Но девушка ничего этого не видела, а у сидящего кота живот не так сильно выпирал, так что игра в «гордого и голодного» ему удалась на славу. Но в какой-то момент Верну надоела эта их пантомима с жертвоприношениями и он силком усадил Рин за стол и подвинул к ней тарелку с едой. В конце концов, их ждали дела.

…

Видя, что Рин покончила с омлетом и принялась за кофе с творожным десертом, Верн поднялся из-за стола:

- Заканчивай тут, а я с твоего позволения пойду собираться. – Он подошёл и чмокнул её в макушку. – Мы хотели сходить к тебе на квартиру, помнишь?

Она подняла на него ироничный взгляд:

- Думаешь, я была настолько пьяна вчера, что забыла?

- Нет, но надеялся, что наш потрясающий секс затмил для тебя всё остальное. – Он ухмыльнулся, видя, как она краснеет. – Видимо, я где-то не доработал.

- Верн, прекрати!

Он рассмеялся – дразнить её было сплошным удовольствием!

- Извини, малышка. – Он провёл указательным пальцем по её шее, затем резко убрал руку, сжал пальцы в кулак. И продолжил уже серьёзным тоном. – Как закончишь – собирайся. У ребят работы много, лучше всё сделать с утра.

Он развернулся и направился в свой кабинет. Ему и самому нужно было собраться. В том числе и с мыслями.

Он открыл сейф, достал оттуда вчерашнюю папку и повертел её в руках, будто взвешивая.

По-хорошему, нужно было бы её уничтожить. Не стоит хранить такое, даже в памяти. Ведь валькириям запрещено находиться на территории Делории – это закон. Неписанный и негласный, но жёстко соблюдаемый.

Существо любой расы может подать заявку на легальное проживание в Делории и через некоторое время получить одобрение, если за ним не числится серьёзных преступлений в своей стране.

Но валькирии будет в такой заявке отказано под любым предлогом, даже если она таковую подаст. Чего ни разу не случалось за последние пятьдесят лет, насколько Верну было известно.

Не то чтобы он следил за всеми существами, пересекающими границу Делории. Просто проверил статистику три года назад, когда пришлось столкнуться с одним делом, которое расследовалось в его отделе.

…

Дело было об убийстве молодой женщины и её мужа, и ситуация в нём была будто списана под копирку с той, что произошла с родителями Рин.

Собственно, дело ему передали из полиции на следующий же день после обнаружения тел и возбуждения дела. И едва папка оказалась у Верна, на его столе зазвонил один из телефонов.

На его рабочем столе находилось три телефона. Первый – обычный, с которого он и ему звонили по работе. Второй – внутренний, который можно было бы объединить с первым в большой селектор, как это делается в коммерческих фирмах и даже в обычных полицейских участках. Но в Управлении это было недопустимо из соображений безопасности.

А был ещё и третий аппарат. Такой аппарат был не по статусу простому начальнику отдела магических расследований. Если только он по совместительству не был консультантом по вопросам личной безопасности Его Величества Трэвора IV.

На этом телефоне не было диска, кнопок или чего-либо подобного, чем можно было бы оперировать, чтобы вызвать абонента. Потому что абонент был только один, и обычно он сам вызывал, когда ему было необходимо поговорить.

И в тот день звонок раздался именно с этого телефона.

- Ваша Светлость, – без приветствий проговорил в трубке личный адъютант короля. – С Вами желает побеседовать Его Величество.

Не сказать, чтобы Верн удивился звонку. Король через своего адъютанта иногда отслеживал некоторые особенно тяжкие или серьёзные дела и интересовался их продвижением.

Но вот приглашал таким образом не часто. Хотя Верн не столько удивился приглашению, сколько насторожился. Если Трэвор делал это в такой ультимативной форме, это означало, что произошло очередное г…, в смысле, покушение или подобная нехорошая вещь, которую ему, Верну, предстоит расследовать, отложив все дела.

- Да, конечно. – Ответил он, подавив раздражение. – На какое время у меня аудиенция, господин Бриан?

- Прямо сейчас. – По голосу Верн слышал, что адъютант улыбнулся. – Я открою Вам портал в приёмную Его Величества.

Верн только и успел подумать, что всё гораздо хуже, чем он думал, как в его кабинете, защищённом, к слову сказать от построения пространственных порталов, открылся этот самый портал и из него шагнул Бриан.

Адъютант короля был одного возраста с Верном. Собственно, они в своё время были однокурсниками и даже жили в одной с Верном комнате в кампусе. И это именно Верн, зная силу и преданность Бриана королю, порекомендовал парня Его Величеству на должность адъютанта.

Мужчины коротко кивнули друг другу и вместе шагнули во всё ещё открытый портал.

В роскошной королевской приёмной, куда они вышли из портала, Бриан сразу же подошёл к двери в кабинет и вежливо постучал.

- Если это Верн, то пусть входит, Бри! – Раздалось из-за двери и Бриан, снова кивнув, открыл дверь и отошёл в сторону, пропуская Верна.

- Спасибо. – Кивнул тот в ответ и вошёл в кабинет. – Ваше Величество! – Он склонил голову перед поднявшимся и направившимся в его сторону Трэвором.

- Ой, да ладно тебе, Верн! – Король протянул руку, а второй хлопнул брата по плечу. – Кланяться будешь на официальных приёмах. А сейчас, будь так добр и веди себя по-человечески.

Верн усмехнулся:

- Хочешь, чтобы я тебе по старой памяти подзатыльник отвесил?

Они оба расхохотались, вспоминая детские годы.

- Нет уж, сегодня пожалуй обойдёмся без подзатыльников. У тебя рука уж больно тяжёлая, забуду всё, что хотел сказать. – Он прошёл к своему креслу, сел и кивнул на стул для Верна. – Выпить хочешь? Или может чай, кофе? Нет? Ладно, тогда к делу.

- Эх, а я уж подумал, ты меня потрепаться вызвал. – Хмыкнул Верн.

- Извини, братишка, но нет. – Трэвор побарабанил пальцами по столу, задумчиво глядя на Верна. – Я по поводу твоего расследования.

А вот это было неожиданно. Позвонить и спросить, какие новости по тому или иному делу - это одно. Но вызывать ради этого?.. Да и не было сейчас в производстве ничего такого, чем он бы мог заинтересоваться.

Трэвор решил вмешаться в какое-то из текущих расследований? Но он никогда не вмешивался в дела следствия. Даже если это касалось его приближённых или родственников его жены. Он был слишком предан закону, убеждённый, что не вправе требовать его соблюдения от подданных, если сам его нарушает.

- Которое из? – Спросил Верн, перебирая в памяти все возможные варианты, которые могли бы хоть как-то отдалённо касаться короля.

Трэвор вздохнул. Видно было, что тема ему самому не нравилась.

- То, которое тебе сегодня передали из полиции Северного предела столицы. Убийство.

Верн поднял брови и выжидательно смотрел на брата. Трэвор снова вздохнул.

- Я никогда тебя не просил о подобном, но тут особый случай. – Он снова побарабанил пальцами по столу. – Я прошу тебя не расследовать это дело.

- Что, прости? – Верн едва не поперхнулся от неожиданности.

- Что слышал, братишка. Это – политика, и тебе лучше в неё не лезть. Но дело ты должен замять.

Верн сощурился, глядя на Трэвора, и вспоминая, что успел прочесть по этому делу. Не слишком-то много, чтобы понять, где там пряталась политика.

Кровавое убийство молодой женщины и её мужа. Орудия на месте преступления не обнаружилось, но было похоже, что она сражалась на мечах с несколькими – предположительно с тремя или больше – противниками.

Женщина получила как минимум три смертельных ранения. Ещё два могли бы стать таковыми, если бы у неё было время истечь кровью. Мужчина был убит одним ударом меча в грудь, а посмертно у него отсекли голову.

Нет такой политики, ради которой Верн замял бы подобное преступление! Он абсолютно точно собирался расследовать его, а виновных отправить под суд. О чём и сообщил Трэвору.

- Да не найдёшь ты виновных! – Взорвался король.

Видно было, что он злился, но только не на Верна, а на кого-то другого. Или что-то.