Но ведь я знаю, как ее можно пройти. Кара. У нее что-то есть. Только она не даст это просто так… Ей нужен навык, которого у меня нет.

Значит этот вариант отпадает.

А других пока нет.

Что ж, как минимум, надо завтра узнать у наставника информацию про Древо. Нельзя упускать такую возможность.

А потом, видимо, побег…

А как же Махаон? Я должен убить его!

Махаон подождет. Соберу много лиоса, прокачаю навыки, стану сильным и вернусь. В другом обличии, под другой маскировкой, но вернусь. Обязательно вернусь.

***

Утром снова пришлось наблюдать за гибелью чужого мира.

Грустно и больно. Будто гибнет мой собственный город. Хотя, мой облезлый серый город было бы не так жалко, как эту совершенную красоту.

- «С новой охотой Марк», - сказала Стик. – «Как ты спал? Никаких странных снов тебя не посещало?»

Паразит напомнил, что я его пленник.

- «Нет».

На удивление, я чувствовал себя бодрым и свежим. Будто не измывался вчера весь вечер над собственным телом на стадионе. А позавчера не бродил по полигону… Наверное дело тут в тех пилюлях, которые давали при каждом приеме пищи.

После завтрака снова ждали занятия в МУГ. В этот раз группа встречалась в гараже, у «Хостера» и полагалось предварительно получить полный комплект обмундирования в оружейной.

Броня оказалась тяжелой…

Как вообще можно ходить, облачившись в что-то подобное? Да я ее до дырки в стене коралла еле донес…

Но стоило надеть комплект, как все изменилось. Движения стали легче, чем обычно, ноги так и взлетали вверх, при каждом шаге. Наверняка работали какие-то приводы… К этому стоило привыкнуть.

Оружия, к сожалению, не дали.

К «Хостеру» я прибыл в числе последних.

- Так, солдаты, за пределы все недовольство, - начал Махаон вместо приветствия. – Я хочу, чтобы каждый работал на максимум. Каждый должен четко знать свои действия в случае угрозы и выполнять их не думая. Мы – семья! А в семье у каждого…

Семья. Забавно. Настолько, что я даже перестал слушать и оглядел «свою семью».

Одна смотрела так, будто собиралась сожрать; другая показательно задирала нос, ожидая, что я принесу ей навык; третий шептал, что скоро время платить по счетам и ухмылялся. Как говорится: в семье не без урода.

В этой семье уродом был я.

Махаон не обманул. Он действительно хотел, чтобы каждый работал на максимум. А если Махаон чего-то хочет, остальные – делают. Всё занятие мы только и делали, что практиковались в развертывании. «Хостер» ездил вокруг платформы гаража, пока не поступала команда о мнимом нападении. Тогда, та стена, возле которой сидели Думадил и Жом, раскрывалась вверх, а наши сиденья разворачивались к выходу и наступало самое интересное…

- Ты прыгаешь сразу за Ларсонием, - сказал мне Махаон в самом начале.

Все улыбались… Я тоже улыбался, думая, что это шутка.

Улыбка исчезла, стоило увидеть, как прыгают остальные.

- Давай, новичок, твоя очередь. Чего расселся? – раздался голос Кары, который транслировался через наскульник.

И я прыгнул. Я ведь не ссыкун…

Прыжок вышел потрясающим, я летел словно горная пума, в стремительном броске на жертву. Жаль, что в прыжке весомое значение имеет его вторая часть. Приземление. Вот с ним вышло не очень.

Раньше мне не приходилось прыгать даже с самоката в движении. Так что эта игра началась с максимального уровня сложности. С «Хостера», который уверенно набирал скорость на любом рельефе. Законы физики оказались сильнее брони с приводами. Хорошо, хоть от травм она защищала надежно.

Получилось только с шестого раза. Вот только от неожиданности, я забыл, что делать дальше, да так и стоял, хлопая глазами и не веря, что справился.

Вопреки ожиданиям, Махаон не орал, как это делал высший-инструктор на стадионе. Он терпеливо объяснял каждому его ошибки и требовал повторить.

И мы повторяли. И снова повторяли. В итоге даже начало что-то получаться.

- Отлично солдаты, отлично! – сказал Махаон в самом конце. – Завтра у нас групповое задание… Ожидается большая партия туш син-синов, будем местным помогать шкуры снимать.

Это заявление вызвало у всех стон.

Кроме Стик.

- «Не могу не заметить, что это хорошая новость Марк. Отличная возможность для побега. Видишь ли, пока ты там развлекался, я все детально продумала».

- Мы делаем низовую работу, пока все охотятся, - прошептал Ларсоний. – Все из-за тебя низовой. Скоро придет время платить… Не забывай.

Наивный. К сожалению, завтра я просто исчезну из этого мира, так что некому будет платить.

- «Видишь ли, пока ты там развлекался, я все детально…»

- «Что ты продумала Стик? Ты прям не представляешь, как мне не терпится выслушать все подробности».

Ко мне подошли Филис и Жом, которые уже какое-то время спорили на тему лучшего способа наземного передвижения.

- «С радостью просвещу тебя, Марк. По сути, самой лучшей тактикой будет не сбежать, а сделать вид, что мы сбежали, чтобы потом сбежать…»

- «Хамст» в разы быстрее, - говорила Филис. – Это ж интереснее. Ты как Марк, есть идем?

- Конечно идем. Я так оголодал, что даже к личинкам готов… Наверное, – ответил я Филис.

- На «Хостере» комфортнее… - стоял на своем Жом.

- «…Завтра, с помощью обманки, мы примем облик одного из местных жителей, их там так много, что наверняка они не знают друг друга поголовно, а эмоций там столько, что ты сможешь поддерживать навык почти бесконечно…»

- Какое комфортнее? Ведь динамика и дает комфорт! А у «Хостера» она совсем хромает. Он ведь чуть быстрее черепахи…

Кара тоже пошла с нами, но все еще задирала на меня нос.

- «…Пусть все ищут нас за пределами воздухограда, а мы переждем прямо у них под носом. Правда, это гениально Марк?»

- «Ага. Очень. Из технологичной каюты и в хижину. Лучше не придумаешь».

- «Хамст» совсем тесный внутри. Кабина же крохотная, даже лечь негде?

- «Тебе это пойдет на пользу Марк, это место на тебя плохо влияет».

- Так, а зачем вообще ложиться, во время быстрого динамичного путешествия? Как вообще можно во время него лежать? Вот когда тащишься на черепахе, там, да. Приходится спать даже. Знаешь почему? Да потому что она медленная.

- «Главное, чтобы у киборгов не оказалось разоблачительных навыков, Марк. Но не думаю, что это проблема. Им наверняка и в голову не придет искать тебя прямо под самым своим носом».

Что ж, завтра – будет завтра. Сегодня мой последний день в мире богов.

***

После обеда ждали уроки памяти. На них, в глаза бросился интересный факт: никто из курсантов ничего не записывал. Все только слушали.

Интересно, они просто запоминают? Или может наскульник имеет какую-то функцию записи?

Поиск в настройках собственного устройства ни к чему ни привел.

Может дело в том, что функционал ограничен?

Хотя, кто сказал, что всю эту мутотень с именами и датами вообще надо запоминать… Есть ли тут что-то типа экзамена или теста?

Надо будет узнать при случае.

Хотя зачем? Завтра меня здесь не будет…

Но ведь я когда-нибудь вернусь. Пусть под новой личиной, но вернусь.

Едва дождавшись окончания занятий, я бросился к белоснежному наставнику. Он даже шага с трибун сделать не успел.

- Наставник Шалин, извините, что отвлекаю… Мне советовали обратиться к вам напрямую. У меня вопросы про Древо… Вы не могли бы рассказать мне что это такое? Можно коротко…

- «Эмм, Марк, я думала, что мы договорились по поводу того, что эта информация будет для тебя лишней…» - прокомментировала Стик.

- «Вот именно Стик. Это ты думала. А я хочу знать всю правду».

- Ааа, ты тот новенький… - сказал наставник. – Древо тебя интересует да? Надеюсь, эта просьба не имеет намерений ввести меня в заблуждение, курсант… семь четыре девять пять семь один. Я, конечно, ценю тягу к памяти, но завтра на комиссии мои вопросы останутся непредвзятыми. Вот…

Хм… Оказывается он один из членов предстоящей комиссии…