Надев браслет, я ощутил, как иглы вонзились в мое запястье, сначала обжигая холодом, а после разливая по венам тепло. Мои глаза еще не закрылись, но я уже видел изменения — прорицание вырубилось, давление на голову сошло на нет.

Привычный интерфейс моргнул перед затухающим сознанием, погружая меня в игру.

[Внимание! Корабль под атакой. Пираты наступают!]

Первое же сообщение, которое я увидел. Спасибо, система, что не очередной глюк. Я выскочил из каюты, чуть не ударившись головой о дверной проем низкой судовой двери. На палубе корабля застал кутерьму: игроки метались, пытаясь понять, что происходит. На горизонте приближались несколько черных силуэтов кораблей, а звуки выстрелов эхом разносились по морю.

Я вынул кинжалы из инвентаря и сжал их покрепче, готовясь к нападению. Перед глазами все было предельно ясно, как никогда раньше. Прорицания не было и здесь, и это впервые за долгое время дало мне новый импульс — чувство стабильности, контроля над ситуацией.

Классика Арка — игровые события, созданные больше для развлечения, чем для реальной угрозы. Но, несмотря на то, что это всем известно, гвалт на палубе стоял вполне убедительный.

Данное событие, очевидно, не выглядело как нечто, способное поставить под угрозу мою жизнь. К тому же, участие в таких заварушках всегда сулит отпыл, золотишко и, возможно, полезную добычу.

Судно ощутимо накренилось. На абордаж нас берут сразу два корабля, с каждого борта были заброшены крюки. Рывки и толчки выбивали почву из-под ног. Хотя палуба была деревянной. К черту детали, из чего пол. начинается самое интересное.

Игроки, отплывшие со мной и оставшиеся в сети на время путешествия, дружной кучей бросились в сражение с НПС-пиратами, зарабатывая себе опыт и трофеи. Мат стоял такой, что если б его можно было потрогать, я бы не сдвинулся с места. Слишком уж плотный он был.

Взгляд упал на одного из пиратов. Он размахивал саблей, но движения его были медленными и предсказуемыми. Против него стоял игрок с тяжелым двуручным молотом, который, судя по экипировке, уровнем был явно повыше. С каждым ударом молот отправлял к морским гуриям по одному пирату.

[Противник: Пират-абордажник, уровень: 17]

[Здоровье: 880/880]

«Для парваков, » — отметил я. Это было просто: противники устрашающе выглядели только на первый взгляд. Игроки получали преимущество за счет численности и более высоких уровней. Хотя, бытует мнение, что гуманоиды — самые пренеприятные противники, и дело не в их характеристиках. Многим невыносима мысль ударить кого-то, кто похож на человека, оружием. Потому, в большинстве случаев, враги в мире Арка — разномастные монстры или животные. Но не без исключений. Пираты — одно из них.

Подхваченный всеобщим весельем, к сражению я присоединился. Выбрал ближайшую цель — пирата с саблями, который выследил растерявшегося НПС. Тот едва успел отшатнуться, когда я вмешался. Поднырнув под руку врага я всадил в его бок несколько быстрых тычков кинжалами. Вихрь активировать не стал — ни к чему тут энергетическими волнами бороздить палубу, потонем еще.

Хотя на урон и маневренность я не жаловался, слишком четкий мир вдруг стал для меня каким-то неправильным и непривычным. Очень долго я видел мир раздвоенным на настоящее и будущее, и слишком много сил затратил на привыкание к этой особенности. Моя, как кажется сейчас, пожалуй, самая опасная во всех сторонах способность не работает.

Пока по моим венам циркулирует искусственная гадость для погружений, прорицание блокируется. Надеюсь, вернется, если я снова опущусь до нулевого или около уровня. Не хотелось терять такую плюшку насовсем. Но и мириться с хреново работающей системой тоже было не с руки.

Но не время жаловаться — я понимал, что сейчас моя задача прозаична, как два юдди — вырезать так много этих недопиратов, как только смогу. Опыт-с.

От выстрелов из пушек корабль бросало из стороны в сторону. Хаос застилал всю палубу. Вдалеке слышу свистящий звук — это игрок с огромным блочным луком отправил в воздух очередной сноп подожженных стрел, поджигая паруса пиратских бригов. Я тоже старался не отставать. На очереди был пират с мушкетом, который целился в очередного НПС.

«Не в мою смену» — подумал я, рванувшись к нему. Сбил прицел плечом, ударил в грудь, вытолкал за борт. Со спины кто-то попытался меня ударить, но отработали рефлексы. Абордажная сабля ударила в пустоту, а я развернулся, и добавил несколько непредусмотренных анатомических отверстий в пузо и шею.

Когда последние пираты с воплями прыгали за борт, а корабль противника оборвал тросы кошек и встал по ветру, я позволил себе перевести дух. На палубе звучали радостные возгласы игроков. Кто-то уже хвастался трофеями, хотя значительная часть добычи явно не заслуживала внимания.

— Да вы видали этот тесак⁈ У него шанс пять процентов на кровотечение!

— Пфф, а мне опять обрывок карты выпал, кто-то знает, что с ним делать?

— Мне только монеты достались, но тоже неплохо.

Я получил чуть больше полутора тысяч опыта и в сумме золотой. Не густо, но и жаловаться не приходится.

[Текущий опыт 9266/21770]

Событие хоть и было простым, но от того не стало менее полезным. Я проверил свои поднявшиеся характеристики, убедился, что даже без вихря боеспособен, а также свыкся, что в обычную игровую сессию полагаться на прорицание мне не суждено. Что ж.

Я молча обтер кинжалы о полы плаща, сунул их в инвентарь. Действие с вытиранием было решительно бесполезным, но меня успокаивало. Будто ставило в битве точку.

Скрип мачт и редкие выкрики команды вернули мое внимание к окружающему. Палубу постепенно очищали от тел пиратов, игроки расползались по каютам. Я тоже решил вернуться в свою, чтобы в очередной раз просмотреть свою сборку и понять, чего мне не хватает здесь и сейчас, чтобы стать сильнее.

Закрыв за собой дверь каюты, я тут же проверил замок. Параноидальная привычка, но надеюсь, она однажды спасет мне жизнь. Трещина древесины под ногами и мягкий скрип двери добавляли антуража. В воздухе пахло морем, чуть-чуть порохом и гарью. Как напоминание о прошедшем сражении. Усевшись на койку, я вытянул ноги, раскрыл интерфейс и начал приводить мысли в порядок. Время еще есть.

Экипировка ни к черту. Неплохое кольцо на скорость передвижения, амулет и аксессуар на выносливость, кинжал на критический урон. Все оставшееся — без бонусов. Возможно, Талассос будет богаче на добычу.

[Игрок: Майкл. Уровень: 16.]

[Раса: человек. Класс: Архонт/Аэромант. Праведность: Нет]

[Текущее здоровье: 430/430]

[Текущая мана: 330/330]

[Текущий запас сил: 430/430]

[Текущий опыт 9266/21770]

[Сила: 10]

[Выносливость: 23(33)] [+5 аксессуар +5 амулет]

[Ловкость: 25]

[Интеллект: 23]

[Удача: 18]

[Навык: Уклонение 16/100]

[Навык: Защита 11/100]

[Навык: Скрытность 82/100] [Легендарный ранг: 5]

[Навык: Кинжалы 80/100] [Легендарный ранг: 5]

[Навык: Алхимия 17/100]

[Навык: Кулинария 1/100]

[Навык: Картография 1/100]

[Навык: Медицина 1/100]

[Навык: Техника 1/100]

[Навык: %?: %; оружие 5/100]

[Способность. Вихрь. Уровень: 20]

[Способность: Связанная душа. Уровень: 18]

[Способность: Перерождение. Уровень: 2]