– Простите меня... Простите, пожалуйста...

В тот же этот день. Бабушка и Софа уходят с вещами. Бабушка терпеливо ждёт в дверях. А Катя, в ужасе обхватив Софочку за талию, отчаянно ревёт. Сестра, обняв Катеньку за плечи, ласково успокаивает:

– Мы рядышком будем жить.

– Не уходи!.. – маленькая Катерина снова рыдала взахлёб, и снова так больно.

Маленькая София, еле сдерживаясь от того, чтобы тоже вновь не расплакаться, целует обожаемую сестрёнку в лобик:

– Я же не от тебя ухожу. Ты же моя сестра.

А та, окончательно захлебнувшись в слезах, тогда смогла лишь сбивчиво прореветь:

– Сестра...

Софа этого не выдержала и громко зарыдала. Мать плача закрыла свои дрожащие губы рукой. У бабушки заново потекли горькие слёзы.

Но – на следующий же день – девочки встречаются на детской площадке. Катя крепко держит Софу в объятиях. Она не намерена отпускать сестру. Да и та ведёт себя точно также. Им обеим в равной степени тяжело далась эта первая ночь в разлуке. Катенька видела: что у её Софочки взгляд беспокойный и настороженный, никого не подпускающий. Защищающий и оберегающий своё сокровище. Сестрёнку. Катю.

Прошёл годик или два? Или только полгодика? У Софочки больше нет её длинных волос. Остались лишь у самых плеч. А у Катеньки – наоборот: стали понемножку спускаться всё ниже. Сёстры снова на всё той же детской площадке. И Софа дружелюбно общается с другими девочками. Катя подбегает и цепко обнимает её, она с отвращением смотрит на этих чужих. Те даже замолчали от неожиданности. А потом Катенька с мольбой глядит на свою Софочку и тянет её куда-то назад. София поддаётся ей, помахав другим девочкам ладошкой.

Ещё неделька прошла? Или месяцок? Или тоже полгодика? Улица, ясная погода. На перепуганную Катю с кулаками идёт крупный мальчик. Малышка дрожит в немом шоке от резко возникших воспоминаний, у неё наворачиваются крупные слёзы. Мальчик вдруг поворачивается в бок, к нему оттуда стремительно бежит злая и дикая Софа. Он пытается ударить её, но она первая сильно бьёт его по лицу кулаком. Он ошеломлённо отшатнулся, однако всё же извернулся и тоже смог стукнуть Софу. Катя зажмурилась в ужасе.

Но вот мальчик уже на земле: он сбивчиво рыдает, не сопротивляется, полностью сломлен. София, с единственной ссадиной, сидя на нём и прижав коленями руки: бьёт его кулаками по лицу и вообще голове – удар за ударом. Жестоко и болезненно. Катя, вытирая последние слёзы, заворожённо смотрит: на всегда и снова восхищающую её – свою защитницу.

Наверное, где-то в те же дни. Софа говорит с какой-то девочкой. Катя снова подбегает, но на этот раз: грубо толкает чужачку. Та, недостойная трусиха, – отшатывается, пугается и убегает.

После этого, в другом месте. Софа и Катя вдвоём смотрят друг на друга. Софочка злая! На Катеньку! Такого не было раньше! Это из-за той дуры! Катя горько рыдает и испуганно держит сестру двумя ручками за ладошку. София не устояла, смягчилась и, почему-то виновато, обняла Катерину.

Кажется, на следующий день. Девочка, которую толкнула Катя, чего-то вдруг показывает на ту, проходящую сейчас мимо в одиночестве. И вскоре, и внезапно, какой-то мальчик постарше хватает Катю цепкой правой рукой за волосы и злобно поводит из стороны в сторону. Катя теряется: и ничего не понимая – ещё даже не плачет.

Почти сразу же – сзади на мальчика накинулась София: она предплечьем левой ручки прижала его шею к себе, а правой бьёт по руке, которой тот держит её сестру. От неожиданности он выпускает волосы. А Софа тогда бьёт его из спереди, по направлению к себе: кулачком правой руки ему по лицу, не отпуская шеи.

Но теперь уже Софу какой-то другой мальчик начинает тащить за волосы, а ещё один тянет её за левую руку. Они с трудом, но уволокли Софию, и мальчик напавший первым, наконец освобождённый, собирается повернуться и ударить Софу. Катя, понимая это: бьёт врага на его полуобороте, бьёт с широкого размаха – прямо по лицу. Тот злится: и даже не успев ещё толком повернуться обратно – уже бьёт Катю.

Софа в этот момент совершенно обезумела. Она рывком – вниз и вперёд – вырывает себе часть волос: оставляя в руках одного из мальчиков. Левую руку она отправляет назад, давая утащить другому мальчику, и поднимает её немного вверх. А затем правой, развернувшись, она бьёт его снизу в подбородок. Хлестко и выводя тем из равновесия. Тот отшатывается, отпуская её в растерянности.

А первый из напавших уже успел-таки: развернуться снова к Кате. И собрался ещё раз её ударить. Она же просто смотрит на него. С жутким страхом, но – также и агрессивно. Однако не зная, что ей делать.

В тот же миг София – резко разворачиваясь всё той же правой рукой вперёд и делая большим замахом весь свой поворот тела – сблизилась с врагом стремительным подскоком: и бьёт его с получившегося широкого размаха – ровно в ухо. Голову мальчика откидывает в сторону, и весь он делает пару шагов в бок – он еле удерживается на ногах, теряясь в пространстве.

Спустя несколько затянувшихся минут. Грозная, но физически уставшая, Софа стоит впереди: защищая эмоционально вымотанную Катю. Взгляд у обеих крайне агрессивный. У Катерины пара красных следов на лице и один на руке. София вся в красных ссадинах, у неё разбиты обе губы и бровь, но вроде не сильно.

А трое мальчиков: разозлённые и расстроенные – уходят. Тоже все в ссадинах. У того, что хватал Софу за руку: разбита губа. Напавший первым и сейчас идёт первым. А тот, что хватал за волосы, плетётся чуть-чуть позади. Вот он-то единственный и поворачивает голову в сторону девочек, но сразу встречается взглядами с Софой, и резко отворачивается.

Вот теперь точно прошло уже какое-то немаленькое время. Софа и Катя, пока всё ещё совсем малышки, идут по улице вдвоём из школы. Крепко и нежно держась за ручки.

Через десяток минут, в другом месте, где-то в парке. Катя чего-то злая – и она несильно, но толкает Софу в плечи. София раздражённо разводит в ответ ручками, и поворачивается. Чтобы уйти.

Мгновение спустя. Катенька обвила плечико Софочки, держит его, не отпускает. Горько рыдает. Софа сначала утомлённо смотрит куда-то вдаль. Потом на умоляющий взгляд любимой сестрёнки. Лицо Софы меняется: ещё немножко и уже она сама – того и смотри расплачется. И тогда она свободной ручкой гладит Катю по волосам.

Уже среднеклассницы, лето или осень, начало вечера. Около какой-то, ещё одной, заброшки. Мария, серьёзная, и Елизавета, перепуганная, вдвоём оттаскивают грязную и запыхавшуюся Катерину: с ссадинами на теле и лице, и кровоточащей раной над бровью. А напротив них – парня-сверстника, ещё более грязного и побитого, поднимают его растерянные друзья. Катя зло и агрессивно показывает фак поднимаемому. А он, испуганный, смотрит на неё тоже агрессивно, но заметно желая поскорее отвернуться.

Тем же вечером. Ещё совсем светло. Девочки сидят на скамейке. Катя, с уже чистым лицом, по центру. Маша и Лиза, стараясь не мешать, по бокам. Перед сестрой стоит сосредоточенная София. Она, в отличии от остальных: явно в домашней одежде – ладно хоть не в пижаме. Но кстати: в кроссовках. Вся занята тем, что аккуратно клеит пластырь Катерине над бровью.

На скамейке пакет из аптеки, Маша складывает в него всё обратно. А Лиза держит открытую бутылку воды, но так, чтобы случайно не задели. Софа наконец закончила. И недовольно утомлённо: но бесконечно заботливо – посмотрела на свою Катеньку. А Катя же смотрит на сестру широко и довольно улыбаясь.

Старшеклассницы, уже совсем недавно, весной. Под едва пробуждавшимся зеленью деревом, что у софиного дома. Катерина рассержено зло смотрит на Софию. Софа раздражённо на Катю. Катя вдруг даёт пощёчину Софе. Та шокирована и ошеломлена.

И мига не прошло. София стоит спиной, она хотела уйти. Катерина стоит на коленях, держит сестру за руку и обливается жгучими слезами. Её взгляд – вновь и опять: умоляющий.

--------

Автор: IV

Канал: t.me/LoveMagicSaga

Другое: t.me/IV_is_Author

Непрочно выныривая из воспоминаний, Катерина сходит со ступеней на площадку. Мария и Елизавета, шокированные услышанной сутью разговора: обе не смогли ничего ни сказать, ни сделать. Обе просто замерли. И Екатерина тоже проходит мимо них молча, и даже не обратив на них взгляда. Она отошла ещё на несколько шагов. Она продержалась. Сколько смогла. Катя зарыдала. Снова. Тихо. Беззвучно. Больно.