Но у него не было шрама под левым глазом, на переносице и на нижней губе.

— Извините, вы разве не сидели у прохода? — нерешительно спросила я. Он не выглядел самым дружелюбным человеком. Поэтому я удивилась, когда он опустил свой аналитический взгляд и слегка ухмыльнулся.

— Нет. Это мой близнец, — сказал он плавно. Голос у него Был хриплым и приятным. Не слишком высокий, не слишком низкий, а идеально посередине.

Я была поражена его обаянием, и мне потребовалось мгновение, чтобы собраться с мыслями.

— О. — Я нахмурилась, и его это, кажется, позабавило. Близнецы? Его взгляд скользнул по моим губам, а затем снова к моим глазам. Он модель? Он определенно мог бы им быть. Мне не терпелось задать ему вопросы, которые я обычно не стала бы задавать. В его кривой ухмылке есть что-то притягательное, что насмехалось надо мной. Она напомнила мне сержанта Дженкинса. Я быстро отбросила эту мысль — воспоминания о Дженкинсе только вызывали глубокую боль в моем сердце.

— Да, он не очень разговорчив, в отличие от меня, — он подмигнул. — Но эта турбулентность напугала тебя, да? Ты отключилась, положив голову мне на плечо.

Он усмехнулся, и моя тяжелая душа немного облегчилась.

Подождите-ка, что я сделала?

Румянец залил мои щеки, и я отодвинулась от него так далеко, как только смогла, на своем сиденье, чувствуя себя слишком близко и смущенно. Но спастись было невозможно, наши бедра буквально соприкасались.

Я в ужасе. — Мне так жаль.

Он тихонько рассмеялся и пожал плечами. — Все в порядке, я просто не ожидал этого. Ты, наверное, устала от путешествий. Какое у тебя конечное место назначения?

Мое сердце затрепетало от его мальчишеской улыбки. Его длинные и густые ресницы делали эти глаза цвета океана ещё более привлекательными. Ему, наверное, под тридцать.

— Ты не можешь говорить о конечном пункте назначения на борту самолета, — ответила я, цитируя фильм и слегка усмехнувшись. — Коронадо, Калифорния. А ты?

Он повернулся ко мне лицом и дьявольски ухмыльнулся моему комментарию.

— То же самое, на самом деле. Я много путешествую по работе, поэтому привык к длительным перелетам.

Я кивнула, решив не упоминать, что мне это тоже знакомо.

Он воспринял мою паузу как нежелание отвечать, поэтому пробормотал: — Эрен.

— А? — Я снова посмотрела на него, и он снова мягко улыбнулся.

— Меня зовут Эрен.

— О. Приятно познакомиться, Эрен. Меня зовут Нелли. — Я назвала свое прозвище вместо своего полного имени. Неловко протянула ему руку. Люди все еще пожимают руки? Я-то привыкла отдавать честь. Здесь, на гражданке, все кажется сюрреалистичным.

Не то чтобы у меня было время привыкнуть к обычной жизни. Я показала миру свое истинное лицо, когда осиротела в пятнадцать лет. Именно тогда подпольная военная организация впервые наложила на меня руки. С тех пор прошло десять лет.

Вот так я и оказалась среди элитных машин для убийств. Темные силы забирают таких, как я, тех, кто совершил что-то ужасное, и используют нас, а не бросают в тюрьму. На бумаге нас не существует, а те, кого мы знали, давно нас забыли.

Я всего лишь оружие. Бешеная собака, бегущая от неминуемого смертельного конца.

Это, возможно, самая темная тайна правительства, изнанка спецназа, выполняющая всю грязную работу, об которую они не хотят пачкать свои руки. Борьба с терроризмом, иностранные боевые действия, рейды на черном рынке оружия. Нас посылают, чтобы остановить все это, и мы не получаем ни капли признания.

В общем, если все обобщить, то мы — отряды самоубийц. Генералы хотят только убедиться, что мы выполняем миссии. На нас им насрать.

Эрен принял мою руку и слегка пожал ее. — Это чувство взаимно, — сказал он.

Он откинулся на спинку кресла, пристально меня изучая. Его взгляд был таким пронзительным, что я не могла отвести глаз. Обычно я избегаю зрительного контакта, но с ним мне не хотелось этого делать.

— Хорошие татуировки на шее, — произнес он с легкой улыбкой.

Моя рука потянулась к шее. — Спасибо, было ужасно больно, когда их делали.

— Не сомневаюсь, но выглядят они отлично. Тебя кто-нибудь ждет в Калифорнии? — смело спрашивает он.

Я покачала головой. Я уверена, он видит румянец на моих щеках. — Нет, просто работа. Там нет никого особенного.

Или где-либо еще.

Эрен приподнял бровь и наклонил голову. — Ты слишком красива, чтобы быть без кого-то особенного.

Мужчина, сидящий позади нас, пнул мою спинку кресла, и я моргнула, как идиотка, от его слов.

Он думает, что я красивая? Будучи в армии, единственные комментарии, которые я получаю от мужчин, это: «классная задница», «я бы тебя трахнул», «нравятся длинные темные волосы, за которые можно ухватиться», и «твои губы созданы для сосания члена».

Но потом появился Дженкинс, и, хотя он ни разу не сказал мне, что я красивая, он определенно дал мне это понять своими украденными взглядами и пьянящими поцелуями.

Но когда я думаю о сержанте Дженкинсе, я вспоминаю только кровь, которой он был залит в ту последнюю ночь. Увидев его таким, каким я его видела в Патагонии, мне трудно вспоминать его красивые светлые волосы и редкую улыбку, которую он дарил только мне.

Я отгоняю воспоминания, которые жгут мою память.

— А что насчет тебя? — спросила я. Я уверена, что у Эрена есть семья или, по крайней мере, жена. Я бросила взгляд на его руку, когда подумала об этом. Кольца нет.

— Нет. Я не завожу отношений.

Это возбуждает мой интерес. Он что, военный? Он, должно быть, заметил мой любопытный взгляд и выдавил улыбку.

— Я в армии, — признался он.

Я поняла, что он не хочет говорить об этом слишком много, поэтому я не сую нос в чужие дела. Я не упоминаю, что я тоже обученная убийца. Я должна быть осторожна с новым отрядом, к которому присоединяюсь, поэтому я не упоминаю об этом в разговоре. Но мысль об этом напоминает мне об аде, в который я направляюсь. Отряд Малум. Отряд Темных сил, который они посылают, когда не могут послать ни один из других отрядов самоубийц. Малум, который поимел отряд Риøт, когда они не явились на контрольно-пропускной пункт, перед тем, как в Патагонии все пошло кувырком.

— Спасибо за службу, сэр, — лукаво произнесла я. Его глаза расширились, и в них вспыхнул интерес, который трогает его губы. Он не из тех, с кем я бы столкнулась на базе, верно? Я очень сомневаюсь. Обычно я не флиртую с сослуживцами, потому что это всегда плохо заканчивается, но парни, с которыми я обычно работаю, не достойны подражания. Они развратны и кровожадны, как и я.

Я думаю, он чист. К тому же, он никак не может быть в Темных силах. В нем нет этой жесткости.

Эрен засмеялся и покачал головой. — Я просто офицер низшего звена. О, эй, Брэдшоу проснулся, — пробормотал он, глядя мимо меня.

Я повернулась и встретилась с другим мужчиной, сидящим по другую сторону от меня, чье бедро касается моего. Снова встречаюсь с этими ледяными голубыми глазами и этим пугающим шрамом под его левым глазом. Шрам едва задевает его нижнее веко, но, похоже, его это совсем не смущает. Ему повезло, что он уклонился от клинка так близко.

Дженкинсу не так повезло. Я вздрагиваю, вспоминая кровь, которая текла из его груди. Мои кулаки сжались у бедер, и я пытаюсь сморгнуть последние образы его в своей голове. Я должна помнить его как солдата, которым он был, а не как он выглядел когда я оставила его на поле боя. Он приказал мне оставить его там, и я оставила. Я выполнила его последний приказ.

Меня больше всего преследует это, осознание, которое забрезжило в его глазах, что я оставила его там, как он и приказал. Он стиснул зубы в знак согласия и улыбнулся.

Боль никогда не утихнет, она только усиливается.

Я разжала кулаки.

Брэдшоу спокойно смотрел на меня, сохраняя свою холодную манеру поведения. Равнодушие, которое исходит от этого парня, нереально. Они, без сомнения, близнецы, но теперь, когда я вижу их обоих вблизи, я понимаю, что у них глаза разного оттенка синего, и совершенно противоположные характеры. Как огонь и лед.