Остаток дороги мы проехали молча. Вернувшись, я вновь приступил к тренировкам с Виктором. Прошла неделя, Иваныч каждый день ездил к той заправке в надежде встретить Топора, которой с каждым днем было все меньше и меньше.

После утренней тренировки с Виктором, я сел обедать в беседке какой-то дичью, которую Виктор подстрелил в лесу, и картошкой, которую он купил в ближайшем поселке, в который он, как рассказывал, ездил раз в неделю пополнить свои запасы, заодно подзаработать денег, продав меха животных, а иногда целые туши подстреленных животных. Рядом со мной на лавке сидел Серый, выпрашивая кусочек мяса.

«Прошла неделя после операции мамы. Интересно, как она себя чувствует, надеюсь, все прошло хорошо, как и обещал врач. Хорошо, что в стоимость операции входил двухнедельный стационар в больнице» — думал про себя я, терзаясь желанием приехать в больницу к маме навестить ее. Закончив обедать, я кинул кусок мяса Серому, который оставил специально, а затем взглянул на часы, которые стояли на столе.

Времени было уже третий час, и Иваныч уже должен был вернуться полчаса назад как обычно. Я немного беспокоился, но подумал, что просто, возможно, попал в какую-то пробку.

Закончив есть, я встал из-за стола и, взяв с него посуду, чтобы пойти ее помыть, неожиданно услышал громкий шум мотора. Сначала я обрадовался, что Иваныч вернулся, но через мгновение понял, что шум мотора не похож на шум волги, этот был куда более мощный и агрессивный. Посмотрев в сторону арки, где обычно заезжал автомобиль, я увидел подъезжающий уже знакомый темно-синий спортивный автомобиль с рамкой номера, исписанной названием сайта фирмы по аренде автомобилей. Бросив посуду, я побежал в сторону двери, ведущей в дом, выкрикивая:

— Мудрец, на нашей земле чужаки!

«Хранитель не обязан всегда носить с собой камень-ключ. Однако настоятельно рекомендуется обеспечить сохранность камня.»

Пункт 37 «Руководства для

хранителей ключей Мерлина»

— Что вы делаете на моей земле? — выкрикнул Виктор вышедшим двум мужчинам в черных очках и серых неприметных куртках, которые достали из багажника изрядно избитого и обессиленного Иваныча, поставив его на колени перед собой и уткнув ему в спину огненный клинок.

В машине открылась задняя пассажирская дверь, и оттуда, не торопясь, вылез Топор с широкой ехидной улыбкой и, посмотрев на меня и стоявшего рядом Виктора, вальяжно произнес:

— Господа! Мы приехали сюда не драться! Моему начальнику просто нужен твой ключ.

— Мой? — удивленно спросил я, глядя на Топора. — Топор, ты чего творишь?

Топор достал из кармана камень с нарисованным ключом, я сразу узнал свой камень по метке, которую я на нем случайно оставил.

— Технически ключ у меня есть. Мне нужна твоя смерть и делов-то. Будь добр, добровольно сдайся. Не доводи до трех смертей, — пренебрежительно произнес Топор, подбрасывая мой камень-ключ.

Виктор ухмыльнулся, но промолчал.

— Что происходит, Топор? Ты, ты… же за нас? — с непониманием я выдавил из себя.

— Он нас предал…, - сплюнув сгусток крови, негромко произнес Иваныч, после чего добавил, — он продал всех, даже твоего деда, с которым дружил полжизни…

Топор подошел к Иванычу и сильно пнул его по ребрам.

— Я даже не собираюсь опускаться, чтобы вам объяснять, вы все равно не поймете. Просто иногда есть более высшие цели, ради которых нужно принять непростые решения и, переступив через себя, сделать их, — посмотрев на меня лицом, с которого улетучилась улыбка, и появился какой-то злобный оскал, выпалил Топор.

— Топор, давай поговорим. Вы хотите что-то найти в моем кармане? Давайте я просто туда вас отведу, и вы заберете, что хотите? Твоего начальника это устроит? — спросил я, слегка подняв руки перед лицом.

— Нас это устроит? — спросил Топор, обращаясь к двум мужчинам, держащим на прицеле Иваныча.

Мужчины отрицательно покачали головами.

— Вот видишь, мои английские друзья говорят, что их это не устроит, поэтому не сопротивляйся и просто сдайся, — произнес Топор, после чего в его руке появился серебряный клинок, окутанный морозными испарениями.

— Англичане? Твой начальник кто-то из английского корпуса? — с подозрением спросил я.

— Не кто-то, а сам ключник! Я на него работаю напрямую! — гордо сказал Топор.

Один из мужчин, который был с огненным клинком, сделав шаг и оказавшись возле Топора, толкнул его в бок и негромко произнес на жутком русском с английским акцентом:

— Зачем ты все разбалтываешь!

— Они уже все равно трупы, — отмахнувшись, произнес Топор. — Англичашки переживают, что вы сильно много услышали, — продолжил Топор и в конце громко рассмеялся.

— Топор, скажи, что шутка! Мы же уже вместе столько прошли! Ты же мне проводил обряд…, - произнес я, словно уже начал умолять, после чего задумался и еще спросил, — зачем ты проводил обряд? Почему сразу не убил?

— Ооо…, не поверишь, как я хотел, но не мог. Иваныч застал меня врасплох, заставил проводить обряд в бункере, куда, и правда, попасть может ограниченный круг людей, а один на один с Иванычем я не был уверен, что справлюсь, а проваливать задание ой как не хотелось, поэтому пришлось выждать момент. Зато теперь мы здесь черти где, со мной мои корешки Скот и Джеймс, и вот теперь мы сделаем то, что уже давно пора, — довольно произнес Топор, указывая на двух мужчин возле Иваныча.

— Ты что говоришь? Зачем ты раскрыл наши имена? — злобно и с акцентом произнес мужчина с огненным клинком.

— Да не ссы, я же говорю, они же трупы уже.

— Ты уже нечто подобное говорил, когда мы убили того старика. Но потом не смогли найти ключ…, - выпалил второй мужчина с чуть меньшим акцентом и упреком в голосе.

— Джеймс, не зуди! Было и было, ошибки случаются! Зато сейчас все так, как нужно. Начальник будет нами доволен, — с улыбкой произнес Топор и, крепко сжав свой клинок, сделал шаг в мою и Виктора сторону.

Виктор стоял и молча наблюдал, словно изучал незваных гостей, затем, когда Топор начал двигаться в нашу сторону, невозмутимо опустился вниз, присев на ступеньку крыльца.

— Виктор, помоги! — выпалил я, оглядываясь назад.

Однако Виктор сидел, невозмутимо наблюдал за происходящим и лишь махнул рукой, чтобы я сам разбирался с Топором.

Осознав, что Виктор не собирается мне помогать, я глубоко выдохнул и, сорвавшись с места, побежал направо, уводя Топора в место, где я тренировался с Виктором.

Когда я уже забегал на площадку для тренировок, слева от меня просвистела толстая сосулька, с виду похожая больше на артиллерийский снаряд, который прошил насквозь одно дерево и, потеряв уже всю свою мощь, свалился рядом со следующим, разбившись на огромные куски льда.

Я, напугавшись, начал петлять между деревьев, чтобы очередная такая сосулька не вспорола мне живот. Добежав до места, я заметил, как Топор уверенно направился ко мне, а двое англичан тащили под руки обессиленного Иваныча. Лишь Виктор спокойно встал со ступенек и медленно переместился на лавочку возле беседки, где он обычно и наблюдал за моими тренировками.

Топор выпустил в меня еще одну сосульку, продырявив еще одно дерево, которое было ровно посередине между нами.

Освободив голову от мыслей, я открыл дверь в мой разум страху и гневу, которые за считанные мгновения наполнили меня. В руке я почувствовал уже знакомый холодок металла, и, даже не убедившись, появился клинок или нет, я выбежал из-за дерева и, выкинув правую руку с клинком, высвободил часть злости и гнева. Высвобожденная энергия преобразовалась в три толстенных, как канаты, нити тока, устремившиеся к Топору.

Топор, заметив мою атаку, укрылся за деревом, и нити, словно молния, врезались в дерево, которое Топор до этого продырявил. Ствол дерева в мгновение прогорел, образовав на мгновение промежуток между корнями и оставшимся стволом наверху, а уже в следующее мгновение дерево рухнуло, ударившись о собственный пень, после чего начало заваливаться на правую сторону, ломая под собственной тяжестью ветки других рядом стоящих деревьев.