– Вы уверены? Он может укусить.

– Переживу.

Как только поводок с намордником оказались в руках, Олег сразу понял причину такой негативной реакции. От вещей сильно несло лекарствами. Очевидно, ветеринар использовал их при осмотрах. Конечно, совать такое под нос боящемуся ветеринаров псу – значило нарываться на укус.

Немного поразмыслив, Олег задрал куртку, затем свитер, футболку и засунув под неё намордник, начал натирать его о свою подмышку.

– Вы что делаете!?

– Пытаюсь перебить запах ветеринара. – Буркнул Олег.

Девушку, как ни странно, такое объяснение устроило. После намордника пришла очередь ошейника с поводком.

Спустя пять минут, всё как будто было готово. Конечно, полностью избавиться от въевшегося аромата лекарств не получилось, но Олегу хотелось верить, что к его запаху пёс отнесётся более лояльно.

– Я готов.

Девушка неуверенно сняла незащёлкнутый навесной замок и отодвинула задвижку. Открыв дверцу, Олег медленно протянул наполненные собственным запахом вещи к псу. Тот явно находился в смятении, но агрессии не проявлял.

Ощутив некоторую уверенность, Олег расправил намордник и попытался медленно надвинуть его на морду, но пса эта идея не привлекала, он начал крутить головой.

– Я не смогу тебя забрать, если ты это не наденешь. – Спокойно произнёс Олег.

Видимого эффекта слова не принесли, однако, через пару минут пёс всё-таки сдался, и Олег смог надеть сначала намордник, а затем ошейник с поводком.

– Невероятно. – С восхищением произнесла девушка. – Вы не хотите поработать у нас волонтёром?

– Боюсь, в ближайшие месяцы, у меня не найдётся ни минуты свободного времени.

– Очень жаль. Нам бы пригодился такой человек. Оставайтесь пока здесь, привыкайте друг к другу, а я подготовлю документы. – С этими словами, девушка вновь удалилась.

Общение с новым четвероногим другом не задалось. Пёс хоть и вёл себя спокойно, дружелюбия не проявлял. В конце концов у Олега сложилось ощущение, что тот просто подыгрывает, чтобы позже, при удобном случае, сбежать. Спустя несколько минут смотрительница позвала в дом, подписывать бумаги.

– Не забывайте, вы обещали присылать фотоотчёт!

– Да. Конечно. – Обречённо отозвался Олег и наконец покинул приют.

Стоило девушке закрыть дверь, как пёс резко рванул в лес, очевидно надеясь вырвать поводок из рук незадачливого хозяина и обрести свободу. Однако, Олег такой манёвр предвидел, потому сумел удержать беглеца.

Следующая по расписанию электричка в сторону города, должна была прибыть лишь через час. Покрепче намотав поводок на руку, Олег отправился на первую прогулку со всё ещё не утратившим надежды вырваться четвероногим «другом».

До дома Олег добрался лишь к вечеру, а всё потому, что идти от железнодорожной станции пришлось пешком. Боязнь людей у приютского пса никуда не делась: затаскивать его в общественный транспорт оказалось делом чрезвычайно сложным и неблагодарным. Многолюдные улицы тоже доставляли массу нервотрёпки. Повезло ещё, что электричка пришла почти пустая.

Открыв дверь своей разгромленной квартиры, Олег с облегчением выдохнул и, посмотрев на пса, с интересом обнюхивающего косяк, снял с него намордник.

– Ну вот мы и пришли. Твой новый дом!

– Вав. – Негромко отозвался пёс и, недолго думая, проскользнул в прихожую.

«Как будто понял. – С улыбкой подумал Олег. – Хотя, если я правда в коме, удивляться тут нечему, даже если вдруг заговорит…»

Пока человек предавался размышлениям, пёс принялся осваивать новую территорию. И первое, что сделал, это пометил вешалку.

– Зараза. – Сжимая кулаки прошипел Олег.

Как ни странно, раздражало не столько само произошедшее, сколько вопиющее нарушение иерархии. Новичок в стае, позволил себе без спроса перекрыть метку вожака! И хотя эти мысли заставляли усомниться в собственной адекватности, спускать такое Олег не собирался.

Однако, попытка поставить пса на место встретила неожиданно агрессивный отпор. Он не просто позволял себе лишнего, а откровенно заявлял свои права на квартиру и владеть ей, судя по поведению, собирался единолично.

Такой поворот окончательно вывел волчью часть Олега из себя. По квартире разнеслось грозное рычание уже не человека.

На несколько мгновений пёс замер, ошарашенный произошедшей переменой. В этот раз Олег не успел снять одежду. «Волку» она сильно мешала. Пока он выпутывал задние лапы из штанов, возомнивший себя хозяином пёс успел прийти в себя и броситься в атаку.

На этот раз сработал уже человеческий рефлекс Олег попытался остановить стремительно приближающуюся оскаленную морду рукой, а получился удар лапой.

Пёс взвизгнул и отскочил, облизывая кровоточащий нос. Волчьи когти не отличаются остротой, но всё же способны оставлять весьма болезненные царапины.

Настала очередь Олега воспользоваться моментом. Одним коротким прыжком он настиг соперника и, имея значительное превосходство в весе, легко подмял под себя. Дальше по плану было сделать грозный, не терпящий возражений выговор, но вместо слов из горла вырвалось лишь ни на что не похожее рычание, вперемешку с тявканьем и поскуливанием. Впрочем, это не помешало достичь желаемого. Пёс, очевидно решив, что противник обезумел и это последние секунды жизни, поддавшись ужасу, сжался в дрожащий, поскуливающий комок.

Ещё с минуту Олег продолжал прижимать сдавшегося соперника к полу, пытаясь придумать, что делать дальше, а затем на него навалилась дикая усталость. Голова начала кружиться, лапы подрагивать.

«Доигрался до истощения. – Отступая назад и садясь на пол, чтобы не упасть, подумал Олег. – Что теперь делать? – Его взгляд скользнув по стене остановился на выглядывающем из кухни крае холодильника.

Позабыв про приготовившегося к смерти пса, Олег, собравшись с силами, пошёл к спасительному белому гиганту, где всё ещё хранилась добрая половина вожделенной свиньи. К счастью, никаких хитрых запоров на дверце этой модели не было, открыть её не составляло труда, даже при помощи носа.

Вытащив перепачканный кровью пакет, Олег почувствовал за спиной шевеление и обернулся. Пёс сразу забился в угол прихожей, но одним глазом всё же продолжал подглядывать за страшным хозяином квартиры.

«Я же его рёбрышками накормить обещал», – Вспомнил Олег.

Конечно, поощрять такое поведение нового четвероного «друга» не следовало, но и оставлять голодным не хотелось. Неизвестно ведь, когда и как пса последний раз кормили. Немного поразмыслив, Олег принёс из ванной пару дешёвых пластиковых тазиков. В один вывалил содержимое пакета, который уже достал, а во второй положил полуобглоданный окорок. Мяса на кости всё ещё было предостаточно, но главное, она занимала непозволительно много места в холодильнике.

Ещё немного подумав и оценив взглядом содержимое тазиков, Олег толкнул тот, что с бедренной костью, к псу, а сам принялся жевать почти не тронутую переднюю ногу.

Минут десять тишину нарушало только чавканье Олега. Пёс, хоть и выглядел теперь спокойнее, из своего угла вылезать не рисковал.

Еда восстанавливала силы удивительно быстро. Головокружение прошло, лапы перестали дрожать. Впрочем, слабость оставалась. Олег понимал – пожелай сейчас пёс взять реванш, дать отпор не выйдет. Но не смотря на риск, отказываться от плана не собирался. Прикинув варианты, он встал, обошёл свой тазик с мясом и, сев спиной к «гостю», продолжил набивать брюхо.

Пару минут ничего не происходило, а затем из угла послышалось шевеление. Всё шло по плану. Оставшись вне поля зрения, пёс наконец рискнул выйти из своего «укрытия». Вот только дальнейшие его действия Олег предсказать не мог и на всякий случай оглянулся.

Дёрнувшись от неожиданности, пёс замер, не выпуская окорок из пасти. А поняв, что убивать его пока не будут, быстро попятился, увлекая за собой «добычу» вместе с тазиком.

Облегчённо выдохнув, Олег вернулся к собственной трапезе, не забывая прислушиваться к происходящему за спиной. Исключать внезапного нападения он всё ещё не мог.