Оказавшись на станции девушка предъявила на входе свои официальные документы и заверила охранников, что ей назначена встреча с неким профессором Добжайтисом ведущим специалистом по изучению экстрасенсорных способностей. Получив доступ во внутренние гостевые помещения и пройдя в холл Уна тут же оказалась свидетелем жаркого научного диспута. Девушка понятия не имела, кто эти господа, но говорили они жутко интересные вещи. Тут надо пояснить, что образование маэстрины Уны, как впрочем и большинства данаирских псиоников, было сильно продвинутым любительским. Нет всякие там университеты в столичной системе Империи имелись, и даже не все они появились в результате преобразований императора Дагона Великого, но традиции образования на Данаире серьезно отличались от остальной галактики. Общество Данаира четко делилось на шестьсот псионических семейств и обычных людей. Правили понятное дело шестьсот семейств, и для них традиционным было образование подрастающего поколения псиоников внутри самих семей. Разумеется у каждой семьи по своей методике секретной от соперников. И упор конечно делался на развитие псионических способностей, а не на всякие там физики и математики. Что до обычных людей, то их образованием правящая верхушка традиционно не интересовалась. С возникновением Империи все разумеется поменялось, Дагон Великий ориентировался прежде всего на широкие массы обычных людей и именно там его поддержка всегда была близкой к ста процентам. Из нищего бесправного большинства император создал вполне состоятельное и процветающее общество. Именно это большинство преданное идее империи создало с нуля и космическую промышленность и военный флот. Естественно Уна все эти преобразования императора полностью поддерживала. Но ее обучение проходило в традициях шестисот семей, сначала дома у отца, потом в резиденции главы семьи, и только потом в столичном университете и академии флота.

Вот только систематичным образование ни разу не было, девочка просто привыкла хватать знания ото всюду где их удавалось обнаруживать. К девяти годам она успела проглотить всю отцовскую библиотеку в десять тысяч томов, затем настала очередь библиотеки главы семьи да Винчи, еще более обширной. Потом библиотека императорского дворца, столичного университета и еще нескольких. К пятнадцати годам доступные к изучению знания закончились, это собственно и послужило причиной бунта заскучавшего подростка. В этот момент девочка уже сдала заочно выпускные во всех университетах столицы, и получила два первых свидетельства о уровне грандмастера в дисциплинах дальновидение и ментальное воздействие. И немного так заскучала. Что привело к серии безумных выходок шокировавших общественность. Впрочем долго этого Алазар да Винчи терпеть не стал, загнав строптивую дочь на занятия по боевой подготовки агентов его ведомства. После чего снова сплавил главе семейства, где престарелый маэстро Ринальдо да Винчи быстро натаскал юное дарование на грандмастера в психокинезе и творческой силе. Контроль тела и самоисцеление девушке пришлось натренировать при боевой подготовке самостоятельно. В итоге к моменту представлению высшему обществу юное дарование семейства да Винчи имела пять свидетельств грандмастера. Сложившаяся таким образом самообразовательная девушка с любопытством прислушивалась к беседе ученых мужей.

– Да нет в галактике никаких конкурентов, – горячился длинный худой бородач в расстегнутом лабораторном халате, надетом поверх вполне цивильного гражданского костюма из брюк и разноцветного свитера. – По данным из Центральных миров человечество уже исследовало несколько миллионов звездных систем, и где эти внеземные цивилизации? Мы не нашли не то что ни одной продвинутой в космос цивилизации, даже ни одного космического аппарата чужих!

– Но человечество все еще побывало не более чем в десяти процентах звезд диска, – отвечал пузатый оппонент бородача, этот был в старомодных очках и костюме скорее полагавшимся технику, а не ученому, – и совсем не было в ядре или системах гало, таких как шаровые звездные скопления. Мест где еще могут быть внеземные космические цивилизации более чем достаточно даже в нашей галактике. А еще остаются другие галактики!

– Где-то очень далеко возможно, и все же вы должны признать, коллега, тенденция не в вашу пользу. Исследованы миллионы звездных систем, в каталоге занесено более ста тысяч годных к заселению людьми планет, создано более тридцати тысяч колоний, но из них только на восьми тысячах имелись местные экосистемы, на двух с половиной тысячах их можно считать развитыми. И всего сто пятьдесят планет где имеется что-то отдаленно похожее на следы инопланетного разума. И только в двадцати случаях можно говорить о какой-то очень примитивной цивилизации. И ни одной цивилизации вышедшей в космос. Признайте очевидное мы одни в этой галактике. Никаких конкурентов нет и не предвидится, нам всю галактику придется заселять самим!

– Но позвольте на нескольких планетах обнаружены следы древних цивилизаций, раз они могли быть в прошлом, то могут встретиться и в будущем! Взять хотя бы древние руины на Эриване. Несомненный признак существовавшего в прошлом высокоразвитого внеземного разума. Возможно имевшего космическую цивилизацию.

Уна навострила ушки, о древних руинах на Эриване она не только знала, но даже пару лет назад там побывала. И конечно самым подробнейшим образом их изучила. Никаких доказательств, что так называемые руины имеют искусственное происхождение Уна так и не нашла. И решила для себя, что это такой естественный природный феномен.

– Тамошним руинам как минимум пол миллиарда лет и далеко не факт, что они имеют искусственное происхождение, – парировал аргумент бородач и Уна с ним была полностью солидарна. – Более того ни на одной из соседних планет ничего похожего на подобные руины нет. Даже на Данаире.

При упоминании родной планеты Уна вздрогнула, и вообще причем здесь Данаир?

– Пол миллиарда лет назад положение звездных систем было совсем иным, – отмахнулся очкастый техник, – тогда звезды нынешние соседи Эривана находились в чуть ли не противоположных местах галактики.

С этим Уна была согласна, звездная система Эриван вообще имела очень необычную скорость и вектор движения. Например резко отличавшиеся от расположенного рядом Сурата. Чье движение по орбите вокруг центра галактики было довольно стандартным. Лично Уна полагала, что Эриван полмиллиарда лет назад мог вполне быть в ядре галактики и был резко выброшен оттуда какой-то силой. Что вообще-то тоже шло в плюс мнению очкарика. К сожалению технология звездных врат и открытие гиперпространства сыграло с человечеством и злую шутку. Да заселение близлежащих звезд резко ускорилось, в тоже время исследования отдаленных в пространстве объектов были начисто свернуты. Единственная дальняя экспедиция к шаровому скоплению М3 ушла и пропала без вести. А к ядру галактики и вовсе никто так и не отправился.

В этот момент бородач заметил интерес девушки к их спору, и решил воспользоваться этим в своих целях.

– Здравствуйте юная мисс, скажите, а что вы думаете о нашем споре? Кто из нас прав?

Юная мисс немного растерялась, но затем бойко ответила:

– Мне кажется вы оба в чем-то правы, а в чем-то нет. Например вы, – девушка указала на бородача, – правы в том, что конкурирующих с нами внеземных космических цивилизаций не обнаружено. И в том, что руины на Эриване пустышка. Я там была, они почти наверняка естественного происхождения. Что касается вас, – она обратилась к очкарику, – то вы правы насчет того что конкурирующая космическая цивилизация может нам встретится рано или поздно. И в том, что ядро нашей галактики это самое перспективное место, где они могут быть. По шаровым скоплениям мне признаться судить сложно.

Оба спорщика в большом удивлении уставились на девушку.

– Довольно необычно для такой молодой особы иметь такие познания, – наконец произнес бородач. – Вы родом из сектора Чолы?

– Я подданная Дагонской империи, – призналась Уна. – И служу в имперском флоте.