— Ты и правда сильно изменилась, я рад. — говорит мальчик мило улыбаясь.

— У них ведь все будет хорошо? Да? Они нашли другу друга по звездам преодолев целых два океана подряд. Никто ведь раньше из Мира Этерия не прибывал к нам в Империю. — этот последний вопрос который меня волнует больше всего, я хочу услышать на него только положительный ответ, перед тем, как окончательно вычеркнуть Ричарда из своего сердца.

— Все верно, никто. Ну, а что касается счастья, то здесь все в руках, творящих его.

— А что на счет детей? Если у них будут еще дети с ними ведь все будет хорошо?

— Ты действительно хочешь этого? — спрашивает мальчик, вскинув вопросительно бровь. — Но почему? — он так сильно удивлён, неужели и правда не знает.

— Я уверена, что Лили никогда бы не пожалела своего благословения для их первенца и вообще всех следующих детей, она бы всем сердцем желала бы им жизни и я хочу того же. Вы же сможете это сделать? Это единственное, о чем я прошу.

— Хорошо, если эта одна твоя просьба, я исполню ее и дам свое благословение, оно будет щитом от болезней и невзгод. — мрачные облака рассеялись по небу. Корабль скрылся за горизонтом, а ведь мы даже не успели простить…

— Почему вы не сделали этого раньше? Почему вообще все так получилось? Вы так сильно были обижены на Ричарда, что он отказался от вашего дара в виде Лили, что решили покарать его?

— В твоих словах есть только половина правды, но, да, он не смел отказываться от моего дара и тем более заставил Лили страдать. Они были связаны судьбой еще сильно раньше до той войны, а когда кто-то идет наперекор судьбе всегда случаются ужасные вещи. — говорит мальчик тяжело вздыхая, думаю всего не мог даже он предугадать.

— Хорошо, что теперь все позади, — смотрю на сову, которая вернулась ко мне на плечо. Неужели она тоже мой духовный зверь и когда-то была той самой белой совой Лили.

— Ты правда будешь в порядке, Лили?

— Я больше не Лили, вы сами забрали ее жизнь, теперь я Лианела и больше не ваша жрица, поэтому моей жизнью вы не сможете распоряжаться по своему усмотрению, только я сама.

— Ненавидишь меня? Злишься? — с грустью в голосе спрашивает мальчик, бросая на меня виноватый взгляд.

— Лили бы простила, а мне вы ничего плохого не сделали, поэтому нет.

— Приятно, это слышать, приходи ко мне в гости на гору, я всегда буду рад тебя видеть.

— Вряд ли. Прощайте. — разворачиваюсь и под спускающийся на пляж вечер медленно иду в сторону дорожки поднимающей к нашему поместью.

И ты прощай Ричард, прощай навсегда и будь счастлив в далеком краю, найди обязательно покой и больше никогда не вспоминай про меня или Лили, если когда-то помнил. Пусть хранит тебя Небо и Боги.

Год спустя.

Сова сделала круг по нашему саду и принесла мне на крыльях аромат акации. В прошлом году, когда я забирала ее с собой от тетушки, переживала, что жизнь в столице птице не понравится. Здесь нет такого простора, наш сад вокруг особняка вполне скромный по своим размерам и со всех сторон ограничен городскими постройками. Но, для нее было важно не место, а я, поэтому она быстро освоилась и быстро изучила каждый уголок сада. Мама скептически восприняла мое желание оставить с собой сову, а Ада же уверяла, что, если вдруг что-то пойдет не так я всегда смогу вернуть ее обратно.

Хотя что может быть не так, в наших с ней отношениях полная идиллия, как например сейчас, когда она налетавшись забралась на высокий шкаф и сбрасывает с него вниз шляпки.

— Вот же маленькая хулиганка! — строго говорю и пытаюсь пригрозить указательным пальцем. Как только наступает вечер, в моей птице просыпается озорной дух, который я каждый раз хочу усмирить, чего только с нами за этот год не было.

Однажды она нашла дохлую мышь в саду и в качестве подарка оставила ее у меня на подушке и все бы ничего, только вот это драгоценное подношение обнаружила не я, а матушка, так громко она еще никогда в своей жизни не кричала. А еще в этот момент она продемонстрировала набор нецензурных выражений на весь особняк, чем сильно удивила меня, папу и всю прислугу.

Сейчас я не знаю, как достать ее со шкафа, поэтому выбираю тактику просто игнорировать разыгравшуюся птицу.

Подхожу ближе к открытому окну. Вечерний город такой шумный и яркий, он наполнен желтым светом фонарей, белым светом из окон жилых домов и красными вывесками на заведениях, работающих специально в такой час. Красиво.

Но даже самый яркий свет этим вечером не сможет сравнится с блеском которые отбрасывают звезды в созвездие льва на кобальтовом небе. После того, как я уехала от Ады, не сразу заметила, эту находку, но почему-то созвездие переместилось и сейчас было на небосводе ровно над нашим особняком.

Видеть его каждый раз, такая пытка! Каждый вечер перед сном я вижу звездного льва, каждый раз, когда открываю окно он снова на том же месте, я стараюсь не смотреть, желаю, чтобы он исчез, это чёртово напоминание! Но созвездие льва не меняет своего места уже год…

Год…это много или мало? Я знаю, что это мало, чтобы забыть Ричарда, но много, чтобы скучать по нему. Хочу забыть его, стараюсь изо всех сил, но это созвездие, как злое пророчество висит надо мной! Не хочу…

Моя злость — проявление бессилия, потому что все это время я запрещаю себе думать о Ричарде, но мысли подобно назойливым мухам продолжают крутиться в голове лишая душевного равновесия.

Как живет Ричард и все ли у него хорошо? — Нет! Не думать! Мне все равно!

Счастлив ли он? Как проводит свои дни? — Не думать!!!

Вспоминает ли обо мне или забыл сразу же в тот момент, когда увидел Рину? — Мне нет до этого никакого дела!!!

В дверь моей спальни постучали.

— Юная госпожа, ваша матушка просила передать, что они с мистером Винтером уже ждут вас в карете внизу и просят поскорее спуститься. — говорит служанка за дверью и я слышу встревоженное нотки в ее голосе, видимо мама была слишком строга передавая мне это послание. В комнате тикают часы отмеряя время, кажется я ненадолго погрузилась в свои мысли.

— Хорошо, спасибо, я уже спускаюсь. — забираю с края туалетного столика маленькую бархатную сумочку-мешочек и одев ее на локоть подхожу к зеркалу. Нужно еще раз все проверить прежде чем выйти к маме, с этой женщиной всегда лучше быть во все оружие.

Служанки помогли уложить волосы с белые большие завитые локоны и украсить их драгоценными шпильками и заколками, золото и брильянты красиво блестят в волосах, блеска не хватает только моим глазам, но с этим я ничего не могу поделать.

На мне золотое платье с тугим корсетом расшитое кажется миллионом жемчужин, платье тяжелое и когда я иду жемчуг на юбке ударяется друг об друга создавай красивый перезвон. Мне нравится.

Да! Я стала другой, я больше не та скромная и не уверена в себе девушка, теперь я более чем довольна собой и этого никто не сможет у меня отнять. Мне нравятся мои худые, костлявые оголенные плечи, нравится бледная кожа, нравится мой миниатюрный рост и мои белоснежные волосы, потому что они мои и другие таких больше нет в Империи.

Я больше не стесняюсь и не стою в тени своих родителей на разных приемах, я уверена в себе и могу сама заговорить первой с кем захочу. Я больше не слышу перешёптывания у себя за спиной, может быть их не стало, а может быть это просто я настолько потеряла интерес к сплетням вокруг своей персоны, что перестала слышать.

Теперь я знаю кто я! Я спасала и лечила животных, разговаривала с Богами на ровне, слышала голос океана, любила и прощалась прощая, поэтому нет вещей или слов, которые могут заставить меня сомневаться в себе. Раньше меня можно было бы назвать ранимой, сострадательной, впечатлительной, я и сейчас такая, просто надежно спрятала эту свою сторону, больше ее просто так никто не увидит.

Сегодня в карете с родителями мы едем на прием к Стефану, цель которого какие-то торговые отношения или что-то вроде этого. Мне если честно не очень интересно, потому что я просто хочу увидеть старого друга, которого не видела, кажется целую вечность. У него были дела и учеба в Академии, а я тем временим заканчивала Школу благородных девиц и наняла себе преподавателя по лекарскому делу.