— С днём рождения, брат, — вскинув рыжие брови, радостно произнесла девушка.

Морган по-доброму рассмеялся и обнял одной рукой Робин за шею.

— Спасибо, сестра, — крепко поцеловав её в висок, ласково произнёс он и добавил: — Только ты умеешь устраивать подобные сюрпризы.

Вместе они направились к столику, украшенной зелёной клетчатой скатертью, и плюхнулись на стулья, но Робин это не устроило.

— Ребята! — тут же вскочила она на ноги снова. — Идёмте за наш столик! Отметим день рождения Моргана вместе!

Рассевшиеся по отдельности Хью и Эррол не обратили на них даже малейшего внимания.

— Вся выпивка за мой счёт, — хитро пропела Робин, которую Морган сразу отдёрнул. — Не дёргайся, — тут же зашипела на него девушка, страшно вытаращив глаза, но брат с этого не испугался, а прыснул со смеху.

Если Эррол оказался безразличным к лукавому предложению девушки, то Хью, едва вперившись в голографический экран сотового, взглянул на их столик, на котором в изобилии стояло тёмное пиво — излюбленный напиток Моргана. И поэтому, не сказав ни слова, Хью, хрустнув шеей, поднялся с места и, сделав пару шагов к ним, приземлился на стул рядом с именинником.

В это время в столовую по очереди ввалились сосредоточено смотрящий себе под ноги Найджел, уставшая Тэмлин, которая, сильно ссутулившись и скривив губы бантиком, плелась следом с закрытыми глазами, дымящая сигаретой Фрэн, и чинно шедший, словно царская особа, Шерман.

— Ребята! — едва завидев рейнджеров, весело махнула им рукой Робин. — Идите к нам! Сегодня у Моргана день рождения!

Никак не отреагировавшие Найджел, Шерман и Фрэн прошли к стойке, где начали делать заказы завтраков, а вот Тэмлин, словно очнувшись ото сна, распахнула глаза, встрепенулась и тут же подорвалась к их столику.

— Уооо! — взвизгнула она, крепко обнимая Моргана за шею, чем едва его не придушила. — Поздравляю! Сколько тебе исполнилось годиков?!

Взглянув на неё, как на несмышлённое дитя, Морган, закатив глаза и качнув головой, всё же буркнул:

— Двадцать.

— Так ты уже большой мальчик! — хлопнула в ладоши Тэмлин, которая всего лишь на три года была старше именинника. — И что у нас в сегодняшнем праздничном меню? — с радостной готовностью вопросила она, плюхаясь на стул рядом с Хью.

Её мини-юбка-клёш чуть задралась, приоткрыв ажурные трусики, на которые тут же опустился взгляд Брайерса, но лейтенанта это нисколько не смутило. Одарив парня соблазнительной улыбкой, Тэмлин закинула ногу на ногу и повела плечом, с которого мягко соскользнула ткань сильно растянутого красного пуловера.

Как будто им не угрожала опасность от конца света, что прочила Мэй Ву, они продолжили непрерывно о чём-то говорить и лить в высокие стаканы пиво, все кроме Тэмлин, которая пила исключительно сок. Робин то и дело бегала от столика к стойке и обратно, чтобы притащить все заказанные ей блюда. Сначала это походило на обычный небольшой праздник в кругу друзей, хотя лживо весёлую Тэмлин и угрюмо молчаливого Хью вряд ли можно было назвать именно так. Но Блэров, кажется, это совсем не волновало. Порой, пока лейтенант непрерывно о чём-то болтала, брат и сестра надолго ловили взгляды друг друга и глупо улыбались, однако в этих улыбках скрывалась не столько радость, сколько щемящая тоска, которая слезами отразилась в глазах Робин в один момент, когда Морган, подняв свой бокал, поднёс его к бокалу сестры.

— Спасибо, что ты есть, — тихо произнёс он.

Робин закусила губы, но наполнившие глаза слёзы всё равно скатили по её щекам. И хоть она с радостью чокнулась с братом своим наполненным бокалом, из которого тут же через край полилась пена, во взгляде её по-прежнему отражалась грусть.

Найджел, быстро позавтракав, ушёл, за ним отправились Эррол, и Шерман собрался, было, последовать его примеру, но тут в столовую в развалочку вошёл Фредерик. Шерман остановился и, не отрывая от бывшего мафиози взгляда, откровенно его разглядывал. Фредерик же, оглядев праздничное убранство столовой и заметив шумную компанию, тут же направился к ним.

— Что празднуем? — упав на стул рядом с Робин, поинтересовался он с очаровательной улыбкой.

— День рождение малыша Моргана, — хитро подмигнула Тэмлин имениннику, на что тот снова закатил глаза, но ничего не сказал против такого чересчур вольного прозвища.

— О, поздравляю, — взглянул Фредерик на Моргана.

Тот, ещё не простив парня за то, что он ранил сестру, угрюмо промолчал, а вот сама Робин, быстро забывающая любые обиды, пододвинула к Фредерику стакан с пивом.

Давно Блэры уже не отмечали какие-либо празднества, особенно дни рождения, и всё после потери родителей. В годы их безоблачного детства именно отец и мать устраивали им подобные праздники. Они украшали дом цветами их когда-то древнего шотландского рода, драпировав почти всю мебель в зеленую клетчатую ткань с красными тонкими линиями. Мама готовила всю ту еду, которая Робин в этот день заказала у поваров, и пусть вкус не был тем самым из детства, обоих их накрыло приступом невыносимой ностальгии. И даже песни, что Робин заботливо поставила в плеер столовой, играли звучанием того далёкого в их жизни, что уже не повторится никогда.

Пусть этот счастливый момент было со вкусом горечи, но он не потерял своего истинного богатства лишь из-за омрачивших его воспоминаний. Напротив грустные воспоминания сделали и сам момент праздника и их именно душевной, не столько кровной, близости ещё драгоценнее, именно такими, которые хотелось запомнить навсегда.

Радуясь этому дню, брат и сестра, крепко держась за руки, словно опасаясь, что если разомкнут пальцы, оба тут же исчезнут, поддержали беспечные разговоры Тэмлин и Фредерика. Хью, преспокойно попивая пиво, продолжал молча пялиться в телефон, но ровно до тех пор, пока Робин вдруг не встрепенулась и, подорвавшись к барной стойке, не выдернула оттуда празднично упакованную коробку.

— Тебе подарок, — произнесла она, торжественно вручив её брату.

По-доброму усмехнувшись, Морган в нетерпении разорвал обёртку и открыл коробку, откуда выудил настоящий килт.

— Надевай! — радостно хлопнув в ладоши, пискнула Робин и направилась на небольшую сцену, где стояли рояль, виолончель, стойка в барабанами, а на небольшом возвышении лежали в специальных кейсах ещё пара инструментов.

Пока Робин, вбежав на сцену, выудила из кейса электронную гитару, которую стала подключать к возвышающимся колонкам, Морган, обречённо закатив глаза, надел килт и уже после быстро стянул штаны, оголив ноги с густым рыжим пушком.

Робин заиграла незатейливую мелодию, отдалённо напоминавшую медленные шотландские мотивы из-за сильно изменённого звучания электронной гитары. Кажется, Моргану было неловко, потому что он уронил улыбающееся лицо в ладонь и начал неуклюже переминаться с ноги на ногу. Он прекрасно понял, чего добивалась сестра, но не мог заставить себя танцевать под искажённую медленную музыку, и тогда Тэмлин, хитро ухмыльнувшись, встала с места и бегом достигла сцены. Там она села за барабаны и начала отбивать быстрый ритм, подсказывая Робин, как играть дальше, и девушка подчинилась, с лёгкостью сымпровизировав гармоничную мелодию. Теперь музыка действительно заиграла чёткими и лёгкими мазками настоящей джиги.

Дальше началось какое-то безобразие, хорошо подвыпившая Розалин и Тэмлин играли что попало, от рок-н-ролла до хеви-метала, и первое время Морган даже с удовольствием танцевал, пока устало не повалился на стул, где продолжил напиваться вместе с Хью и Фредериком.

Шерман, так и не смог заставить себя присоединился к ребятам, однако бессовестно продолжал любоваться бывшим мафиози, фантазируя на его счёт разные вещи сексуального характера. Отмечая про себя привлекательную жилистую фигуру Фредерика, Шерман думал как красиво смотрелись бы синяки и следы укусов на его бледной коже, и как было бы приятно увидеть в его больших небесного цвета глазах страх. Любуясь очаровательно-лукавой улыбкой Фредерика, он мечтал услышать срывающиеся с его губ стоны боли, и уничтожить его манеру держаться поразительно расслабленно, словно тому было всё в этом мире безразлично. Это бесило Шермана особенно сильно, хотелось заставить его подчиниться, одеть на тонкую шею ошейник и посадить на цепь. Однако, погружаясь в свои сексуальные фантазии, парень продолжал напоминать себе, что не собирается опускаться до насилия, к тому же его сомнения насчёт Фредерика подтвердились. Как и все ребята, Шерман уже был в курсе того, что бывший мафиози предпочитает женщин, в особенности их секретаршу.