— Счастье само стучится к нему в двери, а он не хочет его впускать, — сказала его мама, качая головой. — Так значит, она носит обручальное кольцо, и даже не предполагает об этом?

— Нет, она его не носит, я не знаю почему. С того момента, как я надел его, я больше ни разу его на ней не видел. С одной стороны мне было очень досадно и неприятно, а с другой — может это и к лучшему. Все должно находиться на своих местах.

— Ричард, — она покачала головой, — я так понимаю, что ты с ней вообще ни о чем не разговаривал. Ты же о ней совсем ничего не знаешь. Тебе обязательно надо с ней поговорить. Я чувствую, что у тебя столько вопросов к ней накопилось, и ты терзаешься в догадках, сам придумывая ответы и объяснения, даже не задумываясь верны они или нет. Почему ты считаешь, что эта девушка может ненавидеть тебя?

— Я бы на ее месте возненавидел меня. Прости, мам, я больше не хочу говорить на эту тему. Еще совсем чуть-чуть, и все встанет на свои места. Я сегодня лечу с Дэвидом, а до этого, мне нужно кое-что доделать и забрать свои вещи.

— Хорошо, — она проводила его к дому, где он снова нежно обнял ее.

— Не буду прощаться, думаю, что теперь совсем скоро увидимся снова, — произнес Ричард.

Возвращаясь к зданию их штаба, Ричард видел каждого, где бы тот ни находился. Внутри царили тишина и спокойствие, и это немного настораживало.

Ричард открыл дверь кабинета.

— Ты вернулся? Неужели передумал? — ухмыльнулся Леонард.

— Нет. Я забыл свои вещи и пришел, чтобы забрать.

— Кого ты обманываешь. Ты никогда ничего не забываешь. И ты специально не взял их с собой, чтобы вернуться. Я ждал тебя.

— Чего ты хочешь от меня?

— Я бы хотел попросить тебя остаться и довести эту операцию до конца.

— Считай, что вы уже на месте, все самое сложное уже позади. Утром доберетесь до Дворца Совета, представите ее Совету жрецов. И все, миссия окончена.

— Нет, ты ошибаешься, сложности вот-вот начнутся.

— Я же вижу, что у вас все тихо и спокойно.

— Это пока тихо и спокойно. Пока ты с нами.

— Ты боишься, что без меня не справишься с какой-то девчонкой? — он ухмыльнулся.

— Она не сможет спокойно себя вести после того как ты уедешь. Я наблюдал за ней, и я думаю, что здесь ее держишь только ты. Она словно оживает при упоминании твоего имени. И еще, ты знаешь, что за то время, пока ты ездил домой, она не предприняла ни одной попытки сбежать?

— Видимо, хорошие замки на дверях, — усмехнулся Ричард, — и она не самоубийца прыгать с такой высоты.

— Все это время двери были настежь открыты, как и сейчас. Тебе это хоть о чем-то говорит?

Ричард задумался. И в правду, получив отстранение от работы, он старался не думать о ней, старался все мысли настроить на то, что ему все равно. Но постоянно ловил себя на том, что ему совсем не все равно. В его памяти постоянно возникает воспоминание о пещере и то чувство, которое начинает сближать его с этой девушкой. И чувство предательства к памяти своей любимой. Ему хотелось, чтобы вся эта история поскорее закончилась. Но он постоянно видел местонахождение этой девушки в своей голове.

Ее свечение спокойное и ровное. Сейчас она спит. Ричард встряхнул головой.

— Мне это может говорить только о сквозняке.

— О каком сквозняке?

— С наступлением темноты на улице стало холодно. Возвращаясь, я взглянул на окна ее комнаты, они так же настежь раскрыты, как и двери. И куда смотрит Юлий? Пойду, задам ему хорошую трепку, — сказал Ричард и уже в дверях добавил, — Леонард, побереги ее, пожалуйста. А сейчас остается надеяться, что она еще не простыла.

Поднявшись по лестнице на пролет третьего этажа, Ричард встретил Юлия за тихой, но довольно оживленной беседой с охранником.

— Что здесь происходит? И почему двери настежь раскрыты? — с твердостью в голосе спросил Ричард.

— Я опечален своим поражением. Я проспорил ему, — Юлий кивнул на охранника, — что девчонка сбежит от него при первой же возможности. Возможностей было предостаточно, но вот попытки — ни одной. Она меня разочаровала. Я прям расстроен.

— Скоро ты еще более будешь расстроен. Когда, благодаря твоему попустительству, эта девчонка подхватит простуду. И скажи мне, как ты ее с насморком, чиханием и кашлем собираешься представить Совету?

— Я совсем об этом не подумал, сейчас закрою двери и окна, — с тревогой ответил Юлий.

— Это я сделаю сам, а ты принеси одеяло, плед или то, чем можно ее накрыть и согреть.

— Сию минуту.

Ричард зашел в кабинет и закрыл за собой двери. Внутри чувствовался холод ночи, который вливался внутрь из широко распахнутых оконных створок. Ричард, даже не взглянув на спящую девушку, направился к ближайшему окну. И уже закрыв все створки, он остался стоять у последнего окна. Внутри кабинета воцарилась идеальная тишина.

— И правда, кого я обманываю? — тихо сорвалось с его губ.

Он обернулся в ее сторону. Его уже привыкшее к темноте зрение различало фигуру, спящую в кресле. Ричард тихо подошел к девушке и почувствовал, как холод сковал ее тело. Он бегло осмотрел комнату, но никаких теплых вещей не заметил. Тогда быстрым движением стянул с себя куртку и аккуратно укрыл девушку ею. Она зашевелилась под курткой, издавая приглушенный стон. Ричарду тут же захотелось ее обнять, прижать к себе и согреть теплом своего тела. Ему хватило самообладания остаться на месте, смотря, как тело девушки постепенно расслабляется, а дыхание становится ровным.

— Ну, вот и все. Скоро все закончится и встанет на свои места. Жизнь пойдет как прежде, — Ричард склонился над ней и улыбнулся. — И все-таки, как ты красива.

Он смотрел на нее с легкой улыбкой, поправил выбившуюся прядь ее волос, а потом коснулся губами ее лба. Чувства смятения наполнили его разум. Он не хотел ее покидать. Но решение, которое он принял ранее, все перечеркивало.

— Все будет хорошо. Мне пора. Прощай, — прошептал он.

Он видел приближающегося Юлия, и отошел к окну. Тот тихо вошел и направился к Ричарду.

— Я не смог ничего найти. Почти все кабинеты и комнаты закрыты, а в других одеял не было, — прошептал Юлий.

— Я укрыл ее своей курткой, когда начнете отправляться вернешь ее мне лично.

— Будет сделано.

Выходя из кабинета, Ричард еще раз взглянул на спящую девушку и закрыл за собой двери.

Александра открыла глаза. В комнате было темно, лишь слабый источник света исходил с наружной стороны окон.

— Нет, — тихо пробормотала она. — Нет, — паника объяла ее.

"Я уснула, как я могла? Двери закрыты, окна тоже. Что это? — она стянула с себя куртку и начала ее рассматривать. — Он был здесь. А если это кто-нибудь другой накинул на меня это? — она с пренебрежением отдалила от себя куртку, на миг представив, что она принадлежит тому охраннику. — Нет. Только Ричард мог так поступить, он всегда был заботлив ко мне, никому другому и в мысли не пришло что-то сделать. Мне нужно знать наверняка".

Александра спрыгнула с кресла и быстро подошла к окну. Она начала открывать все карманы и проверять их содержимое. Чтобы найти хоть какую-нибудь зацепку о хозяине куртки. Но карманы снаружи были пусты. На мгновение она замерла в растерянности. А затем она отвернула край куртки и заметила потайной карман с ее внутренний стороны. Девушка расстегнула молнию и просунула свою руку внутрь. На этот раз она вынимала аккуратно сложенный кусок материи — мягкий шелк.

— Не может быть, — воскликнула она со вздохом радости, развернув его. — Как так, этого не может быть. Но это мой шарфик. Мамин подарок. Это был он — Ричард. Это его куртка. Значит он приходил. Как я могла заснуть? Он приходил прощаться. Он уже улетел с братом. Нет, его куртка здесь, значит и он пока здесь. Я должна его увидеть. Как я могла уснуть, — корила она себя.

Она быстрым движением запихнула скомканный шарфик в потайной карман его куртки. Ее решением было сиюминутно разыскать Ричарда. Крепко прижав к себе куртку, она подбежала к двери, толкнула ее и дверь распахнулась. Пулей вылетев на лестничный пролет, Александра бегло посмотрела вниз, и через мгновение она уже с легкостью переступала ступеньки, устремляясь вперед.