Вот оно как, это не баг, а фича. Возможности поговорить с ребятами не было, потому что мою команду прямо сейчас отлавливает Брандер.

Даже мысленно обрадовался, что план захвата крепости придумывали без меня. С таким количеством неопределённостей точно бы крышей поехал.

— А где этот народ? — спросил Волчок.

Тут же из клубов дыма вынырнул Брандер вместе с группой игроков.

— Народ! Вы четверо — сюда! Вы — сюда! И помните про съёмку! За эпичные моменты плачу серебром! Через пять минут начинаем, долго костры дымить не будут!

Я оглядел своё воинство. Все четверо, как и полагается начинающим игрокам, были одеты по форме номер 8 — что нашли, то и носим. Больше всего мне понравился боец, у которого был наруч на левой руке, прикрытой щитом, а на правой, неприкрытой — не было. Их имена, как всегда, быстро вылетели из головы.

— Ну, что, народ, за какие заслуги вы загремели в самый ударный отряд нашего братства?

— Я пришёл как самый ответственный, — сказал боец с коротким мечом, — неделю назад все рубятся, а я, как связист, информацию передаю. За это мне вот какой меч достался.

Короткий кривой меч. Сика? Специфическое оружие для начинающего.

— Хех, а мы наоборот, не поняли, что надо делать и забили на все приказы, — ответил игрок с наручем на левой руке.

— А я тот самый командир, на чей приказ вы забили, — обрадовал я его, — Ответственный — тебе щит и спецсредство. Безответственный — ты понесёшь лестницу.

Осталось двое самых молчаливых. Один с топором, второй с копьём. Копейщик, теоретически, может достать кого-нибудь из второго ряда.

— Копейщик, тебе спецсредство. Будешь протыкать врага насквозь. Топорщик, извини, больше бутылок нет.

GVC < Starz2 >

Поехали!

— Сейчас начнётся! Мы с Ответственным идём с поднятыми щитами, остальные скрываются за нашими широкими спинами, иначе вас продырявят раньше времени.

Дым, равномерно растекавшийся в разные стороны, пришёл в движение. Наверно, со стены это было потрясающим зрелищем: возникшее ниоткуда красное цунами накрыло крепость по самые башни.

— Выпьем! И за мной!

Бежать быстро не получилось: я же, дурачок, Безответственного лестницей нагрузил, а спецсредство не выдал, поэтому вместо стремительного броска получилось вялое ковыляние. Нас обогнали две колонны, чьи командиры разумнее подошли к вопросу распределения бутылочек. Ещё Ответственный то отставал, то обгонял меня. Если не туман — там бы половину и оставили. Но вражеские стрелки вели себя пассивно — просвистела одна стрела.

— Давай здесь! — сказал я, когда мы прошли больше половины стены. Игроки поскоростнее уже карабкались вверх. Промелькнула мысль послать вперёд Безответственного как подушку для стрел, но я отмахнулся. Первым лучше пойду я, как самый защищенный.

Где-то слева раздался характерный удар стрелы в щит. Дым не всесилен, по цели на лестнице можно попасть и вслепую, особенно если стоять прямо перед ней. Противник сосредоточил стрельбу на соседях — снаряды свистели чуть ли не каждую секунду. Зато по мне почти ничего не прилетало.

Игрок Volchok 020 убит игроком Sheridan

Тело в металлических доспехах шлёпнулось на землю. Сейчас и за меня примутся.

GVC < Staurik >

На стене. Дым оседает.

В глазах зарябило от системных сообщений об убийствах. Судя по цвету, врагов гибло пока больше. Ещё немного. Вот и зубцы. В щит ударила одинокая стрела. Похоже, он хотел подпустить меня поближе и попасть в голову, но рука его подвела. Быстро ткнул в противника без замаха и потерял его из вида, потому что слева на меня уже навалились двое. Прижался к стене, чтобы они не обошли меня с разных сторон. Следом подоспел Ответственный и в прыжке врезался в моих противников. Стиль боя у него был пусть и примитивный, но действенный: под прикрытием щита сближался до упора и вытянутой правой рукой наносил быстрые-быстрые колющие удары. А под зельем Талары эти удары стали неприлично мощные. Вдвоём мы смели противника и начали прорубаться влево, к лестнице Волчка. Дым окончательно развеялся, открывая всю картину боя. Стена, на которой стояли три наши лестницы, была практически захвачена. Защитники на соседней стене тоже практически не имели шансов. Наш резерв был уже под стенами.

Что же, честно могу признать, что план Старшего (или Брандера?) достоин всяческой похвалы. Потому что он грамотно использовал наши преимущества и минимизировал наши недостатки. Превосходство вражеских стрелков нейтрализуем дымом. Брандер вообще дезорганизовал врага: накрыл дымом всю крепость. Противник, ожидая атаки отовсюду, равномерно размазал защитников крепости по всему периметру. Поэтому мы так легко взяли одну стену. А на узкой стене, где и двоим тесно, простые ребята под спецсредством выносят врага вперёд ногами.

— Командир, они сзади!

Характерный звук попадания стрелы в тело.

— Меня тут замочат! — кричал Безответственный.

Я оглянулся. Двое в башне, ещё трое двигаются к нам по правой стене.

— Я в башню! Добивайте этих и за мной!

Две стрелы торчали из щита Безответственного, а одна угодила в незащищённую правую руку. Можно переименовывать его в однорукого. Боевая карьера топорика кончилась ещё быстрее: он поднимался вверх уже без прикрытия дыма, прямо на виду у стрелков в башне. И теперь его тело медленно сползало вниз по лестнице, оставляя красный след.

Башни были ключевыми оборонительными позициями крепости. С них можно простреливать всё пространство перед крепостной стеной, да и саму стену. Кроме того, лестница вниз находилась внутри башни.

Стрелки в башне уделили мне всё своё внимание. А вот фиг вам, нечего вы не сделаете броне, которую я снял с того всадника. Остановило меня другое, неожиданное препятствие: прямо перед моим носом захлопнулась дверь. Вот так: в случае потери стены можно просто закрыться изнутри и превратить башню в маленькую крепость. А атакующим остаётся терять драгоценное время, долбясь в дверь. Или прыгать внутрь крепости прямо со стены.

— Трусы! Впятером от одного закрылись! — ударил я дверь мечом.

Выяснять, что прочнее: дверь или клинок мне не хотелось. Стрелкам меня здесь не достать. Я их тоже не вижу, ну да невелика потеря. Другим бурым до меня не было никакого дела — Ставрик захватил соседнюю башню и сейчас бойцы братства уже открывали ворота, чтобы впустить резервную группу. До захвата заветного флага оставалось совсем чуть-чуть. Беда в том, что ворота на противоположной стороне, в отличие от захваченных нами, имели мощную каменную пристройку, в которой, видимо, у противника была точка респавна. И сейчас свежие бойцы клана выбирались из пристройки и выстраивались около своего флага.

Сердце сжалось — я должен быть там, в гуще битвы, рубить, пока есть силы. А вместо этого стою перед закрытой дверью и жду, пока развеется эффект от зелья. Бежать не вариант — всю спину утыкают. Остаётся только медленно пятиться, прикрываясь щитом.

Ответственный с копейщиком уже забыли про меня и присоединились к остальным. Трое игроков, закрывших дверь передо мной, тоже спустились вниз, чтобы присоединиться к всеобщему веселью. Рядом со мной оказался только чудом уцелевший Безответственный.

GVC < Funus >

У башни 2. Они закрылись. Спускаться вниз?

— Куда дальше, командир?

— Как тебя лукари ещё не прибили?

— У них стрелы кончились, похоже. За боезапасом смылись.

Что же ты раньше молчал. Достал глиняный стаканчик с ранозаживляющим и предложил бойцу.

— Пользоваться умеешь?

— Естественно! А ещё есть?

— Остальное добудешь в бою. Мишки уже ждут не дождутся.

На мой вопрос никто не ответил. Что же, будем действовать самостоятельно.

Тем временем, белый флаг с медведем уже свалился под ноги сражающимся. Наши прижимали редеющих защитников крепости к пристройке. До победы оставалось совсем немного. Вот уже и Старый водружает красный флаг в центре крепостного двора.