— Надо будет идти лесу, в обход, — пояснила Авдотья, — Через открытое пространство идти слишком опасно, учитывая, что драконы не очень далеко. А если обойти с той стороны, то там лес почти вплотную подступает к складам, поэтому шансов дойти незамеченными будет намного больше.

— Угу, я согласен, — кивнул Бергман, вспомнивший, что на станции имелся ещё и медпункт, где могли быть лекарства для Вовчика, — Но перед выходом хоть на время дайте кто-нибудь смартфон!

— На вот! — Авдотья вынула из карман куртки мобильник и включила его, — Только недолго, а то батарея садится. Неизвестно теперь, когда зарядить получится.

Сергей взял в руки гаджет и открыл приложение «Игра». Далее ему пришлось изо всех сил удерживать невозмутимое выражение лица — у него на счету оказалось целых сто семнадцать ликтов, сто из которых ещё вчера пришло от Михи, кроме того, сейчас в его колоде красовались недавно поступившие от него же карты: хранилище, копье, скорострельный арбалет, нож и доспех. Сергей глянул на Вовчика, стараясь взглядом показать, чтобы тот тоже не демонстрировал удивления. И после того как Вовчик понимающе хлопнул глазами, Сергей одну за другой активировал три оружейных карты, причем доспех он решил пока не показывать окружающим его местным жителям, чтобы не вызывать ещё больших вопросов. От крыс и так можно отбиться.

— Неплохо, — уважительно произнесла Авдотья глядя на то, как Бергман вешает на пояс боевой нож, — Я вот за всеми этими заботами и разговорами как-то забыла спросить, какие у вас ранги?

— У меня пятый, — сообщил парень, — А у моего друга первый.

— Угу, — кивнула женщина, — Для наших мест пятый ранг — это довольно прилично. Здесь ведь пробоев было относительно немного по сравнению с городами, да и те в основном с Крысами, которые чуть что сразу разбегаются. Только один раз Пауки пожаловали, — печально вздохнула женщина, вспоминая, — Эти твари за раз сотню человек утащили. Потом люди со страху сами уезжать стали, поселок опустел. И вот теперь драконы его окончательно добили. Что дальше то будет?

— А у Вас какой ранг, если не секрет? — поинтересовался Сергей.

— Да какой тут может быть секрет? — усмехнулась Авдотья, — У меня четвертый, а вот Павлик, муж мой, имел седьмой, но он там остался, — женщина грустно махнула рукой в строну пепелища.

— Сочувствую!

— Спасибо! — отозвалась женщина, — Павел был сильный и смелый человек… — она несколько секунд помолчала, отвернувшись в сторону сгоревшего посёлка, после чего продолжила, — Но у нас сейчас нет времени на слёзы, дел много. Твой друг останется здесь?

— Нет, — ответил сам за себя Вовчик, — Я тоже пойду. Фельдшер ведь вполне могла выжить, и если так, то осмотрит меня, может быть, шины наложит, лекарства выпишет.

— Дай-то Бог, — вздохнула Авдотья, — Татьяна Викторовна очень хороший специалист и с переломами работать умеет. Будет очень хорошо, если она выжила. Идите тогда за мной!

Женщина отвела парней на край лагеря, где собралось с десяток мужчин и женщин, подвела их к худощавому жилистому мужчине лет сорока с двустволкой на плече, который с унылым видом курил папиросу, глядя в сторону пепелища.

— Что, и эти тоже идут? — спросил он, осматривая парней цепким изучающим взглядом.

— Да, — подтвердила Авдотья, — Одному нужна медицинская помощь, а у другого пятый ранг, так что лишним не будет.

— Так я и не против, — хмыкнул мужчина, после чего обратился к парням:

— Меня зовут Матвей, я в этой вылазке буду командиром, поэтому вы должны выполнять мои приказы и не проявлять лишней инициативы. Двигаться мы будем в обход поселка по лесу с южной стороны. Там полно Крыс, поэтому всем надлежит сохранять бдительность. При появлении дракона разбегаемся в разные стороны и тихаримся. Всё понятно?

— Да! — ответили Сергей и Вовчик в один голос.

— Ну тады выдвигаемся, — утвердительно кивнул Матвей, после чего повысил голос, обращаясь ко всем собравшимся на поляне, — Эй, народ, выходим! Рома идёт первым, Фёдор последним, остальные в середине!

…

— Ну что там, Рома? — спросил командир у коренастого мужчины вооруженного системным копьём, когда тот возвратился от железнодорожной насыпи, перед которой остановился их небольшой отряд.

— Не видать драконов, или дальше на юг улетели, или отдыхают после обжорства, — сообщил Роман.

— Всё равно не расслабляемся и перебегаем насыпь по одному, — приказал Матвей, — если увидите драконов, сразу кричите!

В момент перехода через пути, Сергей услышал внезапные крики товарищей по отряду, извещавшие о том, что на передовую группу напали Крысы. Максимально ускорившись, парень бросился на шум и уже через пару секунд пронзил копьем атаковавшую его крупную Крысу, затем ударил следующую серую тварь, которая крепко вцепилась в ногу истошно кричащей женщины. Воткнул копьё в землю и сделал три быстрых прицельных выстрела из арбалета, каждый раз поражая агрессивных серых тварей.

Вот прозвучало два громких ружейных выстрела, и около десятка Крыс стремительно скрылись в чаще леса.

— Большая стая попалась, — тяжело дыша произнес Роман, — И прямо за полотном подстерегли, как будто ждали.

— Не повезло, вот же зараза! — сплюнул в сердцах Матвей, глядя как одна из женщин бинтует ногу своей раненной подруги, — Ну вот и что теперича делать? И мясо бросать нельзя! — он кивнул на восемь трупов Крыс, — И вперёд идти надо, потому как теперь у нас уже два раненых!

— Так, давай, я с этими пареньками, — Роман кивнул головой в сторону Сергея, — И с Татьяной — он показал на раненную женщину, — Тут останусь, а ты с остальными мясо назад, в лагерь отнесешь.

— За один раз всё не утащим, — задумчиво вздохнул Матвей, — Придётся ещё людей из лагеря привести, а с вами я для надежности Леньку оставлю.

…

— Вот и добрались! — с явным облегчением в голосе произнес Роман, выглянув из-за деревьев, — И ни драконов, ни Крыс, вроде бы тут не видно!

— Возьми Сергея, и осмотрите там всё! — приказал Матвей, подошедший сзади, — Наверняка кто-то должен был выжить.

— Пойдем, парень! Твоя правая строна! — Роман махнул рукой и двинулся вперёд, внимательно осматриваясь по сторонам.

Бергман молча двинулся за мужчиной, приотстав на пару метров. Сначала они прошли вдоль длинной стены ангара, расположенной параллельно лесной опушке, а затем вошли в узкий проход и двинулись по направлению к станции.

— Эй! — раздался неожиданный возглас откуда-то с левой стороны стороны, — Да это же Рома Кузмичев! Хе-хе! Живой!

Бергман бросил взгляд в ту строну, откуда доносился звук, и увидел приближающегося нетвердой походкой худощавого мужика в рабочей спецовке с початой бутылкой водки в руке.

— И ты, Ваня, я смотрю, тоже жив, здоров и в хорошем настроении, — откликнулся Роман неприветливым тоном, — А кто-то ещё тут выжил?

— Да почитай, все успели попрятаться, когда эти твари налетели, они же сначала на поселок всем скопом бросились, — откликнулся всё тем же веселым голосом Ваня, — А когда всё кончилось, мы с Егорычем вскрыли склад магазина и вместе с мужиками из бригады стали поминать всех усопших. Дело то ведь нужное! И за тебя, Рома, тоже выпили, чтоб земля тебе была пухом. И за Лариску мою тоже. Другие плакали её вспоминая, а я, вот не поверишь, радовался. Сколько крови она моей попила… Не сосчитать! Пойдём, братишка, выпьем по стопке за упокой её стервозной души! Порадуемся!

— Жива она, — прервал пьяные словоизлияния Роман, — Сидит в лесу и плачет по тебе. А ведь я ей сразу сказал, что такое дерьмо как ты, жить долго будет.

— Ну вот, умеешь, ты, как всегда, весь праздник испортить, — огорченно вздохнул пьяница, — И как жить теперь? Надо, стало быть, отметить это дело…

— Так значит, вы там всей бригадой мародерите, — утвердительно произнёс Роман, — А остальные где?

— Дык, они в мащинных боксах, — Ваня махнул рукой куда-то вдаль, — Мы там в подвалах хоронились когда драконы прилетели, там они и сидят, наверное, до сих пор. Обосрались все с перепуга! Хе-хе!