Малькольм тем временем занял сидение в одной из беседок, и сир Галант решил присоединится к нему.

– Не знаешь когда мы отправимся дальше? – через некоторое время спросил инженер.

– Последнее что я слышал, отбытие к Чоле через три дня.

– И что мы будем делать у Чолы?

– Понятие не имею, видимо демонстрировать флаг соседям дагонцев. А дальше как пойдет, вероятно сир Грегори будет выжидать удобного момента, а сир Логан займется улучшением отношений.

– А десант? У нас на «Кенте» и «Линкольне» почти по тридцать тысяч десантников, зачем столько? Особенно если марк-44 на эскадре так мало?

Сир Галант пожал плечами, Малькольм весь путь к Каприкане постоянно нудил о недостатках в комплектовании и руководстве эскадры. Вместо ответа рыцарь посмотрел на молодежь. Лейтенант Дормайер и еще двое парней все-таки залезли в бассейн и теперь пытались затащить туда кого-нибудь из девушек. Катрин шутливо от них отбивалась не слезая с облюбованного бортика. А Джудит, заламывая руки, причитала беспокоясь о судьбе несчастных рыбок. Элен и еще три девушки, стоя в стороне, мило хихикали.

– Ну я слышал беседу нашего капитана с сиром Логаном. Насколько я понял речь шла о Кучан-Кули. У дагонцев там стоит эскадра, четыре линкора, два линейных крейсера и всякая мелочь. Вполне нам по силам.

– Ты думаешь после Чолы сир Грегори рискнет появиться у Кучан-Кули? – удивился Малькольм.

– Вряд ли в этом случае их эскадра примет бой, но сир Логан и сир Нейл, командор Каприканы, так вот они полагают, что поднять новое восстание на Кучан-Кули против дагонцев вполне реально.

– Это какое-то сумасшествие! – выпучил глаза инженер. – Они что действительно собираются спровоцировать здесь войну?

– Наоборот, они убеждены, что если сейчас не показать варварам всю мощь Ордена, то через несколько лет большая война станет неизбежна. А так маленькое кровопускание предотвратит большую и долгую войну.

– Безумцы!

Сир Галант не стал отвечать, наблюдая за суетой у бассейна, кто-то из парней схватил за руку Джудит и потащил к воде. Та отчаянно заверещала.

– Элен, помоги! И прикажи им прекратить мучить рыбок!

– А что я могу, вон проси рыцаря, – адресовала к нему просьбу скромная Элен.

– Ты же из семьи Великого Гроссмейстера, они тебя послушают.

– Да-да мой троюродный прадедушка Великий Гроссмейстер, но он очень далеко, а сир Галант близко!

– Троюродный прадедушка? – удивился кто-то из незнакомых парней, вроде с флагмана.

– Ага, я правда мало его знаю, но как-то на семейном празднике сидела у него на коленях. Я тогда совсем маленькой была. Он гладил мне головку и называл милой девочкой!

– Ты и сейчас милая девушка! – воскликнул лейтенант.

– Это круто! Эй Кит давай затащим в воду блондинку, раз она такая именитая!

Лейтенант немедленно вцепился в подстрекателя. Чем воспользовалась Джудит, вырвавшись и сделав шаг назад. Элен же поспешно ретировалась подальше от бассейна, заодно оттащив с собой подругу.

– Ну а чтобы ты предложил взять вместо десанта? – спросил сир Галант инженера.

– Ну хотя бы лишние марк-44, убрав половину челноков можно загрузить по восемьсот беспилотников. Или по шестьсот марк-45, если они так стремятся быть сильными на дальней дистанции. Благо всего этого добра на Каприкане-Альфа навалом.

– Это было бы верно, если бы наше руководство хотело сразиться в космосе, а не высадиться куда-нибудь на планету.

– По моему они сами толком не знают чего хотят, – уныло заметил Малькольм. – Знаешь иногда мне кажется, что мы прямиком мчимся навстречу катастрофе…

Сейчас сидя во временном штабе на борту полуразрушенного корабля сир Галант понимал, что слова Малькольма Донахью были пророческими. Но беда всех Кассандр, что их предсказания никто вовремя не слушает. И теперь они все по уши в этом дерьме, а многие из тех кто два месяца назад веселился у бассейна уже погибли.

– Сир Галант, на связи инженер Донахью из реакторного отсека.

– Малькольм? – выкрикнул рыцарь в переданное ему комм-устройство. – Что там вас?

– Реактор на последнем издыхании, – доложил инженер. – Боюсь через пару часов корабль останется совсем без энергии. И знаешь я тут последнее время думал, может стоит его взорвать? Я уже продумал как запустить такую программу, это не очень сложно… прихватим с собой на тот свет всех высадившихся ублюдков, что скажешь?

Сир Галант огляделся вокруг, десятки уже обреченных людей, переставших верить в спасение, печальные глаза Элен.

– Давай пока не будем с этим торопиться, – судорожно сглотнув произнес рыцарь.

– Ну а какие могут быть варианты?

– Не знаю…

продолжение третьей главы

Маэстрина Уна сидела около группы офицеров батальона космопехоты, одного из двух расквартированных на «Автократоре Юстиниане». Примерно половина этого батальона более шестисот человек уже переместилась на «Кент», вторая половина на подходе. Их десантные челноки только что отчалили от дредноута. Офицеры напряженно смотрели на приданного абордажной группе псионика. Одного из трех, впрочем двое других заметно уступали Уне талантом и силой. Маэстро Арано был довольно неплохим целителем и психокорректором, но не более того. Маэстро Клод это весьма способный психокинетик, специализирующийся на исправлении механических неисправностей, в том числе в каких-нибудь скрытых от глаз в малодоступных местах. Разумеется никаких отражений и возможности телепортации у обоих не имелось и близко. Оба слабы в дальновидении и чтении мыслей, и на Уну смотрели как на божество. Хоть и старше ее на несколько лет. Уна легко читала мысли обоих, также как мысли всех людей абордажной группы, также как мысли большинства противников на этом корабле. Большинства но не всех, у нескольких десятков, может даже ближе к сотни в наличии странные пока непонятные маэстрине зеркальные щиты на сознании. И сквозь эти зеркала ее дальновидение проникнуть не могло. С таким явлением Уна встречалась впервые и оно было ей чрезвычайно любопытно. И что еще важнее большинство зеркал стояли у рыцарей, то есть у руководства противника. Что позволяло сделать вывод, эти щиты не случайность.

– Маэстрина? – тихо обратился к ней командир батальона.

– Кроме нас на борту около двенадцати тысяч мыслящих разумных существ, – начала обрисовывать ситуацию на корабле Уна. – Примерно четверть из них серьезно ранены и без сознания, из остальных готовы сопротивляться примерно четыре тысячи. Основные узлы сопротивления в этих местах, – она вызвала полупрозрачную схему дредноута и стала отмечать на ней точки. – Здесь их штаб. А вот здесь реакторный отсек, его надо захватить в первую очередь.

– Они могут взорвать корабль? – обеспокоенно спросил один из офицеров.

– Это вряд ли, на полноценную реакцию там уже энергии не хватит, но рванет сильно, может даже развалит корабль надвое. Как только прибудут наши челноки сразу начнем. Предлагаю разделить ваши силы на четыре ударные группы, с каждым будет одно из моих отражений. – И Уна указала стрелочки направления атак, одна из них указывала на реакторный отсек, другая на временный штаб. – По направлению атак я буду устраивать среди них хаос, брать под контроль самых испуганных, заставлю их паниковать, стрелять друг по другу, открывать запертые двери и все в таком духе. Вам же предлагаю максимально применять нелетальное оружие, параллизаторы и шоковые гранаты. Мне нужно как можно больше пленных. Давайте народ организуйтесь!

Никто из офицеров космопехоты ни слова не возразил ей, еще бы они все с Данаира, у всех стоял ее опекун направлявший их сознания к тем мыслям, что ей требовалось. Из шестисот абордажников не все были из столичного мира империи, но все-таки большинство и точно все офицеры. Таких как тот сержант с Нимвенгена, это конечно достойная планета один из давних и верных союзников, их всего с полсотни. С такими подчиненными ее опекунам сложнее, эти люди меньше привыкли подчиняться псионикам. Впрочем сложней не намного, ее ментальное воздействие справится. Уна еще раз окинула дальновидением весь корабль, сверху ближе к корме главный ангар, шестьсот ярких бело-голубых точек, ее бойцы полные решимости и готовности сражаться. А напротив разброс разных цветов, где преобладают красные точки, люди охваченные страхом, от бледно розового те кто еще держат себя в руках и вполне боеспособны, до тусклых багровых охваченных ужасом в любой момент готовых сорваться. Есть ярко алые точки с лютой ненавистью к таким как она, есть и белые спокойные и собранные. А еще очень много темных и черных, тех кто уже сдались, и без надежды просто ждут конца, каким бы он ни был. Многие прячутся, зря от Уны не спрятаться, она же всемогущая неуязвимая злобная ведьма видящая всех. Такие моменты маэстрина Уна больше всего обожала, властолюбие и жажда управления огромным числом обычных людей были ее подлинной и самой лелеемой страстью. Даже больше чем любовь напяливать на себя очередную шутовскую маску и лицедействовать. На самом деле правда заключалась в том, что маэстрина Уна более всего обожала власть. А чем выше риск, чем сильнее сопротивление, чем больше приходится концентрироваться и прилагать усилий, ну так тем интересней!