Лила скользит по проходу, ее губы изгибаются в ослепительной улыбке, которая, кажется, пронзает меня насквозь.

Когда она достигает начала, занимает свое место по другую сторону арки. Ее пальцы поправляют золотой браслет на запястье.

Глаза поднимаются к моим, легкий румянец окрашивает ее щеки.

Я произношу слова: — Ты прекрасна.

Губы складываются в нежную улыбку, и она отвечает: — Спасибо.

Гости встают, когда появляется Ханна, ее кружевное свадебное платье с открытыми плечами мерцает, когда она идет по проходу. Но мое внимание еще некоторое время сосредоточено на Лиле, пространство между нами заполнено ожиданием.

Ханна подходит к арке, Эндрю уже там, протягивая руку. Он притягивает ее к себе, шепчет ей на ухо, и она смеется.

Они встают между мной и Лилой, и как только гости занимают свои места, Эндрю кивает священнику, чтобы начать. Церемония проходит как в тумане, и, несмотря на все мои усилия сосредоточиться на счастливой паре, я не могу удержаться от того, чтобы украдкой не взглянуть на Лилу, ее присутствие притягивает меня, как магнитная сила, мешая сосредоточиться на чем-либо еще.

Когда Эндрю и Ханна должны обменяться клятвами, он берет ее руки в свои.

— Я провел всю жизнь в ожидании этого дня, и ничто не делает меня счастливее, чем осознание того, что ты собираешься стать моей женой. Я обещаю заставить тебя смеяться в хорошие времена и быть твоей опорой в трудные. Ты мой партнер, мой лучший друг и мой самый большой сторонник. Когда я оглядываюсь на то, как далеко мы зашли, точно знаю, что мы всегда должны были найти друг друга, и теперь, когда у меня есть ты, я обещаю лелеять тебя всегда и вечно.

Ханна смахивает случайную слезу, делая судорожный вдох.

Я бросаю взгляд на Лилу, которая держит и свой букет, и букет Ханны. Она излучает тепло и радость, и я, кажется, не могу отвести от нее взгляд.

— Эндрю, с того момента, как я встретила тебя, знала, что между нами что-то особенное. Просто тебе потребовалось некоторое время, чтобы догнать меня. — Все гости посмеиваются. — Сегодня я стою здесь, собираясь стать твоей женой. Я буду рядом с тобой в каждом испытании и буду праздновать с тобой каждую радость, которую мы разделяем. Ты мое величайшее приключение, и я не могу дождаться, чтобы провести остаток своей жизни с тобой.

Мой взгляд снова перемещается на Лилу, ее рука лежит на сердце, и она с восхищением наблюдает за парой.

Мне приходит в голову, что я хочу стать ее величайшим приключением. Человеком, с которым она исследует мир и создает новые воспоминания. Все мои другие цели внезапно меркнут по сравнению с тем, чтобы быть тем человеком, которому она доверяет свои мечты и свое сердце.

Эндрю толкает меня локтем, на его лице понимающая ухмылка. Он протягивает руку, и я достаю коробочку с кольцами из кармана пиджака и передаю ему. После того, как они с Ханной обмениваются кольцами, священник объявляет их мужем и женой. Они целуются, а затем идут по проходу рука об руку, их лица сияют от радости.

Я подхожу к Лиле и протягиваю ей руку. Она кладет свою руку мне на сгиб локтя, и мы идем в ногу за Эндрю и Ханной, которые приветствуют гостей.

— Ты потрясающая, — шепчу я ей на ухо. — Я не могла отвести от тебя глаз.

— И ты довольно блистаешь, мистер Клаус, — ухмыляется она, подмигивая мне.

Я никогда не думал, что мне это нужно, и я более чем готов сделать ее своей.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Лила

Свадьба Ханны и Эндрю прошла без сучка и задоринки. Обычно я нахожусь на заднем плане, наблюдая издалека, поэтому участие в качестве подружки невесты в этот раз было сюрреалистичным.

Большую часть времени я была в режиме свадебного организатора, следя за тем, чтобы все прошло гладко, но я не могла не поглядывать украдкой на Брукса время от времени. Он был невероятно красив в своем сшитом на заказ костюме, насыщенный угольный цвет подчеркивал его широкие плечи и сильную осанку.

Я была убита, когда он одними губами произнес: «Ты прекрасна», прямо перед тем, как Ханна пошла к алтарю. Это могло быть простым жестом, но он ударил по мне, как приливная волна. Его комплимент поразил меня и заставил улыбаться как дура. Я никогда не чувствовала себя такой увиденной.

После церемонии мы поужинали и выпили в гостинице, а затем провели уютный вечер у камина, делясь историями и поднимая тосты за будущее счастливой пары.

Эндрю удивил Ханну медовым месяцем в Париже, и сегодня вечером они улетают на частном самолете, готовые начать свой романтический отпуск в городе любви.

Вскоре после их отъезда Брукс, Уинстон и я извинились, и я не пропустила молчаливый обмен мнениями между Кей и моей мамой, когда они наблюдали, как мы направляемся в мой коттедж.

Когда мы вошли внутрь, Брукс присел рядом с Уинстоном, и мое любопытство возросло, когда он вытащил из кармана сверток, завернутый в салфетку. Развернув его, он взял кусочек того, что было внутри, и предложил моей собаке.

— Что это? — спрашиваю я.

— Измельченная курица, — отвечает он, пока Уинстон жадно ест ее из его руки. — Забавно. Во время ужина я попытался предложить ему кусочек лосося, но он отказался, а моя бабушка сообщила мне, что он предпочитает курицу и печенье с арахисовым маслом.

Я пожала плечами, притворившись, что ничего не заметила.

— И?

— Интересно, что ты ничего об этом не сказала.

— Пришлось заставить тебя потрудиться, чтобы получить его одобрение, не так ли?

Уинстон визжит, как будто он полностью согласен. Когда он заканчивает, я в шоке, когда он тыкается носом в руку Брукса, и еще больше в шоке, когда Брукс чешет его за ухом.

— Ты хороший мальчик, не так ли, Уинн, — воркует он.

— Я же говорила, что он будет любить тебя, — поддразниваю я.

— Только когда он не носится вокруг, как шаровая молния, или не заставляет меня бегать за ним по снегу в тапочках-кролика.

Закончив кормить Уинстона лакомством, он направляется на кухню, чтобы вымыть руки. Вытерев их, берет коробку со стойки, которую, должно быть, оставил ранее.

— Что у тебя там? — спрашиваю я, кивая в сторону.

— Это твой рождественский подарок, — говорит он, протягивая мне коробку. — Я хотел подарить его тебе раньше, но из-за свадьбы у меня не было возможности.

— Ты купил мне подарок?

— Да, — подтверждает он, пожимая плечами.

Я тронута его заботой и тем, что он приложил все усилия, чтобы выбрать что-то для меня, хотя я не могу не задаться вопросом, когда он успел это сделать. Я была так занята планированием свадьбы, что не подумала об обмене подарками, так что теперь я осталась с пустыми руками.

— Это так мило, но ты не должен был этого делать. Мне жаль, что я ничего тебе не подарила.

Он обхватывает мои пальцы своими, целуя мои костяшки.

— Почему бы тебе не проверить, что внутри, прежде чем решить, стоит ли поблагодарить?

Я сажусь на край кровати, мои руки дрожат, пока я разворачиваю серебряную бумагу и красный бант. Поднимаю крышку коробки, у меня перехватывает дыхание при виде снежного шара с миниатюрным знаком Голливуда, на котором выгравировано название культовой достопримечательности. Я осторожно достаю его из упаковки, слегка встряхиваю и смотрю, как снежинки кружатся вокруг моста.

— Брукс, он прекрасен, — говорю я.

Я хотела пополнить свою коллекцию калифорнийским снежным шаром с тех пор, как навестила Эндрю и Ханну, но было уже позднее лето, и я не смогла его купить.

— Когда я нашёл тебя в той фотобудке, был заворожен. Даже до того, как я узнал, что ты не чужая, меня потянуло к тебе. Как и ранее сегодня, когда все остальные смотрели, как Ханна идет к алтарю, я мог видеть только тебя.

Это напоминает мне мою любимую часть свадеб, когда жених впервые видит свою невесту. Возможно, сегодня мы не были теми, кто женится, но когда он посмотрел на меня так, будто я принадлежу ему, когда мы стояли друг напротив друга, это было похоже на обещание того, что должно произойти.