Если услышу шаги, то вскочу и побегу. Успею? Пуля ведь все равно догонит, но другого варианта нет. Только бы не увидел, только бы не увидел…

Он не увидел. Это Лиза поняла по журчанию. Она подняла голову и увидела, как бородач, стоя к ней спиной, пускает струю, вглядываясь на тропинку. Автомат на земле. Это шанс! Другого может не быть!

Лиза вскочила и юркнула вперед. Все еще нельзя шуметь, все еще далеко… Шаг, другой, третий. Секунды превратились в вечность. Скорее!

Вот до Тараса несколько шагов. Он поправил штаны и, наклонившись, потянул руку к лежащему на земле автомату.

Пора!

Лиза рванула вперед, словно метеор. Сквозь кусты и заросли напролом. Лишь бы не зацепить копье, лишь бы не выронить. Руки судорожно вцепились в древко.

Она выскочила на проплешину и за секунду преодолела ее, очутившись уже почти возле бородача, когда тот лишь только среагировал на шум за спиной. Он резко обернулся.

Лицо у него вытянулось, а глаза будто увеличились вдвое. Но замешкался Тарас лишь на миг. Увидев несущуюся на него Лизу с непонятной палкой, он лихо подхватил автомат.

— Н-на-а! — закричала девушка и вонзила «копье» в здоровяка.

Метила в грудь, но тот инстинктивно закрылся и повернулся боком. Черт! Удар пришелся в правое плечо.

Клинок погрузился в плоть по самую рукоять. Автомат выпал из правой руки злоумышленника.

Тарас заревел и схватился за торчащее из его руки копье левой. Лиза не успела его выдернуть. Бородач рванул его вниз, и палка сломалась, словно спичка. В руках у Лизы остался бесполезный обломок, а наконечник увяз в плече громилы.

Коротковат клинок! Утонул в слое сала и мышц, не причинив особого урона.

— Беги!!! — прокричал голос Игната в голове у Лизы.

Она отшвырнула бесполезную палку, развернулась и помчалась прочь, не разбирая дороги.

Ветки хлестали по лицу, колючки рвали одежду. Но промедление — смерти подобно. Счет идет на доли секунды.

Тра-та-та-та!

Загрохотала сзади автоматная очередь. Веточки, срезанные пулями, сыпались на голову, на плечи.

Тра-та-та-та!

Вторая очередь взрыхлила землю рядом с ногами. Лиза даже почувствовала, как осколки камней щелкнули по голени.

Скорее! Скорее!

Опасность придавала сил. Казалось, Лиза уже не бежала, а летела, уворачиваясь от кустов и веток, перепрыгивая через пни и коряги. В ушах свистел ветер и грохотали выстрелы. Но еще несколько секунд, и пули отклонялись все дальше и дальше от девушки.

Левой рукой Тарас стрелять не умел. Это и спасло…

Вот уже выстрелы прекратились. Можно сбавить шаг и внимательнее выбирать дорогу. Лицо кровоточит от царапин, руки саднит от колючек.

Еще пару сотен метров девушка пробежала, а затем сделала крюк. Все… Теперь Тарас точно не достанет. Бегать он, наверняка, не приучен. С его-то габаритами. А автомат не пробьет сквозь такой бурелом, даже если тот будет с него палить наобум. Но автомат, естественно, молчал…

Лиза упал без сил на траву. Жутко захотелось пить. Еще подступал голод. Пока не сильный, на постоянном адреналине организм глушил потребности в еде, ведь для переваривания пищи тоже нужна ценная сейчас энергия.

Лиза отдышалась и побрела искать горный ручей. Иногда ей казалось, что она слышит его журчание где-то неподалеку. Но нет… Лиза еще немного походила, стараясь не терять ориентир и тропу. Но ручья так и не нашла. Жажда усилилась, в рту пересохло. Губы стянула мерзкая корочка.

Вот впереди расщелина, покрытая желтыми пятнами лишайника, словно медузами. Пахнуло сыростью и прелой листвой.

Лиза спустилась вниз. Почва на дне влажная, но сам ручеек пересох. Давно дождя не было.

Девушка припала на колени и вырыла ножом ямку. На ее дне выступила живительная влага. Еще несколько взмахов ножом, и ямка стала глубже. Появилась мутная жижа. Ура! Есть! Вода!

Лиза с новыми силами принялась копать дальше. Вскоре ямка наполнилась грязной водицей. Девушка вырыла желобок и спустила «первак». Снова перегородила отток, и ямка наполнилась. Потом опять спустила воду и перекрыла. Так несколько раз, пока мутная взвесь не ушла, превратившись в относительно чистую воду. С трудом, поджимая губы, подождала еще минут двадцать, дав воде отстояться. Выпить ее очень хотелось прямо сейчас.

«Надеюсь, не отравлюсь… Выжила в стычке с двумя бандитами, а сдохну от отравления. Так себе перспектива», — хмыкнула про себя Лиза и, наконец, жадно припала губами к спасительной жидкости.

Пила, не отрываясь и не переводя дух. Глотала солоноватую жидкость с древесным привкусом. Но в этот момент это была самая вкусная вода в мире.

Напившись, Лиза откинулась спиной к дереву. Получив дозу воды, организм перестал ее экономить, и на лице выступили капли пота. Лиза смахнула их рукавом и стала размышлять.

Здоровяка я ранила. Это плюс. Но теперь группировка точно знает, что я иду за ними — это минус. Ждать меня на тропе никто больше не будет. Бородач видел, откуда я пришла. Значит, засад они больше устраивать не станут. Можно идти по тропе. Или станут? Черт… Голова идет кругом.

Неужели это я? Рассуждаю, как преследовать террористов в глухом лесу в горах… Кто бы мне сказал об этом пару дней назад, ни за что бы не поверила. Что вообще происходит?..

Может, вся моя прошлая жизнь была лишь подготовкой к этому моменту? Всегда я была какая-то непонятная, неправильная. Почему меня всегда тянуло в мальчишеские игры? В спорт не для девочек? Почему, когда погиб Игнат, я стала регулярно посещать тир? Это удовольствие в наше время далеко не дешевое. Я не могла себе ответить на все эти вопросы буквально еще два дня назад, а теперь все как будто встало на свои места. Словно кто-то указал мне путь. Черт!.. Хреновый это путь!

Лиза сжала кулаки.

Не так все должно быть. Не должны погибать люди… Не должна я скитаться по горам и ломать голову, как обезвредить головорезов. Почему из всех людей на Земле судьба выбрала именно меня, чтобы остановить этих ублюдков? Я не солдат, не полицейская. Я обычная девчонка…

Обычная? Нет… Не совсем. Сегодня я убила человека и порезала еще одного. А теперь в голове лишь мысли, как убить их всех…

Нет… в обычной жизни я бы от такого ужаснулась. Даже бы подумать не могла, что на такое способна. Но обычная жизнь осталась там, позади, когда я поперлась в эти чертовы горы. Я должна дойти до конца… Должна.

Лиза вытащила бархатную коробочку из набедренного кармана. Открыла ее и достала кольцо… Надела его на безымянный палец правой руки, секунду полюбовалась на него, а коробочку отшвырнула в кусты.

Пусть кольцо будет ближе ко мне. Так я чувствую Игната. Вот сейчас он смотрит на меня и переживает. Не переживай, любимый. Я сильная, я справлюсь…

Друзья! Если нравится книга, пишите коментарии под ней и ставьте лайк!

На удачу Лизе!

СПАСИБО.

Ветер усилился. Из солнечных и приветливых горы вдруг превратились в хмурые и серые. Вершины напоминали гигантские надгробия на могилах мифических великанов.

Лиза поежилась.

«Блин! — подумала она. — Надо было куртку из трофейного рюкзака одноглазого захватить».

Не было по прогнозу похолодания, точно помню…

Силы к ней вернулись, словно открылось второе дыхание. Уверенность снова гнала вперед, лишь усиливающийся голод неприятно урчал в животе. Лиза остановилась возле куста, усыпанного какими-то подвявшими ягодами. Часть ягод склевали птицы. Это хорошо — значит, не ядовитые и есть можно.

Лиза жадно срывала их горстями и торопливо засовывала в рот. На вкус, как прошлогодние сухофрукты — мерзость, но лучше чем ничего.

Захрипела и защелкала рация. Лиза вздрогнула. Оторвавшись от Тараса, она специально включила ее питание, чтобы слушать эфир.

— Шеф, прием… — это был голос бородача.

— На связи, — отозвался Ян и тут же задал насущный вопрос: — Ты прикончил ее?

— Сучка улизнула. Иду к вам по тропе, прием.