Я лениво бродил по комнате ещё какое-то время, так и не найдя туалет или своих вещей, пока не услышал приглушенный голос где-то за дверью.

— Курман!..

— Латхе инген вайс…

— Курман вайс!..

Я тут же притаился у парт, где и стоял, прислушиваясь. Слов совсем не понял, однако сам голос вспомнил почти сразу же — он принадлежал той мелкой ведьме. Когда она меня уронила со склона, отправив со сломанными рёбрами кататься по кочкам, то говорила много и громко. Успел запомнить. По интонации она как будто ругалась с кем-то на повышенных тонах, но других голосов слышно не было. Странно. Ведьма то стихала, то резко начинала ругаться вновь.

Поставив стакан на ближайшую тумбочку, я осторожно подошёл к окну возле кровати. Если увижу девушку в шляпе на подходе к двери, то точно успею хотя бы сесть на кровать. Нечего пугать хозяйку дома. Аккуратно двумя пальцами отодвигаю занавеску и вглядываюсь в круглое окошко. Первым я увидел знакомые пейзажи мертвого выжженного леса с серым небом.

— «Ну привет», — я мысленно поздоровался с ним.

Однако лес находился где-то снизу на отдалении.

Этот домик находился на высоком лысом пригорке, возвышаясь над частью черных деревьев. Однако большая часть леса продолжала возвышаться над зданием. Из окна был виден небольшой придомовой участок, окруженный покосившимся деревянным забором из досок и палок. Видно, что не один раз ремонтировался всевозможными материалами, отчего прибывал сейчас в таком скверном виде. Однако со своей задачей он всё же справлялся — между ним и домом на небольшом участке росли какие-то растения и кустарники. Правда, их цвет колебался исключительно в чёрных оттенках и выглядели сильно высохшими… Но они точно были живыми и за ними явно ухаживали. Ровные прополотые ряды грядок и протоптанная тропинка тому подтверждение.

Но я так и не заметил никого.

— Кир аир зо нор! Курман!.. — донёсся до меня знакомый голос с другой стороны от входа.

Из моего небольшого окошка не было видно, что там происходит. Пришлось оперативно перебегать к соседнему, где я так же сдвинул шторку и наконец увидел знакомую ведьму. Девушка была одета в ту самую мешковатую серую одежду с шляпой, в которой я видел её последний раз. Совсем ничего не изменилось.

Но не её внешний вид меня привлёк, а то чем она занималась в данный момент. Молодая ведьма с метлой в руках дралась с воронами на грядках… Я сразу не поверил своим глазам, а потому даже отвернулся на несколько секунд, переваривая увиденную картину. Может, привиделось? Но нет. По небольшому саду с растениями весело и задорно прыгали большие черные вороны. Своими длинными клювами они щипали и клевали кусты, а бедная девушка отгоняла их прочь. Причем мутузила она их от всей души. Метла в её руках была грозным оружием, которое успевало нагнать шуструю птицу. Воронам хорошо так прилетало палкой. Деревянный глухой стук повторялся с завидной регулярностью, но птиц меньше не становилось.

Казалось, что они специально игрались с девушкой в шляпе, а не хотели украсть еды.

— Дойм курман! Аин лауз верм! — возмущённо выкрикнула она, чуть ли не рыча от злости, метко попадая палкой по заднице одной незадачливой птице.

— Кар-кар!.. — громко прокаркала она, улетая прочь.

С одной стороны, мне было её немного жаль, но стоит признаться, что это было на удивление забавное зрелище. На лицо сама по себе выползла небольшая улыбка. Уже и не вспомню, когда в последний раз улыбался.

Но долго это безумие не продолжалось. В какой-то момент ведьме конкретно надоело играться с птицами, и она выпустила свою метлу из рук, подкинув её вверх. Деревяшка с прутьями опасно зависла в воздухе, навеивая воспоминания о прошедшей битве с великанами. Неужели она убьёт всех этих птиц? Я внимательно наблюдал за происходящим снаружи, ожидая всякое…

Однако я ошибся насчёт ведьмы. Метла не стала проявлять особой жестокости, а просто начала быстро крутиться и самостоятельно разгонять птиц. Деревянная палка без хозяйки была куда быстрее и проворнее. Ни одна ворона не могла увернуться, а прилетавшие удары большей силы заставляли пернатых быстро ретироваться. За этим молча наблюдала девушка, провожая хмурым и суровым взглядом побеждённых противников, уперев руки в бока.

И только когда последний негодяй с перьями улетел, она позволила себе небольшую улыбку. Она была явно довольна собой и своей победой. Я уж подумал, что после разгромной победы, девушка отправится в дом, но оказался неправ. Переведя дух, ведьма поправила свою шляпу на голове и взяла небольшую плетеную корзину, которая всё это время стояла неподалёку у забора. Проверив содержимое, ведьма забавно нахмурилась, будто в эту корзину ворона ей снесла десяток яиц, и упала на колени возле грядки с вытянутыми вверх кустами, начиная вырывать их из земли.

Во время этого процесса она что-то говорила про себя, но слышно не было. Два куста с мелкими сухими клубнями небрежно отправились в корзину. Дальше девушка встала и отправилась к другой грядке, а потом к следующей. Во всех этих непонятных растениях угадывались обычные овощи, такие как морковь или картошка, но выглядели они очень плохо. Нет, их внешний вид был просто ужасен. Казалось, что их достали с какой-то свалки с отходами и просто закопали в землю. Но девушку с пепельными волосами внешний вид овощей не смущал от слова совсем. Она со знанием дела вытаскивала нужное и шла дальше. По всей видимости она собирала некий суповой набор…

Надеюсь, я не отравлюсь, если моя догадка окажется верной. Вечно заниматься делами в огороде девушка никак не могла. Не тот размах сада. В какой-то момент она просто встала с земли, отряхнулась, огляделась по сторонам, взяла свою метлу, поманив ту взмахом руки, и отправилась к входной двери. Ведьма выглядела уставшей, но довольной.

Я отошёл от окна и быстро зашагал к кровати.

***

Ведьма далеко не сразу зашла в дом.

Где-то около минуты я сидел на краю кровати, морально готовясь к предстоящей встрече, прежде чем услышал скрежет дверного замка. Как ни странно, механизм долго не поддавался девушке снаружи. После нескольких тщетных попыток открыть дверь ключами, она начала натурально пинать несчастную дверь то ли ногой, то ли плечом. И это дало результат — спустя несколько ударов дверь всё же поддалась, с протяжным скрипом открываясь наружу.

С лёгкой тревогой в груди я наблюдал за появившейся фигурой в шляпе. Сначала показался край её широкой шляпы, а после уже сама девушка, осторожно выглядывающая из проёма. В этот момент она сильно походила на испуганную кошку. Она пару секунд единственным целым глазом внимательно оглядывала меня, сидящего на кровати, прежде чем осторожно сделать несколько неуверенных шажков внутрь. Не сводя с меня настороженного взгляда, ведьма рукой потянулась к двери, и та с характерным скрипом начала закрываться.

Перед самым закрытием она рукой поймала круглую металлическую ручку и с небольшим нажимом плотно потянула на себя. Массивная дверь встала на своё законное место, и хозяйка этого места, не отрывая от меня взгляда и держа корзину правой рукой, начала закрывать засовы.

Я не проронил ни слова, наблюдая за этим представлением.

— Аин корсун, — тихо произнесла ведьма, отойдя от двери на пару шажков.

— Кхм… Спасибо, что спасла и привела сюда. Без твоей помощи точно умер бы в том лесу, — признательно кивнул я, чтобы собеседница поняла хотя бы посыл моих слов.

— Нео фо фаргхим, — она только удручённо покачала головой, мельком осматриваясь по сторонам. Однако выражение её лица немного разгладилось.

Повернувшись бочком, невысокая девушка осторожно зашагала в сторону железных плит, то и дело кидая на меня странные взгляды. Там она поставила на свободную столешницу свою корзину. Но неожиданно она застыла там как вкопанная. Ведьма не перебирала собранные овощи с огорода и даже не проверяла кастрюли с чайниками… Она просто стояла на одном месте. Только глядела куда-то в каменную стену перед собой. Я со своей позиции видел лишь как едва дёргались локоны её серых волос, будто бы она их слегка подёргивала.