И она уступила странному желанию, двумя пальцами дотронулась до обруча.

Оборотень, как ужаленный подскочил на месте выдернув ногу из-под пальцев девушки, а потом заорал:

— Совсем с ума сошла! Тебя могло магией шарахнуть так, что сутки бы не оклемалась.

— Но не шарахнуло же.

— Не шарахнуло! А, кстати, почему тебя не шарахнуло?

Оборотень присел на кровать и начал вглядываться в лицо Клэр, как будто хотел раскрыть какой-то обман.

— Есть у меня такая особенность, — расплывчато начала девушка, а оборотень придвинулся ещё ближе.

— И какая же это особенность? — растягивая слова спросил мужчина.

— Это даже не особенность, — печально вздохнула Клэр. — Это скорее проклятье. Мой организм совсем не воспринимает магию. Поэтому и целители не могут меня вылечить.

— Никогда о таком не слышал, — задумавшись сказал Вэл. — Вот совсем-совсем не воспринимаешь?

— Ну давай сюда свою ногу, проверим ещё раз, — улыбнулась девушка, глядя на босую ступню оборотня, а он недоверчиво смотрел на девушку.

Немного успокоившись Вэл сел на стул.

— Ладно, — решился он. — Попробуем ещё раз, только осторожно!

— Не знала, что оборотни такие трусишки, — поддразнила Клэр. А мужчина скорчил смешную рожицу и аккуратно положил ногу на кровать.

Как и в прошлый раз у девушки возникло жгучее желание дотронуться до серебристого металла, и она провела пальцем по краю обруча. Ничего.

— Не может быть, — прошептал Вэл. А Клэр уже скользила по витиеватым узорам, обводя их указательным пальцем.

— Может снять? — вдруг спросила она, остановившись у замочка.

— А ты сможешь?

— Могу попробовать.

— Попробуй, — нерешительно сказал мужчина.

Клэр повертела замочек, внимательно осматривая, и зацепив ногтем небольшую выемку, потянула в сторону. Замочек щёлкнул и открылся. Девушка сняла, наконец, этот странный браслет и поднесла поближе к лицу, рассматривая мельчайшие узоры.

— Он прекрасен, — выдохнула она.

— Вынужден не согласиться, — потирая ногу ответил Вэл. — Одевая этот подарочек, дядюшка был уверен, что я подохну в канаве. Раненный, без возможности перекинуться и ускоренной регенерации. Но просчитался. И этот просчёт дорого ему станет.

Продолжая разглядывать магический браслет Клэр спросила:

— Что теперь с ним делать?

— Выкини эту гадость.

— Нет, — девушка прижала браслет к груди, как маленький ребёнок дорогую игрушку. — Он красивый. И он мне нравиться. Можно я его себе оставлю? — с мольбой в голосе попросила она.

— Как тебе может нравиться такое?

— Ну, пожалуйста?

— Хорошо, — сдался оборотень. — Только, чтобы я его не видел.

Благодарно улыбнувшись, девушка спрятала браслет под подушку.

Всё-таки после обеда Вэл ушёл, пообещав не делать глупости. Клэр достала из-под подушки браслет и затаив дыхание, разглядывала его, любовалась необыкновенным узором. Но, как только хлопнула входная дверь, быстро спрятала украшение обратно.

— Слушай, колючка, — заглянул в комнату оборотень. — Это в самом деле становится невыносимым.

— Ты о чём? — Клер посмотрела на оборотня, а он замялся.

— Давай я помогу тебе помыться.

— Ты хочешь сказать, что от меня воняет?

— Не совсем, — потупил взгляд Вэл. — Пахнет. Странно. Сейчас, когда магия браслета не действует на меня, запахи стали острее. И твой запах. Он вводит меня в ступор.

— То есть, чтобы удовлетворить твоё любопытство, я должна раздеться и вымыться? — прищурившись спросила девушка.

— Ну как же с вами сложно, — закрыв лицо ладонями застонал Вэл. — Я просто предлагаю тебе, смыть лишний запах.

— Почему обязательно мыться, можно просто обтереться влажными полотенцами.

— Можно. Но полежать в теплой водичке было бы приятнее.

— И как ты себе это представляешь? — гнев девушки начал утихать, а предстоящая авантюра вызывала любопытство.

— Отнесу тебя в ванну, наберу немного воды, и ты помоешься.

— Очень интересно, только без помощи я не справляюсь. Если ты не заметил, моя спина почти не гнётся, до ног мне не достать.

— Да помогу я тебе, — махнул рукой Вэл. — Давай, хотя бы попробуем? Если ничего не выйдет, принесу мокрые полотенца, как ты хотела.

Закрыв глаза, Клэр взвесила все «за» и «против».

— Ладно, — согласилась она. — Только я раздеваться не буду.

— Тогда я доработаю твою сорочку, — загадочно улыбнулся Вэл. — Жди меня здесь, никуда не уходи.

Оборотень прошёл в ванну и послышался шум воды.

— Вода готова, — радостно сообщил он, подходя к девушке.

— Подожди, — вдруг всполошилась она. — Сначала обезболивающие, без него любое движение станет невыносимым.

Сделав укол и выждав некоторое время, Вэл откинул одеяло и уставился на Клэр.

— Нравится? — с издёвкой спросила она.

— Я волк, а не собака. На кости не кидаюсь, даже с голодухи.

Клэр обиженно поджала губы. А оборотень взял длинный рукав сорочки и оторвал его. Затем тоже самое проделал со вторым.

— Вы же не возражаете? — мило поинтересовался он у Клэр.

— Что вы, что вы?! Нисколько, — в тон ему ответила девушка.

А Вэл уже отрывал половину подола, оголив острые коленки Клэр. Затем аккуратно, как хрустальную вазу поднял на руки и отнёс в ванну.

Дно ванны было застелено большим полотенцем. Оборотень осторожно опустил свою ношу так, что вода едва покрывала тело. Взяв мочалку и намылив её, Вэл начал тереть ногу девушки. Он делал это медленно и аккуратно. Каждый пальчик отдельно, затем ступню, голень, колено, бедро. Вдруг остановился, покраснел и взялся мыть вторую ногу. Он проделывал со второй ногой тоже самое. Лёгкими движениям, намыливая, а затем смывая пену. После ног он занялся руками.

А Клэр расслабилась от уверенных и нежных действий, получая огромное удовольствие от процесса. Вэл не позволял себе ничего лишнего, но его прикосновения дарили ощущения блаженства. А теплая вода расслабляла и успокаивала.

Закрыв глаза, девушка полностью доверилась этому невероятному мужчине. А он уже аккуратно мыл ей волосы. Набрав чистой воды в ковш, он сполоснул её волосы и в самое ухо прошептал:

— Дальше сама, — и плюхнул мочалку на живот, а сам вышел.

Открыв глаза, девушка разочарованно посмотрела на дверь и принялась тереть мочалкой там, где могла достать: живот, грудь, шея. Отодвигая в сторону мокрую ткань, она быстрыми движениями отмыла тело. Постепенно начала возвращаться боль, а это означало, что водные процедуры нужно заканчивать.

— Вэл, — позвала она. — Доставай меня.

Оборотень вернулся с большим полотенцем в руках и, завернув в него девушку, отнёс её на кровать.

— Сохни пока, — скомандовал он, а сам достал из шкафа новую сорочку.

— Слушай, колючка, — начал он нерешительно, явно, сомневаясь стоит ли вообще говорить. — Я пока тебя нёс, заметил странную штуку. Уж не знаю у каких целителей ты лечилась, но кое-что с твоим позвоночником не так.

— И? Что не так?

— Короче, — он потёр лоб. — Позвонки стоят не ровно, а выпирают. Может поправим?

— Ты так говоришь, как будто я дверной косяк. И откуда ты знаешь? Ты что лекарь?

— Я оборотень. И благодаря ускоренной регенерации мы к целителям не обращаемся, сами лечимся и братьям помогаем. Я тебе сейчас предлагаю поставить позвонки на место и посмотреть результат. Хуже уже точно не будет.

Клэр недоверчиво посмотрела на Вэлиана.

— Ну, что ты теряешь?

— Хорошо, — выдавила девушка. — Попробуй. Только, если ты меня убьёшь, я буду сниться тебе до скончания дней.

Вэл улыбнулся и перекатил девушку на живот. Развернув полотенце, он сказал:

— Я сейчас сниму сорочку, чтобы хорошо осмотреть твою спину, не бойся.

И одним движением разорвал несчастную мокрую тряпицу пополам. Аккуратно стянув остатки материи и отбросив на пол, он продолжил:

— Ну вот, как я и говорил, выпирают. Надо ставить на место.

Тёплые руки оборотня коснулись кожи спины, он нежно перебирал пальцами вдоль позвоночника Клэр, а она лежала и не шевелилась. Даже, если он сейчас её убьёт, она не будет жалеть ни о чём. Сильные пальцы вдруг надавили на спину, раздался щелчок, а тело пронзило невероятной болью. Клэр вскрикнула и дернулась в руках оборотня, но он уже крепко держал её. Слёзы брызнули из глаз, а боль, которая резко возникла, так же резко и пропала. Клэр всхлипнула.