Её кто-то явно учил и снабжал всем необходимым. Кто-то сам сведущий в магии, как архимаг, и накопивший учебников с прочей профессиональной литературой, сколько и каких даже близко нет у того же Ордена Боевых Магов Кормира.
И на эту роль подходило только одно существо, как раз запертое здесь в ограничивающем круге, а также хваставшееся, что может даже в таком состоянии воплотить пару магических предметов и повлиять на защиту всего комплекса.
И должен признаться честно, после окончательной зачистки всех подземелий мне стало искренне боязно даже общаться с этой особой, не то что её отпускать или верить хоть одному её слову.
К счастью, подобного и не требовалось, ведь, как уже было не раз отмечено, профессиональная литература тут сохранилась. Одна беда — чтобы даже просто прочитать все книги, которые мы тут нашли, пары-тройки недель точно не хватит.
Однако дорогу осилит идущий! И мы принялись как раз «осиливать». Тем более что вскоре выяснилось, что прошлая владелица этого книжного богатства была особой очень дотошной, въедливой и аккуратной. С учётом того, кто сидит у неё в уголке и не питюкает даже спустя сотню лет после кончины хозяйки, оно было и понятно — только кто-то столь дотошный и аккуратный и мог подобное провернуть.
Но вернёмся к книжным богатствам. Для начала, тут были и «старые школьные учебники» — то есть трактаты по классическим методам волшебства, метамагии и прочему. Поскольку написаны они были где-то лет сто пятьдесят-двести тому назад, то ничего выдающегося из себя не представляли. Нет, в начале своего пути и даже после обучения у Рунга я бы от восторга пищал — полный курс «молодого волшебника» со всей терминологией и примерами! Мечта! Но сейчас — обычные «типовые» знания. Магический прогресс почти встал намертво после гибели Нетерильской Империи и катастрофы Миф-Дранора, так что трактаты и пятисотлетней давности будут вполне актуальны и рабочи. Подозреваю, что тут не обошлось без Мистры — не любят Боги, когда смертные едва ли не всем народом начинают выходить на их уровень. Сильно не любят, потому и образуются всякие «выжженные пустыни», где на песке днём можно яичницу жарить, к северу от страны с довольно приятным умеренным климатом. Или рассадник инфернальных тварей на ровном месте…
Кхм, что-то я увлёкся и отошёл от темы. А тема заключалась в том, что пособия по метамагии и общая теория чар мне уже не требовались, в отличие от рабочих дневников и лабораторных журналов. И святая святых любого волшебника — Книги Заклинаний, что обнаружилась в лаборатории по поднятию нежити. А вот самой волшебницы в мёртвом или немёртвом состоянии я не обнаружил, как и каких-либо упоминаний на этот счёт в книгах. Разумеется, я пока просто пробежался глазами, но что-то вроде «записки нашедшему» с какими-нибудь пожеланиями/угрозами/предложениями (нужное подчеркнуть) опознать бы смог, однако нет, ничего!
Так или иначе, на каталогизацию найденных носителей информации и разбивку лабораторных журналов по датам у нас ушло несколько недель вдумчивого труда всей группы. Понятно, что мы и останки прибирали, и быт обустраивали, и за провиантом ходили, так как никакой сухпай столько времени не обеспечит, и мне даже пришлось пару раз животную кровь пить, чтобы не тратить запасы более ценной и не тратить время на поиски подходящих жертв. Однако основной нашей задачей всё-таки был сбор и систематизация имеющейся информации, благо хозяйка этого места, как отмечено выше, была дамой пунктуальной и аккуратной, отчего на рабочих журналах всегда были проставлены даты.
И… вот честно, по завершении сбора паззла о том, как уважаемая волшебница дошла до жизни такой, я, если бы не видел суккубу в магической клетке внизу, посчитал бы, что это какой-то приключенческий роман, а не компиляция фрагментов истории из журналов исследований серьёзной чародейки!
В общем, началось всё примерно так, как мы и знали, то есть девица-красавица, оказавшаяся дочкой очень крутого купчины, очень не хотела замуж за какого-то там делового партнёра отца, так что, недолго думая, взяла зачарованную на вместимость и уменьшение веса сумку, набила её камушками из казны почтенного родителя и была такова. Кое-какие связи у девочки на тот момент имелись, так что она смогла продолжить своё магическое образование у некоего дальнего знакомца-эльфа, из солнечных. Называла она его только по имени — Шаолан, но без фамилии и указаний на место жительства, и что-то мне подсказывает, что хотела она у того товарища не только учиться, но это детали, и вряд ли у них что-то сложилось. Тем не менее дочка купца действительно оказалась гением и к двадцати с небольшим смогла аж в Четвёртый Круг со специализацией в… ритуалистике и метамагии!
Почему восклицательный знак? А потому что никаких големов, алхимии и некромантии. Бесспорно, ритуалистика универсальна и может применяться в любом из перечисленных выше направлений, да вообще, в принципе, в любом, но всё-таки у каждой школы своя специфика, и «чистый» ритуалист далеко не уедет. Тут же «уехали» очень далеко. И не только в переносном смысле. Причина ли в усилиях отца по поиску дочурки или с Шаоланом расставание прошло излишне резко, — тот период был мало освещён, и выискивать данные приходилось из редких обмолвок, проскальзывавших в куда более поздних работах, что она вела уже в этих горах, — но факт остаётся фактом: девчонка свалила от цивилизации так далеко, как могла, и принялась «строить уединённый домик в глуши». И пускать часть строителей… нет, на тот момент ещё не на материалы, просто… как бы это сказать? Нанимала она в основном местных, а местные — это варвары. Варвары, которым платит золотом и каменьями молодая красивая девушка без охраны. И они — в глуши.
В общем, так за строящимся домиком образовалось то самое кладбище, да. Ибо вежливых слов большинство людей не понимают, пока показательно не прикончишь нескольких самых наглых, чтобы остальные на примере их изувеченных тел вспомнили, что вежливость придумали не лохи и терпилы, а как раз те, у кого с мозгами было сильно лучше, чем у таких вот — мёртвых и изувеченных.
И я даже не особо утрирую, скорее даю выжимку рассуждений самой девушки, к слову, так нигде и не оставившей своего правильного имени, записывавшей в журналах исключительно «я». Кстати, поначалу эти рассуждения были скорее самооправданием, нужным для того, чтобы успокоить себя, ведь магия, как ни парадоксально, — не шибко гуманная вещь. В том смысле, что способов именно причинить боль или просто остановить противника в ней, конечно, много, но когда на тебя пытаются наброситься несколько потных бородатых мужиков, ты будешь бить тем, что убивает, а не эстетствовать с гуманизмом. Короче, неприятный был у неё опыт, который со временем только подтверждался, постепенно превращая строчки оправдательных рассуждений в бескомпромиссное и устоявшееся кредо.
Обустроившись же с должными комфортом и домовитостью, леди приступила к магическим исследованиям и изысканиям. Ага, на почве ритуалистики. И далее мне пришлось глубоко закопаться в выкладки, заставлявшие меня нервно чесаться, восхищённо вздыхать и радоваться… что свести знакомство с этой дамой у меня не получилось.
Что же такого она сотворила? Ну, давно поняв, что в этом мире с тобой будут договариваться и вести себя вежливо только в том случае, если в противном случае ты сможешь размазать собеседника по мирозданию тонким слоем, леди возжаждала Силы. Но что такое Сила для волшебника? Правильно, знания! А где эти знания добывать? Лично я выбрал путь гулять по миру и собирать по крупицам, где через учителей, где покупкой, а где и вот так — копаясь в древних руинах, но у меня были особые обстоятельства. У юной волшебницы — тоже, пусть и другого рода. В общем, она решилась призвать демона, благо основы призыва у неё были. Но на основах много не навоюешь, к тому же стоило думать о безопасности при общении с тёмными планарами.
И… в общем, за годик вызывающая мои восхищение и уважение начинающая призывательница составила «ритуальчик». Простенький миленький ритуальчик, куда забила «Призыв Монстра» из Четвёртого Круга, специализированный на демона, «Замешательство» — тоже из Четвёртого, заполировала «Малым Обетом» — опять «четвёрка», но четвёрка из менталистики, скорее всего, добытая ей у того самого эльфа-учителя. Да и «Замешательство» относится к чарам, влияющим на разум, пусть и легонько, так что в свободном доступе ты их хрен найдёшь. В не совсем свободном, кстати, тоже. Полученный монструозный массив «заполировали» «Очарованием Монстра»… ага, с фокусом на демона, капелькой «Отчаяния», «Проклятием» на понижение интеллекта, а также укрепили «Планарным Якорем» — чтобы «жертва гостеприимства» не могла сбежать обратно на план хотя бы некоторое время. Записали всё это дело в «Радужный Узор» — ещё один вариант чар, что «бьёт по мозгам».
