После недолгих расчётов Артём решил нырять на две недели, потом минимум сутки перерыва в реальном мире. Отсюда поставил таймер на три недели – чисто как аварийный вариант, если по каким-то причинам не сможет или не захочет выходить вовремя сам. Дальше через силу заставил себя плотно поесть и надел подгузник. Стазис стазисом, а бывало всякое, так как процессы организма именно что замедлялись, а не полностью останавливались. Лёг на интерфейс и набрал на физической клавиатуре код на запуск. Ещё одна мера предосторожности от случайного подключения.

Разом окружающий мир пропал. Но вместо мира игры пока лишь тишина и темнота. Отсутствие вообще каких-либо ощущений. Будто сознание вырвали из бренной плоти и поместили в вакуум.

– Ваша страна регистрации – Россия. Желаете оставить русский язык или желаете выбрать иной язык?

– Русский.

– В начале было имя, и имя отделяло создание разумное от создания неразумного. Всё через него начало быть, и без него ничто не начало быть, ибо в имени была жизнь, и жизнь была свет. И свет во тьме светит, и тьма не сможет объять его. Назовите имя своё и получите право явиться на свет.

Голос звучал будто отовсюду и был не мужской и не женский. Неприятный голос, никаких эмоций. Артём мысленно усмехнулся: стартовым дизайном занимался маркетинговый отдел, с которым тестировщики не пересекались. Да и не нужно им было ни это вот мифическое страхолюдство, ни конструктор персонажей. Они сразу подгружались в готовые тела, чтобы проверить их работу. Ну что же, посмотрим, чего там напридумывали гении от рекламы. Хотя стоило признать, трепет внушало с первого же мгновения.

– Синеглав, – ответил Артём.

– Имя свободно. Имя принято, – подтвердил голос.

Вот оно преимущество регистрации в первых рядах.

– Выбор пола?

– Мужской.

– Выбор игрового возраста аватара? – голос мгновенно из безликого стал женским, очень мягким и приятным альтом. – Доступны следующие возрасты: двенадцать, шестнадцать лет, двадцать и двадцать шесть лет. Внимание: смена игрового возраста доступна только после выполнения соответствующего квеста. Желаете ознакомиться с базовыми особенностями веток развития каждого возраста?

Тут Артём всё-таки ненадолго задумался. Очень уж соблазнительно было стартовать с возраста аватара двенадцать лет. Да, там есть своя специфика, играть поначалу труднее – зато по аналогии с реальным миром именно развитие с детского тела даёт ряд уникальных навыков, которые позволяют освоить дополнительные ветви талантов. Ведь дети же пластичны и как бы легче учатся? В итоге Артём в себе эту слабость задавил. Если бы он и в самом деле собирался просто играть для себя, то действительно начал бы с детского тела. Однако для его планов лучше подойдёт взрослый персонаж.

– Двадцать шесть игровых лет.

– Принято. Выберите свою расовую принадлежность.

Артём не удержался от смешка. Сколько было споров и сетевых баталий, что в мире «Китежа» в соответствии с классической мифологией героев исключительно люди? Неигровые персонажи – или как их звали геймеры, неписи – будут и из других рас, но все они останутся лишь компьютерными персонажами. Самое большее, чтобы самому на какое-то время как оборотню становиться эльфом или гномом, необходимо выполнять специальный квест. Но в итоге гейм-дизайнеры оказались правы: игр с самым разным набором рас последние лет десять на волне очередной популярности классиков фэнтези наштамповали вагонами, ещё незаметно, но уже стало приедаться. Наверняка после успеха «Китежа» будут и другие проекты уже с эльфами и орками, но всё это будет потом. А сейчас нужно играть, и отсюда закончить активацию и настройку аккаунта.

– Европеоид.

– Принято. Выберите исходную матрицу для создания аватара. Реальное физическое тело. Предустановленный игровой шаблон. Создать шаблон на основе внешних загруженных изображений. Предупреждение: при загруженных внешних изображениях на итоговом облике аватара будет применён фильтр корректировки идентичности. Ваш аватар не имеет права копировать реально существующих людей или изображения актёров, на которые активны авторские права.

– Реальное физическое тело.

– Начинается генерация внешности.

Вместо пустоты перед глазами теперь Артём смотрел на возникший перед ним кусочек зелёного луга летним днём. Посредине травяного пятачка, замерев, стояла точная копия игрока. Дальше пришлось повозиться. На этом этапе можно было откорректировать внешность, мускулатуру и так далее. Основным принципом было не переборщить. Главной особенностью «Китежа» не просто так была именно реалистичность. Игровое тело ты будешь ощущать как своё. Но если физическая подготовка в реальной жизни у тебя так себе, никаких спортзалов ты не посещал ни разу в жизни, то не может быть и понимания, как должно двигаться крупное мускулистое тело. Разумеется, через какое-то время разум подстроится под аватара, а на игровые характеристики внешний вид аватара не влияет. Однако это в детское тело из взрослого по опыту человек перестраивается самое большее минут за десять. Зато если в жизни ты хилый дохляк, то каждый раз, залезая в перекачанное тело амбала, состоящего из горы мускулов, первые минут тридцать игры будешь ходить как ушибленный.

Отсюда свою фигуру, в принципе и без того достаточно развитую в спортзале, Артём оставил практически без изменений, лишь самую малость добавив рельефной мускулатуры – больше именно для визуального эффекта. Но при этом изменений ровно столько, чтобы разум не протестовал. Вот над лицом Артём работал долго, так как это будет самым важным при общении с другими игроками. Не слишком смазливое, чтобы не вызывать отторжение имитацией гламурных мальчиков со всяких блогов и каналов социальных сетей. Глаза серые, тонкие черты, светлые губы. Изящная, не нарочито-броская красота, привлекательная именно что живой естественностью с нормальными для такого лица мелкими дефектами. Такой не оставит равнодушным никакого другого игрока, особенно если и невербальными жестами демонстрировать искренность и открытость.

– Вы подтверждаете облик своего героя? Предупреждение: в дальнейшем изменить облик без полного удаления текущего аккаунта и создания нового невозможно.

– Подтверждаю.

– Выберите тип своего персонажа. Какой регион для выбора вы предпочитаете?

На самом деле разница стартовых типов персонажа была исключительно в названии. Например, японцу самурай или сохэй, как назвали буддийских монахов-воинов феодальной Японии, куда ближе и приятнее, чем какой-нибудь паладин или волхв. А вот предложи китайцу поиграть за самурая – можно вообще нарваться на запрет игры в Китае.

– Россия.

– Доступны следующие типы. Воин. Книгочей. Искусник. Смерд. Желаете прослушать описание каждой из доступных типов?

– Нет. Тип Смерд.

До этого обнажённая, фигура теперь стала одета в лапти, грубые штаны, подвязанные с верёвочкой вместо пояса, и рубаху из небелёного полотна.

Мгновенно рядом с фигурой золотистыми огненными буквами загорелась колонка характеристик.

Параметры персонажа Смерд.

Развитие тела:

Ловкость – 20.

Сила – 20.

Телосложение – 10.

Развитие духа:

Интеллект – 10.

Воля – 20.

Харизма – 10.

Особенности персонажа. Порог усталости имеет +10 очков к параметру Воля. Поглощение урона имеет -5 очков к параметру Сила. Ближняя атака наносит урона -5 очков к параметру Ловкость.

Число доступных навыков на старте: 2.

– Для выбора навыков вам нужно выбрать карьеру вашего персонажа, – продолжила система. – Перейти к выбору карьеры и связанных навыков?

– Да.

– Доступные карьеры. Работяга. Знахарь. Мошенник. Переговорщик.

– Работяга.

Огненный список характеристик пополнился соответствующим пунктом.

– Вы избрали свой жизненный путь Работяга. Это тот, кто зарабатывает себе на жизнь честным трудом, охотой или каким-то ремеслом. Доступные навыки: Атлетика. Внимание. Выдержка. Грубая сила. Механика. Переговоры. Стойкость.