Увы, совсем уж надолго меня не хватило. Уже через шесть с половиной мэнов я был вынужден признать, что устал. Мое тело, не успев привыкнуть к результатам недавней перестройки, требовало отдыха. Зато все предшествующее время я держался с ним, с мастером четвертого круга, почти на равных. И это оказался тот несомненный прогресс, которому можно было только порадоваться.

«Пожалуй, при случае надо будет поблагодарить малявку, — мимолетно подумал я, когда наставник отступил назад и сделал знак, что на этом можно закончить. — Если бы не Арли, у меня бы не было сейчас таких результатов».

«Ты прав, — немедленно откликнулась в моей голове Эмма, с которой мы до сих пор находились в очень тесной связи. — Провидцы при желании могут очень заметно изменить судьбу, поэтому иметь такого человека в друзьях — большое благо».

«Ты — тоже благо, — мысленно хмыкнул я. — И если уж на то пошло, то это и твоя заслуга, ведь без тебя „Слияние“ я бы не прошел».

Подруга на это ничего не ответила, но мне показалось, что ей было приятно.

Что же касается Арли… то да, она действительно молодец. Не знаю, правда, что она увидела в моем будущем, но в одном юная провидица оказалась права — то, что я пережил тогда, очень мне помогло. Если бы не протокол «Слияние» я бы, конечно, сумел избавиться от Босхо. Грубо, быстро и надежно. Но вот сделать это так, чтобы не подставить ни себя, ни наставника, пожалуй, было бы затруднительно.

— Знаешь, — задумчиво обронил лэн Даорн, когда я перевел дух. — То, как ты развиваешься, выглядит невероятным даже с учетом того, о чем ты мне рассказал. Ты адаптируешься к нагрузкам быстрее любого мастера. Схватываешь на лету. Словно не учишься заново, а просто вспоминаешь. Да, с техникой еще нужно поработать, кое-какие связки нам придется изменить персонально под тебя и твои возможности, но в целом ты очень сильно продвинулся. А если предположить, что ты на этом не остановишься, то уже к зиме тебя можно будет смело выпускать на ринг против настоящих мастеров.

— Это не создаст нам проблем? — слегка обеспокоился я, услышав его вердикт.

— Не знаю. Возможно. Но мастер Даэ точно обрадуется.

— Может, тогда стоит немного притормозить?

— Нет, — качнул головой наставник. — Учителя ты не обманешь. Только лишний раз на подозрения наведешь. Единственное, что я посоветовал бы тебе сделать — это убрать из кожи найниит. Хотя бы во время спаррингов.

Я озадаченно поскреб затылок.

— Да я вообще-то специально его туда и не ввожу.

— Достаточно и того, что ты инстинктивно пытаешься защититься. А присутствие посторонней структуры при контакте несильно, но все же ощущается. Твоя кожа толще, плотнее и грубее, чем она должна быть по всем законам природы. На ощупь она тоже совсем не такая, как у обычных людей. Если не хочешь, чтобы тебя на этом поймали, контролируй свои желания. Убирай найниит поглубже. В кости. В остальном ты все делаешь правильно.

Хм. То есть я стараюсь защититься непроизвольно? Или это модуль своевольничает?

Неожиданный факт. Надо будет пересмотреть директивы. Именно потому, что за найниитом сейчас следит преимущественно модуль. На нем, можно сказать, висит вся текучка. Ну а я подключаюсь, лишь когда мне что-то нужно, и вот этот-то момент мы с Эммой, оказывается, не учли.

— Понял, исправлюсь, — благодарно кивнул я в ответ на замечание наставника.

— Еще поработаем? — вопросительно приподнял брови он. — С магией, если не возражаешь.

— Давайте. Только надо со двора куда-нибудь уйти, а то с новым уровнем всякое возможно. Будет обидно, если я случайно разнесу нам дом или превращу в хлам ваш служебный ардэ.

В результате, остаток дня мы провели на озере, изучая мои новые магические возможности. И вот тут, к сожалению, совсем без порчи имущества не обошлось, потому что к молниям, как и ко всему остальному, мне тоже пришлось привыкать заново. Но хорошо уже то, что портил я преимущественно кусты и деревья и сжигал траву, а не наставника. Но при этом, если говорить честно, то, если бить в лоб, даже сейчас мой третий уровень против его пятого был откровенно слабым. Зато когда я подключил к работе вторую ветвь и добавил к молниям магию пространства… а когда в дополнение к ней нагло добавил еще и магию времени…

— Адрэа, ты негодяй! — со смешком констатировал наставник, когда я выпустил его из пространственного мешка и с довольным видом оскалился. — Это ж надо было на целые четверть рэйна меня туда запереть!

— На войне все средства хороши!

— Я тебе это припомню, — с новым смешком пообещал лэн Даорн, после чего мы еще немного поработали и уже ближе к вечеру засобирались домой.

Самое же необычное заключалось в том, что в этот день нас никто не потревожил, хотя после вчерашнего я до последнего мига ждал незваных гостей. Но нет. Никто к нам так и не пришел, не написал и даже не позвонил. Хотя, возможно, единственная причина такого пренебрежения крылась лишь в том, что в сан-рэ служба общественного порядка, как и везде, отдыхала и на работе находилась только дежурная смена. Ну или же им было сильно не до нас.

В итоге только утром в одэ-рэ на почту наставника пришло официальное письмо с таким же официальным требованием посетить в дуэ-рэ первый участок службы общественного правопорядка.

И вот когда мы об этом прочли, я пришел к совершенно очевидной мысли, что пора звонить хорошему адвокату[1].

Надо сказать, в Норлаэне эта служба была организована несколько иначе, чем в моем родном мире. Здесь правили бал не многочисленные адвокатские кабинеты и бюро, не одинокие адвокаты-частники, дающие консультации чуть ли не на каждом углу, а одна-единственная государственная (крупнейшая, разумеется) контора, а также всего четыре на всю страну частных лицензированных структуры, которые имели филиалы во всех населенных пунктах Норлаэна, а специалисты в них имели обязательную государственную аккредитацию.

Само собой, между конторами существовала жесткая конкуренция и достаточно демократичный прейскурант, который при желании вполне можно было осилить. При этом государственная структура, как и следовало полагать, оплату за свои услуги не требовала, однако и перечень оказываемых ею услуг был достаточно небольшим. К примеру, мелкие споры, земельные дрязги, разводы и прочие несложные дела ее специалисты решали вполне успешно. А вот все, что касалось уголовщины, защиты бизнеса, урегулирования корпоративных споров и других крупных дел, следовало переадресовывать именно частникам.

Так вот вчера, когда нас навестили сотрудники ТСБ[2], я умышленно не стал поднимать этот вопрос, да и лэн Даорн об этом не вспомнил. А вот сегодня, когда пришла официальная повестка, ситуация изменилась, поэтому наставник при виде письма нахмурился и, едва его прочитав, тут же связался с одной из столичных юридических фирм.

— Надо было еще вчера этим озаботиться, — с досадой буркнул он, когда объяснил юристу ситуацию, дистанционно оформил договор на оказание услуг и получил подтверждение, что специалист скоро будет. — Но я, признаться, об этом не подумал.

— Я подумал, — флегматично отозвался я, а сидящий у меня на плече йорк одобрительно пискнул. — Не переживайте, вы все делаете правильно. К тому же не стоит забывать: мы с вами обычные свидетели, поэтому не должны первым же делом звонить законникам и всеми способами демонстрировать следствию, что знаем свои права. Напротив, вчера мы были растеряны и дезориентированы, поэтому давали показания добровольно. А вот сегодня отдохнули, собрались с мыслями, хорошенько все обдумали и, раз уж тхаэры проявили настойчивость, то мы решили, что лучше будет нанять того, кто хорошо разбирается в подобных делах.

Лэн Даорн подумал и кивнул.

— Пожалуй. Если бы мы засуетились вчера, это выглядело бы подозрительно.

— Вот именно. Поэтому сейчас мы пойдем на пробежку, сходим за продуктами, приготовим обед, поедим, позанимаемся… и ничего, разумеется, не скажем мастеру Даэ, раз уж ситуация не выходит за рамки стандартной.