В десять, не увидев возвращения Эрика, я немного посмотрела телевизор в гостиной, прежде чем снова уйти в свою комнату и задремать на несколько часов.

Я как раз собиралась снова углубиться в чтение, когда услышала что-то странное. Не могу точно сказать, что это было. Единственные звуки, которые доносятся изнутри, похожи на что-то за дверью или в коридоре.

Поскольку, прислушавшись, я больше ничего не слышу, решаю пойти и проверить. Добравшись до кухни, я замечаю шаги и разговоры, которые доносятся с террасы. Она расположена рядом с джакузи, а вход туда находится прямо в конце коридора.

Судя по всему, снаружи может быть только Эрик.

Мои щеки горят, когда я вспоминаю нас там, в той же горячей ванне. Я много чего делала в своей жизни, но то, как я вела себя с ним той ночью, было совершенно скандальным.

Если я слышу, как он говорит, это может означать, что он не один. А если он у джакузи, я не могу представить, чтобы он был там с одним из своих охранников в этот час.

Я смотрю на часы и вижу, что уже почти час ночи.

Так что если он находится в джакузи или около нее, возможно, он с женщиной.

Насколько глупо я буду выглядеть, если пойду туда?

Насколько же я глупа, что чувствую, как меня пронзает укол ревности?

Я снова слышу, как он говорит, но теперь я могу различить, что он говорит по-русски, и резкий тон его голоса предполагает, что он отдает приказ, как когда я слышала, как он разговаривал со своими людьми. Никто не отвечает, так что это означает, что он говорит по телефону.

Так… он один?

Мои ноги движутся навстречу его голосу, а мое тело принимает решение найти его.

Я подхожу к двери и вижу, как он стоит без рубашки на балконе. В одной руке у него сигара, а в другой — телефон, прижатый к уху.

На маленьком столике у балкона стоит открытая бутылка вина.

Я останавливаюсь у двери и смотрю, как дымный след смешивается с лунным светом, пока он продолжает говорить. Повернувшись ко мне спиной, он напрягает мускулы и выпрямляется, словно ангел мщения. Хотя он и не старается, красота его скульптурного тела ослабит защиту любой женщины.

Даже мою. Должно быть, он знает, если я здесь и наблюдаю за ним.

Или, может быть, просто какая-то часть меня застряла на мыслях о том, как он меня поглотил.

Я замечаю, как он как бы оглядывается через плечо, но я не уверена.

Он говорит что-то еще по-русски, кладет телефон на стол и тянется к бутылке, чтобы сделать глоток вина.

Пить из бутылки, похоже, не в его стиле, и мне кажется, что тут что-то не так.

— Ты собираешься смотреть на меня вся ночь, куколка? — Он говорит.

Он все еще стоит ко мне спиной. Я знаю только, что он имеет в виду и определенно знает, что я здесь, потому что он назвал меня куклой. Что еще он сказал, я понятия не имею.

— Знаешь, я понятия не имею, что ты только что сказал, — отвечаю я, и теперь он поворачивается, чтобы посмотреть на меня.

— Тогда как ты узнала, что я разговариваю с тобой? — Он ухмыляется.

— Ты назвал меня куклой. На днях я спросила Лиссу, что это значит.

Он усмехается. — Надеюсь, ты больше ни о чем ее не спрашивала.

— Да, и я усвоила урок, — нервно отвечаю я с легкой улыбкой.

— Может быть, прибережешь эти вопросы для меня.

— Ладно, так что ты только что сказал?

— Я спрашивал, будешь ли ты смотреть за мной всю ночь.

— Я не планирую этого делать.

Он загадочно улыбается мне, и я не могу поверить, насколько нормально мы звучим.

— Это позор.

— Я уверена, что это не так.

Он снова затягивается сигарой, и когда в его глазах появляется серьезное выражение, я понимаю, что он собирается задать мне вопрос о чем-то более подходящем для наших обычных разговоров.

— Что ты делаешь здесь в такой час, Саммер Ривз? — Он делает еще одну затяжку и медленно выпускает дым, так что он превращается в маленькие кольца, прежде чем раствориться в ночи.

— Ничего…, — отвечаю я и понимаю, как глупо это звучит. Ясно, что я пришла, чтобы увидеть его. Я пришла сюда, потому что он здесь, и я не могу этого отрицать.

Его взгляд скользит по моему телу, неторопливо осматривая меня с головы до ног, в моей пижамной рубашке и шортах.

— Ну, подойди поближе и ничего со мной не делай.

Это звучит как приглашение ко греху.

Я придвигаюсь ближе, и он жестом приглашает меня подойти еще ближе. Когда я это делаю, я ахаю, когда он поднимает меня, словно я ничего не вешу, и садит на стол рядом с вином.

Он смотрит на меня, берет вино и предлагает мне.

Я не особо люблю выпить. Сейчас я могу выпить, чтобы быть в обществе, но ситуация, в которой я нахожусь, — идеальный повод для меня утопить свои печали. Раньше я сильно налегала на бутылку, когда меня одолевали плохие воспоминания. Затем я принимала наркотики. С тех пор я прошла долгий путь, научившись замечать признаки того, когда мне следует держаться подальше от вещей, которые выбивают меня из колеи.

Поскольку он здесь со мной, я уверена, что несколько глотков мне не повредят, поэтому я делаю глоток сладкого вина. Оно ударяет по горлу и дает мне легкий кайф, который снимает остроту. Это еще одно дорогое на вид вино, которое я не узнаю, и слова на бутылке написаны на русском языке.

— Это очень вкусно.

— Русское вино всегда такое. Это Fanagoria 'Cru Lermont' Saperavi.

Мне нравится, как он звучит, когда говорит по-русски.

— Ты когда-нибудь жил в России?

— Нет, но я был там несколько раз.

— Я бы никогда не подумал, что ты русский.

— Потому что я наполовину русский.

— Какая половина?

— Ого, похоже, у тебя ко мне куча вопросов. — Он делает еще один глоток и снова протягивает мне бутылку.

— Мне просто любопытно, — я снова отпиваю и возвращаю ему бутылку.

— Ладно. Вот что мы сделаем. Я отвечу на этот вопрос, но только если ты согласишься ответить на три личных вопроса без глупых ответов. Ты мне должна, Саммер Ривз.

Мне уже не нравится эта игра. Это как хищник, который снова гонится за добычей и пытается загнать ее в угол. На этот раз он принарядился, чтобы она выглядела привлекательнее, но я сыграю. Мне нравится это чувство нормальности. Это то, что я редко испытывала, даже если сейчас это не совсем реально. Я могу притвориться на некоторое время.

— Хорошо, — отвечаю я кротким голосом. — Но я также задам тебе еще три личных вопроса.

— Согласен. — Его губы изгибаются в греховной улыбке, от которой у меня в животе порхают бабочки. — Ответ на первый вопрос: мой отец был итальянцем, а мать — русской.

— Твой отец был? Он…

— Его убили несколько лет назад.

— Мне жаль.

— Все в порядке, но спасибо.

Но я вижу по его глазам, что тема отца ему не по душе. Чтобы подтвердить мои мысли, он делает глоток вина и ставит бутылку.

— Это было два вопроса, — отмечает он. — Моя очередь.

— Не спрашивай меня о клубе, — быстро говорю я. — Пожалуйста. Я не могу говорить об этом сегодня вечером. Я знаю, что это, вероятно, очаровывает тебя, потому что это секс-клуб, но я клянусь Богом, я бы никогда не пошла в такое место, если бы у меня был другой выбор. Я не святая, но если бы ты действительно меня знал, ты бы знал, что я никогда не стала бы работать в таком месте.

Он смотрит на меня с задумчивым выражением, затем его лицо смягчается, и он кивает. — Хорошо, я не буду спрашивать тебя о клубе, но я хочу знать, что привело тебя в Монако.

Это все еще сложный вопрос, учитывая, в каком состоянии я была, когда покинула Штаты. Я была едва совершеннолетней и едва живой, но на этот вопрос ответить проще.

— Жизнь, — начинаю я. — Мне нужно было убежать от жизни, поэтому я бежала.

— От чего ты бежала, Саммер Ривз?

— Плохие вещи, Эрик Марков. Ужасные вещи, о которых я не могу говорить. Ужасные вещи, которые, я уверена, всё ещё могут убить меня.

Он хмурит брови, и мне интересно, как много он обо мне знает. Будут вещи, которые он мог бы легко проверить, другие вещи не зафиксированы, но это не составит труда, если он посмотрит достаточно внимательно.