Она показала на хрупкую девушку, сидевшую поодаль ото всех.

– Лили местная, она узнала среди гробырей свою покойную тетку. Вот это был удар.

Мари с сожалением посмотрела на девушку. Даже в темноте было видно, что на ней лица нет. Скулы впали, под глазами залегли мешки, а тело подрагивало от беззвучных рыданий.

– Почему вас отпустили из собора, но из города не выпустили?

Нетопыриха пожала плечами.

– Мы думали об этом.

Воцарилась небольшая пауза, за которую Мари смогла разложить все события по полочкам.

– Если бы вас отпустили, вы донесли бы родителям о том, что происходит в соборе. А они этого не хотят. Но и держать вас невыгодно, ей нужны не вы, а Верховная и ее сын.

– Ей? – Впервые нетопыриха посмотрела Мари прямо в глаза. – Там были только гробыри.

– Королева мкрутов пришла отомстить за смерть мужа, – коротко пояснила Мари. – А в собор они попали через подземные ходы, которые рыли многие годы.

Дверь распахнулась, и в амбар ввалилась Эмилия, таща за уши орущего осла.

– Перестань трепыхаться! – Она сильнее потянула его за ухо. – Всего-то нужно вернутьсяв свое стойло, где будет сена вдоволь.

Осел будто почувствовал привлекательное предложение и замолчал. Девочки погрузили на телегу бочки и показали, как подвязать себя под днищем телеги. Когда все было готово, они распахнули ворота и вытолкали осла по направлению к воротам.

– Надеюсь, все будет в порядке, и они будут на нас не в обиде.

– Это вряд ли. – Эмилия наклонилась и стала вытирать руки о траву. – Ты видела, что в тех бочках?

Мари посмотрела на свои руки.

– Судя по весу, они были пустые.

Эмилия закончила вытирать руки, поднялась и зашла в амбар, оторвала одну из этикеток и вынесла на свет. Мари взяла ее в руки и прочитала:

– Пчелы для пасеки. – Она в ужасе посмотрела на сестру.

– А если они вылетят?

– Да запросто. – Эмилия вытерла руки о платье и пошла по направлению к центральным улицам города. – Я в одной бочке пробку немного выкрутила.

– Эми! Так нельзя!

– Должок вернула, только и всего. – Пожала плечами Эмилия и пошла прочь.

– А сейчас нам нужно найти гостиницу. Ночевать в амбаре с пчелами я не хочу.

***

Навозившись с телегой и отправляя невест прочь из города, Эмилия и Мари окончательно испортили платья, измазав в грязи и порвав в нескольких местах. Поэтому в складском районе Дохана никто внимания на них не обращал. Но, выйдя в центр города, ситуация изменилась. Здесь ходили высокопоставленные дамы в широкополых шляпах и кавалеры в длиннополых камзолах. Лишь одна пожилая дама посмотрела на них с сочувствием, остальные кидали на девушек пронзительные взгляды.

– Далеко еще эта гостиница? – Мари чуть не споткнулась, получив колкий смешок в спину от прилично одетой девушки.

– Если ты думаешь, что я знаю Дохан вдоль и поперек, ты ошибаешься. Я краем уха слышала про эту гостиницу.

– И ведь не спросишь ни у кого. – Мари отвернулась от девушки, которая откровенно скривилась при их появлении. – Думаю, на центральных улицах мы ее точно не найдем, нужно свернуть в сторону.

Девушки заскочили в узкий проулок и прошли вперед, стараясь не наступить на очистки и рваную бумаги, в изобилии валяющуюся под ногами.

– Будет хорошо, если нам на голову помои не выльют. – Эмилия шла, задрав голову, и мало смотрела под ноги, отчего часто спотыкалась.

– Эми, смотри, куда идешь! – Мари в очередной раз подхватила сестру под руку, не дав упасть. – Ой!

Она не заметила, как наткнулась на человека в черном плаще и накинутом на голову капюшоне.

– Простите, я вас не заметила.

Незнакомец что-то пробормотал, взмахнул плащом и скрылся в двери соседнего дома.

– Да уж! – посмотрела Эмилия ему вслед. – Еще тот типчик.

– Надеюсь, мы больше с таким не пересечемся. – Мари передернуло.

– Увидим, и очень скоро. – Эмилия показала на дверь, за которой скрылся незнакомец. – Это и есть та самая гостиница.

Мари посмотрела на ничем непримечательную дверь. Обшарпанная, как и все остальные в этом проулке, она была истыкана ножами, а в некоторых местах зияли пулевые отверстия. Рядом находилось небольшое окно, закопченный вид которого говорил о том, что здесь частенько бывали пожары. Занавесок не было, поэтому через замутненное окно можно было увидеть пару столов, за которыми сидят постояльцы, окуная ложки в сомнительного вида миски. А около стойки стоял все тот же незнакомец, который о чем-то беседовал с хозяином. Мари не успела одернуть сестру, чтобы та подождала, когда незнакомец уйдет, а Эмилия уже входила внутрь.

– Какая у вас здесь красота! – наигранно громко проговорила она. Все разом повернулись в их сторону, а незнакомец в плаще тихо зарычал.

– Понял? – рыкнул он в сторону хозяина. Тот кивнул и перегнулся через стойку, приветствуя девушек.

– Красавицы теи в нашем заведении? Редко встретишь такой букет в наших краях.

На его голос тут же отреагировали несколько гостей, ухмылками и ехидными смешками. Один даже встал и сделал пару шагов к девушкам, но на его пути встал незнакомец, чуть откинул полу капюшона и неслышно зарычал. Гость побледнел и вернулся за свой столик. Мари с интересом разглядывала незнакомца, но тот моментально скрылся на лестнице, ведущей на второй этаж.

– Теи, прошу вас! – Хозяин выскочил из-за стойки и показал вслед уходящему незнакомцу в плаще. – У нас вы можете найти лучший ночлег. На одну ночь, я подозреваю?

Несколько хищных взглядов метнулось в сторону девушек, но хозяин цыкнул, и все моментально вернулись к своим мискам.

– Мы бы хотели что-нибудь поесть. – Мари жадным взглядом всматривалась в ту непонятную жижу, которую хлебали гости. В другой раз она бы ни за что не стала даже смотреть на такую еду, но сейчас голод давал о себе знать.

– Все принесем вам в номер.

Хозяин подтолкнул девушек к лестнице, заставляя подняться наверх. На втором этаже было много дверей, но провел он их не в общий коридор, а в боковое ответвление, где было всего две двери.

– Лучший номер для тей! – хозяин распахнул дверь и практически втолкнул девушек внутрь. – Ужин принесем.

Дверь захлопнулась, девушки посмотрели друг на друга.

– Тебе не кажется, что нас сюда насильно запихнули?

– Не-а. – Эмилия упала на чисто застеленную кровать. – Мне сейчас нужна еда и кровать. Но в первую очередь ванна.

Мари открыла смежную дверь.

– Не поверишь, ванна есть! Не думала, что в таких местах есть что-то подобное.

– Это номер для элитных гостей! – Эмилия вскочила и прошмыгнула в ванную. – Чур я первая!

Пока Эмилия копошилась в ванной, Мари легла на кровать. Она чуть задремала, но проснулась от скребущегося звука. Поднялась и осторожно подошла к двери. Звук продолжался, она схватила стоящий рядом канделябр, попрочнее взяла его в одну руку, второй открыв дверь. Со всего размаху она замахнулась на незнакомца в плаще. Тот увернулся, и удар пришелся по плечу.

– Мари! С ума сошла? Это же я.

***

Капюшон соскользнул, и Мари узнала в мужчине, который стоял перед дверью, Кхиля.

– Кхиль! – Она бросилась к нему на шею.

Он же, держась одной рукой за плечо, второй обнимал за талию и с жадностью вдыхал аромат ее волос.

– Я боялся, что они и вас захватили.

– Я думала, что ты один пойдешь освобождать собор и маму с бабушкой.

– И поэтому решила мне помочь?

Мари засмущалась и еще сильнее прижалась к нему.

– Не могла же я оставить тебя одного.

– И сестра твоя тоже? – Он подхватил Мари на руки и занес в комнату, опустив на кровать. – На самом деле ты права, я собираюсь освобождать Дохан от этих тварей. Только ты мне расскажи, как получилось, что вас не схватили?

Мари рассказала все. Эмилия, которая вышла из ванны, в красках рассказала и про поход к родителям, и встречу с Ромом и Морком. Особенно акцентировала на том, как Ром помогал их спасать. Мари закатила глаза, а вот Кхиль слушал очень внимательно.