В итоге победа мне стоила поцарапанного доспеха и пары сломанных рёбер, а в награду… я получил шикарное, первостатейное «нифига».
Нет, выбить Истинное Имя я выбил. Заодно на наглядном примере поняв, почему «Комплекс Нибора» со школы Некромантии перенесли на «Общую». Иммунных к негативной энергии демонов относительно много, а вот вообще невосприимчивых к магии — мало. Получить же Истинное Имя инфернальной твари добром почти нереально. Тут нужен или «помощник» из их роду-племени, что может знать ряд имён и с удовольствием те сдаст, или покупать за душу, свою или чужую — уже не столь важно. А так отрезал руки-ноги-крылья-хвост, вырвал зубы, разобрался с ещё одной волной призванных низших, прижёг хорошей молнией да пару раз наложил пыточное, уже Седьмого Круга, ослабив его, правда, до Шестого (а то ведь сдохнет, где я потом нового демона такого ранга найду?), — и вот пациент уже готов на сотрудничество!
Увы, от его готовности первостатейное «нифига» в «дофига» не превратилось. За некромантию тварь ещё рассказать могла, чай, подобные ей входят в свиту Бога Нежити Оркуса, но леди Черукс, очевидно, часть своих знаний из таких вот голубчиков и вытрясала, так что какие-то декоративные нюансы пленник поведать ещё мог, но вот что-то радикально новое — нет. С магией пространства эта падаль тоже «не дружила», хотя имела врождённую способность «Планарный Переход», что позволяла ему свободно и без ограничений телепортироваться на Материальный План. Вот только был ряд нюансиков. Для начала, телепортироваться мог только сам демон, и никого, при всём желании, с собой он утащить не мог. Ну а для конца — эта способность была ограничена всего двумя применениями за… всю бессмертную жизнь демона. И оба раза мой пленник уже использовал.
Так что, убив хрен знает сколько часов на допрос, потратив кучу нервов и упарившись как перетаскивать пленника подальше от места битвы, так и резать недобитков, что прошли от неё по нашим следам, я не получил ничего, кроме факта, что по дурости принял Старшего танар’ри за младшего баатезу. Разве что кровь у него оказалась не такой мерзкой, как у остальных отродий Абиса, да и за счёт его сродства с негативной энергией он лучше усваивался.
Таким образом, после ряда размышлений (и небольшого переваривания сожранного) я пришёл к выводу, что мне нужен кто-то либо полноценного офицерского, а не унтер-офицерского уровня, либо специализирующийся на чистой магии. Вот только пытаться не просто прикончить какого-нибудь Истинного демона, вроде глабрезу или и вовсе балора, но и взять его живым и готовым к сотрудничеству… это заявка на эпический подвиг. Во-первых, такие ребята тут не сказать что ходили косяками, я вообще за всё время лишь пару глабрезу видел, и то издалека. А во-вторых, каждый из них сопровождался уже такой толпой, в которую не враз ворвёшься. Это в свару нескольких десятков низших и младших демонов я мог влететь, всех распинать, схватить лидера и свалить, а как влетать в толпу из сотен, где ещё и Старших демонов с десяток? Так-то пойти на такое я был готов и теоретически даже выживал, но это уже был риск уровня «могу легко сдохнуть». А я подыхать не очень хотел. Была бы ситуация безвыходной — да, рискнул бы, но ситуация безвыходной, на мой взгляд, пока не являлась, да и по «плану Б», тому самому, где меня вытаскивают девочки, ещё не прошли «разумные сроки», после которых следовало начинать беспокоиться. Так что сосредоточиться я решил на поисках «кастеров». Не то чтобы до этого я их не искал, но всё-таки больше обращал внимание на вид демона, стараясь схватить тех, кто считается более значимым и умным в иерархии, но, похоже, требовалось искать конкретно ребят, что показывают нетипичную для вида магию, иначе тут до конца времён можно блуждать.
Удача мне улыбнулась спустя примерно недели четыре — точнее сказать я не мог, поскольку во сне не нуждался, питался от схватки к схватке, а сколько именно времени между боями проходило, сказать мог лишь очень неточно. Это была очередная группа дьяволов баатезу, что весьма ловко разметала отряд танар’ри, примерно втрое превосходящий их по численности, а потом «на трупах» встала и принялась творить некое магическое действие. Судя по всему, какое-то ритуальное проклятье или что-то вроде. С учётом того, что проклинать собирались демонов, уровень сил, мастерства или самонадеянности у лидера дьяволов должен был быть впечатляющим. Потому я поспешил подойти ближе, чтобы разузнать, кто же там такой интересный, и… сперва подвис. Почему? Потому, что рулила толпой откровенно стрёмных и жутких кракозябр воистину дьявольски красивая девушка. Идеальная фигурка, утончённые, аристократические черты лица, водопад багровых волос до шикарной попки… отливающие таким же алым рожки и перепончатые крылья из-за спины.
Первой моей мыслью было «какого хрена суккуба рулит отрядом баатезу?», тех самых которые, по идее, её должны попытаться разорвать в клочья, едва увидят. Ну или поступить по принципу «ладно, раз она красивая… но потом разорвать!». Потом я подумал, что это эриния, — один из видов младших баатезу, — что как раз и должна выглядеть обворожительной женщиной, но все описания в один голос утверждали, что у них чёрные перистые крылья — наследие их изначально доброй небесной природы, так до конца и не исчезнувшее, как и ангельская красота. Но тут крылья были кожаными. Непонятно. Нет, само собой, демонические и дьявольские отродья не ограничивались «стандартными видами» из пары десятков наименований. Вся эта хрень между собой периодически скрещивалась, разбавлялась залётными чужаками, вливанием смертной крови наёмников и прочей веселухой, порой порождая уникальные и странные виды. Не говоря уже о том, что большая часть хоть сколько-то разумной планарной шушеры умеет в превращения. Сложно, знаете ли, совращать смертных и манить их посулами, если ты выглядишь даже не «жутко», а откровенно противоестественно-уродливо и отталкивающе. Разумеется, есть и те, кто не против продать свою жопу стрёмной чупакабре, но образ «демона-искусителя» не зря ассоциируется с чем-то притягательно-манящим. Другое дело, что подобного рода трансформации используются именно для переговоров и совращения — те же абишаи вполне могли поменять свою шкуру хоть на человеческую, хоть на эльфийскую, хоть халфлингом прикинуться. Но вот в бою все предпочитают сражаться в «истинной форме», хотя бы потому, что это просто тупо удобнее. И смертоноснее. А это означало, что, с высокой долей вероятности, инфернальная красотка — действительно красотка. Впрочем, обманываться милым личиком не стоило. Но поближе познакомиться стоит. Так что, пока дьяволы не завершили то, что они там делали, и не свалили прочь, я пошёл в атаку.
Первыми погибли спинагоны — представители низшей касты баатезу, представляющие собой шипастых, но мелких гаргулий. «Великое Иссушение» просто прикончило их, не дав даже крякнуть. Абишаи и плотно сложенные гуманоиды с кожей, похожей на шкуру ящерицы, хвостом и бородой, вроде бы называемые «барбазу» и составлявшие основную часть отряда, продержались чуть дольше, но тоже отправились в небытие, вернее, «на перегруппировку в Ад» (буквально), когда по их рядам одновременно прошлись «Цепная Молния» с подвеса и «Магический шквал Исаака», сотворённый методом колдуна. Последними оказались две бескрылые, но крупные и покрытые острыми иглами образины, вроде бы хаматуласы, — «Поток негативной энергии», сдобренный «Электросферой», смог парализовать и ослабить их достаточно, чтобы я сумел походя снести головы обоим.
И, разумеется, такой «жест дружелюбия» не остался незамеченным, и… крылатая красотка саданула по мне плетью! Вернее, полноценным огненным бичом! Какого чёрта командир баатезу использует оружие балора⁈
— Ты ещё кто такой⁈ — злобно прошипела девица.
— Вот у меня к тебе аналогичный вопрос! Ты выглядишь как разожравшийся суккуб, но при этом с дьяволами, а не демонами. Или… ты решила сменить сторону? — это бы всё объясняло.
— Да ты… — мои слова дьяволицу выбесили не на шутку. Во всяком случае, она ускорилась раза в два, а её плеть, помимо «врождённого» огненного следа, обрела ещё и ядовито-кислотный оттенок то ли какого-то боевого отравляющего зачарования, то ли и вовсе некромантического проклятия.
