Аэро. Искра небесной серости, сдобренная сединой и открывающая счет.

При здравом размышлении отрядили на восхождение Крысу, как самую легкую и шуструю. Сдается мне, у нее получится вывернуться из обрушения, если что. Но лучше сплюнуть, хоть и не суеверен.

В первый раз Мелкая вернулась, когда команда едва-едва присела подле Марты и вытянула ноги в попытке словить короткий отдых. Я опустил автомат, вскинутый на шум крысиного подлета, и глянул вопросительно. Девушка показала три пальца. Улов достойный, не отнять.

Во второй раз она спикировала со второго этажа, пока внутри дома что-то грузно оседало, наполняя треском бетонный сумрак. Смена на инстинкте рванула прочь и остановилась только метров через 50, осознав, что огрызок здания продолжает перечеркивать ландшафт. Марта протестующе заскрипела от экстренного торможения, и тощий неосознанно похлопал по борту.

-Цела? – спросил я у шумно дышавшей Крысы.

-Цела, - ответила за мелкую Ива. – Штаны только порвала.

-Да там… - девушка перехватила ехидный взгляд Шеста и показала ему средний палец. Затем важно кивнула: - Аэро собрано, командир.

До наступления вечера успели достичь следующей метки, где позиционировалась аква. И были, можно сказать, приятно удивлены – искомые адхары притаилась в подвале небольшого фабричного здания, заваленные тяжелыми обломками, которые поддались гео на раз-два. Шест, конечно, выпучился нездорово и побледнел, когда подтянул первый швеллер, но юркая Крыса и тут не подвела – порскнула в норку и извлекла две синих искры.

Итого – минус три метки. Опережаем график, хотя понимаю, что умница-разумница машина обозначила сроки с запасом, во всем поддерживая персонал, который некому заменить.

Ночь скоротали на небольшом стадиончике, в заброшенном лагере, представленном парой тентов и грузовым вагончиком под тягач. Место непритязательное, но для непривередливых сойдет. Хотя зона окрест не способствовала отдыху - во тьме десятком светляков проявились огоньки стойбищ. Судя по открытости засветки, неизвестные уверены в своих силах и класть хотели на зональные нюансы. А смена на контрасте тихо закинулась протеином, заныкалась и не проявлялась до первого света. Бойцы устали, не соизволив даже обменяться привычными колкостями. Вот и правильно – все фривольности от недостатка нагрузки.

К полудню следующего дня достигли подземного паркинга, где сенсы железной почуяли гео. Широкий разбитый съезд не предполагал интриги – тропка натоптана, хоть и запущена. Никаких свежих следов и неявных угроз. Простое одноуровневое заглубление на пару десятков боксов и незаконченное строительство поверх. Зачатки дома сохранились на удивление хорошо, а вот стройматериалы местные аборигены подчистили.

Спустились, подсвечивая дорогу фонарями, постояли на порожке съезда и быстро поняли, что прибыли в никуда. Дальний конец паркинга обвален, боксы выпотрошены, и никаких намеков на тайные отнорки. Но бойцы минут пять добросовестно целились во тьму, памятуя о сложном характере подземки.

-Замес, активируй сенс, - сказал я тихо. Хочу убедиться в том, что подсказывала чуйка.

Прибор подтвердил - вокруг есть только «ничего». Но сигнал утверждал обратное – градусов на пять левее осевого сечения паркинга есть вкусняшка.

-В боксе, - шепнул умник.

-Ты такой догадливый, - поддержала ехидным шепотом мелкая.

-А чего шепотом? – поинтересовался я. Короткое эхо растворилось во тьме.

-Давит немного, - признался умник.

Признание осталось без комментариев, что показательно. Бойцы двигались с осторожностью пугливых ланей, выверяя шаг и мониторя пространство. Желтоватые фонарные лучи выхватывали из небытия фрагменты подземного декора - серые, ржавые и ничего не значившие.

В крайнем боксе картина разительно отличалась. Некогда здесь обустроили лагерь на минималках -пару лежанок, коробки, немного распотрошенных тюков. На одной из лежанок скрючилось небольшое высушенное тело, замотанное в тряпье, у дальней стены сидел второй труп – раскинулся, свесив голову на грудь. В руках, пристроенных на коленях, виднелся небольшой блокнот, чьи страницы вспыхнули желтизной под фонарем.

На боковой стене слева цветными мелками нарисована пышная новогодняя елка, подле которой водят хоровод схематичные человечки. Под елкой коротко и криво написано «Праздник».

-Это че за обряд? – требовательно спросил Шест, изучая рисунок.

-Написано же, - с непонятными интонациями ответила Ива.

-Старый обряд из раннего шаманизма, - ответил я спокойно. Тощий заинтересовался. – Будешь плохо себя вести, приедет дед в красном и заберет.

-Куда? - напрягся боец.

-Нахер.

Я направился в угол, куда настойчиво звал сигнал. С виду обычные щербатые стены и никакого цимеса. Но пару пинков выявили слабый элемент – кусок бетона выпал, открывая тайник, где нашлась потрепанная наплечная сумка с полезной бытовой мелочевкой и двумя блистерами гео.

Перекинув сумку Фрау, я подошел к трупу у стены. Подхватил блокнот, вчитываясь в неровные строчки.

«Я не успел, Софочка, прости солнышко, не успел»

Блокнот осыпался пеплом в яркой вспышке пиро.

-Командир? - насторожилась Ива.

-Уходим.

И мы ушли.

Второе гео и пиро забрали без приключений - пришли тенями и ушли тенями, двигаясь по задворкам. Непримечательный технический колодец на пяток метров, который пришлось расчистить, и пожарище в небольшом складском помещении, где заодно прикончили с пяток вялых сухих. С пиро пришлось повозиться – адхара замыкалась в глубокую щель и отозвалась лишь, когда я активировал режим. Но усилия того стоили – искра попалась нажористая, темно багрового цвета с проблесками алых молний.

Дело за малым – вернуться к ячейке и получить причитающиеся квоты, что позволят официально продвинуть смену в рейтинге. Машинные субсидии безусловно хороши, но сдается мне, железная предъявит счет за каждую подачку, если что-то пойдет не так.

Обратный путь занял чуть больше цикла - смене пришлось пережидать непонятную активность, случившуюся в одном из кварталов. Несколько часов группы людей бегали из конца в конец, невнятно крича и бряцая сталью. Стрельбы не было, как и голоса Муэрте. Просто сраные веселые старты. Не скажу, что прошло гладко – нервишки у бойцов знатно потрепало, пока скрывались в развалинах – но безболезненно и тем хорошо.

А вот ближе к финишу приятности закончились. Очередной скан сенса выявил у ячейки несколько характерных флуктуаций. И тут уже Муэрте осклабилась во всю ширину.

Окончание главы 16)

От автора: с наступающим Новым годом, уважаемый читатель. Здоровья, легкой судьбы и мирного неба.

Еще от автора: если глава получилась немного странной, не обессудьте)) Доделывал и выкладывал, отмечая день рождения, да))

По сантиметру, плавными движениями, контролируя дыхание и тело, норовившее сорваться в безудержное действие. От камешка до кирпичика, меж обломков и трещин, расколовших перекрытия. Третий этаж - не то, чтобы высоко, но, когда следом обрушится пару тонн неполезной нагрузки, будет больно.

Я одолел еще метр и прижался к стене под разломанным оконным проемом. Выбранная позиция достигнута, и никто не умер. Результаты сочту положительными. Команда притаилась у соседнего дома – метрах в ста от текущей точки. Облепив Марту, заняли оборону и мониторят сенс, чтобы вовремя среагировать, случись что.

Окстись Джимми, не кличь лихо. Пока все тихо. Оставалось только выглянуть и приложиться к оптике, чтобы визуально оценить глубину проблем, зафиксированную прибором.

Сраные флуктуации красного спектра в количестве трех штук. И одна фиолетовая. И вот куда сука пристроить фиолетовую, спрашивается?

Подтянув винтовку, аккуратно приподнялся, отметившись тихим шорохом. Услышать не должны, но паранойя трезвонит на всех диапазонах. Берегись, берегись, берегись.

До локации ячейки наберется метров 150, осложненных завалами. Но видимость с третьего этажа приемлемая – прям пространственный коридор, открывавший занимательную картинку.