Солдаты, которые его обыскивали, нашли помимо гранат еще и малогабаритный пистолет «Беретта». И еще удостоверение члена Исламского общества Афганистана. В общем, моджахед. И прибыл этот моджахед, скорее всего из сопредельного Пакистана, уж больно хороша его боевая выучка, не иначе как в учебном лагере готовили.

О пленнике сообщили в Особый отдел, и им плотно занялись специалисты из контрразведки. Потом пленного моджахеда передали в ХАД.

Егор доложил о случившемся майору Боровику. Тот внимательно выслушал и озабоченно покачал головой. Потом бросил оперативному дежурному:

Объявляй тревогу.

Есть!

Спустя полчаса поднятые по тревоге десантники уже грузились в вертолеты. Ми-24 уже взлетели и уже прочесывали местность в поисках моджахедов.

Егора майор отправил в медсанбат, где ему перевязали раненую руку. Рана была неглубокая, и Егор настоял на своем участии в операции по поиску и уничтожению душманов.

Врачи и майор Боровик протестовали, но Егор настоял на своем и вскоре занял место в кабине своего штурмовика.

Ми-24 с воздуха прочесывали местность, внизу действовали высаженные группы десантников, их прикрывали Ми-8. Су-25 и Су-17 барражировали над окрестными горами, внимательно следя за окружающей местностью.

Через некоторое время одна из поисковых групп десантников нарвалась на передовой отряд моджахедов. Завязалась перестрелка. Командир группы по рации связался с вертолетами прикрытия. Но Егор успел раньше. Два штурмовика обрушились на моджахедов, поливая их огнем подвесных пушечных контейнеров. Трассы снарядов просвистели над головами залегших десантников и ударили по «зеленке». Клубы дыма и пыли смешались с оранжево-желтым дымом сигнальных патронов, которыми десантники обозначили свое местонахождение. После первого же захода моджахеды заорали, что сдаются. Штурмовики ушли на второй круг, а из-за скал и поваленных взрывами деревьев стали выбираться моджахеды с поднятыми вверх руками.

Чуть дальше вертолетчики и пилоты «накрыли» еще одну группу моджахедов. С ними церемониться не стали. Просто врезали по ним из всего бортового оружия и добили уцелевших в повторном заходе.

Пленные «духи» указали места стоянок основной банды и ее склады. Как только приземлились ударные самолеты, летчиков сразу же отправили в штаб. Там майор Боровик изложил им план операции. Терять время было нельзя.

Пока летчики перекусывали возле своих машин, техники занялись подвеской вооружения и подготовкой самолетов и вертолетов к вылету. Летчики вяло жевали шоколад. Говорить никому не хотелось, есть — тоже. Все были измучены жарой, пылью, хроническим недосыпом. На аэродромную стоянку вихрем влетел открытый «Уазик» из него выпрыгнула Наташа.

Егор, что случилось? Тебя ранили? — с тревогой в голосе спросила она.

Наташик, Солнышко, успокойся. Все в порядке. Просто какой-то придурок решил поиграть ножиком.

А я была на операции, прихожу, а мне говорят…

А что за операция? — спросил Егор, пытаясь увести разговор в другое русло. — Ранение?

Да ерунда, — отмахнулась Наташка. — У солдатика аппендицит прихватил.

А, тогда понятно.

А мне Таня сказала, она сегодня дежурила, что тебе всю руку располосовали.

Ну, это несколько преувеличено. Рана неглубокая и неопасная. Поверь мне, Солнышко, я ведь сам учился на врача, и знаю когда нужно волноваться, — он улыбнулся.

В небо взлетела зеленая ракета.

Так, ребята, по машинам! — скомандовал Егор.

А как же твоя рука? Ты же ранен.

Вернусь с задания, и сразу займусь лечением, — улыбнулся Егор. — Извини, Солнышко, нам пора.

Вертолеты уже раскручивали винты. Летчики быстро забрались в кабины, доложили о готовности.

— Пошли, ребята, — Егор передвинул РУД вперед.

Двигатели послушно взвыли на высокой ноте. Короткий разбег, ручку на себя — самолет уже в воздухе. Рядом, крыло в крыло, идет Сергей. Чуть выше летят Гиви с Игорем. Порядок. Егор поискал на фоне гор силуэты вертолетов. Они были почти незаметны, благодаря пятнистой камуфляжной окраске. А вот и район цели. Егор покачал крыльями — внимание. Самолеты перешли в набор высоты.

«Дракон-1», я «Вихрь», — прозвучал в эфире голос майора Боровика. — Цель под вами, десять градусов вправо.

Вас понял, работаю, — Его уже довернул штурмовик на цель и теперь перешел в пикирование, выдерживая боевой курс.

В воздухе замелькали трассирующие пули зенитных пулеметов. Но Егор удерживал в прицеле цель — темный провал пещеры, в которой засели моджахеды. Медленно утекали секунды времени, вились вокруг самолетов светящиеся щупальца пулеметных трасс. Егор вдавил кнопку пуска и резко отвалил в сторону. Сорвавшиеся с подвесок две ракеты С-24 пробили каменный свод пещеры и взорвались внутри. Тучи пыли и камней вылетели из ее темного входа, потолок пещеры обвалился. Сергей, пикировавший за своим ведущим, добавил еще двумя ракетами. Штурмовики отстрелили ловушки и развернулись для новой атаки. В это время на цель спикировали два Су-17 и сбросили восемь бомб ФАБ-250. Все, кто находились в пещере, были похоронены под обломками.

Из прилегающей «зеленки» снова ударили пулеметные очереди. Боевые вертолеты развернулись и ударили реактивными снарядами. В густом сплетении ветвей раздались взрывы. Из зарослей стали выбегать люди, которые сразу же попадали под огонь четырехствольных крупнокалиберных пулеметов. Тяжелые пули разрывали тела моджахедов, ливень осколков кромсал их тела. «Крокодилы» дали еще один залп реактивными снарядами. Им на помощь пришли штурмовики, врезавшие из пушек и реактивных блоков по «зеленке».

Тем временем, Егор заметил еще несколько подозрительных пещер и связался с майором Боровиком.

«Вихрь», я «Дракон-1», тут еще несколько довольно подозрительных пещер. Но у меня закончились тяжелые боеприпасы.

Понял тебя, «Дракон», не беспокойся. Дай целеуказание и прикрой нас.

Вас понял, — Егор продиктовал координаты целей.

Вертолеты появились внезапно. Четыре «Крокодила» шли в строю уступа в правом пеленге. Ведущий Ми-24 довернул нос в сторону ближайшей пещеры. С его консолей на законцовках коротких крыльев стартовали управляемые реактивные снаряды противотанкового комплекса «Штурм-В». Оставляя за собой дымные шлейфы отработанных газов, ракеты устремились к темному провалу пещеры. Спустя секунду ахнул мощный взрыв. Пещера превратилась в клокочущий кратер вулкана. Наверное, моджахеды использовали ее как склад боеприпасов, вот они и сдетонировали от попадания ракет. Вертолетчики всадили в каждую пещеру по паре управляемых ракет, но такого эффекта уже не добились.

Подошли вертолеты Ми-8 и высадили десант. Солдаты принялись прочесывать окрестности в поисках трофеев и выживших моджахедов. Вдруг в наступившей тишине раздался взрыв. Солдаты сразу же бросились туда. Возле дымящейся воронки лежали два тела в обгорелых обрывках камуфляжной формы. Видимо, наткнулись на мину-ловушку или на растяжку. Десантники склонились над ними.

Живы! — крикнул кто-то. — Оба живы!

Носилки, быстро, — распорядился молодой лейтенант, придерживая ремень автомата. — Быстрее! Радист, вызывай вертолеты, пусть подберут раненых.

Над ними закружилась «вертушка», выбирая место приземления. Из открытой двери грузового отделения выпрыгнул борттехник, показывая экипажу удобное место посадки. Солдаты достали брезентовые носилки из приземлившегося вертолета, осторожно положили раненых и занесли в грузовой отсек. Вертолет благополучно взлетел, по бокам пристроились штурмовики, получившие приказ майора, сопровождать раненых до госпиталя. Впереди летели Игорь и Гиви. Приказ поступил как раз вовремя — у самолетов оставалось мало горючего.

Вертолетчик явно очень торопился. Егор видел, что он не стал садиться на аэродроме, а рванул прямо к госпитальным палаткам. Он посадил машину прямо перед входом в операционную, на небольшом пятачке, куда подъезжали санитарные машины. Сразу же к вертолету подбежали фигурки в белых халатах, вытащили из грузового отсека носилки и понесли внутрь.