…

— Да, кстати, — спросил я у Виктора, выйдя из очередного осмотренного нами дома, — А как вы в ту засаду такой толпой попали?

— Да как-как… — он грустно пожал плечами, — Ехали, ехали… и вот, приехали!

— А куда ехали?

— Знамо дело куда — в Тулу. У нас в селе жить стало невозможно. Вокруг полно Крыс, да ещё Алые Гончие появились. За неделю больше десяти человек погибло, вот и решили в Тулу податься, там, говорят безопаснее, — он грустно вздохнул, — И вот нарвались. Мы ведь ничего не слышали про подобное, знали, что есть маленькие банды, но ведь и мы неплохо были вооружены. Думали, не осмелится всякая шпана на нас нападать.

— Понятно, — кивнул я, — И вот ещё что хотел у тебя спросить: ты Тулу хорошо знаешь?

— Неплохо, я там технарь заканчивал, да и потом часто бывал.

— А аэропорт там есть?

— Нет, — он покачал головой, — Раньше был, но его давно закрыли. Сейчас в Туле только военный аэродром остался.

— Военный?

— Ага, там истребительный и вертолетный полки стоят.

— Вертолётный, значит… — я снова посмотрел на парящего в небе орла, — А ведь это идея!

— Что за идея? — спросил Виктор.

— Да так, это я о своём, идем дальше проверять!

Когда мы вышли на улицу, то увидели приближающуюся красную «Ниву», за рулем которой сидел Макс, а рядом с ним виднелось счастливое личико Линды.

После того, как машина остановилась, я сказал своему другу, чтобы он вместе с Виктором проверил оставшиеся дома.

— Трофеи надо собирать? — спросил он.

— Как хочешь! — махнул я рукой, — Там ведь одно барахло не выше восьмого ранга.

— А можно, тогда я возьму? — заинтересовался Виктор, для которого карты седьмого-восьмого рангов были настоящим сокровищем.

— Бери! — согласился я.

Когда Виктор с Максом ушли, я открыл интернет и нашел информацию про вертолетный полк. Действительно, есть такой в Туле.

— Ну и как ты планируешь обсудить наш вопрос с командованием полка? — поинтересовался Макс, глядя на обложенный песками КПП.

— Ну, можно подойти к часовому и сказать, что нам требуется поговорить с командиром, — ответил я.

— И он сразу прибежит вприпрыжку! — хохотнул Макс с издёвкой в голосе.

— Можно ликты предложить.

— Кому? Караульному? Так он бабки возьмет и пошлет тебя подальше!

— А у тебя какие варианты?

— Надо зайти в ближайший кабак, где офицеры просаживают бабло, заработанное на уничтожении тварей.

— Да что они там зарабатывают? — хмыкнул я, — Если ты забыл, за использование огнестрела ликты не начисляются.

— Не, нормально они зарабатывают! — возразил Макс, — Есть ведь разные варианты для обхода ограничений. Например, ранят из пулемета, а добивают холодняком, да и про карты «Разделка» не забывай. Не у тебя одного такая есть.

— А это идея! — задумчиво протянул я, — У меня ведь есть две такие карты, однако они мне уже особо не интересны. Хотя нет, одну всё же надо будет оставить, чтобы жезлы создавать. А вот другую можно предложить летунам за решение проблемы.

— И вот мы опять возвращаемся к исходному вопросу, — ухмыльнулся Макс, — Ты карту будешь охраннику предлагать?

— Нет, воспользуемся твоим планом, давай, глянь в интернете, где здесь есть приличный кабак, и поехали туда. Будем надеяться, что летчики и днём туда захаживают, а то до захода солнца осталось всего пять часов. Надо постараться, чтобы демон не пережил это время!

— Так, говоришь, это на самом деле не орёл, а инопланетная тварь? — недоверчиво спросил майор Сергеев, глядя в бинокль на большую черную птицу, парящую над аэродромом.

— Угу, так и есть, — устало вздохнул я. Уже четвертому офицеру приходится объяснять одно и тоже. В ресторане мы смогли найти только лейтенанта из караульной роты, которому пришлось долго рассказывать чего мы хотим. Со стороны наш рассказ и правда выглядел довольно неправдоподобно и странно, даже не смотря на все фантастические события последних недель. Это я ещё никому не сказал, что орел на самом деле является демоном.

После него пришлось беседовать с другим лейтенантом, который служил в вертолетной эскадрилье, хотя и не имел своего вертолета. Потом дошла очередь до капитана, и вот теперь уже целый майор со звездой героя задаёт все те же дурацкие вопросы. Это для меня они дурацкие, так как я их уже четвертый раз слышу.

— И как она называется?

— Система называет её токри.

— Что-то не слышал про таких, — сказал майор, — Ни в интернете, ни в наших рассылках ничего такого не было.

— Мне тоже про них ранее не было известно, но прошлой ночью нас атаковал такой же орёл, я его убил с большим трудом, а потом Система сообщила, что я убил токри. Потом пришло сообщение, что они обычно действуют в парах, и бывают очень мстительны, если их вторая половина погибает, — на мой взгляд, это враньё должно было выглядеть намного правдоподобнее, чем реальная история про демона.

— И ты настолько испугался, что решил заплатить тысячу ликтов и отдать карту «разделка», за то что мы уничтожим эту птичку? — всё так же недоверчиво он задал следующий вопрос.

— Не могу сказать, что боюсь, однако эта тварь сильно действует на нервы. А я даже сдать ничего не могу пока он не нападёт. Да к тому же со мной находится шестилетняя дочь, и вот за неё действительно страшно.

— Шестилетняя? — майор с интересом посмотрел на меня, — Так сколько же тебе лет?

— Двадцать четыре, — ох, и заврался же я!

— Силен, паря! — уважительно кивнул Сергеев, — Такой молодой, а уже и дочка есть, и ранг высокий.

— Так Вы согласны?

— Две тысячи и карта! — твердо произнес он, — И тысяча с картой вперед!

— Это же огромные деньги! — возразил я — Тысяча двести будет вполне хорошей суммой!

Вообще, для меня и две тысячи было совсем не обременительно, но для того чтобы у контрагента не создалось впечатление, что он продешевил, требовалось поторговаться. Этому меня ещё мой друг Бергман научил, когда мы отделочными работами занимались. Эх, какое же счастливое было времечко!..

Сошлись мы на сумме в тысячу шестьсот ликтов, и майор после получения аванса, выглядел так, будто он уже одержал важнейшую победу в своей жизни.

— Ещё раз напоминаю, — произнёс я, переслав монеты, — Токри очень живуч, поэтому даже после того, как он упадет, нужно будет хорошо добавить из пушки. И я должен буду лично убедиться, что эта тварь точно подохла, поэтому вы передадите мне координаты, где он свалился.

— Я помню, — подтвердил майор, а затем стал по рации отдавать команды.

Ещё через пятнадцать минут два Ми-24 поднялись в воздух и, сделав крутой вираж над аэродромом, направились в сторону большой черной птицы.

Токри, похоже, только сейчас сообразил, с какой целью я прибыл на военный аэродром, поэтому резко развернулся в воздухе и со всех крыльев рванул в северном направлении с явном намерением скрыться от боевых винтокрылых машин. Ну-ну! Поздно метаться, пташка!

Выбежав с территории аэродрома, я уселся в «Ниву» и крикнул Максу, указывая рукой направление:

— Гони!

Эх, как же сейчас не хватает беспилотника, с помощью которого можно было бы следить за этой увлекательной охотой. Но чего нет, того нет, к большому сожалению. У бандитов, кстати, имелся дрон, который они использовали для контроля за ближайшей округой, но там была довольно дешёвая модель с плохонькой камерой и слабыми движками, я его Виктору оставил. Да и в этой ситуации от того беспилотника толку бы не было.

Ехали мы довольно медленно — сначала продирались через узкие улочки частного сектора, где местные жители самоотверженно бросались под колеса нашего автомобиля, потом выехали на широкое шоссе, но там оказалось довольно оживленное движение, не дававшее нам возможности хорошо разогнаться. Поэтому, когда мы выбрались за пределы города, то ни орла, ни вертолетов уже не было видно.

— Линда, ты знаешь, где он находится? — спросил я у девочки, тихо сидевшей на заднем сиденье.