— Я убью тебя, — прорычал он и поднял кочергу на меня.

С криком я увернулась в сторону, как нас учили на занятиях по крав-мага, и пнула его в пах, выиграв себе достаточно времени, чтобы отползти от него и дотянуться до пассажирской двери. Я нащупала дверь и выпрыгнула, приземлившись кучей на землю.

Все болело, но я рванула вперед, бежав так быстро, как только могла. Я не знала, что я могу сделать сейчас, и паника грозила поглотить меня целиком. Я взглянула на дорогу, не уверенная, стоит ли мне следовать по ней, но я бы оставила себя беззащитной, если бы сделала это. Решив не делать этого, я бросилась в лес.

Несмотря на адреналин, циркулирующий по моему телу, холод все глубже вгрызался в меня, напоминая мне, что я скоро замерзну, если не найду выход из этого леса. Мои носки были мокрыми, потому что земля была сырой, и было почти невозможно игнорировать боль, исходящую от веток и гальки, которые были скрыты под хрустящими, грязно-желтыми листьями.

Деревья вокруг меня были густыми, но он мог легко меня увидеть, так как не было листьев, чтобы скрыть меня, и я бежала вперед со все возрастающим страхом. Мне пришлось увеличить расстояние, но я чувствовала, что только замедляюсь.

Я рискнула снова обернуться и чуть не споткнулась, когда увидела, как он достает винтовку из своего грузовика.

О Боже!

Я петляла между деревьями, не имея ни малейшего представления, куда направляюсь. Листья подо мной издавали громкие хрустящие звуки, выдавая мое точное местоположение. На мгновение мне показалось, что я слышу звуки автомобильных двигателей, доносящиеся со стороны дороги, но я отмахнулась от этого, чувствуя, что это может быть трюком, который мой разум играет со мной. Чем глубже я заходила в лес, тем больше я боялась, а мои легкие и мышцы уже горели от напряжения.

— Я убью тебя! — Повторил он прерывистым криком, и я оглянулась через плечо. Он был далеко от меня, но все еще мог видеть меня, и мое сердце билось так сильно, что я чувствовала, что оно вот-вот разорвется. Он собирался застрелить меня.

Я выжала из себя все, на что была способна, бежав так быстро, как только могла в моем состоянии. Деревья вокруг меня были бесконечны. Я все больше терялась, и даже если я найду выход, я знала, что не знаю, как вернуться в ту хижину с помощью.

Местами местность была неровной, и прежде чем я успела схватиться, я потеряла равновесие на склоне и съехала на несколько футов вниз, моя кожа горела от трения. Я вскочила на ноги, когда он выстрелил и пуля пролетела прямо мимо меня. Я закричала. Стая птиц взлетела высоко в небо, их хлопанье крыльев совпадало с ритмом моего бьющегося сердца.

— Ты не сможешь убежать от меня!

Я слепо бежала между толстыми стволами, которых едва хватало, чтобы скрыть мою отступающую фигуру, и я потеряла счет времени. Я устала как собака. Я снова бросила взгляд через плечо, но нигде не могла его увидеть.

Деревья стали гуще, и мне было трудно обойти их на полной скорости. Не успев вовремя увернуться от одной из веток, я получила удар в грудь, который сбил меня с ног и отправил вниз. Крик сорвался с моих губ. Я царапала руками землю, оставшись без воздуха, когда я катилась по земле и оказалась в середине ямы.

Черт возьми. Вставай!

Я снова поднялась на ноги, но полная тишина остановила меня. Я лихорадочно огляделась вокруг, ища хоть какой-то проблеск Брэда, но его здесь не было. Я осторожно прошла следующие несколько футов, прислушиваясь к любым звукам. Было слишком тихо.

Мои инстинкты включились, подсказывая мне немедленно двигаться, но затем раздался еще один выстрел, и пуля пронзила мою плоть. Мучительная боль пронзила мое правое плечо, и я рухнула на четвереньки.

Я схватилась за раненое место и поморщилась, когда хлынула кровь, боль и страх удерживали меня на месте. Я с трудом встала, готовясь снова бежать, но затем он сказал:

— Не двигайся.

Он был прямо за мной. Я тяжело выдохнула, не смея пошевелить ни единым мускулом, когда он обошел меня. Вот оно. Он собирался убить меня. Моя жизнь заканчивалась здесь прямо сейчас…

Он остановился передо мной, и я медленно подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. Они были холодными и убийственными, устремленными на меня со смертельным намерением. Мое тело было словно наполнено свинцом, пустота разливалась по мне.

Хейден. Я больше никогда не увижу Хейдена. У меня никогда не будет возможности любить его и быть счастливой с ним. У меня никогда не будет возможности прожить свою жизнь.

Слеза скатилась по моему лицу, и я пожалела, что не могу умереть спокойно, зная, что с Хейденом все будет в порядке… Хейден.

Я люблю тебя, Хейден.

— Ты могла бы прожить немного дольше, если бы была достаточно милой. — Он сделал угрожающий шаг ко мне, направив винтовку мне в голову. — Я бы позаботился о том, чтобы ты насладилась своими последними днями. Но ты приняла решение, когда глупо попыталась…

С правой стороны послышались шаги по сухим листьям, что отвлекло Брэда на несколько драгоценных секунд. Сквозь оцепенение я двинулась быстрее, чем считала возможной, подняла тяжелый камень рядом со своей ногой и бросила его в него.

Заметив мое движение, он выстрелил в меня из винтовки всего через долю секунды после того, как я рванула с места и застонал, когда камень попал ему в лицо. Мои уши зазвенели от звука выстрела.

— Сара! — Позвал меня Хейден, но я не могла позволить себе отвести взгляд от Брэда.

Он пошатнулся и прижал руку к ране на лице, и я обошла его, прежде чем он снова успел направить на меня свое оружие.

— Сара! Отойди от него! — Снова позвал меня Хейден, но я едва уловила слова.

Мое тело двигалось само по себе, подпитываемое потребностью в выживании. Я взяла еще один камень и бросила его в затылок Брэда, попав в опасной близости от места, где была рана от кочерги. Он выпустил винтовку, и оружие с грохотом упало на землю, прежде чем он обернулся с рычанием и кровью на лице.

Хейден набросился на него и ударил его в лицо, раздался треск, когда его кулак врезался в нос Брэда.

— Я убью тебя! — Он ударил его снова, на этот раз отправив его на землю. Я смотрела на него широко раскрытыми глазами, чувствуя, что это не по-настоящему.

— Мистер Блэк! — Двое полицейских с оружием в руках и Блейк бежали в нашу сторону.

Полиция? Блейк? Как? Что…

— Отойдите от него! Мы разберемся!

Хейден не послушал. Он безжалостно ударил Брэда, сидящего на нем сверху, повредив ему лицо, и Брэд едва мог пошевелиться.

Он попытался замахнуться на Хейдена, но офицер остановился рядом с ними и направил пистолет в голову Брэда.

— Даже не пытайся, — сказал он. — Мистер Блэк, отойдите от него!

Блейк бросился и схватил Хейдена, потянув его назад.

— Эй, брат. Оставь его. Ей нужна помощь. — Блейк посмотрел на меня обеспокоенными глазами, и именно тогда я поняла, что лежу на земле, боль в руке усиливалась по мере того, как адреналин рассеивался. Моя рука, прижатая к ране, была пропитана кровью.

Хейден резко развернулся и в одно мгновение сократил расстояние между нами, его взгляд был полон страха. Его дрожащие руки скользнули вокруг меня и притянули к его теплому телу.

— Блядь, Сара. Блядь. Блядь. Блядь. — Он обнял меня крепче, и все во мне взорвалось, так много эмоций мчались и сталкивались друг с другом, когда я потеряла себя в его объятиях.

Хейден здесь. Я спасена. Кошмар закончился.

Полицейские надели наручники на Брэда, что-то ему говоря, но я не слышала их голосов, будучи глуха ко всему, кроме Хейдена.

— Хейден, — закричала я и закрыла глаза, когда боль, слабость и холод пронизывали мое тело. — Хейден, это было ужасно. Я думала… — заплакала я. — Я думала, что больше никогда тебя не увижу…

— Нет, малышка. Тсссс. — Его руки были такими нежными, такими заботливыми, державшими меня, словно мы были одним целым. — Ты в безопасности. Я никогда не позволю тебе умереть. Никогда. — Он отстранился и взял мою правую руку, осматривая ее с огромным беспокойством. — Куда попала пуля?