Наевшись досыта, что редко бывало со мной в последнее время, я попросил князя об аудиенции тет-а-тет. Мы поднялись к нему в кабинет и уселись в кресла.

— К чему такая секретность, внучек? — улыбаясь, спросил меня старик.

— Не знаю… Наверное, уже привычка.

— Что ты хотел обсудить?

— Мне нужен земельный надел поблизости к Лесу Зверей. — решил я сразу взять быка за рога. — У тебя есть такая возможность?

— Кхм… — призадумался дед.

— Что такое?

— А тебе зачем?

— Хочу себе свой замок отстроить.

— А здесь тебе чего не живется?

— Там воздух другой, и ты это знаешь. Мне нужно разрешение на строительство в заповедной зоне. Сможешь мне помочь?

Всеволод понятливо кивнул:

— С этим будет сложнее, но для Тени Империи, я думаю, многие сделают исключение. Да и, в конце концов, семья — мы, или так… Мимо проходили⁈ Конечно, я тебе все организую по высшему разряду! Отдельное жилье молодому человеку вроде тебя обязательно нужно! Скоро ведь и невестку приведешь! Будет славно, если вы будете жить неподалеку.

Я закатил глаза:

— Дед…

— А что я? Я ничё!

— Ладно… — выдохнул я. — Мне это всё нужно, чтобы разместить людей. Ко мне тянется караван из Москвы. Нарышкины каким-то чудом вскрыли мой замысел и навели шороху среди моих банд.

— Может, вдарим по этим ублюдкам⁈ У них на моей земле есть предприятия и заводы. Можем отомстить им хоть таким образом! Подстроим дело так, что даже волк не унюхает! Мало ли кто технику безопасности нарушил⁈ Или окурок не туда бросил⁈

— Это мысль! Но сейчас мне нужно место, где я смогу разместить людей и чем-нибудь занять их.

— Всё будет! Сегодня я сделаю пару звонков, а завтра у тебя уже будут бумаги на землю и разрешение на строительство. Мое слово!

— Спасибо! — я встал с кресла и крепко обнял своего старика.

— Деньги можешь брать с моего счета! Не забывай!

— Да у меня и свои пока что есть… В любом случае, благодарю.

— Ай! — махнул рукой дед и передразнил меня. — Свои есть! Бери, пока дают!

— Хорошо. Теперь можно я посещу родовую лабораторию?

— Что за эксперименты?

Я помахал культей перед глазами Всеволода:

— Хочу рукой заняться…

— Кхм… Что ж… Иди! Как я могу тебе отказать⁈

Я повернулся и чуть ли не бегом вылетел из кабинета.

Но у порога дед меня окликнул:

— И… Глеб, будь осторожен!

Кивнув на прощание, я отправился к Управляющему. Мужчина сидел в своем темном кабинете, с вечно занавешенными шторами. Он почему-то не любил дневной свет. Это был сухой мужичонка лет пятидесяти. Его седые бакенбарды топорщились в разные стороны, словно старые щетки. Черные колючие глазки постоянно искали какой-то подвох во всём. Наверное, именно из-за этого взгляда из него и получился прекрасный эконом рода. Звали мужчину Геннадием.

— Господин… — поприветствовал он меня, вставая со своего насиженного креслица.

— Добрый день! Мне нужно попасть в лабораторию. — начал я с порога.

— О, Боже! Это же Вы, господин! Прошу простить мне мои манеры. — Геннадий низко поклонился, как того требовал этикет. — В потёмках не признал…

— Да полно тебе! Отведешь в княжескую лабораторию?

— Конечно! Следуйте за мной.

Мы вышли из особняка и отправились по живописной аллее в сторону парка. Воздух был пропитан летними ароматами: пахло черемухой, сиренью и свежескошенной травой.

В глубине парка обнаружилась одинокая высокая башня. Она пряталась среди гигантских деревьев и выглядела таинственной и слегка заброшенной.

Открыв передо мной парадную дверь, Геннадий вытянулся по струнке и указал рукой на вход:

— Это здесь, мой господин. Если хотите, составлю вам компанию.

— Нет, спасибо. Дальше я сам.

— Предупреждаю, господин. Лабораторией давно не пользовались. Если вам что-то понадобится, то там внутри есть телефон с протянутым кабелем: позвоните, и я пришлю людей со всем необходимым.

Кивнув мужчине, я вошел внутрь. Первое, что бросилось в глаза, так это общее запустение. Собратья моего мохнатого друга раскинули свои сети по углам помещения, на полу после каждого шага рождался небольшой пылевой шторм. Здесь явно давненько никто не бывал…

Обойдя все здание, я мог сделать смелое утверждение — это не лаборатория. Максимум склад старого хлама. Не похоже на деда. По всей видимости, прошлая утрата родных сказалась на нем сильнее, чем я думал, вот и выпустил ситуацию из-под контроля.

В любом случае, мне нужно было лишь помещение подальше от людей, и с этой задачей башня прекрасно могла справиться. Спустившись на третий подземный этаж, ниже просто не было, я оказался в просторном зале. По всей видимости раньше здесь было хранилище. Сейчас же лишь пустые полки. И грязь! Но это мы быстро исправим.

Приказ: Очистка!

Из ниоткуда, буквально из воздуха, в мою сторону потянулся водный ручеек. Следуя заложенным в приказ формулам, он принялся наводить порядок вокруг меня, за несколько минут избавившись от пыли и нечистот, скопившихся в помещении. Вот теперь можно было начинать!

Первым делом требовалось закончить то, над чем я трудился все последние месяцы. А именно — раскрыть третью грань Власти над собой. Если бы не постоянное внимание со стороны старого пердуна, все получилось бы намного раньше. Но работать приходилось с тем, что есть.

Достав из межпространства небольшую гору кристаллов, я принялся постепенно поглощать их энергию. Сперва по чуть-чуть, затем все больше и больше я зачерпывал силу, хранящуюся в источниках монстров. Хирургически манипулировав энергией, я повторял действия, что стальным прутом вбивал в меня наставник.

Стоп, какой наставник⁈ На миг сбившись с ритма, мой разум пронзило резкой болью, что выбросило лишние мысли из головы. Нужно было продолжать! Сосредоточившись на важном, я довел процедуру до логического конца. И вот оно, прорыв! Врата Эго! Так давно позабытое чувство… Энергия бурным потоком заструилась по телу, омывая каждую клеточку тела и заново анализируя происходящие процессы в моем организме.

Еще один шаг на пути к Бессмертному был пройден. Возможность рекомбинировать клетки позволяла мне хоть сейчас отрастить новую руку. Но у меня была идея получше.

Вытащив наружу мертвое тело Падшего и его же кристалл, я довольно усмехнулся. Пора заставить этот мир дрожать. Пора показать ему, что такое истинная сила! Пусть все узрят, что такое АБСОЛЮТНАЯ ВЛАСТЬ!

Немного переведя дух, я сосредоточился на останках Падшего. Все-таки прорыв новой грани отнял немало сил. Строение тела монстра сильно напоминало человеческое, и ведь раньше именно им он и являлся, но все же имело ряд различий. Монструозная энергия сильно перестроила энергоканалы, искусственно их расширив. Но тем самым многие из них просто лопнули, лишив возможности моего было противника быстро восстанавливать запас сил.

Внутренние органы были целы, но будто бы еще целостней! Сильнее. Понять бы еще, от чего такой эффект? Воплотив скальпель власти, я принялся за более детальный осмотр своего «приятеля». Проделав необходимые разрезы, я начал выкладывать уцелевшие внутренности Падшего на металлический стол, что предусмотрительно был притащен мною из угла помещения.

Был лишь один надежный и быстрый способ узнать полную информацию о предмете в данных условиях. И с новой гранью он наконец-то стал вновь мне доступен! Ведь оборудования-то не было. Мне не нравился лишь побочный эффект от его применения.

Приказ: Полный Анализ!

Внутренние органы, выложенные ровным рядом, покрыла сила Монарха. Проникая в каждую клеточку исследуемого предмета, она отправляла подробный отчет в виде импульсов непосредственно мне в мозг, где уже расшифровывалась. Вот только после окончания процедуры от объекта не оставалось даже упоминания… Инструмент, идеально подходящий для полевых условий.

Принявшись принимать данные, я открыл для себя то, что и так давно подозревал. Не было никакого секрета быстрой силы! Этот Падший прожил многие сотни лет, постоянно напитывая тело разлитой вокруг Леса энергией, в итоге сделав его настоящим орудием убийства. Не гнушался он и различными природными добавками по типу найденных нами с учителем цветов. В общем делал все возможное, чтобы стать сильнее. Но в итоге связался не с теми соперниками.