Она уже задавала этот вопрос сразу после их возвращения с её квартиры. И на этот вопрос он не мог ей ответить, ни в прошлый раз ни в этот.

И вовсе не из моральных соображений, а из-за клятвы, которую он давал, устраиваясь на работу в Управу. Он не мог разглашать информацию, касающуюся королевской семьи. Даже если она касалась её косвенно или частично. Это был как раз тот случай.

Надо было придумать какую-нибудь ложь, чтобы успокоить её, но он не любил врать. Уж лучше промолчать и недоговорить. Но девушку явно беспокоило его молчание гораздо больше, чем вчерашние новости о смерти Теней и охоте на неё саму.

- Что означает красная нить в плетении? – Она встала и начала ходить по кухне, разговаривая то ли с ним, то ли с самой собой. – Как такое может быть, что я закончила академию и за всё время обучения ни разу не слышала о подобном?

Её кот, до этого спокойно спавший под батареей у окна, поднялся и сел, переводя мрачный взгляд с хозяйки на Верна.

- Чёрные относятся к боевой магии – твоя стихия. Наверняка, там, как и в любой дисциплине, каждое плетение, количество и сочетание означает своё. Я в боевой не разбираюсь, но я о ней знаю. Но красная, Верн? Ты что-нибудь об этом знаешь?

- Я знаю, что нам пора убираться из города. – Сказал поднимаясь из-за стола Верн. – Ты готова?

Рин остановилась прямо перед ним и некоторое время неотрывно смотрела в глаза. Но видимо, не найдя того, что там искала, поджала губы и быстро вышла из кухни. За ней, обливая Верна своим кошачьим презрением, потрусил и фамильяр.

Рин

Дни в поместье графа Эвиса были похожи один на другой, как яйца в лотке. Я просыпалась, спускалась и завтракала в графской столовой, куда еду подавала Зана, пожилая экономка, постоянно живущая в доме.

Завтракала я обычно одна. Как впрочем, и обедала, и ужинала. Верна за проведённые в его доме три дня я видела четыре раза. И у меня сложилось впечатление, что он меня избегал.

Каждый раз, когда я заставала его в столовой, он вежливо здоровался и тут же сбегал оттуда, иногда буквально дожёвывая бутерброд или десерт уже на пути к двери.

А больше я его нигде не видела. Ни в библиотеке, ни в гостиной, ни на общей террасе, куда он мог хотя бы ради приличия выйти с сигаретой. Я даже не знала, где апартаменты, в которых он живёт, чтобы сходить и потребовать свои тренировки или обещанный графский мордобой.

Звонить семье или друзьям, как и выходить на улицу мне было запрещено, да я и сама понимала, что это небезопасно. Маговизора и компьютера в моих комнатах не было. В библиотеке, правда, стоял допотопный агрегат, но без доступа в глобальную сеть. А читать я просто не могла из-за переживаний. У меня даже горничной не было. В конспиративных целях, я так понимаю.

Так что всё, чем я могла себя развлечь – это разговоры с Заной и котом. Но, к сожалению, и это развлекало ненадолго – женщина была приятной, но не слишком разговорчивой. А Адам либо был занят, гоняя по комнате своих мышей, либо проводил время на кухне, в компании тарелочки печёнки или сметаны, либо просто дрых. Ну, хотя бы кто-то из нас был счастлив!

А к вечеру третьего дня я уже готова была бросаться на стены и всерьёз обдумывала план побега. Причём, сразу в Лестанию. Соваться домой, чтобы рискнуть жизнью, я не собиралась – ещё не настолько отчаялась. Хотя при мыслях о любимой квартирке, о моей «птичке» в гараже и даже о противном призраке, оставленных навсегда, сердце рвалось на части.

Может граф мог бы помочь с этим? Напишу доверенность на Зельду или Тин… да, лучше на Тин. Тогда может быть она решилась бы наконец уйти от своего козла. А мне было бы куда приятнее знать, что и квартира в хороших руках, и подруга счастлива.

Только надо, чтобы Верн для начала обезвредил тот артефакт и прочую дрянь, что там найдётся.

При мысли о нём снова я снова разозлилась и вернулась к обдумыванию плана побега.

Основная проблема заключалась в том, что я не знала, где нахожусь, поскольку сюда мы перешли порталом. Обтекаемое определение Верна «за городом» никак ситуацию не проясняло. Так что мне нужно было раздобыть информацию по местоположению и как отсюда добраться до ближайшего аэролётного вокзала.

В этом доме Зана была моим единственным источником информации, но в каких отношениях они с Верном – мне было неизвестно. Кто знает, может она тоже на Управление работает и докладывает ему обо всём сказанном. Так что зайти я решила издалека:

- Этот дом такой огромный! – Сказала я, когда экономка накрывала для меня к ужину. – И как ты только справляешься со всем!..

Женщина улыбнулась, а щёки её покрылись едва заметным румянцем:

- Так я ж не одна, госпожа Ринара. – Я скривилась от этого официоза, но промолчала. Нельзя сбиваться с темы. – Мой муж занимается садом. И если что мелкое починить или тяжести таскать, так тоже он.

Так, муж и его участие в хозяйстве мне неинтересны. Вернёмся к дому:

- И что, ты весь этот особняк сама драишь? – Проводила я разведку дальше. Я знала, что обычно в такие дома нанимают приходящую прислугу для больших мероприятий и банкетов. И медленно к этому вела.

Зана пожала плечами:

- Так его ж не надо драить ведь каждый день. По коридорам пускаю магический полотёр, а в комнатах только пыль смахнуть. Да и то не во всех…

Я чуть не поперхнулась при упоминании магического агрегата. Эта штука была не просто дорогой. Она была супер-ультра-мега дорогой! Даже я со своими официальной и не очень зарплатами не могла себе позволить купить такое. Вернее, я-то могла и даже хотела. Но при виде ценника на сей агрегат у меня начинал дергаться глаз и большой палец на левой ноге.

И Верн купил такое в дом, где практически не появляется?! Ему совсем бабки девать некуда? Может потому он и не спросил с меня за брюлики – просто не заметил?..

Зана тем временем продолжала говорить:

- Это только когда я генеральную уборку затеваю, тогда нанимаю женщин из деревни – они всегда рады подработать…

И на этом мой план лопнул и повис тряпочкой. Дальше можно было не расспрашивать.

«Деревня» означает, что здесь скорее всего нет общественного транспорта или он ходит редко и по расписанию. А сбежать из дома, чтобы полдня простоять на остановке, пусть даже и под невидимостью – так себе план. И хорошо, если только полдня, а не до выходных.

Да и граф отыщет раньше. Если вообще заметит, что я пропала.

Вдруг стало так обидно! Хотелось действительно найти его и надавать по морде! Какого хрена он меня динамит?! Притащил сюда и бросил одну. И хоть бы сказал, что происходит. А то просто сидим в этом долбанном особняке в каком-то Запедрищенске!

К тому же мне обещали развлечение – мордобой и уроки. А вместо этого я слоняюсь тут, как заблудившееся привидение.

Накрутив себя таким образом, после ужина я в который раз отправилась бродить по дому. Только если раньше я по нему просто бродила, то сейчас у меня была определённая цель – найти, поговорить и надавать по морде. Или хотя бы назначить дату, когда я смогу оттянуться за этим занятием.

Я стучалась и совала нос во все незапертые комнаты, заглядывала во все углы и за все портьеры. Я даже обнаружила графскую спальню. Правда, его на месте не оказалось. Был большой соблазн осмотреть комнату, пока хозяина нет, но я побоялась быть застигнутой врасплох и получить по жопе за произвол. Может это была бы и неплохая идея – дождаться его здесь – если бы не выглядела двусмысленно.

Так что помявшись на пороге, я отправилась дальше.

На первом этаже, рядом с библиотекой, обнаружился огромный бальный зал. Свет я зажигать не стала – не нашла выключатель. Поэтому просто побродила по нему в сером свете наступающих весенних сумерек, трогая гардины на окнах и рассматривая убранство.

В моём доме, вернее, в доме моих родителей, тоже был бальный зал. Правда, родители никогда не устраивали балов. Во всяком случае, я не помню ни одного. Только бальный зал в доме родителей был раза в два меньше, чем этот. А может быть, мне просто так казалось?..