— Ваш ум может быть равен вашей проницательности, — кивнул степенно. — Да, Натан — брат жены моего троюродного племянника. Но разве это важно? Совсем нет… А важно то, что у него золотая голова. Дайте ему десяток дукатов, и через полгода он вернет вам втрое больше. Клянусь невинностью моей…
— Стоп, стоп… — замахал я руками. — Верю… Но, похоже, мы друг друга не поняли. Мне не нужен финансист. Я ищу… ммм… экономиста… бухгалтера. Человека, который сможет навести порядок в казне. Пересчитать наличные деньги и вести хоть какой-то контроль за тем, кто, сколько зачем взял и на что расходовал. Как там? Дебет, кредит, сальдо?
— Да я именно об этом, — не уступил Давид Наумович. Напротив, заговорил вдохновенно и горячо. — Натан все это сделает на самом высоком уровне. И подсчитает наличность. И составит расчет оперативных затрат. И баланс подведет. И рекомендации даст: сколько нужно зарезервировать в месяц, сколько в год. Какую сумму необходимо держать в качестве активного резерва — на случай непредвиденных расходов, а сколько отложить в неприкосновенный запас. Поверьте, ваше величество, вы будете довольны. В аптеке не бывает такого порядка и порядка, который Натан наведет в казне. А, если после всех подсчетов, окажется, что у вас есть какая-то свободная сумма — то гарантирую, Натан прокрутит ее так, что вся прибыль нашей и еще десятка таких факторий вам будет казаться мелочью. Карманными деньгами.
— Вы так уверены в нем?
— Мой ученик, — приосанился Давид Наумович. — И смею заметить, это тот самый случай, когда ученик превзошел наставника. Чтобы мне больше ни одного гешефта не иметь, если лгу.
— Гм… Что ж… Ваша рекомендация дорогого стоит, — я посмотрел на важно раздувшегося руководителя фактории и принял решение. — Но, имейте в виду… За каждый его промах отвечать будете вместе.
— Пустое… — отмахнулся Давид Наумович. — Если Натан не сделает, значит, это не смог бы сделать никто. А вы, вспомните этот разговор недели через три. Когда увидите, что в вашей казне каждая монета пронумерована и имеет свое, именное место.
— Звучит, как угроза… — засмеялся я. — Так когда я смогу увидеть своими глазами это чудо бухгалтерского учета?
— Когда? — Давид Наумович задумался. — Завтра… Нет. Простите, ваше величество. Послезавтра. Зато с утра…
— Что ж. Договорились. Посылай за ним. А, кстати, раз ты и так здесь… — взял листок с Указом и протянул ему. — Пункт четвертый. Ознакомься.
— Давиду Наумовичу организовать охрану обозов. Для чего из всех рудиариев и бывших гладиаторов, кроме охраны обозов, сформировать четыре отряда, которые должны патрулировать дороги королевства… — скороговоркой пробормотал руководитель Фактории. — Понятно. Будет исполнено… Численность ограничивается? Или можно задействовать всех желающих?
— Чем больше — тем лучше. Финансирование обсудишь с Натаном, когда он приступит к исполнению обязанностей.
— Зачем так долго ждать? — взмахнул руками Давид Наумович и вытащил из рукава какую-то записку. — Я здесь уже все прикинул. Недостает только ваше ной подписи…
Гм… Молодец… Хотя… А глаза чего отводит? Вот жук… Точно, о себе позаботиться не забыл. Ну, уж нет. Ты мне племянника посоветовал? Хороший специалист, говоришь? Вот с ним и разбирайся. Интересно посмотреть. Титаническая, пожалуй, битва будет.
— Оставь. Вот, заодно, и посмотрим, чего твой Наум стоит.
Любо- дорого было смотреть на расстроенное лицо руководителя Фактории. Словно конфетку у ребенка отобрал. Да, похоже, племянник его порнос существенно урежет. Хе… Ну, так сам посоветовал. Чего теперь?
Глава 2
Давид Наумович вышел из кабинета тяжело и грустно вздыхая, поскольку так и не сумел уговорить меня подписать расчет создания дополнительных отрядов, не дожидаясь вердикта новоназначенного казначея. Ну, что поделать? Жизнь не бутерброд с икрой. А экономика, как завещали классики, должна быть экономной. Или, хотя бы быть.
Проведя взглядом сгорбленную, словно ему на плечи положили мешок цемента, фигуру управляющего Фактории, я снова развернул перед собой лист недописанного Указа. Что-то я хотел добавить. А вот что именно – вылетело из головы.
Перечитал. Вроде ничего не забыл. Но чувство незавершенности документа не покидало.
А, ну да. Собственно, завершенности… В таких документах принято указывать ответственных, за его выполнение. Тем более, что сам я буду в это время находиться за пределами государства. Значит, приписываю.
8. Ответственными, за выполнение указанных высших предписаний, назначается триумвират в лице Архимага мэтра Игнациуса…
Дверь в кабинет распахнулась с таким грохотом, словно намеревалась слететь с петель, а следом решительным шагом вошел мой брат по крови — ярл Трюгви Верный. Нахмуренный, как среда на пятницу, он быстро подошел к столу и порывисто выхватил меч. Я и дернуться не успел, как клинок лязгнул о стол, падая передо мной, на исписанный лист. Хорошо хоть чернильницу не перевернул. Пришлось бы переписывать все. А делать это гусиным пером, то еще удовольствие.
— Вот! — пафосно провозгласил ярл. — Возьми этот меч и пронзи им мою грудь. Это будет не так унизительно.
Угу… Пока я указы сочиняю, где-то в лесу что-то сдохло. В том смысле, что жизнь не дремлет и торопится подкинуть очередную проблему.
— Подожди. Не горячись. Присядь… и спокойно объясни: что случилось?
— Это ты мне объясни: что происходит? — возбужденно заметался по кабинету Трюгви. — Мой брат собирается отправиться на верную смерть, а я узнаю об этом из сплетен! Если ты хотел меня оскорбить и унизить — то достиг цели!
Вот такой! Серьезное обвинение.
— Ничего не понимаю… — рисую на лице искреннее удивление. — О чем ты говоришь… брат?
— Хочешь сказать, что не планируешь отправиться в Темную Пустошь, чтобы освободить из рук злодея свою невесту? — прищурился ярл. — Только не лги. Не увеличивай обиду.
Я фигею, дорогая передача! Вот это у нас система оповещения поставлена! Я еще сам толком ничего не решил, а на ярмарке уже все всё знают. Невольно старый анекдот вспомнился. Жена командира полка пришла домой с рынка и спрашивает мужа правда ли, что их часть расформировывают? Тот ее отругал, чтобы сплетни не разносила и пошел в штаб. А там приказ о расформировании как раз пришел. Тогда он бегом домой и говорит жене: «Иди на базар и узнай, куда меня направят?»
— Успокойся, брат… — начинаю медленно, спешно размышляя, как ответить, чтобы действительно не обидеть. Так как ярла с собой, я при любых обстоятельствах брать не планировал. — Все так… Но не совсем. Ты верно размышляешь — там, куда я намерен отправиться, случиться может что угодно. Все… И скажи, на кого я могу оставить Солнечный пик, как не на своего названного брата? Кто, пока меня не будет, убережет королевство от врагов лучше тебя?
— Отговорка… — проворчал тот, но уже спокойнее.
— Клянусь честью… Вот, даже указ пишу… Если бы ты пришел на пять минут позже, то сам бы прочитал. Хотя… Какая разница… Постой…
Протянул ярлу назад его меч, подсунул лист и продолжил текст:
… назначается триумвират в лице Архимага мэтра Игнациуса, ярла Трюгви Верного и…
– Читай. Это, между прочим, документ, а не бумажка для туалета. Видишь королевский герб?
Трюгви покосился на указанный герб, но читать даже не пытался — не умел. Зато, как и на каждого неграмотного, бумага, покрытая буквами, произвела на викинга серьезное впечатление.
— Печати нет… — попробовал еще упираться. Но я не дал ему шанса, продемонстрировав королевский перстень.
— Допишу и прижму… Так что? Я могу положиться на тебя, брат? Не подведешь? Не заставишь переворачиваться в гробу, видя, как дело моих рук рушится и приходит в упадок?
— Клянусь! — ярл резко прижал кулак к груди. — Спи спо… Тьфу на тебя! — сплюнул под ноги. — Совсем голову заморочил. Обещаю, одним словом. Буду заботиться, как о собственном уделе.
— Вот и хорошо. Вот и договорились. А теперь позволь мне вернуться к делам. Надо привести все в порядок, прежде чем на подвиги отправляться. Не против?
