— Это не может быть иллюзией? — с надеждой спросил я, но Морана отрицательно покачала головой.

— Никакой иллюзии, малыш, у меня теперь достаточно силы, чтобы видеть то, что мне нужно, — печально ответила она, — это настоящие легионы Хаоса, и их слишком много. Даже если объединить все наши силы, собрать всех тех, кто способен дать отпор тварям, этого все еще будет недостаточно. Но ты же прекрасно понимаешь, что этого никогда не будет, люди никогда не объединятся, даже ради такого.

А ведь богиня права, как ни крути. Аномалии существуют уже столько лет, и никто не додумался до того, чтобы собраться вместе и попытаться решить проблему. Не факт, что получилось бы, но они бы как минимум попробовали. А значит, и сейчас каждый будет сам по себе. И, честно говоря, мне это все начинает очень сильно надоедать.

— И что ты предлагаешь? — наконец-то оторвавшись от своих мыслей, я глянул на богиню.

— С этим нужно что-то делать, — наконец-то заговорила Морана, — какого-то конкретного плана у меня нет, поэтому я и пришла к тебе. Можем попытаться подключить к этому делу Локи, но ему сейчас не до демонов, этот хитрец умудрился внедриться в структуру пришлых, и теперь у нас есть свой человек в стане врага, — богиня вдруг спохватилась, — кстати насчет этого, на севере появилась богиня, которая пришла по нашу душу, и в отличие от того здоровяка, с которым ты разобрался, эта не планирует бездумно бросаться в бой, хочет для начала узнать все, что можно, про нас.

— Плевать, — я отмахнулся, из моей головы никак не уходила картина демонических легионов, — сейчас в приоритете твари. Но прежде чем заняться этим вопросом, скажи мне, ты когда-нибудь слышала о жрецах крови?

— Жрецы крови? — богиня задумалась, — нет, первый раз такое слышу. Что за жрецы крови?

Я постарался кратко описать суть этих ублюдков и чем они занимаются, и когда я закончил рассказ, Морана явно была готова кинуться в бой.

— Этому миру слишком сильно досталось из-за нашей глупости, — наконец-то произнесла она, взяв себя в руки, — если бы не наша расхлябанность, всего этого не было бы.

— Если бы да, если бы се, — я усмехнулся, — какой смысл рассуждать о том, что было в прошлом, все равно мы живем в настоящем, а значит должны думать о нем. В общем так, что делать с демонами я пока не представляю, но обязательно подумаю над этим, но сейчас у меня куда более важное дело.

— Важнее всего мира? — богиня уставилась на меня неверящим взглядом, — позволь узнать, что за дело может быть важнее?

— Вот, — я протянул ей чертежи, — это то, во что я планирую превратить родовой квартал, чтобы никто не смог проникнуть сюда и обидеть моих близких, — в моем голосе лязгнула сталь, — и да, это важнее всего мира, потому что мир мне ничего не дал, в отличие от этих людей.

— Ты серьезно? — я видел, как Морана готова вот-вот сорваться, — ты ставишь превыше один род? В ущерб целого мира?

— А что не так? — я пожал плечами, — разве я где-то ошибаюсь, когда делаю так? Разве это не работа богов — заботиться о мире? Вам же для этого, по сути, и дана сила, а что в итоге? В итоге богов нет, на планете шастают различные личности, причем в массе своей неприятные, а ты просишь меня решить проблему. Тебе не кажется, что я имею полное право послать всех куда подальше и делать то, что нужно мне, а не кому-то? — я вперил свой взгляд в Морану, и та не выдержала первой, опустив глаза.

— Ты прав, — глухим голосом произнесла богиня, — ты не обязан что-либо делать для нас. Но пойми, если мы не избавимся от демонов, рано или поздно они доберутся до империи, тем более что они могут использовать аномалии в качестве плацдарма.

— Это я всё знаю, — я кивнул, — но пока еще не вижу, как можно избавится от демонов. У нас была одна схватка с демоническим легионом, и знаешь, только с большим трудом удалось победить, положив при этом неприлично много людей. Если, например, в той же польской аномалии вновь откроется портал и оттуда выйдут хотя бы три легиона, нам конец, ты понимаешь? Даже твоя сила не поможет, да и не так уж много той силы.

— И что ты предлагаешь? — сухо поинтересовалась Морана, — просто ждать?

— Зачем же? — хмыкнув, я взял чистый лист бумаги и изобразил несколько простых артефактов, способных ограничить силу Хаоса.

Обычный дружинник с помощью таких вот артефактов сможет уравнять шансы при схватке с демоном-легионером. Закончив рисовать, я протянул листок богини.

— Вот это то, что может нам помочь, конечно, если получится за короткий срок изготовить их в большом количестве.

— Хм, артефакты? — Морана явно удивилась, — ты уверен, что это поможет?

— Уверен, — я кивнул, сам же при этом вспоминая альвов, которые использовали эти самые артефакты и умудрялись раскатывать легионы без особых проблем. Дошло до того, что демоны просто отказывались лезть в миры альвов, зная, что их там ничего кроме поражения не ждет. Конечно, схемы, нарисованные мной, неполноценны, ведь для того, чтобы они работали как надо, в идеале нужны сами альвы, но ничего, и так сойдет, учитывая, что у нас нет выбора.

— Хорошо, — богиня колебалась недолго, — тогда я сейчас же прикажу всем жрецам заняться этим вопросом, думаю, в течение недели у нас будет нужное количество артефактов. Это всё?

— Пока да, — я кивнул, — а теперь, если ты не против, я хотел бы вернуться к своей работе.

Богиня кивнула и исчезла в вспышке портала, а я вернулся к чертежам. Осталось еще немного, и я наконец-то смогу приступить к созданию защитного барьера.

Африканский континент. Дворец Лорда.

Лорд готовился, серьезно готовился. По его мнению, прошлые посланники Владыки были полными идиотами, которые так и не смогли взять под контроль этот мирок, хотя, казалось бы, протяни лапу — и он твой. Именно поэтому он не стал тянуть и, потратив половину своей силы, открыл портал в свой личный домен, призвав войска. Сорок закаленных в боях с другими доменами легионов, такое войско может уничтожить всех смертных на планете, но Владыке нужно не это, ему нужна власть над смертными, чтобы можно было доить их до бесконечности.

— Мой Лорд, — в тронный зал вошел командующий всеми легионами, старый демон с одним рогом, второй он потерял в давней битве с приспешниками богов.

— Всё готово? — Лорд отвлекся от размышлений и посмотрел на командующего, на что тот кивнул.

— Легионы готовы выступить в любой момент, мой Лорд, нужно лишь указать цель, — демон склонился в поклоне, — куда нам стоит ударить?

— Я пока не решил, — отмахнулся Лорд, — но через несколько часов я дам свой ответ. Лучше скажи мне, смертные точно не имеют никаких шансов на победу?

— Абсолютно, — кивнул командующий, — самое крупное государство смертных — Российская Империя, для того чтобы уничтожить их войско, хватит трех легионов, если с гарантией, то четырех.

— Отправишь пять, — ухмыльнулся Лорд, — но не сразу. Пусть для начала три легиона сломают хребет смертным, а потом отправь еще два, это ускорит процесс, и мы получим желаемое. Ты всё понял?

— Да, мой Лорд, — вновь поклонился демон, — что делать с правителями? Мои демоны готовы уже сегодня вырезать всех, это заставит смертных паниковать.

— На твое усмотрение, — Лорд никогда не интересовался битвами, он ценил личную силу, хитрость и ум, что же до армии, для этого у него был командующий, пусть он и занимается.

Война далеко не так интересна, как настоящая схватка с сильным противником, но этот мирок слишком мал для того, чтобы тут нашелся достойный враг.

Москва. Императорский дворец.

— Ваше императорское величество, — князь Суворов вошел в малый тронный зал и глубоко поклонился императору, — прибыл по вашему указанию.

— Здравствуй, князь, — Алексей устало улыбнулся, — что-то в последнее время ты не слишком часто ко мне в гости заходишь, случилось что?

— Дела, государь, — нейтрально ответил Суворов, — вы должны понимать, подготовка такого количества Защитников дело непростое, очень непростое. Я вынужден проводить с ними почти всё свое время, и не только я, почти весь мой род занимается этим делом.