Тем временем общий чат накрыла волна новостей из Альба Лабис. Неожиданных для всех и ожидаемых для меня. Под стенами крепости объявились кланоборцы. Эльвин голосила на весь чат. Сыч с Ларикаром требовали от неё доказательств, что это не отвлекающий маневр вилокрадов.

— Чему ты радуешься? — отреагировала Апри на мой счастливый смех.

— Помощи не будет, — ответил я, — сейчас все побегут в Альба Лабис.

Мои аналитические способности были посрамлены через несколько секунд. На дороге появился конный клановый отряд и промчался мимо нас в сторону центра владения.

— Что они творят! Помощь нужно посылать туда, где больше врагов, где выше опасность!

— Иногда ты такой дурачок! — проговорила девушка без осуждения.

— Ну, давай, раскрой мне стратегический замысел Яхота! Почему он послал игроков сюда?

— Потому что Эльвин — никто и звать никак. Простая девочка, на которую просто случайно ткнули пальцем и дали доступ к управлению. Участвовала в рейде со старичками, добила одного босса прямым попаданием в глаз. Вот и вся история успеха.

А Филли — один из столпов клана. Именно на её обширных знакомствах держится всё взаимодействие нашего клана с остальным миром. Благодаря её связям именно у нас появилось пятое владение. Детем — ничтожество, купил себе гражданство и думает, что самый умный. Так что, сначала они помогут нам, а затем Эльвин.

Аналитические способности Априсфеи постигла та же участь, что и мои. Тот самый конный отряд возвращался назад, их развернули на половине дороги. Только теперь они двигались не рысью, а шагом. Оно и понятно, клановый чат превратился в хаотическое нагромождение противоречивых указаний. Лучшее правило поведения в таких условиях — пво. Погоди выполнять, отменят.

— И чем вы тут занимаетесь? — поинтересовался Мискаст, командир отряда.

— Конный патруль по личному указанию Филлиды, — гордо ответила Апри.

— Ну да, на большее вы и не годитесь, — игрок скептически оценил нашу боеспособность и отправился дальше.

— Что-то знакомства не помогли, — резюмировал я, когда отряд скрылся.

— Она же не командует игроками!

— Так что же такая умница-красавица до сих пор не в раю? Что ей стоит пробиться с такими связями? — я сделал вид, что сомневаюсь. На самом деле, это была маленькая провокация, которая удалась. Апри прорвало:

— Райские ей никак не простят одну историю! Они хотели отобрать то, что по праву принадлежит Филлиде. А мы посмели отбиться. Долгое время мы жили в равновесии: у райских свои игры, у нас во владении свои. Но Яхонту же обязательно надо доминировать, властвовать и унижать. Этот Кавур — звонкая пощёчина всем нам. Филли столько сделала для клана, а эти придурки нашли самого тупого игрока на стороне и просто вручили ему настоящие деньги! А теперь они отказывают в защите!

Тем временем, в чате появился первый отчёт из Альба Лабис. Вот изображение как противник штурмует стены. Как пробивается с боем к белому флагу. Тут даже Сыч должен был сообразить, что может произойти. Меня так и подмывало написать что-то ехидное Юкону. Только не успел. На очередную угрозу клан отреагировал предсказуемо: собрать в кучу всё живое и отправить вперёд неорганизованной толпой. Всех, кто находился в игре пересчитали по головам и выдали каждому внутриклановый квест — направиться к ближайшему сборному пункту. Награды не было, только штрафы. Постоянная готовность, она такая. Что интересно, Априсфею это не коснулось, а мне пришлось выдвигаться в ближайшую точку.

Из шестерых собравшихся только один был плащеносцем:

— Эту Филлиду надо в первый класс отправить! Она считать не умеет! Какие двадцать человек, даже пятерых нет! Там Альбу штурмуют, а мы по всем владениям воюем с пустотой!

Филлида просто действует по принципу «проси больше, дадут сколько надо» Так что любую заявку можно смело делить на трое.

— Смотрю, массовый созыв всего живого. Что, Альбу теряем? — поинтересовался я у соседа.

— Да нет, наши даже теми скромными силами отбились. Райские с замками и лучшими игроками уже идут на помощь. Сейчас они окружат и вынесут кланоборцев вперёд ногами.

И верно. В чате лично Яхонт написал, что помощь уже в пути. И приложил пару изображений с блестящей на солнце армией.

— А мы тогда что тут делаем, — запутался я.

— А это просто маразм. Если райские с замками изволили лично повоевать, то и остальные не должны расслабляться, а хотя бы пыль подымать. Так что даже если ты сейчас рванёшь с места в карьер, поучаствовать в обороне Альба Лабис всё равно не успеешь.

***

— Отходи к воротам! — крикнул я окружающим.

Противник остановился у флага и не стал нас преследовать. Только вражеские стрелки продолжали закидывать нас оперёнными гостинцами. Теперь, когда наши отступали к воротам, они стреляли по нам, словно по рыбам в бочке. Безответственный остался там, да и я добрался до ворот только благодаря щиту на спине.

С одной стороны, наше положение улучшилось — одни ворота были наши, пройтись пешком до флага гораздо проще, чем лезть на стену под стрелами. Одна башня была захвачена и прямо сейчас шестеро наших стрелков пытались выбить врага из ещё одной башни, той самой, закрывшейся от меня. С другой стороны, воевать нам, по большому счёту, было нечем. Поле боя вместе со всем снаряжением осталось за кланом. Их, конечно, тоже потрепало, но лучше сражаться в побитых доспехах, чем без них.

GVC < Starz 2 >

Жду всех командиров в лагере.

Из всех собравшихся штурм пережил только я и Брандер, который всё это время находился в лагере. Поэтому атмосфера была несколько напряжённой.

— И что делать? Ваши предложения? — задумался вслух Старший.

— Спецсредство ещё есть, нам осталось совсем чуть-чуть! — горячился Ставрик.

— Бутылочек у нас теперь больше, чем оружия, — отмахнулся Волчок, успевший погибнуть, возродиться, забрать своё снаряжение под стеной и снова его потерять уже внутри крепости.

Разговор затих.

— Ну, не совсем голыми руками, — ответил я, — зря, что ли, Красный коллекционировал вилы.

— Лучше так, чем никак, — пробормотал Старший, — Брандер, есть чем прикрыть нас от стрел?

— Могу устроить небольшой ветер, ненадолго собью им прицел, — ответил маг.

— Решено!

Вторая зелёная бутылочка за сегодня. Смерть от стрелы Рока закончилась похождениями в божественной тюрьме. Другая смерть, в Подземельях Эсгараты привела к большим неприятностям и штрафам. Куда теперь меня заведут бутылочки Талары? Светя другим сгораю сам.

Я встал в первый ряд вместе с несколькими счастливчиками, имевшими доспехи. Но беспокоила меня не роль подушки для стрел, нет. Одно смутное подозрение не давало мне покоя: почему они не пытаются отбить ворота? Надеются, что мы больше не пойдём в атаку? Ну, это глупо даже для них. Единственное, что приходило на ум — они ждут подкрепления. Для любителя зелёнки смерть значит больше, чем для простого игрока, вроде как снимается целая ступенька озеленения. И, если помощь уже близко, то зачем лишний раз рисковать?

Зарядившаяся зельем толпа с вилами начала втягиваться в проход. Противников у флага как будто даже стало меньше.

GVC < RedX >

Меня растоптали

Похоже, моя догадка оказалась верна. Скоро у противника будет свежее пополнение.

И тут перед нами начали раскрываться вторые ворота, за которыми обнаружилась группа всадников.

Закрытые шлемы. Мощные лошадки. И парча. Зачем??? Кто додумался нарядиться в такую драгоценную ткань перед битвой? Экономически я выиграю, даже если нанесу пару ударов, а потом буду растоптан. Вся снаряга на мне стоит дешевле, чем ремонт такой одежды.