— Идем, — позвала Лилит.

— Я не…

— Идем. Тебе не надо ничего им доказывать.

Она права, доказывать и впрямь ничего не требовалось, а вот забрать обратно часть ее души… Но он поднялся, понимая, что здесь и сейчас ничего не сумеет сделать — уже не сумел. Ладно, потом. Потом непременно!

И когда Адам поднялся на ноги, Лилит потянула его за собой в сторону, и они нырнули в междумирье, для остальных просто растворившись в воздухе.

Среди элементалей пробыли недолго, почти сразу вынырнув обратно, оказавшись в Эдемском саду. Они могли бы уйти дальше, но обернувшись к Лилит, Адам понял, почему путешествие оборвалось так рано — ее трясло. Конечно, с разбитой душой ей тяжело использовать магию, она это знала, и все равно пришла за ним.

— Лили! — он бросился к ней, заключил в объятия, попытался подлечить, но собственные силы подвели — из-за поединка их тоже осталось не так уж много.

— Я в порядке, — она слабо улыбнулась и уткнулась ему в плечо, подтверждая, что все совсем иначе.

Они долго простояли, поддерживая друг друга объятиями, пока Адам не заметил поисковое заклинание и не отбил его, сообразив для них простенький маскировочный щит.

— Пора уходить.

Она кивнула.

— Попробуем вернуться в лабораторию Ашеры? — спросил он, хотя сам уже выбрал, что им нужно туда. — Никто про нее не знает, и мы сможем отдохнуть и набраться сил.

— Нет, — Лилит отчаянно замотала головой. — Где-то здесь был вход в лабораторию Эля — нам надо к нему!

— Лили, отец мертв, а его лаборатория разрушена.

— Нет, — упрямо повторила она, и в голосе послышались нотки слез. — Эль не мог умереть! Нам просто надо его найти!

— Ладно, — он поспешил ее обнять и успокоить. — Давай поищем вход в лабораторию Эля.

Адам согласился, надеясь, что они немного побродят, а потом он ее уведет, но вскоре и сам почувствовал присутствие такой знакомой магии, отчего увлекся и проморгал новое отслеживающее заклинание, опомнившись, когда уже было поздно. Остатки портала в лабораторию Ашеры не успели бы истаять, и бывшие наставники легко взяли бы след. Впрочем, Лилит все еще могла уйти — ее следовало отправить, а самому… Самому тоже умирать не стоило, значит, настало время для слова!

— Стой! Лили! — Адам ухватил девчонку за руку. — Ты должна вернуться в лабораторию и подождать меня там. Я обязательно вернусь к тебе. В этот раз я не подведу! Поверь мне.

— Нет, — несмотря на крохи магии, вложенные в слова, чтобы ее уговорить, она упрямо мотнула головой. — Нет, надо продолжить поиски. Мы почти его нашли!

— Лили! Мы сюда еще вернемся и закончим начатое. Пожалуйста! Тебе надо поспешить и скрыться!

— Нет! — она вырвалась и отошла на несколько шагов назад, напомнив, какой упрямой и вредной была в детстве. — Нет! Нам надо найти Эля!

— Лилит! — внутри против воли вскипел давно забытый гнев. — Ты должна! Я хочу, чтобы ты спаслась! Уходи, Лилит! Уходи!

Он не сразу понял, что произошло. Лили вдруг вздрогнула и повалилась на землю, и из нее черными каплями стали вылетать осколки души, на лету уходя в междумирье.

— Ли…

Адам бросился к ней, но мешал барьер, созданный уходящими в никуда осколками, а когда тот исчез, поздно было трясти пустую оболочку тела с криками «Прости», требовалось придумать что-нибудь посерьезнее. Поэтому он осмотрелся по сторонам, подобрал яблоко, решив использовать его в качестве ориентира. Откусил и сделал так, чтобы тело Лилит тоже «надкусило», положил плод рядом с ее телом, лег по другую его сторону сам. Нырнул в междумирье, надеясь увидеть следы осколков, но те создали там мощный поток, унесший душу Адама далеко от намеченной цели, выкинув не просто в очень далеком мире, а прямиком в тело ребенка, что должен был родиться через несколько месяцев.

— Твои осколки разметало по мирам, а ядро и вовсе попало в тело мертвой девочки, оживив оное. Можно сказать, оно, по сути, и было настоящей тобой, просто одного ядра мало для полноценного существования, отсюда все это… Ну, депрессия и так далее. Я очень долго искал их, потому сегодня просто не мог позволить дать им разлететься повторно. Ядро после… В общем, его я поймал первым, а потом пришлось присоединить к нему два своих, чтобы остальные поняли, что следует делать. Вот… И повторюсь — я все вижу. Наверное, потом глазам вернется родной серый цвет, только и всего.

Лилит не ответила, слишком шокированная его рассказом. Ну да, согласно сказанному, часть ее вины в случившемся тоже была.

— Лили, не переживай, — Адам снова позволил себе ее обнять, а когда она не стала отстраняться, погладил по спине, добавив немного успокаивающей магии в свои движения. — Ты ни в чем не виновата. А судя по тому, что Михаэль с Люцифером сразу после нас отца нашли и освободили, мне стоило проявить чуть больше упорства в наших тогдашних поисках. — Он немного помолчал, собираясь с силами, а потом, чуть отстранившись, заглянул ей в глаза и попросил: — Прости меня. Я не должен был использовать слово. Я не знал, что отец тоже его использовал, но даже так сам не должен был. Прости.

Она всхлипнула, закивала и снова прижалась к нему, позволяя себя успокоить. Но в этот раз он добавил в свои заклинания немного сна, надеясь, что хотя бы в этот раз ему удастся ее защитить. Потом, когда Лили уснула, Адам поудобнее уложил ее на кровати, укрыл одеялом, затем проверил локальный щит медблока и вышел к лестнице, помня, что разлетевшаяся душа Лилит уничтожила внешний щит, задержавший осколки, тем самым давший время собрать их воедино и склеить. Но теперь особняк был беззащитен, значит, Люцифер, проследивший путь Адама от и до, не преминет прийти сюда и попытаться отомстить сначала Змею, а потом уже и им с Лилит.

Ничего. Пусть приходит. Предпоследний осколок нужно вернуть, и в этот раз Адам не дрогнет. В этот раз — нет!

Первой мыслью было броситься обратно к шкафу и поискать вторую часть, но Михаэль не двинулся с места. Змей не дурак, значит, второго кристалла вообще не существовало, а первый записывался исключительно ради одного зрителя. Михаэль не удивился бы, узнай он, что и ту потасовку возле дворца организовал бывший пленник Матери, по прихоти Люцифера ставший следователем в деле о смерти Адама и Евы. Или не смерти? Раз уж «никто пока не умер»…

Ответ знал Люцифер, и его еще можно было найти — Змея-то уже вряд ли. Люцифер, все еще помнящий о своих настоящих родителях, хотя прожил в Империи несколько сотен лет! Михаэль вот об этом забыл, думая о нем, как о родном брате. Почему нет? В конце концов, всех принцев создали в лабораториях Матери. Ну, почти всех. Она как-то рассказывала, что они несли в себе души людей из далекого мира Цийон. Туда пришла напасть в виде ядовитых тварей лиль, питающихся магией. Мать собирала отравленные ими души, очищала от яда и сохраняла до момента, когда сможет не просто их возродить, но с тем же магическим потенциалом, какой у них имелся до столкновения с лиль. Михаэль был одним из первых, и это наложило свой отпечаток на его отношение к остальным — вечно пытался всех опекать и контролировать. Но в Люцифере чувствовалась сила и самостоятельность, он был равным, а потому более других казался достойным зваться братом.

— И ты меня предал… Предал ради мальчишки!.. После всего…

Где-то внутри еще тлела надежда, что запись — созданная Змеем подделка, призванная рассорить их окончательно. Да, конечно, следовало убедиться лично, только Михаэль знал, что все, увиденное им, чистая правда. Он заставил себя выйти во двор ратуши и уже там открыл портал ко дворцу Люцифера.

Площадь оказалась переполненной гвардейцами, оцепившими здание по периметру и просто сновавшими туда-сюда, скорее всего, по поручениям, значит, здесь есть кто-то из принцев. И впрямь, стоило пройти в арку центрального входа, как заметил Габриэля, раздающего приказы. Увидев Михаэля, он побледнел и вымолил: