— Держись, Костя, — прорычал дед, после чего нас обволокло облаком силы и затянуло на более глубокий уровень тени. Там мы смогли выдохнуть, точнее я так думал, пока не увидел, как Морана кашляет кровью.

— Твою ж налево! — я схватил богиню за руки и развернул к себе и чуть не отшатнулся от картины, что предстала перед моими глазами.

Ее лицо наполнилось морщинами, кожа на некоторых участках посерела и чуть ли не свисала лохмотьями, а приглядевшись, я понял, что эти твари каким-то образом смогли повредить сам каркас богини, а ведь это нихрена не просто, скажу я вам.

— Как тебе помочь? — я попытался привести Морану в чувство, но она словно была не с нами. — Морана, мать твою, как тебе помочь⁈

— Никакого уважения к богине, — хрипло произнесла она, подняв голову. — Мне нужна сила, но ее у тебя нет. Я слишком сильно вложилась в защиту, пришлось потратить все силы до капли, иначе мы бы остались там в виде пепла.

— Сила, говоришь? — сцепив зубы, я обратился к своему источнику, в самую глубь, где у меня потихоньку зрело ядро полубога.

Да-да, после того как я изменил свое тело, появились первые признаки того, что моя сила скоро вернется, а потом я смог найти и само ядро. Правда, оно было маленьким, крохотным я бы даже сказал, но богине сейчас нужен лишь импульс, если выражаться фигурально, то ее двигатель заглох, и ей нужно топливо, чтобы запустить его заново. Я попытался достать ядро, и у меня тут же потемнело в глазах от боли.

Твою ж налево, а ведь я уже забыл, что такое настоящая боль, что ж, видимо, придется вспомнить. Вытащив нож, я вцепился зубами в его рукоятку и продолжил. Мое тело отчаянно сопротивлялось, такое издевательство явно не нравилось моей душе, но если не вытащить сейчас богиню, она просто умрет, а потом сдохнем и мы, пришлые, а это, судя по всему, были они, просчитали всё правильно, твари эдакие! Мы не были готовы к удару, и вот результат, мы чуть не сдохли все. Дерево во рту крошилось от давления челюстей, а ядро медленно, но верно выходило наружу.

— Что ты делаешь? — в глазах богини плескался ужас. — Ты же лишаешь себя возможности стать богом!

Я ничего не ответил, продолжая рушить свой каркас. Горели каналы, источник вот-вот пойдет вразнос, но ничего, богиня потом подлатает. Что же до божественности, плевать, я никогда не хотел быть богом, становится одним из тех, кого я не любил, такое себе решение.

— Костя, она права? — дед подошел ко мне и схватил за плечи. — Внук, я вижу, как тебе больно, может, не надо?

Я отрицательно покачал головой, а через несколько секунд тени вокруг исчезли, а нас затопило сияние небольшого, размером с горошину, божественного ядра. Протянув его Моране, я прикрыл глаза, стараясь успокоить сердце, которое грозилось вот-вот выскочить из груди.

— Бери! — выплюнув рукоять, я почувствовал солоноватый вкус крови во рту. — Не заставляй меня жалеть о выборе!

Морана посмотрела на меня странным взглядом, после чего взяла ядро и аккуратно поднесла его к своей груди. Божественная сила тут же впиталась в кожу богини, и через несколько секунд перед нами была богиня смерти в своем лучшем виде. Я не ошибся, нужно было всего лишь подтолкнуть ее каркас, чтобы тот вновь начал вырабатывать силу.

— Благодарю, — Морана глубоко поклонилась. — Ты даже не представляешь, что ты только что сделал для меня, малыш. Я никогда этого не забуду.

Вместо ответа я просто махнул рукой, сейчас мне было не до разговоров, еще немного, и я просто отойду.

— Владимир Николаевич, — Морана повернулась к деду, — мы можем выходить, — в ее глазах заплясал яростный огонь, — но как только мы окажемся в реальном мире, хватай внука и уходи, быстро, ты меня понял?

Дед кивнул, после чего мы стали проваливаться в реальность.

В небе над польской аномалией.

— Ну что, получилось? — лже Тору не терпелось понять, ради чего они потратили такое количество силы.

— Погоди, — хмуро произнес пришлый в облике Одина, — если бы богиня сдохла, мы бы почувствовали сильный импульс, сам знаешь, как это бывает. Вот только прошло уже несколько минут, а я так ничего и не почувствовал. Может, она каким-то чудом выжила?

— Это бред, — произнес Локи, — такого удара не выдержал бы даже бог в полной силе, тут же была слабая богиня, которая только-только встала на путь возвышения. Хочешь сказать, мы настолько слабы, чтобы даже с такой, как она, облажаться?

— Я сказал именно то, что хотел, — в голосе лже Одина появились нотки ярости, — что же до тебя, ты забыл, кому подчиняешься? Может, мне стоит укоротить твой острый язык, ммм?

Локи ничего не ответил, но его глаза сверкнули зеленым. Как же ему надоело притворяться одним из этих ублюдков, но так надо было. Единственное, о чем сейчас переживал бог, так это о том, что Морана и правда могла умереть, а тогда придется изменить всё, в одиночку ему придется долгое время убивать этих тварей. Вот только через мгновение всё изменилось. Внизу сверкнула вспышка тьмы, и в их сторону полетел яростный болид, в котором Локи без труда узнал Морану. Богиня сжимала в руках свое любимое копье, и силы в ней явно было достаточно, чтобы уничтожить пришлых, тем более сейчас, когда они вложились в этот удар, опустошив себя полностью. В отличие от них Локи не только не тратил свою силу, но и умудрился в момент удара отщипнуть часть от общего потока, само собой, провернув это дело незаметно.

— Проклятье! — лже Один заметил Морану, и пришлые как по команде собрались дать деру, но куда там, они не успели это сделать.

Локи, безумно расхохотавшись, выпустил свою силу, и через мгновение пришлые были связаны крепкими путами, на которых светились зеленым светом руны, известные одному богу обмана и магии.

— Ну что, ублюдки, не ждали? — Локи веселился, — думали так просто убить северного бога?

— Локи? — в глазах лже Одина появился натуральный ужас, — но как?

Вот только отвечать северный бог не собирался, вместо этого вытащив свои любимые кинжалы, он нанес быстрый удар, пронзив ядро силы пришлого и с наслаждением выпив его полностью. А через мгновение рядом оказалась Морана, и два бога буквально за минуту разделались со всеми врагами.

— Ты опоздал, северянин, — недовольно произнесла Морана, — они нанесли по нам удар, и если бы не малыш со своей самоотверженностью, я бы сдохла.

— Ну прости, — примирительно поднял руки Локи, — сама понимаешь, я не мог раскрыть себя раньше. Надо было дождаться, пока они нанесут удар и останутся без сил.

— А предупредить? — Морана демонстративно дернула копьем, — ты же мог это сделать?

— Когда? — брови Локи взметнулись, — я всегда был рядом с ними, если бы я ушел, они бы точно заподозрили что-то. А вестника послать у меня просто не хватило сил, не так просто наделить кого-то разумом, пусть даже и временно.

— Вечные отговорки, — Морана покачала головой, — плевать, пошли, мне нужна твоя помощь. Малыш сделал для меня такое, что я теперь просто обязана сделать так, чтобы он выжил. Да и с демонами нужно разобраться, надеюсь, теперь-то ты не сбежишь, прикрывшись обстоятельствами?

— Не сбегу, — хмуро ответил Локи, создавая себе копье и щит на манер викингов, — пошли уже.

Тем временем внизу в одной из палаток князь Распутин рвал и метал.

— Да помогите вы ему уже кто-нибудь! — князь схватил ближайшего лекаря и подтащил к внуку, который лежал на кровати, не подавая признаков жизни, — что ты смотришь, идиот, давай, выпусти силу, приведи Костю в порядок!

— Князь, успокойся, — Орлов попытался оторвать старика от лекаря, но тут же получил смачного леща и отлетел в дальний угол палатки, а князь продолжал трясти лекаря, пока не прозвучал новый голос.

— Владимир Николаевич, этот смертный не поможет малышу, — голос Мораны заставил князя отпустить лекаря и повернуться в сторону богини.

Она была не одна, рядом с ней стоял незнакомый мужчина с черными как смола волосами и зелеными глазами.