После этого он не ответил.

Спустя долгих четыре часа я закончила все свои контракты на этот день. Впервые за последние недели я закончила свою смену в приемлемое время. Теперь у меня был целый день, чтобы заняться домашними делами, которыми я пренебрегала с момента приезда, и позвонить родителям. Я не знала, почему я нервничаю, когда звоню им, ведь я уже несколько раз разговаривала с ними на прошлой неделе, прежде чем занялась работой. Наши телефонные разговоры перешли от неловких светских бесед к расспросам о моей работе и вопросам о том, как починить Wi-Fi. Это было очень похоже на старые добрые времена, и я не могла побороть надежду, которая бурлила в моей груди.

Когда я набрала их номер, мама ответила сразу же, как только я поднесла трубку к уху.

— Наз, мы волновались. Как ты? — спросила она таким голосом, что я начала по ней скучать. Она уже давно не спрашивала обо мне без нравоучений.

— У меня все хорошо. Я была так занята работой, что не было времени позвонить.

— Мы рады, что у тебя все хорошо, бета. Мы просто хотим знать, что с тобой все в порядке, — сказал мой отец, и я поняла, что нахожусь на громкой связи. Слезы, выступившие на глазах, заставили меня быстро моргнуть. Я не понимала, откуда взялось это теплое общение.

— Спасибо, папа. Как вы, ребята? Вы пользуетесь Пелотоном? Я оставила его там для вас.

Мои родители всегда полагались на меня, когда я давала им советы по поводу их здоровья, иначе они макали всю свою еду в гхи. Все изменилось, когда я переехала к Карну и ни разу не позвонила им, и я пожалела, что потеряла эти годы.

— Да, я выигрываю! У меня больше значков, чем у твоей мамы, — он засмеялся, и я услышала, как мама спорит с ним сзади.

— А как насчет тебя? Тебе нравится Нью-Йорк?

— Он хороший. По ощущениям похож на Ванкувер.

— Я не знаю, почему ты не смогла найти такую же работу здесь. Ты так хотела уехать от нас. Я думала, ты пожалеешь о переезде, как в прошлый раз с тем мальчиком, — укоряет меня мама.

— Сунита, хватит, — сказал мой отец, отчитывая ее за ехидные замечания.

Я находилась уже здесь, и не факт, что они смогут вернуть меня домой через трубку.

— Здесь у меня больше возможностей, мама. Мне это нравится.

— Наверное, я должна быть счастлива, что ты хотя бы сейчас нам звонишь, — пробормотала она. — О, пока я не забыла. Мы приезжаем в Нью-Йорк через несколько недель.

— Что?

Мои родители никогда не ездили в отпуск, поэтому ее слова стали для меня шоком. Теперь понятно, почему они обрадовались моему звонку.

— Да, лучший друг твоего папы. Знаешь, твой дядя Яш и его дочь Прия? Они живут в Пенсильвании, а она выходит замуж в Нью-Йорке. Он пригласил всю семью.

Конечно, единственный раз, когда мои родители куда-то поехали, это было связано со свадьбой родственника.

— Всю семью? То есть дяди и тети тоже? — спросила я, надеясь, что она имела в виду только наших ближайших родственников. Если дядя приглашен, значит, приглашена и моя кузина Джас, а я бы предпочла, чтобы ее злорадное присутствие меня не трогало.

— Да, все, но только некоторые смогут приехать.

— Это... здорово, — сказала я, стараясь не выдать своего раздражения. — А как же Навин? Пожалуйста, скажите мне, что он придет.

Он был одним из немногих людей, которые могли сделать семейные торжества терпимыми.

— Я не уверена. Его мать не подтвердила. Но мы забронировали отель недалеко от места проведения мероприятия. Мы планируем приехать в пятницу и остаться на выходные.

Они знали, что у меня здесь мало места, и я была рада, что они не будут жить со мной. Если бы мы все были зажаты в этом помещении, это не привело бы к приятному результату.

— Хорошо. Не забудьте прислать мне номер своего рейса, чтобы я могла за вами заехать, — сказала я, прежде чем повесить трубку. Мне казалось, что у меня начнется приступ стресса.

Чтобы хоть как-то сгладить напряжение от визита родителей, я решила заняться накопившейся работой по дому. Я выстирала и высушила две порции белья и села на пол в своей комнате, складывая его под музыку, звучащую из наушников.

Я подпевала припеву, когда увидела, что ко мне кто-то приближается. Линь ушла на работу несколько секунд назад, поэтому я знала, что это не может быть она. Сердце замерло в груди, мой взгляд переместился с ног и обтянутого костюмом торса на знакомую пару медово-карих глаз.

При виде Джордана мои брови сошлись. Его рот шевельнулся, но я его не услышала.

— Что?

Его глаза на мгновение закрылись, а затем он указал на свое ухо, давая мне знак вынуть наушники. Его массивность притягивала мое внимание, но я изо всех сил старалась изобразить безразличие.

Я вытащила их, бросив на него нетерпеливый взгляд, пытаясь понять, почему он здесь. А еще лучше - почему он оказался в моей комнате, стоя в двух шагах от стопки моего сложенного белья. Он скрестил руки, ожидая, что я скажу. Когда я замолчала и не двинулась с места, Джордан подошел к скамейке, стоящей у кровати, и сел напротив меня.

— Я не говорила, что ты можешь сидеть, — сказала я, надеясь, что он рассердится и уйдет. Мне не понравилось ни то, что он согласился подвезти меня до галереи, ни то, что мы чуть не поцеловались. Не говоря уже о том, что он до сих пор ничего не рассказал мне о своей бывшей невесте.

— А я не подчиняюсь твоим приказам, — возразил он, с вызовом приподняв бровь и расстегивая пуговицы своего серого костюма.

Его ответ заставил меня поджать губы.

— По-моему, ты забываешь, что находишься в моей квартире, — скрестила я руки на груди. — Как ты вообще сюда попал? Только не говори мне, что твои маньяцкие наклонности доходят до того, что ты делаешь дубликаты моих ключей, — я изобразила ужас.

Он закатил глаза, подавляя улыбку, которая заиграла на его губах.

— Не преследую. Линь впустила меня.

— Предательница, — прошептала я.

В этот момент его взгляд упал на мои скрещенные руки, и меня осенило, что я надела свой наряд для дня стирки. Случайные куски старой одежды, которые я накинула на себя, пока моя одежда не была постирана, были неуместны на виду у непрошеных гостей. Мои спортивные шорты со школьных времен и белая поношенная майка, которую я нашла в глубине шкафа, не оставляли желать лучшего. Я почувствовала, как покраснела до самой шеи, а рот Джордана сжался в жесткую линию, заметив мое внезапное осознание.

Судорожно оглядывая кучу белья, я схватила первую попавшуюся толстовку. Моя рука вырвалась, встряхнула складку и поспешно натянула ее. Джордан все это время наблюдал за мной, теперь разглядывая толстовку, которая обтягивала меня. Это была поношенная мужская толстовка, и, судя по выражению его лица, он понял, что она не моя. Джордан поднял бровь со своего места на скамейке, наблюдая за тем, как я неловко закатываю длинные рукава.

— Ты обычно покупаешь мужскую одежду? — спросил он, окинув меня взглядом.

Я откинула капюшон с головы и бросила на него раздраженный взгляд, пытаясь привести в порядок свои растрепанные волосы.

— Это может быть унисекс, — ответила я, заставив его сузить глаза. Сдавшись, я опустила руки с растрепанных волос. — Но нет, это вещь старого... друга, — наконец сказала я, открыв правду. Ну, не всю правду. Я опустила тот факт, что это была толстовка давнего парня. Того, кто был самым далеким от друга, от одного этого слова у меня мурашки по коже, но того, чью толстовку я по рассеянности взяла с собой.

У Джордана щелкнула челюсть, и он резко встал, возвышаясь надо мной.

Я вскочила на ноги, не оценив его устрашающей позы. Его лицо напряглось, когда моя толстовка упала на бедра, скрывая шорты.

— Почему ты здесь, Джордан? — спросила я, поднимая на него глаза.

— У меня есть кое-что для тебя, — сказал он, протягивая мне конверт, который был спрятан в кармане его костюма. Он протянул его мне, чтобы я взяла, и мои брови сошлись в замешательстве.

— Что это?

— Если я скажу тебе, это нарушит смысл запечатанного конверта, не так ли?