— Понятно, — закивала девчушка, явно удовлетворённая ответом главы станции.

Пока Брокер объяснял Пуговке о превратностях судьбы наложницы султана доступным для ребёнка языком, проснулись Прыщ и Монета. Они с интересом слушали его, а Монета только поняла, что продолжает обнимать парня. Осторожно убрала руку, но тут же почувствовала на запястье его пальцы.

— Я просто замёрзла, — словно оправдываясь, проговорил она. — А потом решила что и тебе холодно, наверное.

— До сих пор не согрелся, — соврал Прыщ, не хотелось ему отпускать руку Монеты. Он повернулся к ней и тихо прошептал. — Таня.

— Тихо ты, — шикнула на него девушка и, улыбнувшись, произнесла его имя в ответ одними губами. Глянула на занятых рассказом Брокера парней и поцеловала Прыща в губы.

— Хулиганка, — хихикнул он.

— Есть немного, — ответила она, — но пахнет так вкусно завтраком и думаю, что это каша на молоке.

— На молоке, это хорошо, — потянулся Прыщ и бодро поднялся со спальника. Монета нехотя вылезла из-под одеяла и, размявшись, сказала, что надо бы зарядку сделать.

— Зарядку? — обернулся парень, глядя на неё.

— А что? Иди, а я пока, — она опустилась на пол приняв упор лёжа и начала отжиматься. Прыщ не стал мешать ей, но стало интересно, сколько раз она выжмет. Поэтому он несколько раз оборачивался и видел, что Монета не обращает на него внимания.

После вкусной каши, Брокер разлил кипяток в кружки, а Пуговке, даже сухого молока насыпал. Умяли пачку печенья. Она хоть и маленькая, но по два каждому досталось. Запивая горячей водой, рассуждали о том, как доберутся до станции и жалели, что нельзя пройти между переходами, как это делали раньше.

— Что же за твари встретились нам здесь? — вспомнил Прыщ, макая кусочек печенья в кружку. — И лаборатория точно в той стороне. Интересно как же мы попадём на «Гостиный двор»?

— Нельзя туда, — ответил Шелест. — Монету искать могут, раз Сухой уже отправил в тот раз за ней бандитов. И откуда ему известно, что ты владеешь информацией?

— Не знаю, — пожала плечами девушка. — Папа… он не мог предать меня.

— Не думай об этом, — успокаивал её Прыщ, коснувшись рукой пальцев девчонки. — На самом деле, мало ли как они узнали. Может, вычислили через деда, кто его сын и кто внучка.

— Это неважно, — кивнул Брокер. — Нам сейчас нет разницы, как они и что узнали. Что делать будем? Тянуть не выйдет. Действовать надо сейчас.

— Я с вами! — подала голос Пуговка. — Не хочу одна здесь сидеть опять.

Парни разом обернулись, понимая, что девочку одну оставлять не станут.

— Зачем сейчас отправляться на поиски поезда всей компанией? — спросила Монета. — Достаточно нас с Прыщом. Шелест и Мик могут просто прикрыть, а вот Брокер, — она улыбнулась, глядя на него, — так хорошо ладит с детьми. Даже сказки помнит. — Взгляд главы станции встретился с глазами девушки. И губы тронула улыбка. — Мы в принципе можем и одни пойти, но всякое может случиться.

— Вот именно, — кивнул Шелест. — Мертвецы — это одно, а вот армия Короля может снова напасть, и чёрт его знает, куда бежать вам и прятаться. Вдвоём справиться сложно будет. Тут ещё люди Сухого и Молота. Информация о Монете уже есть у них. Нападения мертвецов им только на руку.

— Поэтому мы с вами, ребят, — продолжил Микки, поднимаясь. — А Брокер реально останься с Пуговкой и посмотри, что у нас с оружием и экипировкой. Необходимо собрать припасы, а ещё посчитать скольких мы осилим взять с собой.

— Я подумал о бабушке, — сказал вдруг Прыщ, складывая в сторону посуду. — Что если нам придётся сражаться за этот поезд. Из тех, кто сейчас с Петровичем не каждый способен биться до конца. Выход один — угнать это поезд. Просто украсть и уехать.

— Надо же, как у тебя всё чики-пуки, — рассмеялся Шелест. — Угнать. Идея хорошая. Вопрос, как это сделать и выжить.

В воздухе застыла тишина. И гнетущую атмосферу разрядил звонкий лай щенка. Пуговка и мужчины рассмеялись. Брокер смотрел на парней и, кивнув, сказал, что в их словах есть смысл. Он не хотел, конечно, нянчиться с девчонкой. Однако вопрос, чтобы он остался на станции решился быстро совершеннопо другой причине. Звякнул колокольчик системы оповещения. Мик с Шелестом переглянулись и разом поднялись к выходу.

«Вот и прибавилось народа», — разглядывая людей, размышлял Прыщ. Несколько человек оказались бывшими жителями станции. Голодные и напуганные они скрывались в пустующих квартирах неподалёку. Решили вернуться, и замечательно, что среди прибывших оказались врач и механик. Всего их пятеро — трое мужчин и две женщины. Посвящать в планы о поезде их не стали. Накормили горячей едой, чему они обрадовались, как дети. Голод и заставил вернуться на станцию. Один из мужчин рассказывал, что они не смогли попасть ни в один супермаркет:

— Везде на входе по пять-шесть зомби, и они отличались от тех, что мы видели раньше.

— Да и ещё, я заметил, — вступил в беседу тот, что был врачом, — ими словно руководил человек. Он не такой, как мы, будто бы заражённый, но не потерявший рассудок.

— Это Король, — ответил им Брокер. — Мы встречались с ним несколько раз, пока не вернулись сюда.

— Нам пора, — прервал его Шелест, поднимая собранный рюкзак с пола, — а ты пока расскажи им, что это за фрукт такой. Король, мать его.

Прыщ проверил оружие, Монете подсказал, что брать с собой, а что не нужно. Решили отправиться налегке, и надеялись вернуться до темноты. А там, как бог решит.

Погода стала теплее. Под ногами чавкало, хотя метры замёрзшего снега на глубине быстро не растают, считали путники. Странное потепление настораживало и подгоняло к решительным действиям. До «Гостиного двора» добраться быстрее, чем до «Пушкинской». Шли дворами, прислушиваясь к хлюпающим звукам, доносившимся с главной улицы.

— Как будто там движется целая процессия, — подметил Микки.

— Мертвецы, — тихо пробормотала Монета. Шелест приложил палец к губам. Мик махнул рукой, куда-то показывая. Прыщ тихо подкрался, стараясь не шуметь в снежной каше. Зыркнул в сторону застывших Монеты и Шелеста и знаком приказал не шевелиться. Удачно вышло, что группа «маяковских» свернула с главной дороги в подворотню. Там сквозняком можно пройти на другую улицу. Поэтому не пришлось столкнуться со странным шествием, где друзья снова увидели старого знакомого — Короля. Шестеро мертвоходов в оборванной одежде несли своего правителя сидящего в кресле на импровизированных носилках. «Вынесли из «Эрмитажа» не иначе», — пронеслось в мыслях Мика. Около пятидесяти зомби шли ровным строем следом.

— И какой кайф ему изображать правителя мёртвых? — тихо поинтересовался Прыщ.

— Шизоид, — отозвался товарищ. — Пусть уходят. У нас дела важнее сегодня. — Пацан, кивая, застыл, наблюдая за группой зомби. Шли они, не волоча полусгнившие культи, а уверенно двигаясь за своим предводителем. Ровный строй не нарушал таящий снег и тянувшиеся за некоторыми мертвецами кишки или конечности. Ветер принёс запах разложения, Микки прищурившись, считал, сколько всего этих гниющих особей и насколько им хватит их пошатнувшегося здоровья.

Когда ходячие трупы унесли своего правителя, друзья вернулись ктоварищам.

— Что за вонь? — первой спросила Монета.

— Теплеет, — отозвался Прыщ, — зомби начали гнить, видимо, интенсивнее что ли.

— Мерзость, — поморщилась девушка. — Тогда может, они быстрее сдохнут? Просто растают, как это снег:

— Не знаю, — честно ответил Шелест. — Думаю, приспособятся. А то ещё на поверхность выберутся те, кого создали в лаборатории.

— Интересно кто? — спросил Прыщ.

— Учёные. Знамо кто. — Шелест вздохнул и направился в подъезд дома, где парадная выходила на другую сторону улицы. Он стянул шапку и вытер вспотевшее лицо. — Что-то жарит, мороза нет. Чувствуете?

— Да, — кивнул Микки. — А что думаешь, только нам интересен этот поезд? Там сто пудов всё под охраной.

— Ничего, прорвёмся, — бравировала Монета, Прыщ вторил ей, а вот Шелест не был уверен, что их разведка завершится, как хотелось бы, успешно. Он вспомнил их схватку сКоролём и то, как выстрелил ему в голову. Помнил, что пуля вошла в лоб полузомби, как в пластилин. «И что, — спрашивал себя уже сейчас и тут же отвечал — ничего, Шелест. Ничего».