Я завершил звонок и убрал телефон в карман джинс и, подхватив рюкзак, все также лежавший на кресле, в котором я спал, направился на выход из больницы.

Оказавшись в метро по пути домой, я несколько раз перечитал письмо деда и внимательно осмотрел ключ, который был в конверте. Мне никак не давали покоя слова деда о каком-то тайном обществе хранителей каких-то ключей. И причем там был персонаж сказок — Мерлин. Если, конечно, речь вообще о нем. Единственное, что я понял, что ключ весьма ценный, о чем дед несколько раз упомянул в письме, поэтому я решил его держать поближе к себе и переложил в карман джинс.

Ненадолго забежав домой, проверив, все ли там в порядке, а то мы уходили впопыхах, когда приехала скорая, после чего сразу поспешил в бар.

Выйдя из дома, я заметил на лавочке у подъезда пожилого мужчину, который уставился на меня и не сводил взгляд. Я, делая вид, что не придал этому значения, направился дальше. Пройдя мимо лавочки, я услышал, как он меня окрикнул.

— Андрей? — спросил мужчина.

Я повернулся, уже внимательно и с подозрением посмотрел на мужчину, оглядев его с ног до головы. Это был человек лет между шестьюдесятью и семидесятью. Он был среднего роста в сером, даже пепельном пиджаке и такими же тканевыми штанами. Из-под пиджака виднелась желтоватая рубашка, а на голове его красовалась кепка, которая вышла из моды лет эдак тридцать назад. Он был похож на советского инженера с фотографий старых газет, которые я разглядывал в детстве, когда гостил у бабушки. Она почему-то собирала эти газеты. У нее были целые огромные стопки подобной макулатуры.

— Андрей. Вы что-то хотели? — с просил я, продолжая взглядом изучать мужчину.

Он встал с лавки и, подойдя ко мне, протянул руку со словами:

— Петренко Геннадий Иванович! Но ты меня можешь называть Иваныч, как и твой дед.

Протянув руку и пожав мужчине, я внимательно смотрел на него, после чего с подозрением произнес:

— Вы знаете моего деда?

— Петр Семенович Осипов, — произнес Иваныч.

Я осекся, мысленно думая, что этот Иваныч поначалу ошибся и перепутал меня с кем-то.

— Допустим, — осторожно ответил я. — Вы что-то хотели?

— Ты получил письмо?

— Какое письмо? — сделав невозмутимое лицо, спросил я.

— То, что с ключом было. Не стоит меня обманывать. Я знаю, что ты его получил.

— Возможно, а вы следили за мной? — с осторожностью спросил я.

— Возможно, — прищурив глаза, ответил Иваныч. — Успокойся, это я вложил письмо в твою дверь, — с улыбкой продолжил мужчина.

— Так и что насчет деда? Это правда или ваш дурацкий розыгрыш? — недовольно спросил я.

— Смотря о чем ты спрашиваешь. Если о том, что он мертв, то да. Он «умер» два дня назад, — строго ответил Иваныч.

— Странный акцент на слове «умер»… — сказал я и, сузив глаза, посмотрел на Иваныча.

— Это неважно. Ты сейчас не на то ставишь акценты.

— А на что нужно их ставить?

— Ты все письмо прочитал?

— Да.

— И у тебя ничего не вызвало вопросов? — с интересом спросил Иваныч.

— Я полагаю, вы имеете в виду ту чушь про магию и ключи Мерлина?

— Это не чушь…к сожалению… — глубоко выдохнув, произнес Иваныч.

— И что это значит? Что все, что там было написано, правда? — с усмешкой спросил я.

— Все… — сказал Иваныч, внимательно посмотрел мне в глаза. Я почувствовал, что он не шутит, но верить в чушь про магию я тоже не собирался.

— Видимо, вы, как и мой дед, сошли с ума, раз верите в чушь! Простите, но у меня нет времени на эти бредни, меня ждет работа, — сказал я и, уже развернувшись, хотел идти в сторону метро.

— Если не веришь, я могу тебе доказать! — уверенно произнес Иваныч.

Я повернулся и посмотрел на него. Лицо его выражало уверенность в сказанном, и не было ни единой капли того, что он может быть сумасшедшим.

— Вот! — вновь произнес он, протянув кусок бумаги.

— Что это? Спросил я, посмотрев на кусок бумаги у него в руке.

— Это адрес квартиры деда. Я знаю, что ты сейчас спешишь на работу, но прошу тебя, приходи завтра после смены туда, и я тебе немного расскажу о жизни твоего деда.

Я посмотрел на кусок бумаги, потом в глаза Иванычу, потом вновь на бумагу, после чего выхватил ее из рук мужчины, засунул в карман джинс, кинув безразличную фразу:

— Я подумаю.

После чего я уверенным шагом направился к метро, изредка оглядываясь назад, наблюдая за тем, как мужчина продолжал стоять на том же самом месте, глядя мне вслед.

Его персона меня одновременно успокаивала и заставляла волноваться, но сейчас у меня есть проблемы посерьезней, которые не требуют отлагательств. Мне срочно нужны деньги! С этой мыслью я направился в бар.

Прибежав в бар за десять минут до открытия, я поймал внимательный и на удивление серьезный взгляд Топора, который, как и вчера, протирал бокалы. Я кивнул головой, после чего быстро переоделся и вышел в бар, сменив Топора, который уже, налив кружку пива, сидел за тем же самым столом, что и вчера, внимательно смотря на меня.

— Ты сегодня какой-то не такой, — сказал Топор, прищурив глаза, словно хотел заглянуть мне в душу.

Я, не поднимая глаз, протирал оставшиеся стаканы, ответил:

— Так, кое-что произошло дома.

— Я так и знал! — с радостью воскликнул Топор, затем ударил ладонью по столу.

Я поднял глаза на него, с трудом сдерживаясь. Сегодня он и его радость меня чрезвычайно бесили, как, наверное, и любой другой довольный человек. Неожиданно я кинул взгляд на его запястье правой руки. Вмиг у меня из рук выпал бокал, я едва успел его поймать, чтобы тот не разбился.

— Что-то не то? — спросил Топор, заметив мою неловкость и разглядывая меня изучающим взглядом.

— Нет-нет, просто выскользнул бокал, остались следы мыла, — сказал я, и чтобы прикрыть свое вранье, подошел к раковине и еще раз вымыл бокал.

Пока я мыл бокал, меня не оставляла мысль о том, что на запястье Топора была татуировка с ключом точь-в-точь такого же, что оставил мне дед. Придя в бар, у меня была мысль попросить денег у Топора в счет будущей работы на годы вперед, но, увидев эту татуировку, меня словно обдало холодом, и на коже проступили капли пота. Я даже сам не понимаю почему, то ли я поверил в ту чушь, что писал в письме дед, то ли то, что татуировка Топора была чрезвычайно похожа на ключ, то ли все вместе. Еще из головы не выходила встреча с Иванычем и его словами о правдивости всего, что было в письме. Мысленно у меня сложилось впечатление, что я начинаю сходить с ума, если всерьез во все это верю.

Домыв бокал, я быстро вытер его и достал ключ, внимательно разглядев его, освежив в памяти его вид. Заметив, что в бокале Топора заканчивалось пиво, я мимоходом кинул ему фразу:

— Еще пива налить?

— Ты словно читаешь мои мысли! — довольно ответил Топор, после чего допил остатки пенного топлива.

Налив полный бокал, я вышел из-за бара и вынес его Топору. Поставив бокал возле него, я незаметно уставился на татуировку на его запястье. Она была невероятно схожа с ключом вплоть до мельчайших узоров. Нет это не могло быть совпадение, думал я, возвращаясь обратно за бар, забрав со стола Топора пустой бокал.

Не успев захлестнуть мой разум мыслями, я вдруг услышал стук двери и увидел на пороге улыбающегося Пашу. Поздоровавшись с Топором, он уселся за барную стойку.

— Мы потом еще поговорим, — послышался голос Топора из-за спины Паши, после чего громкость музыки прибавилась.

— О чем вы там еще поговорите? — с улыбкой и тяжело дыша спросил Паша.

— Да неважно…рабочие моменты… — уходя от ответа, произнес я.

— Ну ладно. Так что там у тебя произошло? Давай рассказывай! — сказал Паша, внимательно на меня уставившись.

— Мама…у нее было что-то с сердцем, приступ, или как там это называется. Я возвращался с работы, когда встретил скорую, выносящую ее на носилках из квартиры.

— Охренеть! — удивленно выпалил Паша. — Как она сейчас? — обеспокоенно спросил он.