готовы идти за своим лидером. Пару раз какие-то скандалисты пытались то ли протестовать – им ногу отдавили, то ли пробовали мешать и нарывались на драку. Разводить вежливость новые спутники Юли не собирались. Удар тупым концом копья в солнечное сплетение или рукоятью меча в зубы, а дальше несколько скоординированных пинков ногами – и помеха с воплем и бранью отползает в сторону.

Наконец, один из мужиков махнул рукой, указывая направление:

– Туда! Я там Канта увидел. Он как раз недавно хвалился, что в состав командования гильдии «Эльфов» вошёл.

– Отлично. Туда.

Кантом оказался сутулый и худой мужик лет тридцати пяти, по виду натуральный задрот-геймер. Заметив Вадима и остальных, радостно принялся протискиваться навстречу.

– Здарова. И вы здесь? Слухай, ты в курсе, чё за херня творится? И техподдержка вообще отрубилась, даже бот в чате не отвечает.

– Привет. Знаю. Про чат и техподдержку забудь. Главное – сколько вас тут?

– Ну… Я чёт тебя не догоняю пока. Но у меня в чате сейчас если вообще знакомых, то почти три сотни активно. Наших Гильдейских их них восемьдесят два.

– Отлично. А теперь слушай, потому что ситуация у нас – тот самый полярный песец.

Дальше Юле оставалось мысленно подобрать упавшую челюсть. Она в играх была не новичок и знала, что в руководство того или иного крупного гейм-сообщества случайные люди не попадают. Внешность внешностью, но лидерскими навыками человек обязан обладать. Однако живьём такое наблюдать было удивительно. Кант выслушал рассказ Вадима по ситуации. Неожиданно попросил подтвердить Юлю – девушка только сейчас начала осознавать, какой, оказывается, весомой репутацией обладает среди геймеров. Не просто известность и умение красивый стрим запилить и через рекламу раскрутить, а именно что уважение и доверие к её словам. Дальше задрот-ботаник пропал. Внешне всё тот же сетевой социопат, который даже продукты готов заказывать через доставку, лишь бы из дома не выходить. Но вот ощущение теперь – генерал перед боем, готов вести войска в атаку.

– Так, понятно. Я наших с Гильдии оповестил. Вам, Юлия Васильевна, тоже спасибо. Я Вадима давно знаю, лет десять уже, мне его слов достаточно. Но остальных именно ваши слова убедили. На связи кроме нас ещё «Хрустальный лотос» и штуки три гильдий поменьше.

– Сколько нас бойцов сейчас?

Кант ненадолго замер, уйдя в переписку.

– Нормально. Две с половиной сотни надёжных уже набираем. Давай, командуй. Я правильно понял, у тебя план есть?

– Сейчас. Подставлю число бойцов… Лови. Вот примерная схема участков, насколько я понял новый план города. Единичка – то, чего надо взять в первую очередь. Потом Внутренний город. А как подтянется больше народу – делим город на квадраты, раскидываем патрули и зачищаем Внешний город. Надо удержать порядок, иначе начнётся замес все против всех. Любых, кто начнёт бузить, устраивать драки или насильничать – крутим и стаскиваем пока в одно место, потом разберёмся.

– Принято. Все с тобой согласны. От всех Гильдий, кто с нами, пришло подтверждение. Всё, схема разошлась. Начали. Я вас в общий чат добавил. А я давай с тобой останусь, – Кант ухмыльнулся. – Потом хвалиться буду, что был за компанию с самой Юлией Ракитой.