– Командор, баронесса Кормак согласилась посетить орбитальную станцию, она прибудет через двенадцать часов.

– Превосходно, спасибо сир Рейнар.

Лишний тяжелый крейсер, причем новейший, в свое распоряжение лучше придержать, решил сир Нейл. Времена наступали очень интересные. Пока еще столичные определяться со стратегией, а в ближайшие полгода командор предоставлен самому себе. Отдавать же инициативу противнику это прямой путь к поражению.

Интерлюдия 1.2

Сорока годами ранее

Настоящий космос, невероятно. Вид из челнока на уменьшающуюся внизу планету был потрясающий. Я завороженно следил за уменьшающейся в размерах планетой. Императорский челнок возносил меня на орбиту, где где-то там находилась гражданская орбитальная станция к которой был пришвартован мой флот, включавший в себя один корабль с одной старой пушкой. Прекрасное начало карьеры. Маэстро Жан Буонапарте сидел рядом и молчал. Он как выяснилось был довольно молчаливый спутник. Впрочем унывать я не собирался и принялся изучать совершенно незнакомую мне звездную систему. Местное Солнце было чуть меньше земного, примерно на девять процентов по массе. И соответствовало спектральному классуG3, что на шаг ниже земного Солнца. Расстояние от него до обитаемой планеты, кстати тоже было меньше и тоже примерно на десять процентов. Так что климатические условияпримерно одинаковые с Землей, а вот продолжительность года на Данаире всего 321,4 земные сутки. Правда по всей галактике годы все равно принято считать по земным стандартам. Продолжительность суток тоже было чуть меньше, чем на Земле 22 часа 37 минут. Как они тут регулируют распорядок дня? А хрен его знает. Я то все равно видимо буду больше проводить в космосе. Вот кстати вопрос, а что тут с гравитацией? Что-нибудь типа искусственной силы тяжести для станций изобрели? Вероятно это придется выяснять опытным путем. Ладно. Вернемся к звездной системе. Между местным Солнцем и Данаиром расположены две маленькие планеты, по типу Меркурия. Маленькие, жаркие и бесполезные. Ну хотя бы местной Венеры нет с ее безумной атмосферой. Внутренние планеты меня мало заинтересовали и я перешел к дальним. И следующей за Данаиром была планета с чудесным именем Гермиона. Ах Гарри Поттер, почему в честь тебя не называют планеты? Впрочем не важно. Гермиона оказалась примерно в 62% от массы Земли и была намного удобней оставшегося где-то далеко Марса. Возможно ее можно было бы даже заселить, но видимо и других планет получше вокруг хватало. У Гермионы имелось аж три спутника, кстати у Данаира их два, но оба очень маленькие, чуть больше Фобоса и Деймоса. А вот Гермионе со спутниками повезло. Три, и один примерно в пол Луны. В общем весьма такая себе примечательная планетка. Правда необитаемая…

Далее располагался первый пояс астероидов, больше он или меньше того что в Солнечной системы я не знал. Данных категорически не хватало. Еще дальше Сизиф – большой газовый гигант со своей шикарной свитой из спутников. Ну как большой поменьше Юпитера, но почти с Сатурн. За ним второй пояс астероидов, видимо система богатая в большинстве фантастики пояса астероидов это признак крутизны. Типа много ресурсов, которые легко добывать. Честно говоря я не очень понимаю почему скажем на Луне их добывать типа сложнее? При этом Луна массой намного-намного больше всех астероидов вместе взятых. И не может быть, что там уж совсем нечего выкопать. Но почему-то во всей фантастике Луна это не круто, а астероиды круто. А еще в астероидах всегда любят пещеры делать, чтобы там типа свободные поселения делать. Интересно здесь в галактике тоже так? Задал Жану вопрос об астероидах. Он подтвердил, что да какие-то там разработки ведутся. Частными лицами. Император хочет с этого дела налог снимать, но пока с кораблями беда. Типа нет их. Поэтому власть императора не простирается дальше ближней орбиты. Печалька. За этим вторым поясом астероидов располагались еще три газовых гиганта Тантал, Иксион и Окн. И все тоже меньше Сатурна. Явная недоработка со стороны автора этой вселенной. Впрочем на фига мне эти газовые гиганты? Что там за ними на краю системы уже интересоваться не стал. Ибо задумался как тут вообще между звездами то летают.

Оказалось весело так летают, со свистом. И используют для этого какие-то звездные врата, не те что в сериале, другие. Здешние врата представляли из себя такой контур где создавалось поле вышвыривающее пролетающий внутрь кольца корабль в гиперпространство. То есть у самого звездолета гипердвигателей никаких и не было, только обычные. Но эти обычные разгонялись необычно шустро. В выданном мне планшете указывались цифры аж до 450g ускорений для самых быстрых межзвездных курьеров. И такие корабли могли преодолевать десять парсек всего за одни сутки. Что вроде как офигенно круто. Шесть тысяч лет, напомнил я себе. Это тоже круто, за это время куча головастого народа до фига чего изобрести сможет. Если сильно захочет. В доставшейся мне вселенной видимо головастикизахотели. А из гиперпространства здешние корабли выходили на маяк. И его, как правило, ставили рядом с вратами. Для удобства. В здешней звездной системе станция врат и маяк были в числе одна штука. Кто бы сомневался. И принадлежали эти объекты некоему Торговому Союзу, который располагался где-то очень далеко, но рулил в здешней межзвездной торговле. Кстати о ней, это следующий пункт о чем следует узнать. Ближайшие соседи. То есть обитаемые звездные системы. Их здесь оказалось не слишком то много. То есть звезд рядом полно, но все необитаемые, без человеческих колоний. А нечеловеческих в этой галактике вроде как и совсем нет. Даже обидно, с инопланетянами похоже не срослось, нету их рядом, ну и ладно, обойдусь как нибудь. Итак ближайшая в 11 парсеках и это тот самый Хаарлем откуда вроде как должны прилететь нежелательные гости. В данных по Хаарлему указывалось население всего 25 миллионов человек. Это как бы мало. У Данаира указано 273 млн человек. То есть прилично так меньше. Видимо сосед так себе колония, хилая. Правда что тогда сказать о той, что внизу меня? По населению велика, а по промышленности что? Одна канонерка вместо флота? Это вообще как? Чем они тут до меня занимались? Неужели нельзя было раньше приличный флот завести! Для адмирала, вот все самому делать надо! Ладно смотрим дальше... Следующим был мир названный Мадар, 13 парсек и тоже ничего интересного, какая-то изоляционистская религиозная колония. Чуть дальше еще одна похожая колония Цзянси.

А вот на юг сразу несколько точек. В 16 и 17 парсеках располагались соответственно Тирионель и Палау. И оба примерно в ту же сторону, что и Хаарлем, то есть они там кучкуются. Все рядом. И еще там же, но подальше имелись Васа, Сеговия и Гуджарат. Самая развитая из всей этой шестерки вроде бы колония Тирионель, указанная как местный центр виноделия. Богатые видимо и зажиточные. Хотя промышленность самая сильная вроде бы у Сеговии. Там верфь даже есть способная корабли массой до двухсот тысяч тонн делать. Это вроде бы здесь типа крейсер, правда небольшой. Заглянув в местный справочник узнал, что местный линейный крейсер это корабль массой от 500 тысяч до 1 миллиона тонн массой. А тяжелый от 250 до 500 тысяч, то есть 200 тысяч это типа легкий? Ни фига себя такой легкий в два америкосовских ударных авианосца! Мда от старой Земли они далеко ушли. Так что тут рядом еще есть? В 16 парсеках в другую сторону замечательная колония Ольденланд, 35 миллионов населения, и никакой космической промышленности, убожество. А вот за ней местный супер-пупер мегацентр колония Чола, по которой назван весь здешний сектор галактики. И вот эта Чола уже вполне так ничего – 172 млн населения, развитая промышленность, верфи способные делать линейные крейсера. Процветающий индуизм как религия, и местный правитель магараджа. Ясно откуда сюда прилетели. Но Индию уважаю, так что потом как-нибудь загляну, если император позволит. И наконец самый крутой сосед, в противоположную сторону от Хаарлема, уже за пределами сектора Чола расположен важнейший центр торговли и привилегированный партнер местного Торгового Союза система Шачэ. 397 млн человек, куча всяких финтифлюшек, настоящие врата к остальной галактике. Включая самую передовую медицину и науку. Почитав об этом Шачэ побольше я понял, что на старой Земле самый подходящий аналог это Сингапур, уверенно контролирующий перекресток торговых путей. На планете Шачэ тоже всем заправляли галактические мегакорпорации и абы кого туда не пускали, всяким пиратам и другим сомнительным личностям сразу на входе красный цвет светофора.